Я правда очень стар

Эвклид, как всегда, был занят в своём музее. Он проверял витрины, полировал экспонаты, в общем, следил за порядком. Пуля, верный компаньон жирафа, сидела рядом и с интересом наблюдала за его работой. День был пригожий, и ни один ценитель истории не упустил бы возможности погулять в парке вместо похода в музей.Прервав тишину, в музейную дверь, словно тень, скользнул мужчина. Невысокий, но коренастый, с широкими плечами, словно высеченными из гранита. В его облике угадывалась мощь, скрытая под строгостью костюма. Чёрный шёлк, безупречно сшитый, подчёркивал его мускулистое телосложение. Трость, изящная и тонкая, как будто противоречила этому впечатляющему силуэту. Лицо, скрытое за высоким воротником, было незаметно, но в нём угадывалась необычайная уверенность, смешанная с отрешённостью.

Одежда его отличалась "великолепной изысканной простотой", как писал барон де Глейхен. Каждая складка, каждый шов говорили о непостижимом вкусе, о безупречном чувстве стиля. И вместе с тем, было что-то скромное, не броское в его образе. Словно гость сознательно скрывал свою уникальность, не желая привлекать излишнее внимание.Глубоким благородным голосом незнакомец поприветствовал музейных работников: - Добрый день, друзья мои.Эвклид с удивлением смотрел на посетителя. Он не мог вспомнить, чтобы когда-либо видел его раньше. - Здравствуйте! - всё же ответил жираф, отложив в сторону полировальную ткань.Вдруг гость остановился перед витриной, в которой хранился старинный цилиндр из золота и слоновой кости - криптекс. Но, что самое интересное, эта вещь была заперта уже как минимум 250 лет. Незнакомец достал из кармана тонкие перчатки и осторожно надел их на свои изящные пальцы.- Я давно ищу эту вещь... - прошептал мужчина, внимательно рассматривая тонкие узоры на его корпусе.- Хотите, я расскажу об этом криптексе? - Эвклид самодовольно прервал еле заметный шёпот. - Мы ничего не знаем о происхождении этого экспоната, но уже более двухсот лет никто не может разгадать его шифр.- 294 года. - строго поправил гость, обернувшись на жирафа. - И, какова цена?- Он... не продаётся - растерянно произнёс Эвклид. - Это часть исторического наследия!Таинственный гость продолжал рассматривать криптекс. - Знаете, достопочтенный Фредерик V подарил мне этот криптекс в благодарность за то, что я помог ему соорудить непотопляемый быстроходный корабль без парусов - проговорил он, обращаясь к Эвклиду, но не отводя поникшего взгляда от криптекса.Эвклид иронично приподнял брови: - Фредерик V? И сколько же вам лет...?Граф скромно усмехнулся, отчего его губы скрылись за высоким воротником: - Увы, я правда очень стар.

Пуля, стоявшая рядом с Эвклидом, неуверенно заскулила, с недоверием смотря на незнакомца. Жираф чувствовал ужас и волнение одновременно. Он узнал в незнакомце легендарного графа Сен Жермена, но не мог поверить в то, что видит его собственными глазами.- Вы... вы шутите? - удивился Эвклид, поняв, что странный гость не шутит, - Король Фредерик V умер в 1766 году! Жираф не решался сделать и шага в сторону таинственной личности.- Время... - мужчина повернулся к Эвклиду, в его глазах зажглись нечеловеческие искры. - Времени не существует для тех, кто познал тайну бессмертия. Я видел много царствований, и много эпох сменилось. И в каждой из них я оставлял свой след. Поверьте, Эвклид, вы не так глупы, чтобы не догадаться.Граф вновь повернулся к криптексу, касаясь его пальцами: - Этот криптекс - одно из многих моих сокровищ. Он хранит в себе нечто важное, но я забыл, что именно. Помню лишь то, что в нём заключена часть моего прошлого.Эвклид уже не сомневался. Перед ним стоял бессмертный граф, о тайнах которого уже многие сотни лет слагали легенды.Ошеломлённый жираф молча подошёл к витрине с криптексом. Рука его дрожала, когда он снимал защитный колпак и доставал ценный артефакт. Не ожидая ответа, он протянул криптекс графу. Тот, как бы ожидая этого, принял его, и с неуловимой лёгкостью провёл пальцами по затейливым буквенным кольцам. В следующий момент крышка криптекса откинулась с тихим щелчком.Внутри лежал старый свёрток, лист пожелтевшей бумаги. Граф Сен-Жермен извлёк его из криптекса, и в его глазах зажглись нечеловеческие искры. Он внимательно рассмотрел свиток, затем развернул его, и взгляд графа забегал по изысканного стиля буквам.- Прощальное письмо графини Д'адемар... - прошептал граф, свернув письмо обратно в трубку.

Эвклид затаил дыхание и позволил легенде обретать всё новые и новые подтверждения. История и впрямь знала о графине Д'адемар, которую многие считали выдумщицей, желавшей лишь обрести популярность на модной тогда теме личности бессмертного графа. Ей не верили, когда она утверждала, что встречалась с ним на протяжении всей своей жизни, а Сен-Жермен не постарел ни на день.Лицо графа озарилось грустью, - Она писала о нашей любви, о нашей бессмертной связи, - проговорил он, словно обращаясь к невидимому собеседнику. - Она верила, что наша любовь преодолеет все препятствия, даже саму смерть... Но я не мог открыть ей тайну вечности. Ещё слишком рано.

Он свернул письмо и вложил его в золотой цилиндр криптеса, после чего запер чудную головоломку на неизвестный код и передал его Эвклиду.- Храните его, - сказал граф. - Я не хочу, чтобы эта часть моего прошлого оказалась забыта.Эвклид, ещё не отошедший от удивления, взял криптекс и поставил его на постамент. Он видел перед собой легендарного графа, который держал в руках письмо своей любимой, письмо из прошлого, которое пережило века. Жираф не мог до конца в это поверить, всё представление о мире в его голове перевернулось.Эвклид, заворожённый происходящим, не заметил, как в музей ворвались двое мужчин в полицейской форме. Их лица были бледны и не выражали никаких эмоций. Право, чтобы признать в них настоящих служителей порядка, нужно было совсем не разбираться в людях. Пуля сразу залаяла на странных вооружённых господ.Сен-Жермен, вы арестованы! - прогрохотал один из них, наводя ствол на удивительного гостя музея.

Граф улыбнулся и откинул плащ, открывая вид на свою строго сшитую одежду. - Арестован, говорите? За что же?- За... подрыв английской экономики! - быстро придумал причину ареста один из бледнолицых копов и швырнул на пол несколько кусков золота, сотворённых когда-то Сен-Жерменом из неблагородного металла.Сен-Жермен повернулся к Эвклиду, уже не улыбаясь. Его скромный отведённый в сторону взгляд настороженно смотрел на вооружённых мужчин из-под чёрной широкополой шляпы: - Появление этих господ говорит о том, что мне пора. Граф выпрямился и твёрдо стукнул тростью по полу. - Был рад иметь честь быть с вами знакомым.

Сен-Жермен взмахнул тростью, и из неё, как из ножен, выскочила блестящая сабля. Полицейские бросились на графа, но в следующий миг их тела рассыпались в чёрную пыль, а звездообразные жетоны приняли вид древнемасонской печати. Эвклид понял, что графа преследуют демонические сущности, являющиеся древними масонами. Поэтому он нигде не останавливается надолго.Музейный зал заметно потемнел, и лампы на потолке уже не могли развеять тьму, а на стенах заблестела звёздная карта. В этой волшебной атмосфере Сен-Жермен молвил, блистающим взглядом окинув Эвклида и Пулю: - Я должен откланяться. Но я вернусь. Я представлю в этом веке два новых изобретения: искусственный интеллект и снадобье от старения. Мы непременно встретимся снова.Граф исчез в темноте, оставив друзей один на один со своей тайной. Эвклид стоял как окаменевший, не в состоянии поверить в то, что произошло. Легендарный граф существует, и его преследуют таинственные демоны. Эвклид понял, что музей хранит куда больше загадок, чем кажется на первый взгляд.