14 глава. Убийственный отдых

Габриэль.

Последующие несколько дней меня терзали слова Хариса и некоторые сомнения в сложившейся ситуации. Он бесконечно твердил о скором апокалипсисе, гибели человечества и все в таком духе. Явный бред, который звучал как нельзя убедительно. Я никогда не доверял ему, но что, если в этот раз были хоть малейшие шансы того, что он прав.

Да, Харис был все еще жив, если его состояние можно так назвать. В последний момент в голове что-то щелкнуло, и я сорвал «операцию». Мое решение не устраивало абсолютно всех, и каждый рвался лично воткнуть кинжал в гнилое сердце ублюдка. Кажется, даже Молли была не прочь устроить ему инквизицию. Я мало чем отличался от них, однако чертова осторожность подавляла все прочие желания. Я не супер герой, и мне нахрен не сдалась судьба человечества, однако что-то в этом было неправильно — убивать его. По крайней мере, пока.

Скрипнула дверь, и шарканье обуви разнеслось по новому дому. Мы сняли его на время, не из-за отсутствия возможности приобрести участок, просто вряд ли остановимся в этом городе надолго. Оставаться на долгий срок не совсем практично, мало ли кто может нагрянуть однажды. Такие, как мы, не задерживаются на одном месте.

Дом не отличался размерами от прежней громадины, включал в себя пять спален, а самое главное — подвал. Да и окрестности были более впечатляющие, ближайшие участки находились в нескольких милях. Я не чувствовал какой-то безумной симпатии к этому дому, но было всяко лучше, чем в прежнем пристанище. Особенно теперь, когда я имел власть и независимость.

Гостиная тонула во мраке. Это помогало сконцентрироваться и просто расслабиться. Но одиночество было нарушено, стоило темному силуэту появиться на пороге. На улице моросил дождь, доставляя прелестную музыку всей картине. Оставляя влажный след за собой, силуэт стал приближаться ко мне.

— Все оказалось не так радужно, как мы думали, — на выдохе заявил Энди и, быстрым шагом пройдя по гостиной, присел в метре от меня. Обивка дивана пропитывалась сыростью его одежды. Но его это не беспокоило. Парень нервно хрустел костяшками пальцев и сверлил пустоту взглядом.

— Может, ты уже введешь меня в курс дела? — настоял я. — Напряженное молчание — не твой конек.

Энди посмотрел на меня и откашлялся.

— Я лишь надеюсь, что предсказания Хариса ошибочны. И исчезновение Хэйли просто совпадение.

— Конрад что, еще сбежать умудрилась? А я ведь просто хотел узнать, жива ли она... — я усмехнулся не без тени сомнения.

— Она ни за что не сбежала бы из больницы. Это не в ее стиле, — запустив руку в волосы, заверил меня силуэт.

— Вряд ли ты знаешь достаточно, чтобы судить о чужих поступках, — я зачем-то пытался внушить себе и ему очевидную ложь, прекрасно понимая, что, возможно, мы больше никогда не увидим Хэйли Конрад. И ее смерть останется на моих руках. Хоть шансы вытащить ее сгорали так же быстро как злосчастный особняк, а, может, их вообще и не было, я чувствовал незначительные угрызения совести.

— Да после полученных травм, она даже до туалета дойти не смогла бы. А ты говоришь о побеге буквально через форточку. Там черт возьми камеры, охрана в конце концов. Я не знаю, как такое вообще возможно. Просто идиотизм.

После недолгих размышлений Энди подорвался с места и прорычал, посматривая мне за спину:

— Так, мы должны пойти к этому ублюдку и выяснить все, что нужно, иначе от него нет никакой пользы! Просто глаза мозолит, урод.

— Я как раз думал отложить это на завтра...

Конечно, Харис являлся нашим единственным информатором, как бы ужасно это не звучало, и без «разговора» с ним у нас бы не было никаких зацепок.

— Тебе что никакого дела до нее нет? Тут каждая минута промедления важна.

Энди был настроен серьезно.

— Просто шутка, — я поднял руки в знак поражения и направился вслед за рассерженным другом.

***

Харис, словно находка для шпиона, податливо выкладывал всю информацию медленно, но верно. Однако меня до последнего не покидало ощущение, что тот чего-то не договаривает. Ведь никто бы не стал в здравом уме разбалтывать все секреты врагу, оставив самое сладкое напоследок, как единственное доказательство важности своего существования. Я бы именно так и поступил к примеру. Хотя лучше смерть, чем предательство. Но Харису некого было предавать, кроме как бросившей его возлюбленной, которая была «все так же дорога ему, нужна...» и прочие лирические отступления. Как оказалась некая Лорейн и была прародителям Покровителей Смерти, что немного удивило нас. Ведь в представлениях тех, кто никогда не встречался с Покровителями, лишь внимавших устрашающие слухи о силе и мощи непобедимой армии, их главарь вырисовывался как мутный широкоплечий тип с небрежной щетиной и волчьим взглядом. Никому и в голову не приходило, что этим типом может быть девушка.

И, кажется, если поковыряться в памяти, я мог видеть мельком эту девушку. Лицо стерто и смазано, лишь ее энергетика отчетливо рисуется в воспоминаниях. Лорейн была в том особняке. Когда-то давно, но была. Может, мы столкнулись в коридоре, может, я видел ее издалека. Обычно я не обращаю внимания на такие мелочи, но помню — это точно была она. Ее человеческое сердце билось учащено, а глаза выдавали страх. Как ни странно, боязливость и покорность девушки Харис принимал за любовь. Он окончательно потерял рассудок и в один прекрасный день обнажил перед ней пасть, требуя вечной любви. Конечно, пылко влюбленный кефи не внимал протестам, и, сломав еще одну чужую судьбу в тот вечер, убил ее, сделал себе подобной. Я не общался с ней лично в те дни, когда она запуганная прибывала в особняке, даже не замечал. Относился как к очередной пассии Хариса, которая стала его игрушкой. Мы даже не пересеклись до того момента, как та сумела сбежать. И это не шутка. Видимо, с этой девчонкой было что-то не так, раз она смогла спастись, несмотря на узы с хозяином. Пока Харис безнадежно искал ее, я был уверен, что она уже где-нибудь истекла кровью и просто убила себя, ведь невозможно порвать связь, если не прибегнуть к убийству прародителя. Но он был все еще жив, а Лорейн не пряталась за кустом с кинжалом в руке. До этого момента я был уверен в ее гибели. Однако услышав обратное, мне не терпелось узнать новый способ покинуть клетку.

— Она манила и привлекала меня больше всего на свете. Первое время я думал, что это обычные ведьмовские чары, но потом понял — это любовь, — с улыбкой шизофреника заверило нас изуродованное тело.

Она просто была ведьмой, черт возьми. Столько лет мучений, а какой-то идиотке удалось сбежать просто благодаря своей принадлежности к другому виду существ. Можно ли назвать это дискриминацией?

— Хватит заливать нам всякую ересь! — не выдержав, Энди схватил беднягу за волосы, словно котенка за шкирку. — Говори конкретные вещи. Мы тебе тут не внучата, пришедшие послушать о любовных похождениях дедушки в молодости.

— Был бы таким смелым несколько дней назад, — усмехнулся Харис ему в лицо.

Энди отпустил его голову с такой силой, что она еще несколько раз сотрясалась в воздухе, будто у болванчика. Он повернулся в мою сторону и, яростно указывая на самодовольного Хариса, скованного цепями, прорычал:

— Просто дай мне кинжал — от него нет никакой пользы. Пусть эта тварь горит в аду.

Если бы существовала религия, которая проповедовала ненависть к Харису, мы бы точно были ее главными последователями.

Я перевел взгляд на пленника, что с приоткрытым ртом и тяжелым дыханием наблюдал за мной.

— К несчастью, мне ничего не известно об их месте обитания, — неожиданно подал голос тот. — Но я видел небольшую компанию кефи совсем недавно в одном из баров. Я пытался их выследить и даже поймать одного, но их всегда было много или я просто терял их из виду. Может, вам повезет больше...

Мы с Энди переглянулись.

— Говори, — сказал я.

— «Бродяга» на 27-й авеню, — настороженно протянул парень, заметив, что я делаю шаги в его сторону. — Только обещайте, что дадите мне, наконец, свидеться с Лорейн. Думаю, она все так же прекрасна...

Я уже находился у него за спиной, слышал его сбивчивое дыхание и новый нескончаемый поток любовных признаний. Похлопал его по плечу и успокаивающе добавил:

— Конечно, что за вопрос? — тепло улыбнулся и вонзил ему в спину кинжал. — Свидитесь на том свете.

Харис издал мученический стон, и в его глазах пропал прежний блеск.

Я заметил недоумение на лице Энди, он словно до конца не мог поверить в произошедшее. Но ступор так же быстро покинул его, как грешная душонка Хариса пропахший сыростью подвал, сменяя собой довольную ухмылку.

Даже дышать стало как-то легче, несмотря на омерзительное зловонье его бывшей темницы. Эта победа казалась грандиозной, хоть и являлась лишь малым этапом в предстоящем пути.

***

«Бродяга» на 27-й авеню в поздний вечер кишил сборищем громил, заполняющих своим хохотом и отрыжками помещение, а так же дамами легкого поведения. В основном вся шумиха проходила возле бильярдных столов.

Мы сидели в самом углу и наблюдали за посетителями, каждый из которых был обычней другого. Мне начинало казаться, что Харис просто нагадил нам перед упокоением. Энди со злостью сжимал пивную кружку, отчего по стеклу проходили трещины, прямо как по его терпению. Он ворчал и отзывался о покойном совсем не хвалебными словами.

— Прошло совсем мало времени, — сказал я. — Никто не принесет тебе кефи на блюдечки как заказ.

Я наблюдал за Энди, который уже кипел от злости, и в то же время за каждым входящим.

— Нельзя так привязываться к людям, точнее ведьмам, — выдохнул я, надеясь отвлечь и достучаться до него. — Ты видел, к чему это привело Хариса.

— Я ни к кому не привязан. Это бред, — возмутился подобному намеку тот. — Мое беспокойство за чужую жизнь и вообще за мир во всем мире немного отличается от помешательства Хариса, тебе не кажется?

— Сейчас мне кажется, что я смотрю на его точную копию.

Усмешка скользнула по губам, а Энди в ответ саркастично произнес «ха-ха».

— Тогда мне лучше пересесть за другой столик, — серьезно сказал тот. Я вопросительно вскинул брови. — Если ты собираешься поджечь меня горящей самбукой или воткнуть кинжал в сердце, к примеру...

Я так же саркастично посмеялся. По крайней мере, он престал нервничать и крошить посуду.

— Чувства делают нас слабыми идиотами, — подытожил я после недолгой паузы.

Парень замолчал, посмотрел в сторону и неожиданно подал голос:

— Может, ты и прав.

Через некоторое время я тоже начал отчаиваться встретить в баре кого-то подобного и думать о недооцененных умственных способностях Хариса. Однако что-то белое привлекло мое внимание, как сороку золотая ложка. Молодой парень, что сидел уже как полчаса возле крашеной куклы за барной стойкой и не вызывал ничего подозрительного, вдруг снял капюшон и потряс белоснежной челкой на загляденье подружке.

Я наклонился вперед и полушепотом произнес:

— Наш клиент.

Энди сразу же повернул голову на девяносто градусов и впился взглядом в белобрысую нечисть со смазливым лицом. Он был совсем юн, однако умело заманивал наивную девушку своей белоснежной улыбкой. Собственно такие вот игры многие считали неотъемлемой частью охоты. Ведь, будем честными, вы получите намного больше удовольствия, если потратите значительные усилия, чтобы что-то получить. Хотя такие девушки, как та, что сидела перед ним, внимала каждому слову и хлопала густыми ресницами, не требовали колоссальных трудностей.

Энди подорвался первым.

— Постой, — окликнул его я. Тот раздраженно закатил глаза, но притормозил и обернулся с немым вопросом в глазах «какого черта?». — Не будешь же ты лезть в драку у всех на виду? А если он не один?

— Я не собираюсь трогать его. Просто выведу «поговорить» и проведу допрос с пристрастием, — заверил меня он.

— Нельзя так рубить сгоряча. Нужно выждать время.

— У нас нет времени. Это просто подросток, в чем проблема? — Энди вскипел не на шутку. — Признайся, тебе просто плевать.

Я вроде бы собирался выдать ему целую речь в ответ, но заметил, как та самая пара начала проявлять признаки жизни. Девушка встала и, поправив короткое платье, направилась к выходу. Парень незамедлительно проскользнул за ней.

— Прекрати паниковать. Все под контролем, — не отрывая взгляд от закрывшейся двери, похлопал я по плечу Энди, который даже и не заметил, как исчез предмет его ненависти.

Он молча поспешил за мной, и вот мы оказались в темном переулке. Парочка пропала из виду. Я уже готовился к наездам Энди. Как можно было упустить столь легкую добычу?

— Я же гово... — слова парня были перебиты женским возгласом и криками о помощи. Как банально. Я уже надеялся, что ловелас приведет нас к самому улью.

Энди дал деру в направление звуков, я лишь ускорил шаг. Когда я только повернул за угол, парень уже выбивал дух из юного Покровителя (если это вообще был он), а девушка, трогая рану на шее, с ужасом наблюдала за представшей картиной.

— Уходи, — кинул я ей, и та, согласно закивав головой, унеслась со скоростью света.

Энди еще несколько минут дубасил его впустую. Я уже было хотел прекратить это представление, как тот сам остановился, отдышался и с той же злобой посмотрел на меня.

— Да что с тобой такое? Можешь, хотя бы сделать вид, что тебя это волнует? — воскликнул он, взмахивая руками. Покровитель под ним закопошился, и тот еще раз хорошенько врезал ему.

— Он один. Предлагаешь избивать его по очереди? — Я не понимал суть вопроса.

— Эй, парни, парни, чего вам надо? — Покровитель поднял руки в знак поражения. — Я думал, мы друг за друга. Одного поля ягоды, разве нет?

Кажется, удача была на нашей стороне, и нам попался самый податливый.

— Безусловно. Только скажи, на каком поле обитаете вы?

— Вы слишком напряжены, парни. Вам стоит расслабиться в роскошной гостинице, — нервно пролепетал кефи.

— Хорош выделываться, или я снесу твою пустую голову с плеч, — огрызнулся Энди.

— Я не шучу, парни. «Вас ждет райское наслаждение в гостинице „убийственный отдых"».

Шестеренки в мозгу вдруг заработали.

— Где-то я это уже слышал. Хочешь сказать, вы прохлаждаетесь в гостинице?

Парень медленно моргнул, словно у стен тоже были уши.

— А ты случайно не видел там девушку с короткими темными волосами? Возможно, ее волокли в больничном халате с вырезом на спине и голой задницей.

— Да неужели тебя это стало беспокоить? — вмешался Энди, кидая косые взгляды в мою сторону.

Его слова были последней каплей.

— Слушай, ты не задумывался, что из нас двоих неправильно себя ведешь именно ты? Что за сопли? «Давай поспешим, бедной ведьмочке без нас плохо!», — не выдержал я. — Я сам прекрасно знаю, что делать. Я сам пойду туда и сделаю все, как нужно. Один. А ты оставайся и продолжай плакаться в юбку, — меня немного занесло, но я уже не мог остановиться. — Монстры не должны чувствовать, иначе они просто будут гнить в старом подвале с клинком в спине.

— Крутые слова! Полностью поддерживаю, — закивал в ответ парень. — Ребят, все? Теперь расходимся?

Как только я посмотрел на него, он тут же умолк.

— Прости, дружище, но ты нас видел.

В ту же секунду Энди продырявил ему грудную клетку клинком. Его глаза так же погасли и закрылись навсегда.

Домой мы ехали молча. Я думал о предстоящем «отпуске» в гостинице, а Энди... черт знает, что творилось в его голове.