Том 2. Непоколебимая скала. Глава 83. Небо рушится, земля раскалывается

*в названии главы используется идиома 天崩地裂 (tiān bēng dì liè), которая буквально переводится как «небо рушится, земля раскалывается», означающая огромную природную катастрофу, катаклизмы или землетрясение

Вэй Лань и Фан Линцин провели в цзянху немало времени и перевидали множество кровавых бурь, и всё это стало для них привычным.

Но то, что предстало их глазам сейчас...

Все высокие башни и обширные дома после этого краткого мига яростной тряски обратились в руины. Повсюду стояла нерассеивающаяся пыль, а когда она понемногу разошлась, взору открылась сплошная разруха.

Даже земля под ногами пошла трещинами, точно шрамами, и чёрные обломки черепицы, усеявшие всё вокруг, окрасили белый снег в иной цвет.

Всё это заставило и повидавших всякое Вэй Лань и Фан Линцин остолбенеть. Сердца их наполнились ужасом, и ладони, что они всё ещё сжимали, покрылись холодным потом.

- Ты цела? -

спустя мгновение они одновременно повернулись друг к другу, но ещё не услышали ответа, как вокруг стали раздаваться стенания, плач, крики о помощи, и эта прежде безмолвная ночь в одночасье наполнилась ужасом, страхом, скорбью и болью.

Сейчас был час Цзы, и девять из десяти горожан давно уже спали глубоким сном. Из тех же одного-двух, что бодрствовали, спастись удалось лишь немногим, и они, не успев даже привести в порядок одежду, в панике выбегали на улицы. Что до Ду Тецзина и охранников из бюро Чжэньюань - все они владели боевым искусством и, конечно же, как Вэй Лань и Фан Линцин, выпрыгнули на цигуне и поспешно собрались вместе.

- Что... что это - землетрясение?!

Многие из них прежде лишь слышали о землетрясениях, но впервые видели его своими глазами.

Видели столь ужасающее зрелище.

Воистину - небо и земля содрогнулись.

Ду Тецзин обвёл взглядом руины вокруг и с долгим вздохом проговорил:

- Когда-то, странствуя по цзянху, я в других краях тоже попадал в землетрясение, но далеко не такое страшное, как сегодня. - И добавил с полной серьёзностью: - Скорее спасать людей!

Под обломками сейчас ещё оставалось немало живых, и они, как люди боевого мира, владеющие внутренней силой, были способны помочь.

Конечно же, нужно было спешить!

- Где госпожа Чу Сю? - вдруг спросила Вэй Лань.

Все испуганно встрепенулись и быстро огляделись. Видны были лишь немногие перепуганные, плачущие жители - кто-то в оцепенении стоял на месте, кто-то в панике бесцельно брёл. И среди них не было Чу Сю.

Она была молода, и её боевое искусство среди сверстников пусть не считалось первоклассным, но вовсе не было слабым. Как же она не спаслась? Неужто уже спала? Охранники были очень привязаны к Чу Пэну, и теперь, не в силах смотреть, как гибнет ещё и его единственная дочь, они бросились к рухнувшей гостинице Юпэн и громко закричали её имя.

- Цинцин, ты цела? - снова спросила Вэй Лань.

- Я в порядке, - ответила Фан Линцин.

Взгляд её скользнул по толпе - она вдруг заметила впереди нескольких человек из Зала Пинъи, что тайком поглядывали на неё.

Но она лишь мельком взглянула на них и, больше не обращая внимания, перевела взор на руины. Подумав мгновение, она указала на одно место:

- Комната Чу Сю была, кажется, здесь?

В тот миг, когда гостиница развалилась на куски, если бы она не успела выскочить, то, скорее всего, упала прямо вниз, и сейчас её должно было придавить именно здесь.

Вэй Лань спросила у одного из охранников:

- Сегодня вечером госпожа Чу всё время была в комнате?

- Да, - ответил тот.

Вэй Лань и Фан Линцин, собрав силу в ладонях, принялись разгребать камни и черепицу. Если попадалось что-то слишком тяжёлое, они внутренней силой сдвигали преграду - это было не так уж трудно. Но, кроме них, в городе были и другие спасшиеся жители, которые, оправившись от ужаса, тоже хотели вызволить родных и друзей, - только, не владея боевым искусством, они очень скоро разодрали руки в кровь.

В глухую ночь двенадцатого месяца непрестанный ледяной ветер, точно ледяные мечи и инеевые клинки, пронизывал людей насквозь, заставляя дрожать и причиняя почти физическую боль.

Вдруг послышались шаги, и в конце длинной улицы внезапно появилось несколько учеников. Девушка, шедшая первой, с золотой плетью на поясе, оглядела толпу и громко крикнула:

- Госпожа Вэй! Госпожа Юнь! Великий герой Ду! Где вы?

Все трое сразу обернулись.

Это Лю Янься привела часть учеников из Крепости семьи Лю на эту улицу.

- Я пришла по приказу главы крепости - проведать вас, - сказала она. - Хорошо, что вы целы.

- А что сейчас в Крепости семьи Лю? - спросила Вэй Лань.

При словах «Крепость семьи Лю», прежде чем Лю Янься успела ответить, несколько горожан вдруг разом устремили на них глаза, и во взглядах этих отразилась радость, как при виде спасительных звёзд:

- Лю... Крепость семьи Лю? Вы - великие герои из Крепости семьи Лю?!

- Умоляем вас! Моё дитя ещё там, под завалом! Умоляю, спасите его!

В сердцах простых людей боевое искусство было чем-то необычайно чудесным.

Те, кто им владел, в их глазах почти не отличались от бессмертных.

Теперь, когда на них обрушилась эта страшная беда, разве могли они не надеяться на спасение от героев боевого мира?

Лю Янься невольно опешила. Прежде, когда она ходила по Ханьчжунской управе и жители узнавали, что она - барышня из Крепости семьи Лю, они обычно держались почтительно, но на расстоянии. И впервые сейчас она увидела, что столько людей так отчаянно в ней нуждаются.

- Хорошо... хорошо, не тревожьтесь, - тотчас отозвалась она. - Мы, конечно же, спасём вас. - И приказала стоявшим рядом ученикам: - Скорее, все - спасайте людей!

- Наша Крепость семьи Лю пока держится, - только теперь она наконец смогла ответить Вэй Лань. - Хорошо, что ты днём предупредила, что Юань Цзюэлинь ночью проникнет в крепость, и мы не ложились. С трудом дождались Юань Цзюэлиня, и глава крепости ещё и двух приёмов с ним не обменял, как вдруг... вдруг случилось землетрясение. Юань Цзюэлинь в суматохе бежал. У нас потерь нет, только Янь Юйлун и другие заключённые, боюсь, все погибли под развалинами. А у вас как, все целы?

- Госпожа Чу сейчас под завалом, неизвестно - жива или мертва, - нахмурилась Вэй Лань.

Лю Янься испуганно ахнула.

Вэй Лань, не прибавив больше ни слова, уже хотела вернуться и вместе со всеми продолжать вызволять Чу Сю, но, сделав лишь два шага, заметила в стороне девочку лет семи-восьми. Лицо её было залито слезами, и никого вокруг, кто бы о ней позаботился.

А на правой руке у девочки была рана - видно, ударило упавшим камнем.

Сердце Вэй Лань смягчилось. Она подошла, вытерла ей слёзы, потом достала целебную мазь, что всегда носила с собой, остановила кровь и обработала рану и спросила:

- Почему ты здесь одна? Где твои родители?

- Не знаю... не знаю, - пролепетала девочка сквозь рыдания. - Меня папа с мамой только что вытолкнули, я не знаю, где они... да-цзецзе¹, мне так страшно, с папой и мамой ничего не случится?

¹大姐姐 (dà jiějie) - «старшая сестра»

Вэй Лань погладила её по голове и мягко сказала:

- Не бойся, цзецзе пойдёт и поможет спасти твоих папу и маму, хорошо?

В глазах девочки тотчас затеплился слабый свет:

- Правда? Да-цзецзе, ты и впрямь можешь спасти моего папу? Но... но... - Глядя на руины перед собой, она вдруг снова расплакалась. - Но как же спасти? Я только что так долго таскала камни, а они не двигаются.

Видя, как она безутешно плачет, Вэй Лань и сама ощутила острую жалость и поспешно сказала:

- Не тревожься, цзецзе владеет боевым искусством, я смогу поднять камни, смогу помочь тебе спасти людей.

- Бо... боевым искусством? - пролепетала девочка.

Вэй Лань кивнула. Окинув взором всё вокруг, - все эти скорбные картины, что в свете холодной луны отражались в её глазах, и все эти вопли и стенания, что в ледяном ветру долетали до ушей, - она становилась всё мрачней и серьёзней.

- Раз я владею боевым искусством и могу совершать то, чего обычные люди не могут, - у меня, конечно же, есть долг перед людьми: рассеивать их беды и помогать в нужде. В этом - смысл существования боевого искусства в мире.

«И в этом - смысл существования героя».

Расспросив девочку, где находились её родители перед землетрясением, Вэй Лань в последний миг перед тем, как идти вызволять их, обернулась и ещё раз поглядела туда, где была гостиница Юпэн. Фан Линцин всё так же сидела на корточках, внимательно вглядываясь в руины.

Фан Линцин, Ду Тецзин и охранники как раз столкнулись с трудностью.

Они уже убрали немало завалов перед собой и даже вызволили одного незнакомого юношу, которого тотчас передали стоявшим неподалёку ученикам из Крепости семьи Лю для врачевания. Теперь перед ними лежало несколько огромных камней, между которыми виднелось небольшое отверстие. Сдвинуть их было бы не трудно, но они боялись, что, стоило их тронуть, случится второе обрушение и те, кто внизу, будут насмерть задавлены.

- Мне кажется, там, внизу, тоже есть пустота. Если А-Сю и впрямь там, она бы могла выбраться через эту дыру?

- Боюсь, её придавило чем-то, и она не может двинуться.

Но внутри было так темно, что ничего не разглядеть.

Подумав мгновение, Ду Тецзин глухо проговорил:

- Но хоть отозваться-то она могла бы.

Разве что она уже...

Несколько охранников похолодели от ужаса и снова закричали в отверстие, но ответа не слышали. Вдруг кто-то предложил:

- Может, нам внутрь заглянуть?

Фан Линцин некоторое время наблюдала за ними и вдруг спросила:

- Вы сможете туда пролезть?

Отверстие было не велико и не мало, но охранники - все взрослые мужчины, рослые и крепкие. Попытайся они втиснуться - и, случись новое обрушение, сами бы оказались в ловушке.

Все переглянулись.

Фан Линцин шагнула вперёд:

- Я пойду погляжу.

Она была юна и очень тонка станом, - конечно же, могла пролезть.

И только она одна могла.

Все опешили и разом уставились на неё, и на лицах их отразилось сложное чувство: было в них и невероятное потрясение, и невыразимая благодарность. Они открывали рты, но не знали, что сказать.

Ду Тецзину сейчас тоже было тяжело на душе. Хотя главный толчок уже миновал, в любой миг могло тряхнуть снова.

А Фан Линцин, раз уж приняла решение, действовала чётко и прямо.

- Продолжайте копать, - добавила она. - Не торопитесь. Как только почувствуете толчок - сразу останавливайтесь.

Это был приказной тон.

Затем она нагнулась, склонилась и медленно вползла в это отверстие.

Поодаль, у других развалин, сидели на корточках несколько человек в тёмных одеждах. Им не было никакого дела до царящих вокруг хаоса и ужаса, - напротив, в душе они даже радовались. Если воспользоваться нынешним беспорядком и сразу тихо уйти к горам Чжуннань, то, даже когда Вэй Лань и люди из Крепости семьи Лю заметят, что юной госпожи нет, им будет уже не до погони. Поэтому они не сводили глаз со стоявшей впереди девушки и даже украдкой подали ей два знака рукой, но та не обратила ни малейшего внимания, а сейчас ещё и в одиночку полезла в опасное место.

Они опешили.

Не понимая, что затеяла их госпожа.