Глава 7. Новость не обрадовала

Как и всегда, ужин прошёл в тихой семейной обстановке. Сюэ Мэн с воодушевлением хвастался, чему научился сегодня, порой вступая в шутливый спор с Мо Жанем. Королева и Ван Чуцин с улыбкой слушали рассказы своих детей, время от времени обмениваясь парой фраз с Чу Ваньнином.

Мо Жань, как и просил Чу, не обмолвился ни словом о магии. Вместо этого он на ходу сочинял правдоподобные небылицы, ловко подменяя ими правду. Ваньнин внимательно вслушивался в его выдумки, удивляясь, насколько искусно тот врёт на ходу.

Королева почти не вслушивалась в слова сына, не пытаясь вникнуть в суть его рассказов. В голове женщины крутилась лишь одна мысль: «Их отношения налаживаются». От этой мысли на душе становилось теплее — она была по‑настоящему счастлива. «Я просто обязана поделиться этой замечательной новостью с мужем!» — решила она.

Ужин мог бы продолжаться в том же духе, если бы Ван Чуцин не напомнила ей:

— Мо Нянцзы, дорогая, разве ты не хотела рассказать про бал в честь юбилея графа Гоучень Шангуна?

— Точно! — королева вздрогнула и внимательно посмотрела на троих детей перед собой. — Ваньнин, А‑Жань, Мэнмэн, через семь дней граф Гоучень Шангун устраивает бал в честь своего юбилея. Я была бы очень рада, если бы вы втроём явились туда от имени королевской семьи.

— Матушка, зачем это нам? И тебе не кажется, что мы слишком малы для подобных мероприятий? — Мо Жань недовольно посмотрел на королеву Мо.

— Вздор! В этом возрасте я уже начала посещать светские мероприятия, и тебе это пойдёт только на пользу! К тому же граф Гоучень — далеко не последний человек в королевстве. Чтобы поддерживать добрые отношения и выразить нашу признательность за всё, что он сделал для государства и простого народа, ты, как будущий наследник, просто обязан посетить это событие. Ваньнин — твой будущий супруг и представитель королевской семьи, ему тоже будет полезно там появиться. А Сюэ Мэн пусть идёт повеселиться. А то скоро совсем зачахнет во дворце, — королева с жалостливым видом посмотрела на племянника.

Мо Жань резко вскочил из‑за стола, уперевшись в него руками. Его глаза ярко сверкали фиолетовым блеском, а лицо выражало всё нарастающее недовольство и злость.

— Мама! Мне всего десять! А ты уже планируешь всю мою дальнейшую жизнь! Кто знает, может, я и вовсе не женюсь на нём, и все твои старания пойдут прахом!

«Хлоп!»

Королева резко ударила рукой по столу, призывая сына замолчать. Воздух в комнате мгновенно сгустился, словно температура в помещении упала на несколько градусов. По спине принца пробежали мурашки, и он отвёл взгляд от матери, случайно встретившись с ясными глазами феникса — от этого ему стало ещё неуютнее. Осознав, что только что произнёс, Мо Жань снова отвёл взгляд, опустив глаза на свои руки.

Всё это время Мо Нянцзы пристально смотрела на сына, который устроил сцену прямо перед её потенциальной невесткой. Мало того что он постоянно высказывался нелестно о принце Чу в её присутствии, так теперь не постеснялся сделать это прямо при нём! «Ну что за своевольный мальчишка!» — с досадой подумала она.

— Мо Жань, иди за мной, — королева заговорила несвойственным ей холодным тоном и, резко встав из‑за стола, направилась к выходу. Мо Жань, опустив голову, последовал за ней.

— Ваньнин, он не хотел тебя обидеть… — попыталась смягчить ситуацию Ван Чуцин.

— Всё в порядке, госпожа Ван. Его слова нисколько меня не задели, — спокойно ответил Чу Ваньнин. Посидев ещё немного, он поднялся и удалился в свою комнату.

《…》

Мо Нянцзы остановилась, как только они завернули за угол. Принц Мо замер рядом, заранее готовясь выслушать очередную нотацию. Он уже не раз и не два получал выговор от матери за резкие высказывания о принце Чу, так что давно привык к этому. Но на сей раз он затронул эту тему прямо в присутствии Ваньнина.

— И что это только что было? — женщина развернулась и строго посмотрела на мальчишку сверху вниз.

— А в чём я не прав? — Мо Жань постарался придать голосу уверенности, хотя внутри всё ещё дрожал. — Ты всегда знала, что я против этой помолвки, а тем более свадьбы, но при каждом удобном случае напоминаешь о ней! Мам, это несправедливо! Мне не нравится Чу Ваньнин: он злобный, вспыльчивый и лицемерный. За своим эго этот человек не замечает ничего вокруг! Я не хочу провести с таким человеком всю свою жизнь. Да даже сейчас я не хочу посещать с ним какие‑либо мероприятия.

— Мо Жань! Ты ещё совсем ребёнок и дальше собственного носа ничего не видишь. Оскорбление члена королевской семьи соседнего государства — серьёзный проступок даже для принца. Наши королевства всегда тесно сотрудничали, и сейчас появился шанс объединить их, умножив земли и богатства. Это важно не только для нас, но и для всего народа. Ты ещё мал, я это понимаю, но ты — принц. Этот титул накладывает на тебя огромную ответственность, хочешь ты этого или нет. Люди не смотрят на возраст — для них ты в первую очередь их принц. Как и Чу Ваньнин… Я бы никогда не выбрала для тебя плохую пару. Пускай ты этого пока не видишь, но он хороший человек, — королева тяжело вздохнула. Гнев постепенно утихал, но голос оставался твёрдым и уверенным. Она ласково погладила сына по голове и направилась обратно в зал.

— Но за папу ты ведь вышла по любви… — тихо прошептал Мо Жань.

— По любви, — Мо Нянцзы не остановилась, продолжая идти вперёд, всё дальше отдаляясь от сына.

《…》

— Куда подевался Чу Ваньнин? — спросила королева, вновь входя в обеденный зал.

— Братик Ваньин сказал, что устал за день и пойдёт к себе, — Сюэ Мэн заметно погрустнел после ухода Чу Ваньнина.

Королева Мо ощутила резкую боль в висках. Всего час назад она радовалась, что отношения мальчиков налаживаются, а теперь её непутёвый сын расстроил принца Чу… «Эх, ну что за напасть такая?» — с горечью подумала она.

Вслед за ней вошёл Мо Жань, и гнев королевы вновь обратился к нему.

— Мо Жань, ты расстроил Ваньнина и должен извиниться перед ним.

— Я не сказал ничего плохого. Почему я должен извиняться?

— Твои слова прозвучали как отказ от помолвки и проявление неуважения к принцу соседнего королевства. Это не обсуждается. Иди, — королева твёрдо указала на дверь.

Мо Жань покраснел от злости и вышел из помещения, громко хлопнув дверью.

— Мо Нянцзы, мне кажется, ты немного преувеличиваешь значение слов и поступков А‑Жаня, — мягко заметила Ван Чуцин, как всегда стараясь сгладить конфликт. — Да, его слова были довольно резки, но он не сказал ничего непоправимого…

— Нет. Этот мальчишка слишком горд и никогда не желает признавать свои ошибки, да и за языком не следит. Пусть он ещё ребёнок, но за его поступками наблюдают сотни тысяч подданных. Мо Жань должен научиться понимать, что и когда можно говорить, — королева села на своё место, избегая взгляда подруги. Её мысли были далеко: она отчаянно пыталась придумать, как вразумить своего сына.

— Но не таким же способом… — Ван Чуцин горестно вздохнула. Эти мать и сын сами не осознают, насколько они похожи!