Глава 23. «Финал испытаний»

До последнего испытания оставалось пятнадцать минут.

Участники отдыхали в небольшом внутреннем дворе поместья Розье.

Волнение ощущалось уже у всех.

Даже Блейз стал непривычно серьёзным.

⸻

— Никогда не думал, что благотворительный турнир может быть таким сложным, — пробормотал он.

— Потому что его устраивают древние семьи, — спокойно ответил Тео. — Здесь всегда проверяют не только магию.

⸻

Элизабет сидела на низкой каменной скамье, задумчиво рассматривая свою палочку.

— Нервничаешь?

Она подняла голову.

Драко.

— Немного.

Он сел рядом.

— Это нормально.

Она тихо усмехнулась.

— Не думала, что однажды Малфой будет меня успокаивать.

— Не привыкай.

— Уже слышала.

Они одновременно улыбнулись.

⸻

— Участники!

Прошу на арену!

⸻

На этот раз перед ними не было ни лабиринта, ни мостов.

Посреди огромной площадки стоял высокий каменный пьедестал.

Над ним парил большой кристалл, окружённый золотым сиянием.

⸻

Распорядитель сделал шаг вперёд.

— Последнее испытание называется «Единство».

Каждая команда должна добраться до кристалла.

Но сделать это можно только вместе.

Если один из участников окажется дальше второго более чем на три метра...

Испытание начнётся сначала.

⸻

По толпе пробежал шёпот.

— Кроме того...

Перед вами будут появляться магические препятствия.

Некоторые увидит только один из вас.

Другие — только второй.

Победит команда, которая научится доверять друг другу полностью.

⸻

Пэнси тихо прошептала:

— Такое ощущение, будто испытание придумали специально для вас.

Элизабет лишь закатила глаза.

⸻

Раздался сигнал.

⸻

Площадка изменилась.

Перед Драко и Элизабет появилась широкая каменная дорога.

Сначала всё было спокойно.

Потом прямо перед Драко возникла глубокая пропасть.

Он резко остановился.

— Лиз.

Она посмотрела вперёд.

— Какая пропасть?

Он удивлённо повернулся к ней.

— Ты её не видишь?

Она покачала головой.

— Нет.

⸻

— Тогда слушай меня.

Три шага вправо.

Она без вопросов выполнила.

Через мгновение место, где она только что стояла, вспыхнуло магическим пламенем.

— Теперь вижу...

— Значит, дальше вместе.

⸻

Следующее препятствие увидела уже Элизабет.

Над дорогой кружились невидимые для Драко лезвия воздуха.

— Не двигайся.

Он мгновенно замер.

— Что?

— Если сделаешь ещё шаг...

Она осторожно подняла палочку.

— Сейчас.

Несколько быстрых движений.

Лезвия исчезли.

— Можно.

Драко спокойно кивнул.

— Ведёшь.

⸻

Так продолжалось почти всё испытание.

Когда опасность замечал он — слушала она.

Когда первой видела она — без колебаний доверялся он.

⸻

На трибунах уже никто не разговаривал.

Все наблюдали за происходящим.

⸻

— Они словно давно тренировались вместе, — тихо сказала одна из ведьм.

Люциус посмотрел на Адриана.

— Нет.

Они просто научились слышать друг друга.

Адриан едва заметно улыбнулся.

— Именно.

⸻

До кристалла оставалось всего несколько метров.

Именно тогда земля под ногами Элизабет внезапно покрылась тонкими золотыми трещинами.

Она поняла всё слишком поздно.

Плита начала проваливаться.

— Драко!

Он даже не обернулся на крик.

Просто бросился к ней.

Схватил за руку.

И в последний момент резко притянул к себе.

Каменная плита с грохотом рухнула вниз.

Несколько секунд они стояли, тяжело дыша.

Элизабет всё ещё держалась за его плечи.

Он — за её талию.

— Жива?

Она коротко кивнула.

— Да.

А ты?

Он тихо усмехнулся.

— Теперь уже да.

⸻

Они одновременно рассмеялись.

Впервые за весь турнир.

⸻

— Идём?

— Идём.

⸻

Последние шаги они сделали рядом.

Практически плечом к плечу.

Когда их руки одновременно коснулись кристалла, золотое сияние вспыхнуло над всей ареной.

⸻

— Победители турнира!

Элизабет Спаркл!

И Драко Малфой!

⸻

По арене раздались громкие аплодисменты.

Пэнси первой бросилась к друзьям.

— Я же говорила!

Вы лучшие!

Блейз крепко хлопнул Драко по плечу.

— Признаю.

Сегодня ты был великолепен.

— Мы были, — поправил его Драко.

Он сказал это совершенно естественно.

Элизабет посмотрела на него.

Он действительно сказал «мы».

Не «я».

И почему-то именно это запомнилось ей больше всего.

⸻

Немного позже, когда награждение уже закончилось, Каспиан подошёл к победителям.

— Поздравляю.

Вы заслужили эту победу.

— Спасибо, — ответила Элизабет.

Каспиан перевёл взгляд на Драко.

— Береги её.

Наступила тишина.

Драко удивлённо посмотрел на него.

— Что?

Каспиан спокойно улыбнулся.

— Она очень дорогой человек.

Не только для своей семьи.

Сказав это, он ушёл.

Драко ещё несколько секунд смотрел ему вслед.

— Странный он.

Элизабет тихо вздохнула.

— Иногда очень.

Но сегодня...

Она улыбнулась.

— Сегодня давай просто порадуемся победе.

Драко посмотрел на неё и кивнул.

— Договорились.

Впереди их ждали новые события, но ни один из них ещё не догадывался, что именно этот турнир незаметно изменил их отношения навсегда.

Продолжение следует...