Глава 9

КлэрТри года спустя

Каблуки звонко стучат по идеально отполированному до зеркального блеска полу, пока я уверенным шагом направляюсь к кабинету Дарио. Охрана у входа сдержанно кивает, провожая взглядом.

— Доброе утро, синьора Висконти.Я легко улыбаюсь в ответ, не замедляя шага.

Захожу в лифт, нажимаю кнопку двадцатого этажа. Металлические двери бесшумно закрываются, унося меня вверх. На этаже меня встречает его личный секретарь — дежурный вежливый кивок.

Два быстрых стука, и я без приглашения открываю тяжелую дубовую дверь.

Дарио сидит в черном кожаном кресле, сосредоточенно глядя в экран ноутбука и механически постукивая пальцами по клавиатуре.

— Я надеюсь, ты с хорошими новостями, Клэр, иначе сегодня лучше меня вообще не трогать, — бросает он сухо, даже не поднимая головы.

В груди мгновенно сжимается тяжелый, ледяной узел, когда в очередной раз в голове проносится страшная мысль: он — мой муж.

Добровольно? Никогда в жизни. Я бы удавилась собственными руками, чем добровольно связала бы свою судьбу с этим человеком. Но у меня не было выбора. Замужество за ним стало моим единственным билетом на выживание, жестким щитом от прошлого.

На итальянскую территорию Доминик никогда бы не рискнул соваться открыто, но он вполне мог подослать кого-то. Теперь же всё изменилось раз и навсегда.

Когда ты официальная жена главного босса итальянской мафии, играющего по своим правилам, за твою спину встает целая армия. Ни один безумец не сунется ко мне, зная, что за этим последует не просто расправа, а мгновенная и тотальная война.

— У меня есть кое-что интересное, — произношу я и уверенным движением кладу плотную черную папку прямо на край его стола, поверх деловых бумаг.

Три года. Целых три долгих года прошло с того момента, как моя жизнь разделилась на «до» и «после».

За это время наша машина мести набрала страшные обороты. Мы нанесли колоссальный, уничтожающий ущерб не только Доминику, но и Рикардо — потому что они по-прежнему действуют в тесном союзе. Цифры говорят сами за себя, превращаясь в холодную статистику войны. Уничтожено десятки тысяч единиц оружия на ключевых складах. Перехвачено и конфисковано более ста бортов с контрабандой. Переманила на свою сторону трех самых крупных поставщиков, перекрыв им кислород. Сотни наемников и бойцов перешли к нам, привлеченные деньгами и влиянием. Забрали себе пять самых престижных отелей в Дубае, которые Доминик планировал использовать как главный узел для отмывания грязных денег, опередив его в последний момент.

Я делаю всё возможное и невозможное, методично стирая их империю в порошок. В моем личном распоряжении уже находится сеть преданных мне людей, готовых выполнить любой приказ. И каждый раз, когда мне удается испортить им планы или нанести очередной болезненный удар, по венам разливается сладкое чувство облегчения. Словно с каждым поражением врагов я делаю вдох чуть глубже.

Но реальность сурова. Даже спустя эти годы я вижу, что их хватка не ослабла, а деловая жилка никуда не делась. Наоборот, проходя через жестокие поражения, они учатся на ошибках, становятся злее, хитрее и в разы сильнее.

С каждым новым месяцем атаковать их позиции становится всё труднее — они просчитывают каждый мой шаг наперед.

— Что это? — низкий, холодный голос Дарио резко возвращает меня из мыслей в реальность.

Я собираюсь с силами и снова концентрируюсь на работе.

— Я нашла земельные участки с модульными домами. По моей информации, прямо под ними закопано несколько миллионов долларов, — спокойно чеканю я каждое слово.

Дарио тут же резко подается вперед, выпрямляясь, и впивается глазами в страницы, жадно прочитывая строку за строкой. Его взгляд мгновенно загорается тем самым хищным блеском, который я так хорошо изучила за эти годы.

— Иди ко мне, — бросает он, лениво откидываясь на спинку кресла и хлопая рукой по колену, приглашая сесть.

Я едва заметно стискиваю зубы, но не сопротивляюсь — спорить бесполезно, я уже давно привыкла к этим правилам. Молча подхожу и опускаюсь к нему на колени.

Он привычным движением наматывает на палец прядь моих светлых волос. Да, я уже полностью отрастила свой натуральный цвет, хотя волосы стали чуть короче — не выдержала пару месяцев назад и безжалостно состригла всю крашеную длину. Теперь они ровно чуть ниже лопаток. И линзы я тоже давно забросила, сняв их раз и навсегда. Прежняя Клэр вернулась, оставив фальшивку в прошлом.

— Ты моя умница. Знаешь об этом? — низким голосом произносит он, опускаясь губами к моей шее.

Я не ощущаю ровным счетом ничего. Пустота. За все эти годы у нас было немало секса, но для меня это всегда оставалось лишь механическим слиянием тел. Конечно, Дарио получает своё облегчение, а я просто профессионально имитирую каждую реакцию удовлетворения, чтобы не вызывать лишних вопросов.

Настоящее удовольствие, долгожданное и резкое, я получаю только в одиночестве — когда закрываюсь в ванной под шумом воды или засыпаю в постели, касаясь себя и думая, мать его, только о Доминике.

К слову, когда я впервые случайно узнала настоящее имя Лари, меня это знатно удивило. Я-то годами была уверена, что Лари — это и есть его имя, а оказалось, что он Дарио.

— Ты туда отправишься, — продолжает он, не прерывая поцелуев и водя губами по моей коже.

— Что? — внутри меня все леденеет, и я замираю на месте.

— Ты лично полетишь в Грецию, милая. Найди эти дома, забери деньги и верни мне каждую купюру.

— Дарио... я не смогу. Я три года не покидала территорию Италии, ты же прекрасно знаешь почему...

— Он не посмеет ничего тебе сделать, — отрезает он холодным, безапелляционным тоном. — Ты — моя жена, Клэр. Одного этого слова достаточно, чтобы закрыть любой вопрос. Если этот ублюдок хотя бы пальцем тебя тронет, начнется война, и он это знает лучше всех. Бери своих людей, грузись в частный самолет и лети в Грецию. Даю тебе ровно неделю, чтобы вернуться с деньгами.

Он отстраняется, возвращаясь к деловому тону.

— А теперь свободна. Набери Артурио, пусть подготовит борт к вылету.

Я молча киваю, поднимаюсь с его коленей и на ватных ногах выхожу из кабинета, лихорадочно соображая.

Я ненавижу Доминика. Ненавижу всей душой, каждой клеткой своего тела все эти проклятые годы — но только на расстоянии. А что будет, когда мы столкнемся лицом к лицу? Смогу ли я сохранить этот ледяной контроль, или старые чувства накроют с головой?

Я не знаю. И именно эта неизвестность пугает меня больше всего на свете.

________________

— Синьора Висконти, — Артуро вежливо кивает, приглашая подняться по трапу.

— Привет, Артуро, — улыбаюсь я в ответ, проходя на борт.

Следом за мной поднимается моя команда — ровно десять человек. Но самые надежные, верные и проверенные временем — это Селеста и Лука. Моя опора в любом деле и одновременно головная боль. Несмотря на то, что профессиональнее их во всей организации не сыскать, в личных отношениях они грызутся как кошка с собакой. Они искренне ненавидят друг друга, и меня каждый раз забавляет наблюдать, как они пытаются делать вежливые лица и вести себя прилично, пока я нахожусь рядом.

— Еще раз ты наступишь на мою обувь, Розино, я тебя пристрелю, — злобно шипит вполголоса Селеста, едва переступив порог.

— Несомненно, Фейз. Только после того, как я еще пару раз наступлю — исключительно для закрепления эффекта, — парирует Лука, даже не глядя на нее.

Я тихо усмехаюсь, слушая их привычный диалог. Они всегда называют друг друга исключительно по фамилиям, подчеркивая дистанцию, которую сами же ежедневно нарушают.

Мы проходим в салон частного самолета и усаживаемся по удобным кожаным креслам, готовясь к полету.

— Оружие все проверили? Всё на местах? — спрашиваю я, обводя команду взглядом.

— Да, лично всё проверил до последнего патрона, — кивает Лука, усаживаясь напротив.

— Хорошо. Лететь нам ровно два часа. За это время мы должны детально перепроверить все адреса, где предположительно могут находиться эти модульные дома. Объекты разбросаны по разным локациям, так что запускайте базы данных и поднимайте все архивы. Селеста, на тебе первые три точки. Лука, забираешь остальные четыре.

Они оба коротко кивают, синхронно открывая ноутбуки и погружаясь в работу.

Внутри меня всё клокочет и горит огнем, хотя внешне я остаюсь непроницаемой ледяной глыбой. Я абсолютно уверена: он знает, что я лечу. Доминик всегда на шаг впереди, поэтому сейчас критически важно проверять каждый угол и каждую зацепку, чтобы не угодить в элементарную ловушку.

Но больше всего меня пугает даже не засада. Я боюсь встретить его лично. Я знаю себя — если он окажется рядом, вся моя броня, все эти годы хладнокровия и фальшивых улыбок разлетятся вдребезги за одну секунду.

Прошел час полета. В голове прокрутился каждый из возможных сценариев, от идеального до катастрофического. Разумеется, единственный вариант, который меня устраивает, — приехать, забрать миллионы и моментально убраться отсюда. Но когда в дело вмешивается Доминик, простыми путями не ходит никто. Легко не будет.

— Я проверила первые адреса, — отрывается от экрана Селеста. — На двух участках уже около десяти лет постоянно живут семьи. Дома не перепродавались. А по нашей информации, деньги закопали ровно пять лет назад. Значит, они отпадают. А вот третий адрес очень подозрительный. В кадастровом реестре указано, что это новый дом с абсолютно свежим ландшафтным дизайном, купленный ровно пять лет назад семьей, которая приезжает сюда исключительно на сезонный отдых. Сейчас он пустует. Но, как по мне, это пахнет чистой водой ловушкой. Слишком уж всё гладко и идеально сходится.

Я медленно киваю, не сводя с нее глаз. Селеста прав.

— Согласна, — тихо произношу я. — Слишком просто для того, кто контролирует каждый шаг.

Я перевожу взгляд на Луку, ожидая его вердикта.

— Я тоже закончил, — отзывается он, сдвигая ноутбук ближе к центру. — Четвертый адрес максимально подходит под наши параметры. Участок был выкуплен десять лет назад, а пять лет назад там началась активная движуха: завезли материалы, поставили модульный дом, облагородили территорию. По бумагам числится, что там кто-то прописан, но я поднял коммунальные реестры. За все эти пять лет — абсолютный ноль. Ни единого киловатта по счетчикам электричества, ни капли расхода по воде.

Лука делает паузу, обводя нас взглядом.— Это значит, что дом на бумаге жилой, но по факту там никто не живет и коммуналку не жгут. Идеальное укрытие, чтобы спрятать то, что не должно привлекать лишних глаз.

Я задумчиво барабаню пальцами по подлокотнику кресла.

— Стоп, — я резко поднимаю руку, останавливая Селесту и Луку, которые уже собирались заново копать в базах. — Вы забываете, с кем мы имеем дело. Доминик просчитывает каждый наш шаг на три хода вперед. Если этот след с нулевыми счетчиками лежит на поверхности — значит, он хотел, чтобы мы его нашли.

Я закрываю глаза. Мысль одна: что бы сделал он? Как спрятал эти чертовы деньги, чтобы никому и в голову не пришло искать?

— Клэр, посмотри.

Резко распахиваю глаза, поднимаюсь с кресла и подхожу к Луке.

— Смотри сюда. Дом оформлен на пенсионера, который умер около шести лет назад. По наследству недвижимость перешла сыну, и тут же началась масштабная стройка, — он быстро открывает перед нами вкладки с документами. Я наклоняюсь ближе, всматриваясь в каждую строчку и хмурясь. — Старую постройку снесли подчистую, и буквально через неделю на её месте новый модульный дом. Но самое интересное, — Лука победно усмехается, — этот самый сын — один из людей Доминика.

— Да! Красавчик, Лука, — срываюсь на улыбку, чувствуя, как внутри нарастает азарт.

Краем глаза замечаю, как Селеста сверлит Луку тяжелым, полным скрытого раздражения взглядом и демонстративно закатывает глаза.

Усмехаюсь качая головой.

______________

Греция встретила нас сухим палящим воздухом. Выбранный мной отель с отдельными виллами оказался идеальным решением: у каждого было свое пространство, чтобы выдохнуть и прийти в себя после дороги. Если, конечно, на этот отдых вообще останется время. На это я очень надеялась.

Собрав всех ребят на своей террасе, я перешла сразу к делу, отбросив любые приветствия.

— Мы нашли дом, в котором спрятаны деньги, — обвела всех взглядом. — Работать придется молниеносно и без права на ошибку. План такой: едем прямо на участок. Оружие проверили все? Трактор на случай непредвиденных раскопок мы уже арендовали — он ждет у местного фермера, используем, если понадобятся серьезные объемы. Точно пока не знаем, что нас там встретит под землей и сколько придется копать, поэтому начеку должны быть абсолютно все. Это ясно?

— Да! — единым ходом отрезали ребята.

Время действовать. Мы разбиваемся по машинам: со мной едут Лука и Селеста, остальные распределяются по другим авто. Дорога на объект занимает чуть больше получаса.

Мы выезжаем на место. И почти сразу по коже пробегает неприятный холодок. Что-то здесь не так. Тяжелая, давящая атмосфера, от которой моментально напрягаются все мышцы.

— Так! — командую я, едва глуша мотор. — Первым делом полностью осматриваем дом. Деньги должны быть под ним, но рисковать нельзя, проверяем каждый угол.

Поворачиваюсь к напарнику:— Лука, автокран уже в пути?

— Да, Марио поехал за ним, скоро будет.

Коротко киваю, передергиваю затвор, загоняя патрон в патронник, и уверенно шагаю через порог заброшенного дома.

Я даю команде короткий знак — заходить внутрь, а сама резко ухожу в сторону, начиная в одиночку обходить периметр.

Время тянется медленно. Я методично метр за метром исследую заброшенный двор, вглядываясь в каждый темный угол, кусты и тени построек. Проходит не меньше пяти минут напряженного ожидания, прежде чем я наконец обхожу здание с другой стороны и замираю.

На заднем дворе чернеет настежь распахнутая дверь.

Палец тут же до щелчка взводит курок пистолета, крепко обхватывая рукоять.

— Ребята? — голос звучит глухо, не находя отклика в мертвой тишине. — Лука?

Сердце отбивает дикий ритм где-то в горле.

Переступаю порог, втягивая носом воздух, пропитанный пылью и чем-то неуловимо чужим. Медленно продвигаюсь вглубь дома, вслушиваясь в каждый шорох. Пусто.

Иду дальше по комнатам, заглядывая за углы.

— Эй! Это ни хрена не смешно! Селеста? — брови ссужаются в жесткую складку.

Никого, мать вашу, нет. Абсолютная, давящая пустота. Что за чертовщина?

Делаю еще шаг вперед — и под подошвой раздается странный, сухой хруст. Опускаю взгляд. В полумраке тускло блестит упавший шприц. Резкий прилив адреналина заставляет вскинуть пистолет, лихорадочно шаря стволом по углам.

И в этот самый момент тишину снаружи разрывает низкий рев мощных моторов.

Я срываюсь с места, вылетая на улицу.

Твою же мать.

Колонна из пяти черных мерседесов срывается с места, поднимая клубы пыли, и на бешеной скорости скрывается далеко на горизонте.

— Нет! Блядь! — я со всего размаху швыряю пистолет в землю, запуская дрожащие пальцы в волосы.

И в этот момент взгляд падает на крыльцо. Небольшой белый листок, прижатый к доскам мелким камнем.

Наклоняюсь, разворачиваю. На бумаге резким, знакомым почерком выведено всего несколько слов:

С возвращением, птичка.

Что ж... Птичка подозревала, что всё закончится именно так. Но даже она не ожидала, что у неё буквально из-под носа заберут её людей.

Как думаете, что будет дальше? Делитесь своими теориями в комментариях — мне очень интересно их читать. И не забывайте поддержать главу звёздочками, если она вам понравилась. ⭐