Картина 12

Весь вечер я не находила себе места от произошедшего. Я хотела поцеловать его в губы, но вовремя себя одёрнула, и попала ему по щеке. Некоторые люди же практикуют поцелуи в щёки без романтического подтекста? Я же не испортила наши отношения? Рассудив, что если бы я осуществила изначальную задумку, то навсегда бы оттолкнула Эрни от себя, а значит, всё не так уж плохо, я успокоила себя и попыталась заснуть.

Мой первый выходной прошёл в терзаниях о произошедшем в машине Эрни  — они перекрыли тот неприятный опыт, что "подарил" мне Тимоти. 

Половину дня я провела в диалоге с самой собой, пытаясь найти предлог для того, чтобы написать ему. Я не хотела быть навязчивой, поэтому решила занять свои руки кистью и палитрой, чтобы хоть как-то притупить эти надоедливые мысли.

Когда я сделала набросок ночного пейзажа, который мне довелось лицезреть после попойки в баре с коллегами, мой телефон стал разрываться от сообщений. Я отложила палитру с кистью в сторону, чтобы посмотреть, кто спамит мне сообщениями и отвлекает от творческого процесса. Это была Анжелина. Она интересовалась, как я себя чувствую после вчерашнего происшествия и не забыла упомянуть, как сильно её достали Гилберт с Элизой и что работать с ними невыносимо. Прочитав её жалобы, я ещё раз убедилась в правильности своего решения — не выходить работать в смены этой токсичной парочки. 

Написав ей слова поддержки, я отложила телефон и снова принялась за картину. Едва я успела намешать несколько оттенков чёрного цвета, мой телефон стали атаковать уже звонками. Теперь Анжелина настойчиво желала, чтобы я сняла трубку.

— Тебе на работе заняться нечем? Я думала, что этот говнюк со своей стервой не дают тебе скучать.

— Я на обеде, вообще-то! Они правда меня достали! Командуют мной независимо друг от друга, а потом орут на меня из-за противоречий их заданий! А потом ещё и друг на друга орут! Здесь все орут!

— Вот поэтому я и решила выходить на работу только в смены Эрни и Дарии, чего и я тебе советую.

— Я коплю на игровой ноутбук, у меня нет выбора. Вот и приходится иногда работать с «этими», — произнесла моя собеседница с акцентным отвращением на последнем слове.

— Тогда я могу только пожелать тебе терпения.

Я уже хотела попрощаться, но Лина шокировала меня своей просьбой:

— Слушай, Этна, мне надо завтра как-то продержаться ещё одну смену с этими истеричками, я не выдержу без тебя!

— Что ты имеешь ввиду?

— Мы же подруги?

Я догадывалась, что последует дальше:

— Что тебе от меня нужно?

— Выйди, пожалуйста, тоже на завтрашнюю смену со мной.

— Нет!

— Ну пожалуйста!

— Эти черти придираются ко мне на ровном месте. Извини, конечно, но я не хочу страдать даже ради нескольких евро.

Анжелина слёзно умоляла меня выйти завтра на работу, но а я не смогла твёрдо сказать «нет». Среди очевидных минусов этой затеи, есть несомненный плюс: я компенсирую смену, за которую не получила зарплату по вине Тимоти, и тогда я не сильно просяду по своему бюджету. Тем более, мне скоро платить за аренду квартиры и по счетам за коммунальные услуги, да и много тюбиков краски лежат у меня почти пустые. Размышляя о том, как завтра пройдёт рабочий день, на который под давлением согласилась, я вернулась обратно к своему полотну.

***

Я была зла на Лину за то, что она вынудила меня сделать то, что я не очень-то и хотела. Но ещё больше я была зла на пару неприятных личностей, которые сегодня не дадут мне покоя. Я без настроения шла вместе с Линой на общий сбор, где нас будут распределять по заданиям на день.

Лина, как обычно, потащила меня через толпу в первые ряды, чтобы не упустить ничего важного. Когда я увидела, кто стоит в центре, у меня отвисла челюсть.

— А что они здесь делают? — спросила я Анжелину, мотая головой в сторону Дарии и Эрни, — сегодня же не их смена.

Лина не выглядела удивлённой:

— Сейчас начался высокий сезон, из интернет-магазина поступает много заказов, одна смена не справляется. Руководство в такое время вводит дополнительные рабочие дни с двойной ставкой для постоянных сотрудников, так что сейчас нам придётся чаще видеть неприятные лица.

Моё плохое настроение сразу же улучшилось, когда я осознала, что сегодня на смене будут те, кто хорошо ко мне относится и не стремится загнобить меня ради нивелирования собственных комплексов. 

При распределении нас, как обычно, оставили на потом. Пока Эрни и Гилберт переговаривались между собой, я решила в уже привычной манере поздороваться с Виктором. На моё удивление, он сегодня тоже вышел на смену.

— Кого я вижу! Ну привет, лисичка! — приветственно раскрыл для меня объятья Виктор.

— Привет, Вик! — поздоровалась я в ответ.

Я повисла на шее своего друга, а он в ответ приподнял меня над полом и быстро закружился, от чего из меня стал изливаться громкой смех. Кажется, будто этот человек со мной на одной волне, от чего я чувствую себя комфортно рядом с ним.

— Я вас сейчас обоих отсюда выгоню! — вернула нас в реальность Элиза, — и ещё штраф заодно выпишу, чтобы больше не занимались этим баловством!

Улыбки сразу сошли с наших лиц, Виктор аккуратно поставил меня на землю. Мы потеряли запал, с которым хотели начать сегодняшний рабочий день, потому что кудрявая брюнетка с небольшой розовой прядью волос у лица испортила с утра настроение.

Наш бурный обмен приветствиями привлёк внимание остальных. Гилберт удивлённо смотрел на нас, но ничего не говорил, а Дария с Эрни, уже привыкшие к нашей манере общения, были больше обескуражены резким замечанием Элизы, а не нашими экспрессивными объятьями.

Чтобы сгладить неловкость, Эрни перешёл на рабочую тему:

— Виктор, сегодня будет несколько очень важных поставок, тебе нужно будет всё внимательно проверить. Возьмёшь Лину и Этну себе в помощники. Если получится, я присоединюсь к вам позже.

— А не слишком ли много? — вмешался Гилберт, — ему одной Доусон хватит, а Блихер пойдёт ко мне.

— Зачем тебе она? — поинтересовался Эрни.

— Блихер хорошо выполняет мои поручения, мне нужен ответственный помощник.

Что? Хорошо выполняю поручения? А кто недавно унижал меня, указывая на мою ничтожность?! От возмущения мне хотелось выругаться.

— Она слишком сообразительная для роли твоей собачки на побегушках, — небрежно бросил в ответ Эрни.

— Но при этом, видимо, она недостаточно сообразительная, раз бегает под твою указку, — процедил Гилберт.

А вот это уже плохо. Когда два человека борются за лидирующие позиции, велик риск возникновения конфликтов. Я никак не ожидала, что стану объектом спора двух начальников. Лина с интересом наблюдала за происходящим, Дария и Элиза молчали и не вмешивались.

— А может, пожалуйста, вы не будете разговаривать так, будто меня здесь нет? — вмешалась я, — если здесь хоть кого-то волнует моё мнение, то я бы предпочла сегодня работать с Виктором.

В воздухе витало напряжение. Эрни и Гилберт не хотели уступать друг другу, но на них лежала ответственность за нормальное функционирование рабочего состава. Гилберт подал голос:

— Хорошо, пока иди с Клеман, потом, если понадобишься, я тебя заберу, — согласился Гилберт.

Виктор Клеман... Необычно, что я провожу много времени рядом с людьми, полных имён которых я даже не знаю. Сейчас пробел моих знаний немного заполнился. Теперь я знаю, какая у моего приятеля фамилия. Интересно, а как звучит фамилия Эрни? А у Гилберта?

Чтобы избежать возможной ссоры, Вик быстро подхватил меня и Лину под руку, оказавшись между нами, и повёл нас в противоположную от руководства сторону — подальше от эпицентра потенциального «урагана».

— Ну что, подружки, у нас с вами сегодня много работы.

Когда мы удалились на достаточное расстояние, чтобы не быть услышанными, Лина начала своё любимое занятие — обсуждение сплетен:

— Каждый раз, когда они вместе оказываются на работе, случается буря.

— Они что, не ладят друг с другом? — спросила я.

— Это мягко сказано. Скорее, это Гилберт не ладит с Эрнестом, а не наоборот, — ответила Анжелина.

— Почему?

— Они соперники. Они занимают одинаковую должность, получают одинаковую зарплату, но, если быть честными, весь склад держится на Эрни. Он начинал работать здесь в качестве обычного сотрудника и самостоятельно вырос до начальника склада. А Гилберт здесь около пяти месяцев. Его назначил кто-то из главного офиса, в обход карьерных ступеней, которые прошёл Эрни, — пояснил Виктор.

— Гилберт мало что понимает, а Эрнест разбирается в том, как ведётся складское хозяйство. Но, к сожалению, он не может работать семь дней в неделю, поэтому он тратит много сил на то, чтобы разбирать беспорядок, который возникает в его выходные. — дополнила Анжелина.

— А кто конкретно назначил Гилберта?

— Говорят, что он вроде как имеет связи с семьёй, владеющей всем бизнесом «Роял косметик», — понизила голос подруга, — возможно, сам владелец его и назначил.

Новая информация, полученная от ребят, немного прояснила всю сложность отношений наших руководителей. Придётся как-то выживать меж двух огней.

Сегодня до обеда мы с Линой помогали Виктору контролировать поставки в зоне приёма товаров. Товаровед по секрету нам сказал, что на склад будут отгружать ювелирные украшения, которые стоят таких баснословных денег, что можно попасть за решётку, если потерять хоть одну единицу товара. Я немного нервничала от той ответственности, что на нас возложил Эрни, но я хотела сделать всё правильно и без ошибок, поэтому внимательно пересчитывала товар.

Эрни правильно поступил, когда настоял на том, чтобы с Виктором пошло два человека. Попеременно он и Лина сбивались, пересчитывая практически идентичные, но с разным содержимым, коробочки. Я несколько раз указывала на их ошибки при пересчёте, так как монотонная работа даётся мне легче, чем большинству людей. 

Когда отец ещё был жив, всеми финансовыми вопросами занималась именно мама. После его смерти она стала работать напрямую на своего отца. Дон Моретти неоднократно отзывался о ней, как о самом ценном "калькуляторе", который у него был. Она всегда держала при себе толстенную записную книгу, в которой вручную вносила самые важные финансовые операции, пренебрегая электронными таблицами. 

Я недоумевала; если мама такой прекрасный бухгалтер, то почему она не могла работать в какой-нибудь другой компании, а не на своего отца, чтобы нам не приходилось жить в доме с ненавистными ей и мне людьми? Ответ на этот вопрос мама забрала с собой в могилу.

Несколько раз у нас с коллегами получались расхождения при подсчётах, поэтому я настаивала, чтобы мы пересчитывали всё по нескольку раз. Наконец-то, Виктор передал товар сотрудникам на размещение по складу, после чего мы пошли отчитаться Эрни о том, что всё сделали.

Когда мы пришли к столам начальства, Гилберт сидел за компьютером, а Эрни занимал второй стул рядом с ним. Оба начальника смотрели на таблицы в экране монитора и что-то обсуждали.

— Почему так быстро? Вы всё внимательно проверили? — начал докапываться Гилберт.

— А потому что эти мудаки решили приехать практически одновременно! Пять поставок до обеда! Я чуть не сдох, пока мы пересчитывали все эти побрякушки! Если бы не лисичка с веснушкой, я бы послал нахрен и поставщиков, и этот чёртов склад!

Я удивилась, когда услышала подобную лексику. Виктор казался мне стрессоустойчивым, но, видимо, сегодняшнее утро довело его до предела терпения.

— Ладно-ладно, не кипятись, — остановил ругань Эрни, — я свяжусь с поставщиками, чтобы объяснить им насчёт необходимости соблюдения временных рамок.

— Да уж, будь добр! — не унимался Виктор.

— Сколько насчитали товаров? — спросил Гилберт.

— Всё записано здесь, — ответила я, протягивая ему пластиковый планшет с закреплёнными на нём листами бумаги, на которых я от руки, по примеру мамы, расчертила таблицу с указание времени каждой поставки, количеством привезённого товара и другой общей информацией.

Гилберт внимательно изучил мои записи. Я готовилась отвечать на глупые вопросы, которые он высосет из пальца, чтобы докопаться до меня, но, к моему удивлению, он положил планшет на стол возле себя, ничего не сказав. Видимо, не нашёл, к чему придраться. Эрни взял планшет с записями и стал их рассматривать также, как только что это делал Гилберт.

— Ты сама это всё сделала?

— Нет.

На лице Гилберта появилась презренная ухмылка. Я постаралась не обращать внимания.

— Вик сказал, что ты от него требовал и я взяла на себя смелость оформить это всё в более удобный формат, — уверенно сказала я, — мы пересчитали все товары, которые привозили.

Эрни ещё раз внимательно пересмотрел все листы, а потом сказал:

— В следующий раз добавь столбец с артикулом товара, так его будет легче опознавать, чем просто по наименованию.

Я, на самом деле, думала так сделать, но все поставки прибывали практически друг за другом, поэтому я не успевала, о чём и сказала Эрни.

— Вы отлично справились. Ни одного расхождения. Молодцы, — похвалил нас Эрни.

— Ни одного расхождения? — недоумевала я, — подожди, ты что, знал, сколько товара должны привезти?

— Ну да.

— А почему ты об этом тогда не сказал?

— Сотрудники приёмки регулярно совершают кражи, и не все из них возможно отследить. Воровать украшения гораздо легче без привлечения излишнего внимания — они не занимают много места и их несложно пронести при досмотре. Я хотел, чтобы эти поставки дошли до склада в полном объёме.

— А почему ты нам сразу не сказал, сколько всего товара должно быть?! — недружелюбно спросила я.

— Считай, что это была проверка на внимательность и честность, — с невинной полуулыбкой сказал Эрни.

Я была возмущена. Я настаивала, чтобы мы лишние несколько раз пересчитывали товары в каждой поставке, чтобы всё было верно. Я даже из-за этого успела поругаться с Линой и Виком. Хоть Вик и был недоволен, но он, как и Лина, не так сильно приняли близко к сердцу задачу, которую поставили перед нами. Я же, в свою очередь, потратила много нервных клеток, чтобы всё перепроверить. Я не могла подобрать слов, чтобы описать своё негодование. Всё, что у меня получилось, так это бросить злобный взгляд на Эрни.

— Да брось, Этна, — начал оправдываться Эрни — у меня висит гигантская недостача, если бы из этих поставок что-нибудь потерялось, недостача склада стала бы ещё больше.

Я не удостоила его ответом, он продолжал:

— Я не могу выслеживать каждого вора по камерам, и доверять ответственные задачи тоже не всем могу, но вы, — указал Эрни на нашу троицу, — оправдали моё доверие, а ты, — теперь указал Эрни на меня, — даже превзошла мои ожидания. Мне понравилось твоё видение. Будешь чаще выполнять мои персональные поручения.

Я пыталась долго злиться, но у меня ничего не вышло. От похвалы, что произносил Эрни в мой адрес, уголки моих губ невольно поползли вверх. На обед я уходила в приподнятом настроении с глупой улыбкой на лице.

***

Анжелина и Виктор быстро съели свой обед и ушли на улицу, чтобы успеть покурить до конца перерыва. По их словам, за тот объём работы, что мы выполнили за половину дня, им необходимо выкурить для расслабления минимум три сигареты за раз. Я негативно отношусь к курению, но не имею права осуждать их за эту пагубную привычку, так как сама люблю глушить шальные нервы, но в отличие от них не сигаретами, а алкоголем.

Я уже собиралась приступить к овощному салату — последнему блюду из моего обеда, как вдруг за стол напротив меня подсел Гилберт. Его присутствие меня удивило, и я искренне сказала:

— Никогда раньше тебя не видела в столовой.

— Решил сегодня пообедать со всеми, — ответил Гилберт.

— И где твой обед? — спросила я.

— Уже съел.

— Понятно.

Я чувствовала себя более комфортно и расслабленно, когда обедала за одним столом с Дарией и Эрни, но присутствие Гилберта меня, если честно, напрягало. Мой второй начальник с самого первого дня знакомства не производил приятного впечатления, поэтому я и решила не появляться на его сменах.

— Послушай, тебе не кажется, что мы как-то не так начали?

— Не кажется, —кратко ответила я, возвращаясь к своему салату.

Такого прямолинейного ответа он явно не ожидал. На долю секунды на его лице мелькнула растерянность, но потом он уверенно продолжил:

— Сейчас на складе уже начинается хаос. Из-за большого товарооборота здесь будет регулярный беспорядок.

— Да, я об этом уже слышала.

— Мне нужны люди, на которых я могу рассчитывать. Понимаю, ты не можешь работать каждый день, но было бы здорово, если бы я заранее знал, сможешь ли ты выйти в конкретный день на работу, или нет.

Вот это новости. Он хочет, чтобы я выходила на работу в его смены? А не этот ли человек совсем недавно на меня наседал на пару со своей кудрявой гарпией Элизой?!

— И что ты от меня хочешь?

— Твой номер телефона для связи, — протянул свой смартфон Гилберт.

— Ты, конечно, извини, но я предпочту здесь появляться только в смены Эрни, — без сожаления сказала я,—  он и Дария, а также их подчинённые сотрудники, не придираются ко мне на ровном месте и дают спокойно работать.

— Кто к тебе придирается?

Он это сейчас серьёзно?!

— Ты, — не скрывая злобу, ответила я.

— Когда я к тебе придирался? — непонимающе спросил Гилберт.

— Ты это делаешь с самого первого дня! — уже не сдерживаясь, эмоционально ответила я.

Я не получила ответ от Гилберта, потому что наш разговор прервали; на моё плечо легла большая и уже хорошо знакомая рука. Вторая же высунула перед моим лицом шоколадку.

— Награда за отлично выполненное задание, — произнёс Эрни, вручая мне плитку молочного шоколада.

— Спасибо, — поблагодарила я Эрни.

Эрни упал на стул рядом со мной. Их с Гилбертом взгляды друг на друга не предвещали ничего хорошего. Пока они молча играли в гляделки, я доела салат и аккуратно раскрыла упаковку шоколада. За нашим столом никто не говорил, лишь шелест обёртки нарушал зловещую тишину. Первым не выдержал Гилберт:

— Мы вернёмся к нашему разговору позже, без посторонних, — второй начальник вышел из-за стола, скрепя шаркающим стулом по полу.

Говоря это, Гилберт выразительно посмотрел на Эрни, открыто намекая, кого он подразумевает под «посторонним». Эрни промолчал, однако играющие на его лице желваки выдавали его раздражение.

— Постарайся с ним не связываться, — подал голос Эрни, когда мы остались одни.

— Как, по-твоему, мне это делать? Я занимаю не то положение на этом складе, чтобы выбирать, с кем мне работать. К тому же, вы теперь оба будете отрабатывать дополнительные смены.

— Всё равно, если будет возможность, не общайся с ним. От него будет много проблем, — не унимался Эрни.

— Даже если бы я и хотела с ним общаться, какая тебе разница? — поинтересовалась я у первого начальника.

Эрни отломил кусочек от плитки подаренного им шоколада и, ничего мне не ответив, пошёл на выход из столовой.

***

Мы с Анжелиной и Виктором шли по общему коридору напрямую через весь склад. После того, как мы приняли все поставки, нам никто из вышестоящих не сказал, что делать дальше. Возникло предположение, что о нас все забыли. Вик увидел в этой ситуации возможность послоняться без дела, пока никто о нас не вспомнит. Лина поддерживала его идею, но мне казалось, что это как-то неправильно. Я начала с ними спорить, от чего снова услышала слово «зануда» в свой адрес, хотя я бы предпочла более корректное определение — «голос разума». 

В итоге я заставила нашу компанию после обеда сразу найти кого-нибудь из старших, чтобы получить новое задание и не приобрести проблем из-за ничегонеделанья. Мы нашли начальников склада на привычном месте — за их рабочими компьютерами. Дария и Элиза недалеко от них контролировали работу товароведов и кладовщиков.

— Я предполагал, что фуры будут приезжать равномерно в течение всего дня, но раз вы уже со всем справились, то теперь поможете разместить весь товар из сегодняшних поставок — скомандовал нам Эрни.

Мы уже собирались спускаться вниз, чтобы начать работу, но меня остановила мужская рука, которая деликатно приобнимала меня за плечи:

— Ты, Блихер, остаёшься со мной, — скомандовал Гилберт, смотря на меня сверху вниз, — сегодня до конца дня выполняешь мои указания.

Ненавязчивое прикосновение пробудило во мне неожиданный трепет, а мои щёки немного порозовели. Я и не предполагала, что могу так отреагировать, хотя не буду отрицать, что нахожу Гилберта привлекательным. Его голубые глаза такие же ясные, как и в тот день, когда мы познакомились. Я невольно залюбовалась, но вовремя отвела взгляд, чтобы не создавать неловкий момент.

Лина и Вик немного растерялись — они считали, что указание Эрни распространяется на нас троих, а теперь Гилберт заявил права на мою рабочую силу. По одному только внешнему виду Эрни было понятно, что ему не нравится происходящее:

— Не думаю, что стоит так попусту растрачивать её энергию, — пытался вести переговоры Эрни, — Этна будет гораздо полезнее на раскладке товаров.

— Её энергия, как ты выразился, гораздо полезнее будет в работе со мной, — парировал Гилберт, — на раскладке и так сегодня много людей, эти двое могут обойтись и без Блихер.

Ведя спор о том, с кем мне лучше работать, Гилберт будто и не собирался убирать с меня свою руку. Наоборот, с каждой фразой он сильнее прижимал меня к себе. И чем теснее становился наш физический контакт, тем сильнее разжигался недобрый огонь в глазах Эрни при виде этой картины. 

Гилберт, казалось, не замечал, что ходит по краю и всё равно продолжал борьбу за доминирующий статус на складе. Я заметила, как взгляд ребят, особенно Лины, восторженно метался между мной, Гилбертом и Эрни. В конце смены спрошу, почему эта ситуация вызвала в ней такую реакцию.

— Утром мы сделали по-твоему, сейчас поступим по-моему, так что не обессудь, брат, — обратился с притворным дружелюбием Гилберт к Эрни, — Клеман, Доусон, идите — уже более грубо скомандовал второй начальник Виктору и Анжелине.

Гилберт поставил точку и повёл меня в соседний блок. Последнее, что я увидела перед уходом, это гневное лицо Эрни.