Акт 3: Короткая. Чудо

Зал «Ледового дворца» в Тампере гудел, как растревоженный улей. Чемпионат Европы. Середина олимпийского сезона. Самый важный старт перед Играми.

Аделия стояла за кулисами, натягивая перчатки так сильно, что побелели костяшки. Она слышала, как объявили предыдущую оценку, как заиграла музыка следующей участницы, как гулко стучало её собственное сердце, готовое выпрыгнуть из груди.

— Петросян, выход! — гаркнул кто-то из организаторов.

Она выдохнула. Шагнула ко льду. И в этот момент краем глаза заметила тень в дальнем конце коридора. Высокий силуэт, серая толстовка с капюшоном, наушники на шее. Илья. Он стоял, прислонившись плечом к стене, и смотрел на неё. Не двинулся с места, не помахал. Просто смотрел.

Ты чего тут прячешься, Ледяной? — мелькнуло в голове. Но времени не было. Она выехала на лед.

Музыка ударила, как током. Аделия летала. Каждый прыжок — в струну. Каждая дорожка — как заведённая. Эмоции хлестали через край, зал ревел, она улыбалась так, что, казалось, щеки сейчас треснут. Чисто. Чисто. Чисто.

Когда прозвучал последний аккорд, она упала на колени на лед, закрыв лицо руками. Судьи выкатили оценки. Первое место. Личный рекорд.

Из микст-зоны она вышла светящаяся, раздавая интервью направо и налево, обнимая каждого встречного. Через час, когда ажиотаж немного стих, она выскользнула в служебный коридор, ведущий к раздевалкам. Ей хотелось побыть одной и переварить это счастье.

Он стоял там же, где и до проката. Прислонившись к стене, листая что-то в телефоне.

— Малинин! — крикнула она, подбегая. — Ты видел?! Ты видел, что я сделала?!

Илья поднял глаза. В них не было обычной ледяной пустоты. Там было что-то тёплое. Он убрал телефон в карман.

— Видел, — сказал он тихо. — Молодец.

— Я — богиня! Я — легенда! — Аделия закружилась на месте, потом резко остановилась и ткнула его пальцем в грудь. — А ты чего в коридоре прятался? Боишься, что я тебя заражу успехом?

— Не хотел мешать, — пожал плечами Илья. — Перед прокатом нельзя отвлекать.

— Ой, да ладно! — фыркнула она. — Ты просто суеверный! Признавайся!

— Я не суеверный.

— Суеверный, суеверный! — она запрыгала вокруг него. — Ледяной принц боится сглазить! Какое открытие!

Илья не выдержал и улыбнулся. Коротко, но тепло.

— Иди уже отдыхай, — сказал он. — Завтра произвольная. Не сбавляй темп.

— Не сбавлю! — пообещала она, убегая. — Ты тоже не смей сбавлять! Завтра встретимся на подиуме!

Он смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом, и впервые за долгое время почувствовал, что хочет завтрашнего дня. Не ради медалей. Ради того, чтобы увидеть, как она снова выйдет на лёд и заставит зал реветь.