Глава 22. «Второй этап»

После окончания первого испытания участникам дали час на отдых.

Большинство семей расположились в саду поместья Розье.

Домовики разносили чай, горячий шоколад и лёгкие закуски.

⸻

— За первое место! — Блейз поднял чашку.

— Пока только в первом этапе, — спокойно заметил Тео.

— Не порть момент.

⸻

Пэнси подошла к Элизабет.

— Ну?

— Что «ну»?

— Ты опять покраснела.

Элизабет едва не подавилась чаем.

— Неправда.

— Правда.

— Это было от бега.

— Конечно.

Астория улыбнулась.

— Пэнси, оставь её.

— Не могу.

Это слишком интересно.

Элизабет только покачала головой.

— Вы невыносимы.

⸻

Немного поодаль Драко разговаривал с Блейзом и Тео.

— Ты видел её лицо, когда она чуть не упала? — спросил Блейз.

— Видел.

— Испугалась.

Драко кивнул.

— Да.

Он ненадолго замолчал.

— Я тоже.

Тео поднял взгляд.

— Настолько?

— Если бы я не успел...

Он не договорил.

Не потому, что не хотел.

А потому, что даже представлять не хотел, что могло случиться.

Блейз положил руку ему на плечо.

— Но ты успел.

Драко кивнул.

— Успел.

⸻

В этот момент распорядитель вновь вышел на арену.

— Прошу участников занять свои места!

Начинается второй этап.

⸻

На этот раз команды оказались перед огромными каменными воротами.

На них светились древние руны.

— Это испытание проверяет не силу.

А доверие.

Чтобы открыть путь, один участник должен пройти лабиринт в полной темноте.

Второй сможет видеть дорогу...

Но не сможет войти внутрь.

Он будет направлять напарника только голосом.

Любая ошибка — поражение.

⸻

По площадке пробежал тихий ропот.

— Весело... — пробормотала Пэнси.

⸻

— Спаркл и Малфой!

Выбирайте, кто пойдёт.

⸻

Элизабет уже открыла рот.

Но Драко её опередил.

— Пойду я.

Она повернулась к нему.

— Почему?

— Потому что я знаю: если ты будешь меня вести, я дойду.

Она несколько секунд молча смотрела на него.

— Ты настолько мне доверяешь?

Он спокойно ответил:

— Да.

⸻

Она неожиданно улыбнулась.

Совсем мягко.

— Тогда не смей сбиться с дороги.

— Даже не планировал.

⸻

Ворота открылись.

Драко вошёл внутрь.

И тут же вокруг него исчез весь свет.

Абсолютно.

⸻

— Слышишь меня? — раздался голос Элизабет.

— Да.

— Три шага вперёд.

Он сделал.

— Теперь немного вправо.

Он повернул.

— Стоп.

Он мгновенно остановился.

Прямо перед ним из пола вырвались длинные каменные шипы.

По трибунам прошёл удивлённый шёпот.

— Она спасла его буквально в последний момент, — тихо сказал один из судей.

⸻

Испытание продолжалось.

Элизабет ни разу не повысила голос.

Не торопила его.

Не нервничала.

Каждая команда звучала спокойно и уверенно.

— Левее.

Ещё немного.

Отлично.

Теперь прямо.

⸻

Внутри лабиринта Драко неожиданно понял, что совершенно не сомневается.

Он не видел ничего.

Но ни разу не задумался, правильную ли дорогу она выбирает.

Ему было достаточно слышать её голос.

⸻

Наконец впереди появился свет.

Он сделал последний шаг.

И оказался у выхода.

В тот же миг ворота исчезли.

По арене снова раздались аплодисменты.

⸻

— Без единой ошибки! — объявил распорядитель.

— Превосходный результат!

⸻

Элизабет облегчённо выдохнула.

Она даже не заметила, как всё это время крепко сжимала кулаки.

Драко подошёл к ней.

— Видишь?

Она подняла голову.

— Что?

— Я же говорил.

Если ведёшь ты...

Я не потеряюсь.

На несколько секунд она замолчала.

Потом тихо ответила:

— Я рада.

⸻

Со стороны за этой сценой наблюдал Каспиан.

— Ты хмуришься, — заметил Тео, встав рядом.

— Нет.

— Хмуришься.

Каспиан усмехнулся.

— Просто думаю.

— О них?

— Да.

Он немного помолчал.

— Знаешь, что самое интересное?

— Что?

— Я больше не уверен, что соревнуюсь с Малфоем.

Тео вопросительно посмотрел на него.

Каспиан перевёл взгляд на Элизабет, которая разговаривала с Драко и впервые за долгое время улыбалась совершенно открыто.

— Кажется...

Он произнёс это почти шёпотом.

— Я начинаю опаздывать.

⸻

В этот момент Элизабет вдруг поймала взгляд Драко.

И неожиданно для самой себя улыбнулась ему первой.

Совсем легко.

Без насмешки.

Без привычной колкости.

Драко улыбнулся в ответ.

И Пэнси, стоявшая рядом с Асторией, тихо прошептала:

— Всё.

Они сами ещё ничего не понимают.

Но это уже точно начало.

Продолжение следует...