Глава 10

Пока Эстер пробиралась через кусты, её распущенные волосы растрепались, в них застряли мелкие сухие веточки и листья, а длинный газовый подол платья порвался в нескольких местах.Сначала у неё мелькнула горькая мысль, что покупала она это платье только чтобы бежать в нём из дома при таких страшных обстоятельствах. Но на смену ей пришла более практичная: в таком виде она будет привлекать к себе слишком много внимания.Пистолетный выстрел испугал её - сначала она подумала, что стреляют в неё и припустила, что было сил. Однако быстро поняла, что за ней никто не гонится. Тогда в голову закрался вопрос: в кого стреляли? А главное - кто стрелял?Её маскирующие чары пока не действовали - Эстер экономила силы и надеялась, что её никто в таком виде не заметит.Она хотела было вызвать Омута и поскакать по воде вдоль берега, но днём это было слишком рискованно.Она прокралась вдоль живой изгороди и скрылась за поворотом.До города оставалось не так далеко, но чары накладывать она не спешила.Вдалеке она услышала шум мотора и нырнула за низкорослую яблоню в саду одного из домов. Она боялась, что это будет чёрный Porsche и немного надеялась увидеть большой белый Lincoln. Поэтому, когда незнакомый автомобиль проехал мимо, она одновременно испытала и облегчение, и разочарование.До неё донеслось ещё два выстрела, и страх за близких усилился. Она попыталась убедить себя в том, что с ними всё в порядке, и вечером родители заберут её обратно домой.Дальше дорога шла прямо, и вдалеке виднелся город. Зелёная изгородь и скудная растительность садов заканчивалась - дальше шла невысокая каменная стена, больше похожая на бортик дороги, и спрятаться там было бы крайне сложно. Пришлось наложить чары, и Эстер сразу почувствовала их действие. Она была слишком испугана и никак не могла взять себя в руки - в таком состоянии любая магия поедали силы вдвое быстрее обычного.Вдруг её чуткий слух уловил спешные шаги в отдалении. Кто-то шёл в её сторону. Она насторожилась и замерла, глядя назад.Вскоре из-за поворота показалась знакомая ей фигура, и Эстер настолько обрадовалась, что чары её мгновенно слетели.Впрочем, Зенно этого не заметил - чары нойдов и фраарах действовали только на восприятие людей.Эстер побежала ему навстречу и крепко обняла за шею.‒ Не думала, что буду так рада видеть тебя!Зенно мягко отстранился.‒ Я тоже не думал, что ты будешь так рада видеть меня.Она вопросительно вгляделась в его лицо.‒ Что ты здесь делаешь?Зенно не знал, что ответить. Он видел раненого Тео, умирающую Саламару и мёртвую наёмницу. Рейчел запретила Эстер возвращаться домой и велела им обоим отправляться в Ирландию. Каким путём, он понятия не имел. Как объяснить всё это и без того перепуганной девушке?‒ Твоя мать решила, что со мной тебе будет безопаснее.Он не соврал - просто не сказал всей правды.‒ Что это были за люди? Кто стрелял?Мимо них в сторону города проехала машина - Зенно задумчиво проводил её взглядом, потом подхватил Эстер под руку и потянул в сторону города.‒ Нечего стоять на виду, ‒ проворчал он. ‒ В городе нам легче будет спрятаться.Но Эстер заупрямилась.‒ Я никуда не пойду, пока ты мне не расскажешь, что произошло.Зенно тяжело вздохнул.‒ Это был Клор с какой-то сумасшедшей наёмницей, которую он сам же и застрелил, когда она вышла из-под контроля.Эстер побледнела.‒ Мама с папой и Саламара целы?Зенно замялся. Эстер хватило этой секундной заминки. Она сжала его руку.‒ Они в порядке? ‒ повторила она, и голос её дрогнул.‒ Саламара, ‒ Зенно помедлил, ‒ была ранена.‒ А мои родители?‒ Они живы.‒ А Клор?‒ Тебя интересует, всё ли в порядке с Клором?‒ Он уехал? ‒ раздражённо переспросила Эстер. ‒ Ты что, опять оглох?Зенно разозлился.‒ С чего ты взяла, что вправе так разговаривать со мной?Но раздражение Эстер уже прошло. Она села на каменную ограду, уронила голову на руки и заплакала.Аггел растерялся. Ему никогда не приходилось никого утешать, и делать этого он не умел. Некоторое время он неуверенно топтался на месте, потом медленно подошёл и сел рядом с Эстер. Он усиленно прислушивался к её мыслям, надеясь найти в них подсказку, что нужно сделать, чтобы Эстер успокоилась, но кроме тревоги и страха за родителей, за себя и за Саламару ничего не находил.До них донёсся рёв мотора - со стороны города ехало такси. Поравнявшись с ними, автомобиль остановился. Зенно насторожился, а Эстер подняла заплаканное лицо. Её острые уши встали торчком.Задняя дверца распахнулась, из неё выскочила Алиса.‒ Эстер, это ты? Вы что тут оба делаете? Почему ты плачешь? Что случилось? ‒ затараторила она и направилась к ним, ни на секунду не замолкая. ‒ Я никак не могу найти своё зеркальце. Мне кажется, я его сегодня у вас оставила. Папа уехал с мачехой к друзьям, а я решила взять такси и...И тут она вгляделась в подругу и потеряла дар речи - Эстер так и не наложила на себя маскирующее заклятье.***Тео казалось, что он лежит на диване в доме его отца.Это был тот самый вечер, когда погибли его родные. Двадцать лет назад.‒ Тео!‒ Адилин... ‒ простонал он.Некоторое время голос молчал.‒ Это я, Рейчел.Он с трудом приоткрыл глаза и зажмурился от яркого белого света.‒ Где я?‒ В больнице.‒ В Шотландии?Снова повисло молчание.‒ На острове Борой.‒ На острове... ‒ повторил он, и тут память вернулась к нему. Он хотел было подняться, но Рейчел удержала его. ‒ Где Эстер?!‒ Она в безопасности. Им с Зенно удалось сбежать, и теперь они направляются в город. А оттуда доберутся до владений Кункты.Рейчел не знала, нагнал ли Зенно Эстер, но она не хотела тревожить мужа. Она знала, что не удержит его, если он решит найти дочь.Он ничего не ответил - голова ещё плохо соображала, рану жгло огнём, веки отяжелели.‒ Где Саламара? ‒ наконец спросил он. ‒ И куда подевались Клор и Илора?Рейчел вытерла покрасневшие глаза.‒ Саламары больше нет.Тео горестно вздохнул и снова закрыл глаза.‒ Кто из них?..‒ Илора. Она хотела застрелить меня, а Саламара спасла. Клор пристрелил Илору на месте.‒ Где он сейчас?‒ Когда Саламара, ‒ Рейчел судорожно сглотнула, словно это слово давалось ей с большим трудом, ‒ умерла, он просто исчез. Потом появился спустя какое-то время, занёс тебя в дом и, не сказав ни слова, уехал.‒ Как мило с его стороны, хмыкнул Тео. ‒ Полиция приезжала?‒ Нет. Судя по всему, соседей не было дома и выстрелов никто не слышал.Тео осмотрелся ‒ в палате они были одни.‒ Какую же историю ты рассказала врачам?‒ Я сказала, что решила почистить оружие, а оно выстрелило.‒ Банально и до ужаса неправдоподобно, ‒ усмехнулся Тео, но тут же схватился за бок.‒ Мне было не до сказок.‒ Попробуй позвонить Эстер, ‒ попросил он.В голове у него начинало понемногу проясняться.‒ Она не успела взять с собой телефон, ‒ призналась Рейчел, и увидев, что муж снова собирается подняться, она поспешно добавила: ‒ она найдёт способ связаться с нами, я уверена! Она в конце концов наша дочь.***Когда Саламара исчезла, Клор просидел неподвижно некоторое время, пытаясь подавить накатившие злобу и отчаяние.Он никогда не трогал души умерших несмотря слухи, ходившие среди наёмников Ордена. Клор эти слухи охотно поддерживал - с запуганными овцами работать было легче. А порой наступает момент, когда требуется безоговорочное повиновение. Например, сейчас. Если бы Илора не ослушалась, Саламара осталась бы жива. Кто бы мог подумать, что ревность этой сумасшедшей будет настолько сильна, что пересилит даже страх перед хароном?Клор знал, что он до сих пор жив благодаря своему невмешательству в дела усопших. И пока неприкаянные души в Палатах Ожидания были в безопасности, Метатрон не смотрел в его сторону. Но стоило Клору отправить какого-нибудь нечестивца в ад...Пусть будет так. Метатрон вправе покончить с ним, отстаивая свои скудоумные принципы, но этой прогнившей душе Клор до Пристанища напрямик добраться не даст. Только через Бездну.Он решительно поднялся и шагнул в Палаты Ожидания.***Харон осмотрелся по сторонам. Вокруг клубился густой туман. Туман, и больше ничего. Серое бесцветное пространство.Его глаза вспыхнули багровым огнём, вокруг обозначились чёрные впадины. На лице проступили призрачные очертания черепного оскала хищной саблезубой твари. Клор утробно зарычал.‒ Кто не спрятался, я не виноват.