2 часть

Прошла неделя с их первой встречи.

Минхо больше не мог притворяться, что ему всё равно. Он просыпался с мыслью о Джисоне, засыпал с его голосом в ушах и каждую свободную минуту ловил себя на том, что смотрит в сторону его дома.

Они встречались почти каждый день.

Джисон находил его везде: у кофейни, в парке, на скамейке у реки. Он будто чувствовал, где Минхо, и всегда появлялся внезапно, с улыбкой и двумя стаканчиками кофе в руках.

- Ты как призрак, - говорил он, садясь рядом. - То есть, а то тебя нет. Я уже начал думать, что ты мне приснился.

- Может, я и есть сон, - тихо отвечал Минхо, пряча глаза под капюшоном.

- Тогда я не хочу просыпаться, - беззаботно бросал Джисон и начинал рассказывать о своём дне.

Минхо слушал и боялся. Каждый раз, когда солнце начинало клониться к закату, он чувствовал, как внутри него просыпается тьма. И каждый раз он находил причину уйти. Срочные дела. Усталость. Плохое самочувствие.

Джисон не задавал вопросов. Он просто улыбался и говорил: «Завтра увидимся?»

И Минхо всегда кивал.

Он не мог отказаться. Это было сильнее него. Это было как зависимость - видеть его, слышать его, чувствовать его тепло рядом. Джисон стал его личным солнцем, которое светило даже в самые тёмные ночи.

Но Минхо знал: он не имеет права на это счастье.

---

Однажды они сидели на крыше старого дома, смотрели на закат и молчали. Джисон первым нарушил тишину.

- Минхо, можно я спрошу тебя кое-что?

- Спрашивай.

- Почему ты никогда не остаёшься до ночи?

Минхо замер. Вопрос был простым, но в нём скрывалось больше, чем казалось. Джисон не был наивным. Он чувствовал что-то неладное, просто не хотел давить.

- Я... не люблю темноту, - сказал Минхо, глядя в сторону.

- Врёшь, - спокойно ответил Джисон. - Ты не боишься темноты. Ты сам говорил, что она тебе нравится. Ты боишься чего-то другого.

Минхо сжал зубы. Ему хотелось сказать правду. Выплеснуть всё, что накопилось за эти месяцы. Рассказать, что он - один из них. Что его глаза чернеют, когда заходит солнце. Что он бродит по ночам, забирая тьму у других, и что это медленно его убивает.

Но он не мог. Не сейчас.

- Я просто устаю, - выдавил он. - И мне нужно рано ложиться.

Джисон прищурился, но ничего не сказал. Он просто взял его за руку - осторожно, будто проверяя, не сломается ли Минхо от этого прикосновения.

- Ты странный, - сказал он тихо. - Но мне всё равно. Я хочу быть рядом с тобой. Даже если ты никогда не расскажешь мне свою тайну.

Минхо повернулся к нему. В карих глазах Джисона светилась такая искренность, что у него перехватило дыхание.

- С чего ты взял, что у меня есть тайна? - спросил он хрипло.

- У всех есть тайны, - пожал плечами Джисон. - У меня тоже. Я, например, до сих пор не сказал тебе, что мне нравится, когда ты смотришь на меня. И что твой голос - мой любимый звук. И что я думаю о тебе каждую минуту.

Он говорил это так легко, как будто признавался в чём-то обыденном. Но Минхо чувствовал, как его сердце забилось быстрее, а в груди разлилось что-то тёплое и опасное.

- Джисон... - начал он, но тот перебил:

- Я не жду, что ты ответишь. Я просто хочу, чтобы ты знал. Вдруг завтра меня не станет, и я пожалею, что не сказал.

- Не говори так, - резко ответил Минхо, сжимая его руку до боли. - Ты не умрёшь. Я не позволю.

Джисон улыбнулся:

- Тогда останься со мной сегодня. Просто посиди. До самого утра. Пожалуйста.

Минхо смотрел на него и понимал, что сейчас самое сложное - сказать «нет». Но он не мог сказать «да». Потому что солнце почти село, и его глаза начали чернеть.

- Я не могу, - прошептал он, вставая. - Прости.

Он ушёл, оставляя Джисона одного на крыше. А когда он спустился вниз и зашёл в тёмный переулок, его глаза уже были полностью чёрными.

Он прислонился к стене и зажмурился. Боль разрывала его изнутри. Он хотел вернуться. Хотел забыть о своей проклятой сущности и просто быть с тем, кто делал его счастливым.

Но это было невозможно.

- Прости меня, - прошептал он в пустоту. - Ещё немного. Я скажу тебе. Когда будет правильно.

Он не знал, что «правильно» никогда не наступит.

---

Через два дня Минхо наткнулся на Феликса.

Это случилось у библиотеки, когда он ждал Джисона. Феликс вышел на крыльцо с сигаретой в руках и посмотрел на него долгим, тяжёлым взглядом.

- Ты, - сказал он вместо приветствия. - Я знаю, кто ты.

Минхо напрягся:

- Что ты имеешь в виду?

- Я видел тебя ночью, - спокойно сказал Феликс, затягиваясь. - В парке. Как ты подошёл к той женщине, и у неё глаза стали нормальными, а у тебя - чёрными. Я знаю, что ты один из них.

Минхо молчал, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

- Но я не скажу Джисону, - продолжил Феликс, стряхивая пепел. - Пока что. Ты не причиняешь вреда. Ты, наоборот, спасаешь. Но ты должен знать: это не продлится долго.

- Что ты хочешь сказать? - спросил Минхо, стараясь держать голос ровным.

- Город скоро начнёт чистку, - тихо сказал Феликс, оглядываясь по сторонам. - Слухи уже ходят. Люди устали бояться. Они найдут способ уничтожить всех заражённых. И тебя тоже. Ты должен уйти, пока можешь.

- Я не уйду, - твёрдо сказал Минхо. - Не без Джисона.

Феликс усмехнулся горько:

- Ты его погубишь. Если узнает, что ты заражён, он не сможет с этим жить. А если не узнает и ты умрёшь - он тоже не выживет. Ты думаешь, что защищаешь его, но ты просто держишь его рядом с бомбой замедленного действия.

Минхо опустил голову. Слова Феликса били прямо в цель. Он знал это. Знал уже давно.

- Я скажу ему, - выдохнул он. - Скоро. Когда будет правильный момент.

- Не тяни, - сказал Феликс, затушив сигарету. - Джисон сильнее, чем ты думаешь. Он сможет принять правду. Но он не сможет принять ложь от того, кого любит.

Феликс ушёл, оставив Минхо стоять на ступеньках с тяжёлым сердцем.

---

Вечером они снова встретились. Джисон как всегда был весёлым и болтливым, рассказывал о работе, о книге, которую читал, о том, что видел смешного щенка в парке.

Минхо смотрел на него и думал: «Как я могу уничтожить это счастье своей правдой?»

- Минхо, - позвал Джисон, заметив его задумчивый взгляд. - Ты снова грустный.

- Я всегда грустный, - улыбнулся Минхо, но улыбка вышла вымученной.

- Нет, - Джисон покачал головой. - Раньше ты грустил, но сейчас ты как будто где-то далеко. Я тебя теряю?

- Нет, - быстро ответил Минхо. - Ты меня никогда не потеряешь.

Джисон улыбнулся и придвинулся ближе, кладя голову на его плечо.

- Тогда не исчезай, - прошептал он. - Я не хочу просыпаться без тебя.

Минхо обнял его, вдыхая запах его волос, его кожи, его жизни. Он знал, что это, возможно, один из последних раз, когда они могут быть просто вместе. Без тайн. Без лжи.

- Обещаю, - прошептал он. - Я не исчезну.

Но внутри он знал: он уже исчезает. Каждую ночь, с каждой минутой, когда он забирает чужую тьму, он становится ближе к концу. И скоро его не станет.

Но он хотел, чтобы последнее, что он увидит, были глаза Джисона.

---

Ночью Минхо снова бродил по городу. Он нашёл троих Пустых. С каждым разом ему становилось всё труднее забирать их тьму. Его тело слабело, зрение тускнело, а боль в груди становилась невыносимой.

Когда он вернулся в свою квартиру на рассвете, он едва добрался до кровати. Он рухнул на неё, чувствуя, как проваливается в чёрную пустоту.

Он знал, что скоро не сможет выйти на охоту. И что тогда Пустые заполонят город. И что он не сможет защитить Джисона.

Но он не знал, что делать.

Он закрыл глаза и позволил себе провалиться в сон. Ему снился Джисон. Он улыбался, звал его по имени и просил остаться.

И Минхо остался. Во сне.

В реальности же он просыпался каждую ночь с мыслью, что это может быть его последний день.

---

На следующее утро Джисон нашёл его на той же скамейке в парке.

Он выглядел взволнованным.

- Минхо, я хочу тебя кое о чём спросить.

- О чём? - Минхо напрягся.

- Ты ведь что-то скрываешь, - сказал Джисон, глядя ему прямо в глаза. - Я не знаю, что именно, и не хочу давить. Но я хочу, чтобы ты знал: что бы это ни было, я не отвернусь. Я не уйду. Я буду рядом.

Минхо смотрел на него и чувствовал, как в груди разрастается боль.

- Джисон... - прошептал он. - Есть вещи, которые я не могу сказать. Пока не могу.

- Я подожду, - просто ответил Джисон, сжимая его ладонь. - Сколько нужно. Потому что я верю тебе.

Минхо опустил голову, пряча слёзы.

«Скоро, - думал он. - Скоро я скажу тебе правду. Когда я буду уверен, что ты сможешь выдержать это».

Он не знал, что «скоро» окажется слишком поздно.

---

Продолжение следует...