Глава 5 : Слова на прощание

Темнело. Машина Стива мягко покатилась по узкому переулку, где будто застыл во времени аккуратный дом с приглушённым светом, который излучали окна. Воздух был прохладным и чуть сыроватым, пахло влажной землёй и осенними листьями. В этом тихом уголке Хоукинса казалось, будто весь мир замер, словно затаив дыхание, чтобы не потревожить спокойствие вечерней теплоты.

Стив заглушил мотор, и привычный скрип ремня безопасности прозвучал словно крик тишины. Арвен, не спеша, сняла с плеч его куртку и аккуратно сложила её на сиденье рядом. Её пальцы были нежны и спокойны, будто она старалась сохранить что-то важное в этом простом жесте. Она повернулась к нему, собираясь выйти, но задержалась — в её взгляде застыла какая-то нерешённая мысль.

— Стив, — произнесла она тихо, глядя вперёд сквозь стекло,— знаешь, Дастин часто о тебе говорил.

— Правда? — удивился он, чуть приподняв бровь. — И что он говорил?

— Что ты немного... странный. — Арвен усмехнулась. — Но всегда приходишь на помощь. Что ты — один из немногих, кто не отмахнулся от него, когда он лез со своими теориями и вопросами. И... он хотел бы подружиться с тобой.

Стив на мгновение замолчал, обдумывая её слова. Потом его улыбка стала мягче, а взгляд — чуть теплее.

— Просто иногда... всё меняется. Ты вроде как остаёшься тем же, а потом оглядываешься — и всё уже другое.

Арвен кивнула, словно почувствовав глубину его мысли. Она всё так же смотрела вперёд, избегая прямого взгляда.

— Он много о тебе говорил, — тихо добавила она. — Но мне хватило одного вечера, чтобы понять: он был прав. Ты действительно хороший.

— А ты — очень наблюдательная, — тихо сказал он.

Между ними повисло тёплое, плотное молчание, наполненное тихим признанием и невысказанными словами.— Спасибо за вечер, — сказала Арвен, открывая дверь. — Он был... правильным.

— Спокойной ночи, Арвен , — ответил Стив, его голос был мягким, почти нежным.

Она вышла, захлопнула дверь и, не оборачиваясь, пошла к дому. Свет в прихожей уже горел, вырываясь из-за занавесок и бросая тёплые пятна на холодный тротуар.

Войдя внутрь, Арвен сняла обувь, поставив её аккуратно на полку у двери. В дверном проёме кухни появился её отец — доктор Сэм Оуэнс. Он был в уютном домашнем свитере, но лицо сохраняло ту же привычную серьёзность и внимательность.— Ты поздно, —— сказал он спокойно, без упрёков, скорее с заботой.

— Я гуляла, — ответила она, ставя сумку у стены.

— С кем?

Она посмотрела на него чуть снизу вверх, будто оценивая, сколько сказать. Потом честно:— Со Стивом Харрингтоном.

Он кивнул. Одного имени хватило, чтобы в его взгляде промелькнула тень размышлений. Он знал, кто это. Конечно знал.— Он... хороший парень? — спросил отец, переходя в другую тональность — от протокольного тона к отцовскому.

— Не просто хороший. Настоящий. — Она улыбнулась уголками губ. — И, кажется, он умеет слушать.

Оуэнс кивнул. Сделал шаг назад, освобождая проход.— Тогда ладно. Но... будь осторожна, Арвен.

— Это ты мне говоришь? — Она усмехнулась. — Ты сам ходишь по лезвию.

Он ничего не ответил. Только посмотрел с теплотой, в которой скрывалась тревога. И понимание, что она уже многое догадывается.

— Спокойной ночи, папа, — сказала Арвен, уже поднимаясь по лестнице.

— Спокойной ночи, Арвен.

Когда её дверь закрылась, Оуэнс остался стоять в холле. Его взгляд был тяжёлым, и, будто по команде, на кухонном столе загорелся старый дисплей с черно-белым мигающим экраном.

Сигнал активен. Событие: наблюдение. Местоположение: Хоукинс.