Глава 8

Pov Винченцо:

Я сидел в кабинете, глядя на ночной город за стеклом. Виски в бокале давно нагрелось, сигарета догорала в пепельнице. Пора было ехать на виллу, но я не двигался с места.

Мысли возвращались к ней. К тому, как она стояла над телом, вытирая нож. К тому, как говорила про расплату за меня. К тому, как споткнулась на ровной дороге, и я поймал её.

Маленькая тень.

Я усмехнулся своим мыслям. Глупо. По-детски глупо. Я босс «Чёрных Драконов», а думаю о женщине, как мальчишка.

Но рука уже потянулась к телефону.

Я смотрел на экран. Что я хочу ей сказать? «Приходи на крышу»? Зачем? Чтобы просто постоять рядом? Чтобы убедиться, что она реальна?

Пальцы замерли над клавиатурой.

- Твою мать, - выдохнул я и начал печатать.

«Крыша. Через десять минут. Винченцо.»

Отправил. И сразу пожалел. Что это вообще такое? Не задание. Не приказ. Просто... я хочу её увидеть.

Я встал, затушил сигарету, накинул куртку. Через десять минут я буду там. А она... придёт ли?

Я вышел из кабинета, не зная ответа.

Pov Эмилия:

Я сидела на койке, разбирая пистолет. Чистка, смазка, сборка - привычный ритуал. Мысли были далеко: тренировка, болтовня Джесси, едкие комментарии Альберто.

Телефон пиликнул.

Я не спешила. Кто может писать в такое время? Только по делу. Наверное, Джесси нашла что-то новое или Альберто зовёт на ночную смену.

Я взяла телефон, глянула на экран.

«Крыша. Через десять минут. Винченцо.»

Я замерла.

Он пишет только по делу. Только задания. Это... это не задание.

Я смотрела на экран, и сердце стучало где-то в горле. Глупо. По-детски глупо. Но от этого никуда не деться.

- Что за... - прошептала я.

Пальцы сами набрали ответ:

«Буду.»

Я отложила пистолет, встала. Оделась быстро - чёрные джинсы, футболка, лёгкая куртка. Волосы стянула в небрежный хвост. Посмотрела в зеркало. Глаза блестели. Слишком.

Я плеснула в лицо холодной водой, стёрла капли.

- Спокойно, - сказала себе. - Просто разговор. Просто встреча.

Но внутри уже разгоралось что-то, чему я не знала названия.

Pov Винченцо:

Я шёл по коридору к лифту, и каждый шаг отдавался в груди глухим, непривычным стуком. Что я делаю? Зачем я это сделал?

Лифт поднял меня на верхний этаж. Оттуда - лестница на крышу. Я толкнул дверь и вышел в ночь. Ветер сразу ударил в лицо, трепля волосы, забираясь под куртку. Город внизу горел тысячами огней - равнодушный, огромный, мой.

Я достал сигарету, прикурил. Руки не дрожали - никогда не дрожали. Но внутри было странное, давно забытое чувство. Предвкушение. Волнение. Чёрт знает что.

Я посмотрел на часы. Прошло пять минут. Она придёт? Или решит, что это какая-то проверка, очередное задание, и проигнорирует?

Я выпустил дым в небо. Глупо. Всё это глупо. Я Винченцо Де Ринальди, а стою здесь, как мальчишка, и жду, придёт ли девушка.

Но я не мог уйти. Не мог заставить себя развернуться.

Дверь скрипнула.

Я обернулся. Она стояла на пороге - чёрные джинсы, простая футболка, лёгкая куртка. Волосы стянуты в небрежный хвост. Глаза блестели в темноте.

Она пришла.

- Ты пришла, - сказал я. Голос прозвучал ровно. Спокойно. Как и всегда.

- Ты позвал. - Она сделала шаг вперёд, потом ещё один. Остановилась в паре метров. - Что за задание?

Я покачал головой.

- Нет задания.

Она замерла. В её взгляде мелькнуло что-то - непонимание? Настороженность?

- Тогда зачем?

Я пожал плечами.

- Не знаю. Просто... захотел выйти на крышу. А одному скучно.

Она смотрела на меня. Долго. Изучающе. Потом чуть заметно усмехнулась.

- Скучно? Серьёзно?

- А что, не похоже?

- Не похоже, - сказала она. - Ты не из тех, кому бывает скучно.

Я протянул ей пачку.

- Будешь?

Она взяла сигарету. Я щёлкнул зажигалкой. Наши пальцы на миг соприкоснулись. Она не отдёрнула руку.

Мы стояли у парапета. Курили. Смотрели на город. Ветер трепал её волосы, и она иногда убирала их с лица, но потом они снова падали.

- Красиво, - сказала она. Не вопрос. Просто констатация.

- Да. Я люблю этот вид. Иногда выхожу сюда один, думаю.

- О чём?

- О разном. О делах. О людях. О том, как много всего нужно контролировать.

Она посмотрела на меня.

- А сейчас? О чём думаешь сейчас?

Я затянулся. Выдохнул дым.

- Сейчас - ни о чём. Просто смотрю.

Она кивнула, будто поняла что-то. Мы снова замолчали.

Докурив, она бросила окурок в специальную урну у стены.

- Спасибо, - сказала она.

- За что?

- За сигарету. За... это. - Она повела рукой, будто обводя весь вид, всю ночь, всё между нами.

- Не за что.

Она посмотрела на меня. В её серых глазах сейчас не было той привычной пустоты. Только усталость. И любопытство.

- Завтра в шесть. Тренировка, - сказала она.

- Помню.

- Я пойду. - Она развернулась к двери.

- Эмилия.

Она остановилась, обернулась.

- Если захочешь выйти покурить... просто знай. Я часто здесь бываю.

Она смотрела на меня долго. Очень долго. Потом кивнула - один раз - и ушла.

Я остался один. Докурил. Посмотрел на город. В голове было пусто и спокойно.

Ничего не случилось. Просто разговор. Просто сигареты на крыше.

Я спустился с крыши и остановился в пустом коридоре. Гул вентиляции гудел где-то в глубине, лампы освещали бетонные стены тусклым жёлтым светом. В груди было странное, незнакомое ощущение - не тяжесть, не лёгкость. Что-то среднее.

Спать не хотелось. Совсем.

Я посмотрел на часы. Половина первого. База жила своей ночной жизнью - где-то дежурила охрана, в столовой пили кофе ночные смены. А мне нужно было выплеснуть то, что сейчас клокотало внутри.

Я достал телефон, набрал Даниеля. Трубку взяли почти сразу.

- Слушаю, - его голос был ровным, как всегда.

- Ты где?

- Дома. А что?

- Приезжай на базу. В зал. Через полчаса.

Пауза. Даниель умел не задавать лишних вопросов, но в его молчании чувствовалось лёгкое удивление.

- В час ночи?

- Да. Жду.

Я отключился и направился к залу. Шаги гулко отдавались в пустом коридоре. Хорошо. Тишина. Никто не лезет с разговорами.

Зал встретил меня запахом кожи, пота и металла. Ринг в центре, груши по углам, стойки с перчатками, на стене - зеркала во всю длину. Моё место.

Я прошёл в раздевалку. Там было пусто и тихо, только гудели лампы дневного света. Я снял куртку, повесил на крючок. Рубашку - туда же. Остался в майке. Достал из шкафчика спортивные штаны, переоделся. Бинты лежали на скамейке - я всегда держал здесь запасные.

Намотал их медленно, привычными движениями. Каждый виток - как маленький ритуал. Сжал кулак, проверил натяжение. Хорошо.

Из душа пахло хлоркой и сыростью. Где-то капала вода. Я сел на скамью, достал сигарету, но не закурил - просто крутил в пальцах, глядя в одну точку на стене.

Мысли возвращались к ней. К тому, как она стояла на крыше. К её глазам. К тому, что она пришла. Просто так.

Дверь раздевалки скрипнула.

Я поднял голову. Даниель вошёл, с лёгкой усмешкой на лице. На нём были джинсы и чёрная водолазка - он всегда одевался так, будто собирался на светский раут, даже посреди ночи.

- Ну и зачем я тащился через полгорода? - спросил он, скидывая куртку на скамью. - Надеюсь, у тебя веские причины.

- Причины есть, - ответил я, убирая сигарету обратно в пачку. - Переодевайся.

Он покачал головой, но спорить не стал. Разделся быстро, без лишних движений - сказалась привычка к армейской дисциплине. Надел спортивные штаны, майку. Подошёл к шкафчику, взял бинты.

- Твои? - спросил он.

- Мои. Бери.

Мы молча заматывали кисти. Двое мужчин в пустой раздевалке, готовящиеся драться посреди ночи. Даниель делал это спокойно, сосредоточенно, но я знал - он всё видит. Каждое моё движение, каждый взгляд.

- Ты на крыше был? - спросил он, не поднимая головы.

Я не ответил. Он и не ждал ответа.

- Ладно, - сказал он, затягивая бинт потуже. - Пойдём, выплеснешь свою энергию. А то так и до греха недалеко.

Я усмехнулся. Мы вышли в зал. Встали друг напротив друга на ринге.

- Правила? - спросил Даниель.

- Без правил.

Он кивнул.

Мы начали без команды. Просто сошлись в центре ринга, и я нанёс первый удар - резкий, хлёсткий, в корпус. Даниель ушёл, но не полностью, я задел его по рёбрам. Он ответил джебом - я принял на блок.

- Сразу с места в карьер, - усмехнулся он, делая шаг назад. - Даже размяться не даёшь.

- Разомнёшься по ходу.

Мы закружили по рингу. Удары, блоки, уходы. Всё на автомате, всё привычно. Мы делали это сотни раз - сначала в детстве, когда дрались за территорию, потом в юности, когда учились настоящему бою, потом уже здесь, когда он стал моей тенью.

- Тяжёлый сегодня, - заметил Даниель, пропуская мой хук, но тут же отвечая апперкотом. - Что случилось?

- Ничего.

- Ага. И поэтому ты тащишь меня в зал в час ночи.

Я промолчал, нанося серию ударов. Он принял их на защиту, но я чувствовал, что он сдерживается. Даниель всегда сдерживался, когда я был на взводе. Знал, что мне нужно выпустить пар, а не получить по морде.

- Бей в полную, - сказал я, останавливаясь. - Не надо меня жалеть.

- Я не жалею. Я просто не хочу потом объяснять Лоренцо, почему у босса фингал под глазом.

- К чёрту Лоренцо.

Он посмотрел на меня. В его глазах мелькнуло что-то - понимание? Ирония?

- Так плохо?

- Так непонятно.

Мы снова сошлись. Теперь он бил жёстче, и это было то, что нужно. Удары отдавались в теле тупой болью, сбивали дыхание, заставляли думать только о следующем движении. Я перестал чувствовать что-то, кроме чистого физического напряжения.

- Это из-за неё? - спросил Даниель между ударами.

- С чего ты взял?

- С того, что ты в последний раз так психовал, когда твоего отца убили.

Я замер. Этого хватило, чтобы он достал меня прямым в челюсть. Я отшатнулся, сплюнул кровь на ринг.

- Извини, - сказал он, опуская руки. - Заигрался.

- Нормально.

Я вытер рот перчаткой, сделал шаг назад. Мы оба тяжело дышали. Пот стекал по лицу, заливал глаза.

- Садись, - сказал Даниель, кивая на скамью. - Передохни.

Я послушался. Сел, откинулся на канаты. Он сел рядом, протянул бутылку с водой.

- Рассказывай, - сказал он просто.

Я отпил воды, прополоскал рот, сплюнул в сторону.

- Я позвал её на крышу.

- Кого?

- Ты знаешь кого.

Он усмехнулся.

- Эмилию. И зачем?

- Не знаю. Просто позвал. Она пришла.

- И?

- И ничего. Мы покурили. Посмотрели на город. Поговорили.

- О чём?

- Ни о чём. Просто... поговорили.

Даниель молчал. Я слышал его дыхание, чувствовал, как он смотрит на меня. Потом он хлопнул меня по плечу.

- Знаешь, Винченцо, - сказал он тихо. - Ты двадцать лет не делал ничего просто так. Всё с расчётом, всё с выгодой. А тут - просто позвал, просто покурить. И она пришла.

- И что это значит?

- Это значит, что ты, кажется, начал чувствовать что-то, кроме ярости и расчёта. И это... нормально.

Я посмотрел на него.

- Нормально? В нашем мире?

- В нашем мире - нет. Но ты не всегда был частью этого мира. Ты был просто парнем, который любил драться и курить на крыше. Может, пришло время вспомнить.

Я молчал. Потому что не знал, что ответить. Потому что он был прав.

Мы посидели ещё немного. Потом я встал.

- Ещё раунд?

- Давай.

Мы вышли на ринг. И снова закружили в танце ударов и блоков. Но теперь в груди было легче. Как будто я выплеснул не только физическое напряжение, но и то, что копилось внутри.

После третьего раунда мы просто рухнули на скамью. Дышали тяжело, но согласно молчали.

- Спасибо, - сказал я наконец.

- За что?

- За то, что приехал. За то, что выслушал.

Даниель усмехнулся.

- Для этого мы и нужны друг другу. Иди в душ. И поезжай домой. Поспи.

- А ты?

- А я посижу ещё. Подумаю.

Я кивнул и пошёл в раздевалку. Горячая вода смывала усталость, но не мысли. Они всё ещё были там - о ней. О её глазах. О том, как она стояла на крыше и смотрела на город.

Когда я вышел, Даниель уже ушёл. Я оделся, вышел из зала. В коридоре было пусто. База спала.

Я достал телефон. Посмотрел на экран. Сообщений не было.

И вдруг - пиликнуло.

«Спасибо за сигареты. И за крышу. Эмилия.»

Я смотрел на эти слова, и глупая, мальчишеская улыбка сама собой появилась на губах.

Я набрал ответ: «Всегда пожалуйста. Маленькая тень.»

Отправил. Убрал телефон.

И пошёл к выходу. Домой. Спать.

Но в груди было тепло. Странно, непривычно, но тепло.

Pov Эмилия:

Я лежала на койке, глядя в потолок. Сна не было ни в одном глазу. В комнате тихо - только гул вентиляции и редкие шаги в коридоре.

Всё прокручивала в голове этот вечер. Как он позвал. Как я шла к лифту. Как мы стояли на крыше и молчали.

- Дура, - прошептала я в темноту.

Почему я пошла? Зачем? Он босс мафии. Я - инструмент. Оружие. У таких, как я, не бывает «просто так». Не бывает вечерних прогулок и сигарет на двоих.

Я перевернулась на бок, поджав колени. Вспомнила его глаза. Как он смотрел. Не оценивающе. Не холодно. По-другому.

- Идиотка, - громче сказала я. - Раскисла. Размякла. Одной нормальной ночи хватило, чтобы забыть, кто ты есть.

Я сжала кулак, впиваясь ногтями в ладонь. Боль отрезвляла. Всегда отрезвляла.

- Он босс. Ты - пешка. Исполнитель. Тень, - шептала я, как мантру. - Завтра будет тренировка. Послезавтра - задание. А потом он, может, даже не вспомнит, как тебя зовут.

Слова звучали правильно. Логично. Убедительно.

Но в голову вдруг ворвалось другое воспоминание. Не с крыши. С той ночи, после задания.

Как я споткнулась на ровном месте. Как земля ушла из-под ног. И как его руки поймали меня - сильные, надёжные, быстрые. Раньше, чем я успела упасть.

Я замерла, вспоминая это мгновение. Его ладонь на моей талии. Близость. Тепло. И этот взгляд - не хищника, не босса. Просто... человека, который не дал мне упасть.

- Чёрт, - выдохнула я.

Телефон пиликнул.

Я потянулась к тумбочке. Экран светился в темноте.

«Всегда пожалуйста. Маленькая тень.»

Я смотрела на эти слова. На буквы. На то, как он снова назвал меня так.

И снова - его руки на моей талии. Его голос: «Осторожнее, маленькая тень».

- Это ничего не значит, - сказала я вслух. - Просто вежливость. Просто ответ.

Но голос звучал неубедительно. Даже для меня самой.

Я закрыла глаза. В темноте снова встало его лицо. Его голос: «Спасибо, что пришла. Просто так.» И его руки, поймавшие меня тогда. Не давшие упасть.

- Дура, - в последний раз прошептала я. - Ты пропащая дура.

Уголки губ дрогнули. Сами собой. Я не хотела улыбаться. Не должна была. Но улыбка всё равно появилась - лёгкая, почти незаметная в темноте.

Я не стала её прогонять.

Через минуту дыхание стало ровным. Тело расслабилось. Сон пришёл тихо, без сновидений, без кошмаров. Только темнота. Тёплая, спокойная, безопасная.

А на тумбочке всё ещё светился экран с двумя словами.

Маленькая тень..