Глава 8. Отцы и дети

Люк — биологический отец Элиаса — появился через месяц после примирения с Марком.

Он пришёл в дом, когда Элиас был один. Позвонил в дверь. Элиас открыл — и остолбенел.

— Привет, сын, — сказал Люк.

Он выглядел старше, чем Элиас его запомнил. Седина в волосах. Мешки под глазами. Он похудел. Выглядел больным.

— Ты что здесь делаешь? — спросил Элиас холодно.

— Хочу поговорить.

— Нам не о чем говорить.

— Элиас, пожалуйста. Я знаю, что был не прав. Я ушёл. Я бросил тебя. Но я хочу всё исправить.

— Слишком поздно, — Элиас хотел закрыть дверь.

Но в этот момент из дома вышел Алекс. Увидел Люка. Увидел лицо Элиаса.

— Всё в порядке? — спросил Алекс.

— Да, — сказал Элиас. — Уходи.

— Элиас, — Алекс взял его за руку. — Кто это?

— Никто, — ответил Элиас.

Люк посмотрел на их переплетённые пальцы.

— Это твой парень? — спросил он.

Элиас сжал руку Алекса.

— Да, — сказал он. — И он не бросит меня, как ты.

Он захлопнул дверь перед носом Люка.

Алекс обнял его.

— Ты молодец, — сказал он.

— Я не хочу его видеть, — прошептал Элиас.

— И не будешь, — ответил Алекс. — Я рядом.

---

Люк не сдавался.

Он приходил снова. И снова. Ждал у школы, у конного клуба, у дома. Говорил, что хочет восстановить отношения. Что болен. Что ему нужна семья.

Элиас не верил.

— Он врёт, — говорил он Алексу. — Он всегда врал.

— Может быть, он говорит правду, — осторожно сказал Алекс.

— Ты на его стороне?

— Я на твоей стороне. Но я не хочу, чтобы ты потом жалел, что не дал ему шанса.

Элиас злился. Но в глубине души знал — Алекс прав.

Однажды он согласился встретиться с Люком. В парке. Нейтральная территория.

Люк пришёл с букетом цветов.

— Я знаю, что не заслужил прощения, — сказал он. — Я просто хочу, чтобы ты знал — я люблю тебя. Всегда любил. Я был слаб.

— Слаб? — Элиас усмехнулся. — Ты бросил меня, когда мне было десять. Ты не звонил. Не писал. Ты исчез.

— Я знаю.

— И теперь ты думаешь, что цветы всё исправят?

— Нет. Но я хочу попробовать. Если ты позволишь.

Элиас посмотрел на букет. Потом на Люка.

— Один шанс, — сказал он. — Один. Если ты снова исчезнешь — я вычеркну тебя из жизни навсегда.

— Хорошо, — кивнул Люк. — Спасибо.

Они сидели на скамейке. Говорили ни о чём. Элиас чувствовал себя странно — будто закрыл старую рану. Не залечил. Просто закрыл.

Домой он вернулся поздно. Алекс ждал его.

— Ну как? — спросил Алекс.

— Нормально, — ответил Элиас. — Дал ему шанс.

— Ты молодец.

— Не уверен.

Алекс обнял его.

— Я горжусь тобой, — сказал он.

Элиас уткнулся носом ему в плечо.

— Люблю тебя, — сказал он.

— И я тебя.

---

Через две недели Люк снова исчез.

Элиас узнал об этом от матери. Натали позвонила и сказала, что Люк уехал из города. Не попрощался. Не оставил номера.

— Я так и знал, — сказал Элиас Алексу. В его голосе не было боли. Только усталость.

— Ты дал ему шанс, — ответил Алекс. — Это он его потерял. Не ты.

Элиас кивнул. Он не плакал. Он давно перестал плакать из-за отца. Но где-то глубоко внутри всё равно саднило.

В тот вечер они сидели на крыльце. Молчали. Держались за руки.

— Знаешь, — сказал Элиас. — У меня никогда не было нормального отца. Марк... он хороший. Но он не мой. А мой родной... он всегда был пустым местом.

— У тебя есть я, — сказал Алекс. — И твоя мама. И Фред. И Ветер.

— Ветер — лошадь.

— Лошадь тоже считается.

Элиас усмехнулся.

— Ты идиот.

— Твой идиот.

Они поцеловались. Ночь была тёплой. Где-то в конюшне фыркал Ветер. Жизнь продолжалась.

---

Через месяц Марк пригласил Элиаса на рыбалку.

— Вдвоём, — сказал он. — Без Алекса.

Элиас удивился. Алекс удивился ещё больше.

— Ты не обязан, — сказал Алекс.

— Я знаю, — ответил Элиас. — Но я поеду.

Они поехали рано утром. Марк молчал всю дорогу. Элиас молчал тоже. Сидели на берегу реки, смотрели на поплавки.

— Я хочу извиниться, — сказал наконец Марк.

— За что?

— За то, что вёл себя как мудак.

Элиас не ожидал.

— Вы не мудак, — сказал он. — Вы просто... не понимали.

— Я до сих пор не понимаю, — честно сказал Марк. — Но я вижу, как ты смотришь на моего сына. И как он смотрит на тебя. Так смотрела его мать. На меня. В начале.

Элиас молчал.

— Я не хочу, чтобы он потерял это, — продолжил Марк. — Потерял любовь. Из-за меня.

— Он не потеряет, — сказал Элиас.

— Знаю. Потому что ты не отпустишь.

Марк посмотрел на него. Впервые — как на равного.

— Ты хороший парень, Элиас. Прости, что не увидел сразу.

— Спасибо, — ответил Элиас.

Они поймали трёх рыбин. Вернулись домой к обеду. Алекс ждал на крыльце.

— Ну как? — спросил он.

— Нормально, — ответил Элиас.

— Он тебя не убил?

— Нет. Мы поговорили.

Алекс посмотрел на отца. Марк кивнул.

— Всё хорошо, сын, — сказал он.

Алекс выдохнул. Обнял Элиаса.

— Я боялся, — признался он.

— Всё хорошо, — повторил Элиас. — Я же говорил: мы вместе.

— Всегда?

— Всегда.