Глава 6. Дом, которого никогда не было

Сначала погас свет.

Во всём жилом комплексе сразу.

За окнами исчезли рекламные вывески, транспортные линии, огни соседних башен. Город словно на мгновение провалился в чёрную пустоту.

А потом пришёл звук.

Низкий, вибрирующий гул, от которого дрожали стены.

Лея почувствовала его зубами.

Йонас резко схватил её за руку:

— Не смотри наружу слишком долго.

— Что это?!

— Поле коррекции.

Он уже двигался по квартире, быстро открывая ящики и шкафы.

— Ищи всё физическое. Бумагу, старые носители, механические устройства. Цифровое уже потеряно.

Лея словно очнулась.

Бросилась к полкам.

Фотографии.

Старые записи.

Блокнот Каэля.

Она судорожно запихивала вещи в сумку, пока стены квартиры едва заметно вибрировали.

Снаружи кто-то закричал.

Коротко.

И резко замолчал.

Лея замерла.

— Что они делают с людьми?..

Йонас не ответил.

Это было страшнее ответа.

Внезапно планшет на столе включился сам.

Экран залился белым светом.

Потом появилось сообщение:

РЕГИОНАЛЬНАЯ КОРРЕКЦИЯ №442ПОЖАЛУЙСТА, СОХРАНЯЙТЕ СПОКОЙСТВИЕЛОКАЛЬНАЯ НЕСТАБИЛЬНОСТЬ БУДЕТ УСТРАНЕНА

Лея почувствовала приступ тошноты.

— Они объявляют стирание как технический сбой?..

— Для большинства людей так и будет, — сказал Йонас. — Завтра никто уже не вспомнит этот дом.

Он подошёл к кухонной стене и ударил ладонью по старой металлической панели.

Ничего.

Ещё раз.

Щелчок.

Часть стены отъехала в сторону.

За ней скрывался узкий тайник.

Лея удивлённо уставилась на него.

— Каэль сделал, — коротко сказал Йонас.

Внутри лежали десятки бумажных листов.

Настоящих.

Исписанных вручную.

У Леи перехватило дыхание.

Почерк брата.

Она схватила верхний лист.

На нём было написано только одно предложение:

ЕСЛИ ТЫ ЭТО ЧИТАЕШЬ — ЗНАЧИТ, МЕНЯ УЖЕ СТЁРЛИ.

Пальцы Леи дрогнули.

Ниже шёл текст.

Неровный. Торопливый.

«Они не удаляют людей.Они удаляют вероятность того, что человек существовал.Разница огромна.После коррекции мир начинает перестраиваться сам, заполняя пустоты.»

Лея почувствовала холод внутри груди.

Йонас быстро забрал часть листов.

— Потом прочитаешь. Нам нужно уходить.

Гул за окном усилился.

Теперь вибрировал пол.

Из коридора донеслись шаги.

Медленные.

Слишком синхронные.

Йонас резко выключил свет в квартире.

— Они уже внутри здания.

— Кто?

Он посмотрел на неё несколько секунд.

— Корректоры.

Шаги приближались.

Лея почувствовала, как сердце начинает биться где-то в горле.

Топ.

Топ.

Топ.

Не люди.

Люди так не ходят.

Слишком одинаково.

Йонас достал из кармана маленькое устройство размером с монету и бросил его на пол.

Воздух дрогнул.

Комната словно покрылась лёгкой рябью.

— Что это?

— Глушитель восприятия. Несколько минут они нас не увидят.

— Несколько минут?!

— Если повезёт.

Шаги остановились прямо за дверью квартиры.

Лея перестала дышать.

Тишина.

Потом — три медленных удара в дверь.

Не стук.

Скорее ритуал.

Йонас едва слышно произнёс:

— Не издавай ни звука.

Снова удары.

Тишина.

А затем знакомый голос.

Спокойный.

Мягкий.

— Лея, открой.

Она почувствовала, как всё внутри оборвалось.

Эдгар Вейн.

— Я знаю, что ты там.

За дверью снова стало тихо.

Лея смотрела на Йонаса широко раскрытыми глазами.

Тот медленно покачал головой.

Не отвечай.

Вейн заговорил снова:

— Ты напугана. Это нормально. Первая дестабилизация всегда тяжёлая.

Его голос звучал почти заботливо.

— Но ты уже понимаешь, что происходит, верно? Мир не может существовать без коррекции.

Лея почувствовала, как дрожат руки.

— Всё, что мы делаем, — продолжа́л Вейн, — мы делаем ради сохранения реальности.

Йонас тихо наклонился к ней:

— Он тянет время. Ищет нас через нейронный отклик.

Вейн за дверью вдруг замолчал.

На несколько долгих секунд.

А потом тихо сказал:

— Странно.

Пауза.

— Я почти перестал тебя помнить, Лея.

У неё перехватило дыхание.

— Видишь? — голос Вейна стал едва слышным. — Процесс уже начался.

Свет в квартире моргнул.

И Лея внезапно забыла, какого цвета были глаза её матери.

Она резко схватилась за голову.

Нет.

Нет, пожалуйста—

Память рассыпалась прямо внутри неё.

Йонас выругался сквозь зубы:

— Они запустили волну.

За дверью послышался новый звук.

Медленный скрежет металла.

Будто кто-то очень осторожно вскрывал замок.

Йонас схватил Лею за руку.

— Бежим. Сейчас.