Глава 9 Кровь и бриллианты

95 год от Завоевания Эгона стал годом, когда Вейрос погрузился в траур и пламя. Старый король Рейларион, правивший Закатным материком почти сорок лет, умер в своих покоях тихой, безболезненной смертью — он просто закрыл глаза и перестал дышать, оставив после себя империю, которая вот-вот должна была расколоться на части. Ему было семьдесят два года, и он ушёл к богам, как и подобает великому драконьему владыке — в окружении золота и шелка, с именем Валирии на устах.Королева Тарра из дома Талли была разбита этой новостью. Несмотря на все их ссоры и её страх перед ним, она любила мужа той сложной, противоречивой любовью, которая рождается из долгих лет совместной жизни. Когда ей сообщили о его смерти, она упала на колени прямо посреди коридора и закричала — долго, пронзительно, отчаянно, так что её крик разнёсся по всему Золотому дворцу. Она билась головой о мраморный пол, царапала лицо ногтями и причитала на своём родном речном наречии, проклиная богов за то, что они забрали его, и умоляя их вернуть его обратно.Визерра стояла в стороне и смотрела на эту сцену с холодным, отстранённым спокойствием. Она не чувствовала жалости к свекрови — слишком много унижений она вынесла от неё за эти годы. Но она видела в её горе ту же боль, которую носила в себе, и это заставляло её чувствовать странное, почти болезненное сочувствие. Она подошла к королеве, протянула руку и тихо сказала:— Встаньте, ваше величество. Он ушёл к богам. Мы должны проводить его с достоинством.Тарра посмотрела на неё заплаканными глазами, и в них мелькнула ненависть, смешанная с отчаянием:— Ты не смеешь говорить мне о достоинстве, Веларионская дрянь! Ты не знаешь, что такое любить! Ты никогда не любила его! Ты просто ждала, когда он умрёт, чтобы получить власть!Визерра не ответила. Она просто развернулась и ушла, оставив свекровь в её горе.Но смерть старого короля стала лишь началом хаоса. Как только весть о его кончине разнеслась по Вейросу, в Золотом дворце начали плестись заговоры. Главным заговорщиком оказался двоюродный дядя покойного короля — принц Вейлон Рейларион, высокий, седовласый мужчина с жёстким лицом и холодными глазами, в которых горела ненависть, копившаяся десятилетиями.Вейлон всегда считал, что трон должен был принадлежать ему. Он был старше ЭймонаРейлариона на 7 лет, и когда много лет назад решался вопрос о наследовании, именно его обошли, отдав корону младшему брату, так как король Эйгон 3 считал своего племянника недостойным власти из-за пьянства и разгульного образа жизни. А ещё правитель хотел видеть на троне именно своего ребёнка. Вейлон проглотил эту обиду и ждал своего часа десятилетиями, собирая союзников, копя золото и выжидая, когда настанет подходящий момент. И вот этот момент настал.На следующий день после похорон короля Вейлон созвал всех высших чиновников (лордов) Вейроса в тронном зале — огромном помещении с золотыми колоннами и потолком, расписанным сценами из древней валирийской истории. В центре зала возвышался Бриллиантовый трон — величественное сооружение из чёрного обсидиана, инкрустированного тысячами сверкающих бриллиантов, которые отражали свет сотен свечей, создавая ослепительное сияние. Этот трон был символом абсолютной власти в Вейросе, и тот, кто сидел на нём, правил всем Закатным материком.Вейлон поднялся на возвышение, но не сел на трон. Вместо этого он встал рядом с ним, обвёл взглядом зал и заговорил громким, властным голосом, который разнёсся по всему помещению:«Смерть моего кузена — великая потеря для всех нас. Он был мудрым правителем, сильным драконьим владыкой, достойным наследником валирийских завоевателей. Но теперь, когда он ушёл к богам, мы должны задать себе один вопрос: достоин ли его сын занять его место?»В зале повисла тревожная тишина. Принц Райен, стоявший рядом с Визеррой, сжал кулаки и побледнел. Он знал, что Вейлон ненавидит его, но не ожидал, что тот осмелится бросить вызов прямо перед лицом всех лордов.«Я задаю вам этот вопрос не из злобы или зависти, — продолжил Вейлон, и его голос стал тише, но в нём зазвенела сталь. — Я задаю его потому, что мы должны быть честны перед собой. Райен Рейларион — полукровка. Его мать, королева Тарра, не валирийка. Она — вестеросская женщина из дома Талли, из той самой страны, где правят Баратеоны и Ланнистеры, где ублюдков сажают на троны, а честь продают за золото. Его кровь наполовину чужая. Наполовину слабая. И мы все знаем, что слабая кровь порождает слабых правителей».Райен шагнул вперёд, и его голос дрожал от ярости:«Как ты смеешь! Я — сын короля Рейлариона! Моя кровь — драконья кровь! Я — наследник Бриллиантового трона по праву рождения!»Вейлон усмехнулся, и в его глазах мелькнула холодная насмешка:«По праву рождения? Ты считаешь, что твоя полукровная кровь даёт тебе право на трон? Посмотри на себя, Райен. Твои глаза — голубые, как у твоей матери. Твоя мать — рыба из речных земель. А настоящие драконы должны иметь фиалковые глаза, как у настоящих валирийцев, как у меня. Ты не дракон. Ты — выродок, которому случайно повезло родиться первым сыном короля».В зале начался ропот. Лорды переглядывались, шептались, и Визерра видела, как многие из них кивают, соглашаясь с Вейлоном. Она понимала, что это не просто борьба за власть — это была борьба за само определение Вейроса. Вейлон хотел вернуть страну к её корням, к чистой валирийской крови, и избавиться от всех, кто был «испорчен» чужими влияниями.«Я требую, чтобы наследование было пересмотрено, — объявил Вейлон. — Я, Вейлон Рейларион, имею чистую валирийскую кровь, идущую от самого Эгона Завоевателя. Моя мать была валирийкой, моя бабушка была валирийкой, и все мои предки были чистокровными драконьими владыками. Я должен занять Бриллиантовый трон, а не этот полукровка, который даже не говорит на нашем языке без акцента».Райен выхватил меч, и его глаза загорелись безумным огнём:«Я убью тебя за эти слова, Вейлон! Я вызову тебя на бой прямо здесь и сейчас!»Вейлон только улыбнулся, и в его улыбке была невероятная уверенность:«Ты можешь попытаться, племянник. Но помни: за мной стоят двенадцать великих домов Вейроса, которые жаждут видеть на троне настоящего дракона, а не полукровку, женатого на вестеросской девке из дома Веларион».Райен бросился на него, но стража короля встала между ними, не давая им сразиться. Начался хаос. Лорды разделились на два лагеря: одни поддерживали Райена, другие переходили на сторону Вейлона. Крики, угрозы, обнажённые мечи — всё это слилось в единый гул, который сотрясал стены Золотого дворца.Визерра стояла рядом с Райеном, и её лицо было бледным, но глаза горели холодным огнём. Она знала, что эта война будет жестокой. Она знала, что в ней будут гибнуть люди. Но она также знала, что если Вейлон победит, её убьют первой — как жену «полукровки», как вестеросскую чужачку, как живое напоминание о том, что Вейрос больше не принадлежит только чистокровным валирийцам.Она взяла Райена за руку и прошептала так тихо, чтобы никто не услышал:«Мы должны бежать. Немедленно. У нас нет армии, нет союзников. Если мы останемся, они убьют нас. Мы должны уйти, собрать силы и вернуться».Райен посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула ненависть, смешанная с уважением. Он ненавидел её за всё, что она олицетворяла, но в этот момент она была единственной, кто говорил здраво.«Ты права, — сказал он сквозь зубы. — Мы должны уйти. Но мы вернёмся. И когда мы вернёмся, я сожгу этот дворец дотла и убью каждого, кто встал на сторону Вейлона. Клянусь драконьей кровью».В ту же ночь они покинули Золотой дворец через тайные ходы, которые Райен знал с детства. Они бежали на драконах — его Серебряном Огне , они направлялись в дальнюю летнюю резиденцию Рейларионов. Их сопровождали всего несколько верных людей, которые рискнули жизнью ради своего принца. Остальные остались во дворце, выбирая между преданностью и страхом.Когда они поднялись в небо и оглянулись на Золотой дворец, который сиял в лунном свете, словно гигантский драгоценный камень, Визерра увидела, как в его стенах начинается битва. Крики, огонь, звон мечей — всё это слилось в единый кошмар, который останется с ней навсегда.Она посмотрела вперёд, на бескрайнее ночное небо, и прошептала:«Что же будет дальше?».Гражданская война в Вейросе началась. Она вошла в историю как Бриллиантовая Бойня — кровопролитное, жестокое противостояние, которое длилось почти три года и унесло тысячи жизней. На одной стороне стоял принц Райен и его немногочисленные союзники, на другой — принц Вейлон, поддержанный большей частью знати.