Глава 11

Под ногами не было земли - лишь плотные клубы тумана.Время от времени ему навстречу из серой мглы выныривали тени. Одни шли свободно, легко ступая по кромке туманных завихрений, другие вязли в них, как в зыбучих песках, и каждый шаг давался им с трудом.Они ему были безразличны - он искал среди них определённую. И далеко она уйти не могла.Чаще всего существам после смерти нужно было время, чтобы осознать, что с ними произошло. Кто-то понимал сразу, но в основном это были старики и дети. А остальные годами, веками могли бродить по туманному междомирью, цепляясь за своё прежнее воплощение, не в силах освободиться.Неприкаянные. Со временем часть их энергии просачивалась в мир Земной Тверди, и их можно было заметить в виде блуждающих огоньков. То были очень старые заблудшие души. Ветераны битвы, которую они проиграли ещё в самом начале.Одни тени шарахались от него, другие не обращали никакого внимания.Клор прислушался и принюхался. Невозможно было учуять то, что не имело запаха и услышать то, что не издавало звуков, но страх он почувствовать мог.Да! Тонкая шлейка ужаса, всеобъемлющего и безысходного.Харон глухо зарычал и обернулся.‒ Что ты сделал со мной? ‒ донёсся до него бесплотный шёпот. ‒ Где я?!‒ У тебя ещё хватает смелости разговаривать со мной? ‒ оскалился Клор.Тени вокруг них сгустились. Призрак в ужасе попятился.‒ Забавно, что мёртвые по глупой земной привычке способны испытывать страх, ‒ говорил харон, медленно шагая к Илоре.Его хриплый голос был похож на низкое, утробное рычание.Тень хотела броситься прочь, но её ноги утонули в густых туманных завихрениях. Клор неспеша подошёл к ней, наслаждаясь зловонием исходившего от неё ужаса, и поднял за горло.Когти впились в призрачные очертания как в живую плоть.‒ У меня не было выбора! ‒ в отчаянии прошелестел призрак.‒ Выбор есть всегда, ‒ прорычал харон. ‒ Смотри мне в глаза!Он сжал её горло сильнее, словно намеревался задушить.Белёсые глаза покойницы уставились в багровые отсветы пламени в глубине черепных глазниц.***Туман рассеялся.Клор обнаружил, что находится на поляне возле дома. Он растерялся, не понимая, как это произошло, и где он очутился.Неподалёку от него висели грубо сколоченные качели на двух толстых канатах, привязанные к широкому суку тенистого дуба. Рядом с ними на траве играли две девочки лет семи. Присутствия Клора они не замечали. Одна из них, угловатая и неопрятная, с растрёпанными каштановыми волосами и большими жёлтыми глазами на худеньком личике, держала на коленях небольшую коробку, в которой что-то скреблось. Вторая, пухленькая и темнокожая, с густой шапкой смольно-чёрных кудряшек, смотрела на коробку и как будто не замечала необычной внешности подруги.‒ Я у сестры стащила, пока она в школе, ‒ похвасталась первая.‒ Ты собираешься выпустить её? ‒ спросила вторая девочка, осторожно заглядывая в коробку, из которой высунулась белая мордочка крошечной мышки с красными глазами-бусинками.‒ Нет. Я просто хочу наказать сестру за то, что она оттаскала меня за волосы.И девочка-фраарах, не выпуская из рук коробку, достала скальпель из широкого кармана клетчатого платья.‒ Илора, ты где это взяла? ‒ ужаснулась подруга, косясь на сверкавшее в лучах солнца острое лезвие.‒ У отца стянула.‒ Тебя же накажут!‒ Какая разница? Они постоянно на меня орут.Вторая девочка неуверенно заёрзала.‒ И что ты собираешься делать? ‒ опасливо спросила она.‒ Отрежу ей хвост и лапы. А потом брошу обратно в клетку. Вот сестра будет визжать!‒ Мышке же будет больно! ‒ ужаснулась подруга.‒ Мне тоже было больно! ‒ выкрикнула Илора со слезами обиды на глазах и вытащила мышь за хвост. Зверёк визжал и извивался.‒ Не делай этого! ‒ закричала вторая и попыталась отобрать у подруги несчастное перепуганное создание.Завязалась потасовка, в ходе которой мыши удалось вырваться и нырнуть в кусты, а Илора от бешенства проткнула руку соперницы скальпелем, который всё это время не выпускала из рук.Темнокожая девочка закричала, посмотрела на Илору и в ужасе отпрянула - во время драки маскирующее заклятье с Илоры слетело.«Какого чёрта я оказался в её воспоминаниях?» ‒ недоумевал Клор, но потихоньку начинал догадываться, что происходит.Неужели это и был тот пресловутый суд душ? И что ему делать дальше?Сад померк, местность изменилась.Теперь Клор стоял на каком-то автомобильном кладбище перед старым проржавевшим седаном рыжего цвета со спущенными колёсами.Машина слегка покачивалась. Какая-то молодая пара занималась любовью на заднем сидении.Клор терпеливо ждал.Наконец машина закачалась быстрее, девушка начала громко стонать, и вскоре всё затихло.Когда задняя дверь со скрипом распахнулась, и из машины вывалилась полуголая Илора, Клор равнодушно отметил, что в юности она была гораздо симпатичнее, чем в последние годы жизни.Следом за ней появился фраарах, которого она подстрелила - кажется, его звали Тео. Он выглядел младше своей партнёрши.‒ Ты обещал, что попробуешь, ‒ уговаривала его Илора, оправляя короткий топик на тонких бретельках.‒ Я не уверен...‒ Это всего лишь экстези!Она осмотрелась, желая убедиться, что в этом заброшенном месте нет никого, кроме них да горстки крыс, и достала из сумочки маленький пакетик с таблетками.‒ Тебе понравится, ‒ промурлыкала Илора, взяла в рот таблетку и притянула к себе Тео.Местность снова изменилась.На этот раз Клор оказался в небольшой уютной квартирке. Здесь вполне могла бы жить счастливая семья. И жила до недавнего времени, а теперь доживала последние мгновения.На полу в луже собственной крови лежал мёртвый мужчина, а рядом с ним, трясясь, как в припадке, сидела молодая девушка лет двадцати пяти, прижимая к груди плачущего младенца.‒ Прошу вас, ‒ захлёбывалась она, ‒ прошу! Про...Прогремел выстрел, и голос её оборвался на полуслове. Ещё один выстрел оборвал истошный вопль младенца.Багровый огонь в глазах Клора на мгновение померк. Он отвернул чудовищную морду. Он видел много зла, он слышал о чудовищных поступках, но никогда ещё не выступал бессильным свидетелем. Теперь же ему оставалось просто стоять и смотреть на прошлое.Вот кому Метатрон даёт шанс на исправление, с горечью подумал харон. Таким, как эта бездушная тварь. А где же возмездие, о котором воют души убитых? Где справедливость? Где кара за содеянное?Образы и места продолжали сменять друг друга: убийства, угоны машин, наркотики, психиатрическая лечебница...Наконец Клор оказался перед небольшим старым домом на берегу океана. Его машина стояла поблизости. Он нахмурился - его выбросило из Палат Ожидания?Харон быстро понял, что это тоже воспоминания ‒ Саламара ещё была жива. Он снова видел её и слышал её голос. Теперь он заметил то, чего не смог вовремя заметить тогда - Илора пришла в себя и подобрала пистолет. Клор бросился к ней, чтобы выхватить оружие, в то время как его двойник упорно не желал ничего замечать. Но забрать оружие не получилось - он прошёл сквозь наёмницу, как сквозь лазерную декорацию, оступился и покатился по земле. Прогремел выстрел. Затем второй.Снова сгустился туман, превращая жизнь умалишённой наёмницы в серое ничто.Клор обнаружил, что всё так же стоит в Палатах Ожидания и держит Илору за горло. Но теперь её прозрачный силуэт покрылся обугленной потрескавшейся коркой. Из трещин сочится слабый багровый свет.Клор поспешно разжал пальцы, словно обжёгся. Илора упала, скрывшись в густом туманном покрове. Вверх взметнулось раскалённое облако пепла.Призрачная маска харона исчезла. Он пошатнулся, потерял равновесие и упал на колени.Тень Илоры исчезла.Он долго смотрел на витавшие в воздухе хлопья пепла. Неужели он отправил эту душу в ад? Хоть сделал он это ненамеренно, всё же он не испытывал сожаления - он хотел это сделать. Просто не мог не сделать. Может, в этом причина?Переведя дух, он поднялся и, шатаясь как пьяный, сделал шаг вперёд, оказавшись перед старым двухэтажным домом.Не говоря ни слова, он подошёл к лежавшему без сознания Тео и насмерть перепуганной Рейчел, которая, не взирая на весь свой страх, готова была вцепиться противнику в горло.Не обращая на неё никакого внимания, он подхватил Тео на руки и отнёс в дом. После чего не спеша вышел на улицу, сел в машину и уехал прочь.***‒ Хэллоуин же только осенью! ‒ заметила Алиса, переводя взгляд с Эстер на Зенно.Те переглянулись, схватили Алису под руки и поспешно направились к машине.‒ Позже объясню, ‒ бросила Эстер и затолкала подругу на заднее сидение.Она благодарила бога за то, что подруга приняла их облик за маскарад.Зенно сел рядом с водителем.Таксист тронул машину с места.‒ Разворачивайтесь, ‒ приказала Эстер.Водитель притормозил и вопросительно посмотрел на Алису через зеркало заднего вида.Та уже успела опомниться и попросила его ехать обратно домой.‒ А твой отец? ‒ прошептала Эстер, когда автомобиль тронулся с места.‒ Они сегодня с мачехой не вернутся, ‒ так же шёпотом отозвалась Алиса.Она с недоумением рассматривала подругу, не понимая, зачем ей понадобился подобный грим.‒ Почему ты не поехала с ними? ‒ решила отвлечь её Эстер, так как под пристальным взглядом Алисы ей становилось не по себе.Она понимала - если подруга поймёт, что это не маскарад, с ней стучится истерика. И лучше этому произойти дома.‒ Ты сама знаешь, в каких я отношениях с мачехой.‒ Она ведь пытается с тобой подружиться, ‒ возразила Эстер, хотя в душе понимала Алису - вряд ли она сама приняла бы женщину, которую отец выбрал на замену мамы.Алиса только презрительно фыркнула. Мягкая и добрая по натуре, здесь она оказалась непреклонной. Впрочем, Эстер подозревала, что со временем эта стена отчуждения даст трещину.От мыслей её отвлёк водитель. Он обратился к Зенно:‒ Ты сквозь эти линзы хоть что-нибудь видишь?‒ Достаточно, ‒ коротко ответил тот.‒ Сегодня что, какой-то парад нечисти? ‒ допытывался таксист.‒ Сходка косплееров, ‒ неопределённо отозвалась Эстер.‒ Кого?Она заметила, что мужчина разглядывает её через зеркало заднего вида, и почувствовала себя раздетой ‒ ещё никогда ей не приходилось сталкиваться лицом к лицу с человеком без своих маскирующих чар.Машину тряхнуло на выбоине.‒ Следите за дорогой, ‒ раздражённо посоветовала Алиса, оправляя волосы.Таксист затих, но время от времени украдкой поглядывал в зеркало. Поэтому, когда все трое вышли из машины и прошли в дом, Эстер вздохнула немного свободнее.Дом Алисы был просторным, чистым и очень светлым. Казалось, хозяева этого дома боялись затенённого пространства: огромные окна, много светильников разных видов - от люстр до бра, торшеров и настольных ламп.Эстер так часто бывала здесь, что почувствовала себя почти как дома. Сейчас казалось невероятным, что не более часа назад она сбежала под грохот выстрелов.Она подумала о родителях - нужно было позвонить им, сообщить, что она цела и будет ждать у Алисы, но не смогла пересилить свой страх. Что, если они не возьмут трубку? Что, если больше некому ответить на звонок?От этих мыслей в глазах защипало, в горле встал трудный ком.Зенно посмотрел на неё с долей сочувствия. У него на душе тоже было неспокойно - он не знал, как рассказать Эстер о случившемся. К тому же аггел чувствовал себя виновником происшествия - возможно, если бы он рассказал о встрече с Клором...‒ Кофе, чай? Сэндвичи? ‒ предложила Алиса. ‒ Может, заказать что-нибудь?Оба отрицательно покачали головой.‒ Ладно, закажу позже. Есть-то нам всё равно что-то нужно.‒ Ты уверена, что твой отец не вернётся сегодня?‒ Уверена, ‒ Алиса презрительно фыркнула. ‒ У них с мачехой никак не закончится медовый месяц. Если есть возможность остаться наедине, они её не упустят.Эстер неловко откашлялась.‒ А теперь расскажите мне, что произошло, и куда это ты так вырядилась?Эстер неуверенно посмотрела на Зенно.‒ Мы могли бы поговорить наедине?Аггел сделал пару шагов назад.‒ Я буду во дворе.Когда входная дверь за ним закрылась, Алиса требовательно уставилась на подругу.‒ Ну?Эстер не знала, с чего начать, и долго молчала.‒ Я так и думала, что у тебя какие-то проблемы, ‒ начала за неё Алиса. ‒ Ещё когда появился этот твой «родственник». ‒ Она прищурилась. ‒ Это из-за него, да?Эстер замялась:‒ И да, и нет. Он не виноват, но его появление действительно вызвало неприятности.‒ А твой маскарад как-то связан с этим?Эстер бросило в жар - она боялась этого момента и старалась всячески отсрочить его, но делать было нечего.‒ Понимаешь, ‒ медленно заговорила она, тщательно подбирая слова, ‒ это не совсем маскарад. Как раз сейчас я выгляжу так, как должна.Алиса непонимающе нахмурилась. Эстер затравленно прижала уши.‒ Как у тебя это получилось? ‒ удивилась Алиса.Она подошла, чтобы рассмотреть уши поближе, и потрогала кончики. Уши дрогнули.‒ Слушай, как настоящие! Даже тёплые. А как ты их прикрепила?‒ Они настоящие, ‒ в отчаянии выпалила Эстер, ‒ и клыки настоящие, и цвет глаз. Алиса, я не человек!Эстер упала на мягкий кожаный диван, закрыла лицо ладонями и разрыдалась. Напряжение сегодняшнего дня наконец дало разрядку, и она плакала, не в силах остановиться.Алиса стояла, потрясённо глядя на неё. Она не знала, что ей делать и что думать. Сначала пришла мысль, что её просто решили разыграть, и сейчас окажется, что Эстер вовсе не плачет, а смеётся. Она присела перед ней на корточки и отняла её руки от лица. Эстер не смеялась - её покрасневшее лицо было залито слезами. Она машинально потёрла левый глаз. Линзы не съехали, не помутнели от слёз. Алиса напряжённо всматривалась, пытаясь уловить хоть намёк на привычный ей карий цвет глаз, но жёлтый цвет радужки казался чересчур глубоким, а не поверхностным, как бывает с цветными контактными линзами.Ей стало не по себе.‒ Ладно, классная шутка, но это уже не смешно. Ты меня напугала. Давай рассказывай, как ты это сделала.Но Эстер молчала.В комнату снова вошёл Зенно.‒ Ничего, что я без приглашения? На улице начался дождь, ‒ холодно бросил он, проигнорировав предостерегающий взгляд Эстер. ‒ Никто не пытается тебя разыгрывать, ‒ обратился он к Алисе. ‒ Лично мне всё равно, поверишь ты в меня или нет. Но нам не помешала бы помощь. И чем скорее ты возьмёшь себя в руки, тем лучше.Алиса несколько мгновений затравленно глядела на него, потом перевела взгляд на Эстер. И закричала.‒ Алиса, успокойся! ‒ взмолилась та, но подруга отпрянула, упала на пол и начала пятиться, не переставая вопить.‒ Да заткни ты её, она привлечёт внимание! ‒ зарычал Зенно.Эстер схватила Алису за руку, от чего та сначала завопила ещё громче, затем затараторила:‒ Кто вы? Что вам нужно? Что ты сделала с моей подругой?‒ Алиса, это я! ‒ Эстер сильно тряхнула её, чтобы привести в чувства. ‒ Я могу рассказать кучу вещей, которые знаю только я. Например, ты хранила плакат Джастина Тимберлейка у себя под подушкой. Или не могла выбрать, кто из братьев Винчестеров тебе нравится больше. Ты недолюбливаешь нашего учителя физики и уверена, что он встречается с директрисой. И это ты случайно исписала интерактивную доску маркером, потому что подумала, что это обычная доска. А ещё ты носишь под кофтой...‒ Может, хватит? ‒ вышел из себя Зенно.Его голос подобно грому разнёсся по дому, и наступила мёртвая тишина.Эстер изумлённо уставилась на аггела - такого она от него ещё не слышала. Он вдруг как будто стал чем-то большим.Ситуации это не помогло - напротив, Алиса остолбенела. Прошло не меньше часа, прежде чем удалось привести её в чувства.«Это просто ночной кошмар, ‒ в отчаянии думала Эстер, ‒ сейчас я проснусь в своей спальне и обнаружу, что всё это нереально».Она даже не догадывалась, что так же думала и её мать, когда впервые столкнулась с бесами и Тенебриэлем.Алисе было ещё хуже - она полагала, что кто-то из присутствующих спятил. Эстер заварила ей крепкий горячий чай с сахаром, и теперь она сидела и машинально прихлёбывала из большой кружки с принтом её любимой корейской группы.Молчала она довольно долго, не реагировала на вопросы и смотрела в пустоту. Эстер не на шутку перепугалась.Зенно пощёлкал пальцами у неё перед носом - никакой реакции. Девочка продолжала сидеть с равнодушным видом и потихоньку пить чай, который уже успел остыть.‒ Может, дать ей понюхать нашатырь? ‒ тихо предположила Эстер. ‒ Что ты с ней сделал?Аггел возмущённо уставился на неё:‒ Я сделал?!‒ Что случилось с твоим голосом? Это какая-то ваша магия?‒ Авролионцы не колдуны. Мы не занимаемся фокусами.Эстер вспыхнула:‒ Фокусами?! А как же зачарованное оружие?‒ Это другое.Наконец Алиса посмотрела на них, её взгляд стал осознанным.‒ Эстер, это правда ты?Эстер бросилась к подруге и села рядом с ней на диван, приобняв за плечи. В этот раз Алиса не отстранилась. Она казалась ослабшей и вялой, как после болезни.‒ Это я, ‒ заверила Эстер. ‒ Я не хотела тебе рассказывать. Не знала, как. Это было опасно. Для всех.Алиса посмотрела на неё:‒ Значит, люди не выдумывали? Твои родители действительно «того»?‒ Мама иногда говорит, что папа немного «того», ‒ призналась Эстер, ‒ но для него это нормально.Шутка получилась вымученной, и никто не улыбнулся. Она вздохнула.‒ Мой отец правда не человек, а мама - лишь частично. Но он не демон, как говорят в барах под бутылку пива.‒ И что же вы за существа?Эстер пригляделась к Алисе. Её взгляд выражал не столько любопытство, сколько отчаяние. Казалось, она пытается смириться с обрушившейся ей на голову информацией, привыкнуть к ней.‒ Мы принадлежим к древнему народу нойдов.Зенно неодобрительно покачал головой - он считал, что подобная откровенность излишня, даже если речь идёт о лучшей подруге.‒ Разве нойды - это не саамские шаманы? ‒ равнодушно уточнила Алиса.Способность говорить уже вернулась к ней, но интонации стёрлись.‒ Ты хочешь, чтобы мы тебе прочитали лекцию по этимологии? ‒ раздражённо отозвался Зенно.Алиса подняла на него взгляд.‒ Ты тоже... ‒ она замялась, ‒ нойд?‒ Ты не хочешь знать, кто я.Девочка не стала спорить. Она снова повернулась к Эстер:‒ А твоя бабушка?Эстер опустила взгляд и начала внимательно разглядывать свои руки.‒ Она мне не родная бабушка. Но она тоже нойда.Алиса кивнула. Эстер не могла понять, улавливает ли подруга, о чём идёт речь.Ну что мешало ей сказать, что это и вправду маскарад, а потом пойти в уборную и наложить на себя заклятье?Аггел не смотрел в сторону девочек - казалось, он задумался о чём-то своём.Молчание затянулось.За окном начали сгущаться весенние сумерки.‒ Мне ты могла рассказать, ‒ наконец заговорила Алиса.‒ Неужели? ‒ раздражённо ответил за неё Зенно. ‒ И что ты хотела бы услышать? Люди слепы, а она защищала тебя от правды. ‒ Он презрительно хмыкнул. ‒ Ты хотела знать, кто я? Пожалуйста!‒ Зенно... ‒ предостерегла Эстер, но он не обратил на неё внимания.‒ Я престол, крылатый Хранитель Четырёх миров, бросивший вызов Метатрону. За это меня лишили крыльев и бессмертия, и отправили на землю. Да, перед тобой сверженный ангел. Это ты хотела узнать?Алиса растерянно смотрела на него, затем повернулась к Эстер. Та молча сверлила Зенно глазами.‒ Она не могла рассказать тебе только часть правды. За одним тянется другое. Сказать, что ждёт тебя после смерти? Может, ты и это хочешь узнать?Алиса вдруг вскочила с дивана и, всхлипывая, выскочила за дверь.Эстер подлетела к Зенно как фурия.‒ Зачем ты так с ней? ‒ набросилась на него Эстер.‒ Она хотела знать, и я рассказал ей, ‒ невинно пожал он плечами.Эстер некоторое время молчала.‒ Значит, вот за что тебя отправили сюда, ‒ наконец заговорила она. ‒ А нам ты не хотел говорить.Зенно отвернулся.‒ Вы бы поняли, о чём я говорю. А она не поняла. ‒ Он задумался. ‒ Я слышал твои мысли. Ты бы не смогла скрываться от неё вечно. Отец не рассказывал тебе, почему фраарах не дружат с людьми?Его слова вернули Эстер к мыслям о родителях.«Поскорее бы они меня забрали отсюда», ‒ в отчаянии подумала Эстер.Зенно смутился - он до сих пор не знал, как рассказать ей о случившемся.‒ Послушай, ‒ осторожно начал он, глядя в сторону, ‒ безопаснее будет отправиться к твоей бабушке.‒ Как только нашу машину отремонтируют, мы с родителями туда поедем, ‒ отмахнулась она.Зенно помолчал, подбирая слова.‒ Нам нужно будет отправиться туда завтра же утром.‒ На чём же мы, по-твоему, поедем? На такси?Зенно закусил нижнюю губу. ‒ Я понятия не имею, но мы должны...Только теперь до Эстер дошёл смысл слова «мы».‒ Значит, ты тоже решил отправиться с нами? ‒ приободрилась она. ‒ А как же Саламара?Зенно боялся встречаться с ней взглядом. Эстер заметила его растерянность, и её радость угасла.‒ Её рана серьёзная?Аггел наконец поднял на неё взгляд.‒ Саламары больше нет.Эстер резко выдохнула, словно ей дали кулаком под дых, и плюхнулась на диван.‒ Ты же сказал, что она только ранена... ‒ пролепетала она.‒ Смертельно ранена. Она погибла.Эстер устало прикрыла глаза.‒ Клор?‒ Наёмница.Тишина окутала зал. Зенно слышал крутившийся в голове у Эстер вопрос, который она боялась задать.‒ Твои родители были живы, когда я их покинул.‒ Это не значит, что они живы сейчас! ‒ выкрикнула она и разрыдалась.‒ Клору они не нужны, ‒ попытался успокоить Зенно и растерянно переступил с ноги на ногу. ‒ Он не убивает без необходимости.Зенно вдруг поймал себя на том, что пересказывает ту же ложь, которую когда-то говорила Саламара. Он не знал, живы родители Эстер, но её необходимо было успокоить. Задача добраться до Ирландии бог знает как, бог знает куда, представлялась ему сложным делом и без истеричных девушек.‒ Я иду домой! ‒ решительно заявила Эстер и направилась к выходу.Этого Зенно и опасался. Он шагнул к двери и преградил ей путь.‒ Твоя мать велела мне проводить тебя до владений и запретила нам возвращаться. Так что мы останемся здесь, а утром отправимся в Ирландию... ‒ он задумался и добавил: ‒ Как бы дико это ни звучало. И если мне придётся тебя связать, чтобы удержать здесь, я это сделаю.Эстер смотрела на него во все глаза. В её взгляде читалась паника.Аггел вдруг почувствовал себя ужасно уставшим. У него появилось желание оказаться подальше от этого злополучного дома. От этого острова, на который его занесло.Он проследил, как Эстер медленно возвращается к дивану, забирается на него с ногами и обхватывает руками колени.В комнату тихо вошла Алиса. Она казалась спокойной, только выглядела бледнее обычного. Она подошла к Эстер и протянула ей телефон. Та подняла на неё вопросительный взгляд.‒ Я слышала, о чём вы говорили, ‒ тихо произнесла Алиса. ‒ Не знаю, во что ты впуталась, подруга, и выяснять не буду. Наверное, некоторые вещи лучше не знать. Но ты должна позвонить родителям. А я закажу ужин. Хоть мне и кажется, что есть мне больше не захочется никогда.***Стена дождя осталась позади. Стояла глухая ночь, и кроме чёрного лакированного автомобиля на дороге не было никого.Клор повернул на просёлочную дорогу. Проехав несколько сотен метров, он остановился у невысокого деревянного моста, нависшего над бурным потоком.Вышел, громко хлопнув дверцей автомобиля. Поёжился от вечерней прохлады. Нервным движением вытащил из пачки сигарету и закурил.В умытом дождём воздухе распространился приторный запах шоколада - он терпеть не мог обычные сигареты, от которых во рту оставался горьковатый привкус, а руки пахли хуже старой пепельницы.Тучи начали расступаться, в крошечной прорехе меж облаков робко появилась одинокая звезда.До этого дня ему казалось, что он давно разучился что-либо чувствовать. Приятное заблуждение для слабака. Такой невыносимой боли он не испытывал уже очень давно. Боль утраты ощущалась почти физически. Она терзала его изнутри, мешала соображать. Снова вернулись мысли о самоубийстве, хоть он и не мог себя убить.Саламара оказалась проницательна - Клор не единожды пытался свести счёты с жизнью.Он пускал себе пулю в висок, но пришёл в себя минут через двадцать, а потом несколько дней мучился с головной болью. Он вешался. И висел до тех пор, пока не удалось сломать пополам державшую его деревянную балку.Он топился, и потом ему долго не хотелось пить ничего, кроме спиртного.Он прыгал с высотного здания. Патологоанатом свихнулся после того, как разбитые останки Клора, поздоровались с ним и спросили, который час.На нём даже шрамов не оставалось! В какого монстра он превратился, побывав в Бездне?Впрочем, теперь, когда он нарушил договор, Метатрон наверняка пошлёт за ним херувимов. Когда узнает. А узнает он не сразу. У Клора ещё будет время на поиски Свитка.Всё же он не жалел о случившемся - он искренне полагал, что Илоре место в Бездне. Может, именно поэтому всё и получилось?Какая теперь разница? Саламара погибла, и что случится с ним, ему было безразлично.Важно было только одно - найти Свиток раньше Князей. А Князья были настолько глупы, что подпустили его близко к себе. Хотя нужно было отдать им должное - они не доверяли Клору. Они вообще никому не доверяли. Особенно друг другу.Пока что Клор мог с ними не считаться - их присутствие в этом мире ограничивалось только «сеансами связи» через Вещающих, пока сами Князья находились в Бездне.И Клор собирался сделать всё возможное, чтобы там они и оставались. А для этого ему необходима была помощь. Он должен был найти Зенно.