Глава 26. След ведет дальше

«Иногда ответы находятся совсем рядом. Главное — понять, кто пытается их скрыть.»

В гараже стояла такая тишина, что было слышно, как где-то за стеной размеренно капает вода. Никто не произносил ни слова. Все взгляды были прикованы к Пете, который продолжал держать в руках плотный бумажный конверт. Док молча стоял напротив, сложив руки на груди, словно заранее понимал, какой эффект произведет его находка. Авдей облокотился на край стола, Шрам по-прежнему оставался у окна, Казак нервно постукивал пальцами по металлической поверхности, Бес неподвижно стоял возле двери, а Лис с Рыжим внимательно наблюдали за каждым движением Карася.

Петя медленно провел большим пальцем по краю конверта и, не торопясь, открыл его. Несколько фотографий, сложенная карта города и несколько листов бумаги аккуратно легли на стол. Он первым делом взял в руки снимки.

На первой фотографии был запечатлен старый промышленный район. Возле одного из складов стоял темный микроавтобус без номеров. На второй — тот же двор, только уже ночью. Возле ворот разговаривали двое мужчин, лиц которых почти не было видно из-за плохого качества снимка. Петя молча переложил фотографии и взял следующую.

На ней крупным планом был изображен незнакомый мужчина лет сорока. Короткие темные волосы, легкая щетина, спокойный взгляд. Ничего примечательного. Такой человек легко затерялся бы в любой толпе.

— Кто это? — спокойно спросил Петя, не отрывая взгляда от фотографии.

Док подошел ближе.

— Пока не знаем.

— Тогда почему именно его фотография лежит в этом конверте?

Док тяжело выдохнул.

— Потому что за последние две недели он слишком часто появляется рядом с людьми Ворона.

В гараже снова стало тихо.

Петя перевел взгляд на Дока.

— Продолжай.

Док раскрыл свои записи и положил их рядом с картой.

— Первым его заметил Лис. Тогда никто не придал этому значения. Через два дня Рыжий увидел того же мужчину возле другого склада. Потом он появился рядом с одной из машин Ворона. И каждый раз происходило одно и то же.

— Что именно? — спросил Авдей.

— Он никогда не задерживается дольше пяти минут.

Шрам нахмурился.

— Просто приезжает и уезжает?

— Именно.

Док кивнул.

— Причем всегда на разных машинах.

Он перелистнул страницу.

— За неделю мы насчитали четыре автомобиля.

Петя молча посмотрел на лежавший рядом лист.

Там ровными строчками были записаны государственные номера машин.

— Проверяли? — спросил он.

— Конечно.

— И?

Док усмехнулся без тени радости.

— Все зарегистрированы на разных людей. Две машины давно проданы, одна числится в другом городе, а четвертая вообще оформлена на человека, который умер полтора года назад.

Казак раздраженно выругался себе под нос.

— Красиво работает...

— Очень красиво. — спокойно согласился Док. — Следов почти не оставляет.

Петя снова посмотрел на фотографию мужчины.

— Он не похож на обычного бандита.

— Потому что, скорее всего, им и не является. — ответил Док. — По нашим наблюдениям, он ни разу не участвовал ни в одной встрече. Никому ничего не передавал. Не разговаривал с охраной. Он просто появлялся... и исчезал.

— Посредник? — предположил Шрам.

Док пожал плечами.

— Возможно.

Авдей задумчиво потер подбородок.

— Или человек, который передает информацию.

— Или собирает ее. — спокойно добавил Петя.

Несколько секунд никто ничего не говорил.

Казак первым нарушил молчание.

— Чего мы вообще ждем?

Все посмотрели на него.

Он раздраженно хлопнул ладонью по столу.

— Берем его и разговариваем. Через полчаса сам расскажет, кто такой и где сидит Ворон.

Авдей сразу покачал головой.

— А если не расскажет?

— Значит, разговор будет длиннее.

— Казак...

— Что «Казак»? — резко перебил тот. — Мы уже сколько времени топчемся на месте? Один склад пустой, второй тоже окажется пустым. Пока мы думаем, Ворон опять исчезнет.

Шрам спокойно перевел взгляд на него.

— А если этот мужик вообще ничего не знает?

Казак усмехнулся.

— Не смеши.

— Почему?

— Потому что такие люди просто так возле Ворона не появляются.

— Это только предположение. — твердо сказал Авдей.

— Зато логичное.

Док спокойно закрыл папку.

— Если сейчас ошибемся, можем потерять единственную ниточку, которая у нас появилась.

Казак раздраженно развел руками.

— И что предлагаете? Снова сидеть и ждать?

Петя до этого момента молчал.

Он еще раз внимательно посмотрел на карту, затем перевел взгляд на фотографию неизвестного мужчины. Несколько красных отметок соединялись между собой тонкими линиями. Почти все адреса находились в промышленных районах города.

Он медленно положил снимок обратно на стол.

— Не трогаем его.

В гараже снова стало тихо.

Казак недоверчиво посмотрел на Петю.

— Карась... Ты сейчас серьезно?

— Более чем.

— Но почему?

Петя спокойно встретился с ним взглядом.

— Потому что он не Ворон.

Казак хотел что-то возразить, но Петя продолжил:

— Если сейчас схватим посредника, Ворон поймет, что мы вышли на его след. Он снова исчезнет. Сменит людей, машины и адреса. И тогда нам придется начинать все сначала.

Авдей медленно кивнул.

— Логично.

Шрам тоже согласился.

— Значит, продолжаем наблюдение.

Петя подошел к карте.

— Лис.

— Да.

— Ты с Рыжим продолжаете наружное наблюдение. Без самодеятельности. Если увидите этого человека — никаких попыток приблизиться. Только сообщаете мне.

— Понял.

— Бес.

— Здесь.

— Подготовь две машины. Без номеров, которые могут засветиться.

— Сделаю.

— Док.

— Уже работаю.

— Продолжай копать этого мужика. Мне нужно знать о нем все.

Док коротко кивнул.

— Будет.

— Авдей. Шрам.

Оба одновременно подняли головы.

— Проверяете адрес на окраине, который отмечен вот здесь. Только аккуратно. Если что-то покажется подозрительным — сразу уходите.

— Принято.

Петя перевел взгляд на Казака.

— Ты остаешься со мной.

Казак только молча кивнул.

Когда разговор уже подходил к концу, Док неожиданно нахмурился, словно вспомнил что-то важное.

— Карась...

Петя обернулся.

— Что?

Док снова открыл папку и несколько секунд молча перебирал бумаги.

— Есть одна вещь... которую я не успел сказать.

Все снова посмотрели в его сторону.

Док медленно достал еще одну фотографию и положил ее перед Петей.

— Вот.

Петя взял снимок.

На фотографии был тот самый неизвестный мужчина.

Он стоял возле темного автомобиля и спокойно разговаривал с другим человеком.

Лицо второго было специально замазано густой черной краской.

В гараже вновь воцарилась напряженная тишина.

Несколько долгих секунд никто не произносил ни слова. Петя продолжал внимательно рассматривать фотографию. Черная полоса полностью скрывала лицо второго мужчины, словно кто-то специально сделал все, чтобы его невозможно было узнать. Но чем дольше Карась смотрел на снимок, тем сильнее убеждался: фотографию испортили уже после того, как она была сделана. Это не было случайностью. Кто-то намеренно оставил одного человека узнаваемым, а второго — скрыл.

— Кто это сделал? — наконец нарушил тишину Петя, не отрывая взгляда от фотографии.

Док медленно покачал головой.

— Не знаю. Этот снимок лежал в тайнике вместе с остальными бумагами. Кто его туда положил — неизвестно.

Петя положил фотографию на стол и посмотрел на Дока.

— Тогда объясни, почему лицо замазано.

— Есть два варианта. Либо тот, кто передал нам эти материалы, не хотел раскрывать личность второго человека. Либо... наоборот, хотел обратить наше внимание именно на первого.

Шрам задумчиво потер подбородок.

— Значит, этот мужик действительно играет важную роль.

— Скорее всего. — спокойно ответил Док. — Но есть еще одна деталь.

Он осторожно указал пальцем на фотографию.

— Посмотрите сюда.

Все наклонились над столом.

Док провел пальцем к запястью мужчины с замазанным лицом.

— Часы.

Казак недовольно нахмурился.

— И что?

— Они стоят очень дорого. — спокойно пояснил Док. — Такие вещи редко носят обычные люди. Особенно в нашем городе.

Авдей внимательно присмотрелся.

— Думаешь, это может помочь?

— Возможно. Если узнаем владельца часов или хотя бы поймем, где их покупали, получим еще одну ниточку.

Петя ничего не ответил. Он продолжал внимательно рассматривать снимок, будто пытался увидеть то, чего не замечали остальные.

Неожиданно Лис, который до этого молчал, медленно взял фотографию в руки.

Он долго всматривался в задний план.

Потом неожиданно нахмурился.

— Подождите...

Все одновременно посмотрели на него.

— Что?

Лис еще ближе поднес снимок к глазам.

— Я где-то это уже видел.

Шрам подошел к нему.

— Что именно?

Лис указал на едва заметную вывеску, попавшую в левый угол фотографии.

Большая часть букв была размыта, но несколько символов все же можно было разобрать.

— Вот здесь...

Он постучал пальцем по снимку.

— Видите?

Док быстро достал небольшую лупу и положил ее перед Лисом.

Тот снова посмотрел на фотографию.

— Тут написано... «Авто...»

Он ненадолго замолчал.

— Остальное не видно.

Казак раздраженно махнул рукой.

— Да таких вывесок полгорода.

— Нет. — неожиданно возразил Лис. — Не таких.

Все снова повернулись к нему.

— Рядом с вывеской стоит автобусная остановка с зеленой крышей. И вот этот кирпичный забор... Я почти уверен, что видел их, когда мы с Рыжим объезжали восточный район.

Рыжий задумался.

— Подожди...

Он подошел ближе.

— Кажется... ты прав.

Петя внимательно посмотрел на обоих.

— Уверены?

Лис медленно кивнул.

— На сто процентов не скажу. Но очень похоже.

Док быстро развернул карту города.

— Покажи район.

Лис несколько секунд водил пальцем по карте, после чего остановился.

— Где-то здесь.

Док сразу сделал пометку карандашом.

— Если это действительно тот район, круг поиска становится намного меньше.

Петя снова посмотрел на карту.

Теперь все начинало складываться в одну цепочку.

Сначала пустой склад.

Потом неизвестный посредник.

Теперь возможное место встречи.

Ворон по-прежнему оставался впереди, но расстояние между ними медленно сокращалось.

Петя выпрямился и обвел взглядом всех присутствующих.

— Значит, работаем дальше.

Все молча приготовились слушать.

— Лис и Рыжий начинают проверять этот район. Без лишнего шума. Если увидите этого человека — не приближайтесь.

— Поняли. — одновременно ответили оба.

— Авдей и Шрам продолжают проверять адреса с карты. Если найдете что-то подозрительное — сразу звоните.

— Сделаем.

— Док...

— Уже займусь часами и машинами.

Петя кивнул.

— Хорошо.

Он посмотрел на Казака.

— Ты со мной.

Казак коротко усмехнулся.

— Наконец-то.

Через несколько минут гараж постепенно опустел. Один за другим мужчины расходились выполнять поручения. Док аккуратно убирал бумаги обратно в папку, Лис с Рыжим уже обсуждали маршрут, Авдей вместе со Шрамом направились к выходу, а Бес молча достал ключи от автомобилей.

Петя задержался у стола еще на несколько секунд.

Он снова посмотрел на фотографию неизвестного мужчины.

— Скоро мы узнаем, кто ты такой... — тихо произнес он.

⸻

На город уже медленно опускался вечер.

Петя остановил машину возле дома Алисы и несколько секунд сидел за рулем, прежде чем выйти. День оказался намного тяжелее, чем он рассчитывал. Несмотря на появившиеся зацепки, вопросов стало только больше.

Поднявшись на нужный этаж, он тихо открыл дверь квартиры.

Внутри было непривычно спокойно.

Из детской доносилось ровное дыхание Леры.

Она уже спала.

На кухне горел мягкий свет.

Алиса сидела за столом с кружкой чая и, услышав шаги, сразу подняла голову.

— Привет.

Петя устало улыбнулся.

— Привет.

Она внимательно посмотрела на него.

— Тяжелый день?

Он снял куртку и сел рядом.

— Очень.

Алиса молча поставила перед ним кружку горячего чая.

— Я подумала, ты захочешь.

Петя благодарно посмотрел на нее.

— Спасибо.

Несколько секунд они сидели молча.

Тишина больше не казалась неловкой.

Она была спокойной.

Домашней.

Алиса осторожно накрыла его ладонь своей.

— Все будет хорошо.

Петя посмотрел ей в глаза.

— Очень хочу в это верить.

Она тепло улыбнулась.

— Мы справимся.

Он едва заметно сжал ее руку.

— Вместе.

Алиса молча кивнула.

Именно в этот момент телефон Пети, лежавший на столе, коротко завибрировал.

Он сразу посмотрел на экран.

Лис.

Петя мгновенно ответил на звонок.

— Что у тебя? — спокойно спросил он.

На другом конце несколько секунд было тихо.

А затем раздался напряженный голос Лиса.

— Карась... Кажется, мы нашли человека с фотографии.

⸻⸻⸻⸻⸻⸻

Если нравится история, ставьте ⭐️

💭 Как думаете, действительно ли Лис нашел того самого человека с фотографии? Или это окажется очередной ловушкой Ворона?

Ваша Поля🫐

ТГК: Поля пишет

ТТ: apolinaria.dp