Зацепка в архиве и предупреждение незнакомца

На следующее утро Холмс отправился в полицейский участок. Его шаги были быстрыми, лицо сосредоточенным. Книга, над которой он провёл большую часть ночи, так и осталась загадкой, но он нашёл в ней одну зацепку: имя автора упоминалось в паре мест, скрытых среди формул.

Войдя в участок, Холмс сразу направился к инспектору Лестрейду, сидящему за своим столом. Тот поднял голову, явно удивлённый столь ранним визитом.

— Шерлок, что привело вас сюда так рано? — спросил он, откладывая бумаги.

— Мне нужен доступ к архивам, — прямо сказал Холмс, доставая книгу из своего портфеля. — Мне нужно выяснить всё об этом человеке, — он указал на одно из имён, выведенное на странице.

Лестрейд нахмурился, взглянув на книгу.— Что это за дело? И почему оно вас так интересует?

— Это не обсуждается, — отрезал Холмс. — Чем меньше вы знаете, тем лучше. Но если я прав, то на кону гораздо больше, чем вы можете себе представить.

Лестрейд на мгновение задумался, затем кивнул.— Ладно, следуйте за мной.

Они прошли вглубь здания, где находились полицейские архивы. Холмс, как всегда, работал быстро и эффективно, перелистывая старые документы и сравнивая их с записями в книге.

Элис, оставшаяся в гостинице, не находила себе места. Она чувствовала, что ситуация становилась всё более опасной. Вдруг раздался стук в дверь. Элис подошла, неуверенно приоткрыв её. На пороге стоял тот самый незнакомец, который приходил прошлой ночью.

— Простите за неожиданность, — произнёс он медленно, но его голос не предвещал ничего доброго.

— Что вам нужно? — Элис с трудом выдавила из себя слова, сжимая в руках платок.

Мужчина шагнул ближе, но всё ещё не пересекал порог.— Эта книга. Она не ваша. Вы и мистер Холмс совершаете огромную ошибку, оставляя её у себя.

Элис собралась с духом, стараясь говорить твёрдо:— Эта книга принадлежала моему мужу. Вы не можете просто прийти и забрать её.

Он слегка наклонил голову, словно разглядывая её.— Ваш муж знал, во что ввязался. Как и вы теперь. Но вам повезло: я пришёл не отнимать её силой. Пока что.

Элис напряглась, её голос дрогнул:— Что вы хотите этим сказать?

Мужчина сузил глаза, его тон стал угрожающим:— Если вы или Холмс не вернёте её в ближайшее время, последствия будут... необратимыми. И я не говорю только о вас. Подумайте о тех, кто вам дорог.

Элис отступила на шаг, ощущая, как холод пробежал по её коже.— Это угроза? — прошептала она.

— Это предупреждение, мадам, — тихо, но жёстко ответил он. — У вас мало времени. Примите верное решение, пока ещё можете.

С этими словами он выпрямился, взглянул на неё последний раз и ушёл, исчезнув за углом улицы.

Элис закрыла дверь, её руки дрожали. Она знала, что должна немедленно рассказать обо всём Холмсу.

Тем временем в архиве Холмс наткнулся на странный отчёт об исчезновении. Имя, упомянутое в книге, фигурировало в деле, связанном с серией загадочных смертей. Все жертвы, как выяснилось, умирали от передозировки наркотиками, потерявшись на несколько месяцев, их семьи не знали где они могли бы быть, лишь проходят месяцы и их тела находят в разных частях канавы, в Лондоне.

"Кто же вы, Чёрт возьми?"— думает про себя Шерлок, нахмурив брови

Конец главы.