2. Черные ходят первыми

Стайлз | Ногицуне

***Если вы думаете, что белый — цвет невинности, то вы ошибаетесь.

Белый — цвет сумасшествия. Когда сходишь с ума, всё кажется белым.

Так считал Стайлз, потому что ему казалось, что он уже целую бесконечность окружен белым: белый потолок, белые стены, белый пол, белый свет, белый стол, белый стул, на котором он сидел, второй стул тоже был белым, и он сам был одет во все белое. И Стайлз считал, что если он ещё не сумасшедший, то определенно скоро им станет. Во всей этой белизне было немного цветных пятен. Лишь черные камешки-линзы, лежащие в белоснежной коробочке, разбавляли всё это белое безумие.

Вообще-то, Стайлз никогда не умел играть в шашки Го. Он и слышал-то об этой игре пару раз, не более. И сейчас он прекрасно понимал, что проиграет из-за своего незнания. Хотя, он не был уверен, что даже если бы и умел играть в Го, ему удалось бы обыграть Ногицуне.

Стайлз никогда не представлял себе ситуацию, в которой ему пришлось бы играть со своей точной копией. Нет, это определенно был Ногицуне, только вот внешне он являлся Стайлзом, во всем идентичным настоящему. Конечно, Стилински понимал, что лис просто принял его облик. Только для чего ему это было надо, не понятно.

За столом квадратной формы одной стороны сидел Стайлз, а с другой, напротив, — Ногицуне. Но если бы кто-то увидел их со стороны, то вряд ли отличил бы настоящего Стилински от лиса-двойника. Парень наблюдал за действиями духа, собирающего свои, белые, шашки в коробку, а сам раздумывал над тем, почему его абсолютно не страшит эта ситуация?

Возможно, потому что он и так уже считал себя чокнутым и видеть самого себя — не предел его сумасшествия. Помимо этого, им даже не нужно было открывать рот или произносить звуки, чтобы разговаривать: голоса будто бы звучали в голове.

— Я так понимаю, ты до сих пор не вник в правила.

Это был не вопрос — утверждение. Только что они доиграли первую партию, и Стайлз умудрился проиграть после шестнадцати ходов. Ногицуне назвал это самым быстрым и унизительным проигрышем на своей памяти.

— Как можно понять правила игры из трех предложений?

— Может быть, включить соображалку?

Вообще-то, Стайлз никогда не думал, что древний темный японский лисий дух способен на сарказм. Раньше Ногицуне представлял собой упакованного в обоженного и перебинтованного солдата [1] духа, любящего загадки и помешанного на хаосе и желании завладеть телом Стайлза. Но, судя по всему, какой образ принимает лис, на того он и становится похож. Только этим Стайлз мог объяснить подобные изменения в поведении.

Тем временем Ногицуне убрал с поля последний белый камешек.

— Ходи.

Черные ходят первыми. Поэтому черных шашек на одну больше — 181. Ход нужно делать в середину или сбоку, но не в углу — тогда хватает двух ходов, чтобы твою съели. Стайлз делает ход на В8. Ногицуне ставит шашку на Е14.

Е11В5Е10В10D10B9C10C8D11B7A10

— Позиция захвачена. — Уж я вижу.

На лице Стайлза-Ногицуне нет ни одной эмоции. И хотя у настоящего Стайлза их тоже нет, внутри он ликует, на сколько это возможно. Потому что...

— Теперь я могу спросить?

Ответа не последовало, но молчание — знак согласия.Стайлзу не надо и пары мгновений, чтобы придумать, что спросить. Этот вопрос мучил его куда больше остального, но когда он задал его в прошлый раз, Ногицуне поставил условие: одна захваченная фишка — один вопрос. В прошлой партии Стайлз не успел «съесть» ни одной шашки.

— Где я вообще нахожусь?!

И впервые Стайлз выражает на своем лице хоть одну эмоцию. И это удивление.

Ногицуне, повременив с ответом, ставя белый камешек на А8, поднял взгляд на Стайлза, меняя выражение своего лица. Это была насмешка.

— Правильнее будет спросить не где находишься ты, а где находимся мы, Стайлз.— Хорошо. Ну, и где находимся мы?

Ногицуне, до этого сидящий совершенно ровно, откинулся на спинку стула, принимая более расслабленную позу. Губы его все также были изогнуты в ухмылке.

— У тебя в голове, конечно же!— У меня... где?

Стайлз оглянулся вокруг, с полнейшим недоумением на лице в очередной раз осматривая окружающее его белое безумие.

— Это у меня с головой так хреново?

Ногицуне снова приблизился к игровой доске, усаживаясь на стуле ровно.

— Не принимай на веру всё, что слышишь, — вот что я тебе скажу. И не забывай: одна фишка — один вопрос. И кстати, позиция захвачена.

Лис-Стайлз указал на доску, где его белые шашки «захватили» черную.

— Теперь моя очередь задавать вопрос.

На лице Стайлза снова появилось удивление, поскольку Ногицуне не упоминал, что это условие для вопросов распространяется и на него тоже. Но правило есть правило. Почему-то Стилински ожидал услышать от лиса очередную загадку. Стайлз поставил фишку на С11.

— Вот мой вопрос, Стайлз: представь, что ты оказался в клетке с лисой, которая хочет укусить тебя. Каковы твои действия?

Усмешка на лице лиса сменилась заинтересованностью, однако Стайлз не знал, что отвечать. Прежде всего потому, что вопрос был ориентирован лишь на его личное решение, и стоило задуматься над ответом. Пару секунд Стилински потратил на то, чтобы представить себе саму ситуацию. В клетке заперты двое: он и лиса. Лиса, которая хочет его укусить. Как бы ни пытался Стайлз понять, что такого опасного в этом, у него не получалось. Ну, подумаешь, укусит лисица. Лиса — не волк, не перегрызет же она ему горло.

— Стайлз, что ты будешь делать? Как ты избавишься от лисы?— Лиса — неопасное животное. Зачем мне?.. — У тебя в руках только лишь камень, что ты будешь делать?!

Зачем ему камень?!

Стайлз ничего не понимал: ни смысла этого вопроса, ни есть ли ответ на него. Потому он молчал, глядя куда-то в сторону.

Ногицуне неожиданно вскочил, опираясь руками на стол, а лицом приближаясь к Стайлзу. От резкого движения парень попытался отодвинуться как можно дальше. А потом его голову взорвал крик лиса.

— Соображай быстрее, Стайлз!!!

Голос изнутри бил по барабанным перепонкам, — как будто такое могло быть! — и от этого Стилински инстинктивно зажмурился, пытаясь отстраниться как можно дальше от лиса. Но куда убежишь от самого себя?

Требуя ответа, Ногицуне продолжал орать, казалось, и не собираясь останавливаться.

— Ну, же! Думай!!! Стайлз! Если тебя укусят, ты станешь смертельно больным, потому что лисы — переносчики бешенства!

Не выдерживая громкости крика, Стайлз, наконец, резко открыл глаза, оборачиваясь, и, смотря в лицо настойчивому духу, закричал в ответ.

— Не знаю!!! Не знаю я! Камнем в неё кину!.. — У тебя всего один камень! Если не попадешь!..— В голову! В голову кину!

Стоило Стайлзу прокричать этот ответ в лицо Ногицуне, как тот, неожиданно, отпрянул назад, присаживаясь обратно на свой стул. Спустя пару мгновений у лиса пропал всякий признак истеричность, он снова приобрел спокойное выражение, будто бы и не было всех эти криков, а потом поставил белый камешек на Е13. 

— Неверно.

Только и сказав одну фразу, Ногицуне предоставил ход Стайлзу. Потратив некоторое время на то, чтобы прийти в себя из-за непонятного поведения своего двойника, парень постарался забыть об этом инциденте, объясняя его ненормальностью самого лиса. А9

И снова в его голове тишина.

А11F9E8Е18Е15С9D9

Стилински смотрел на доску с некоторым разочарованием, смешанным со смирением: позиция захвачена белой шашкой. Стайлз с опаской ждал следующего вопроса Ногицуне, вновь ожидая истеричного вопля лиса, взрывающего его голову изнутри. Однако дух молчал, смотря на него, будто бы ожидая, что парень сам выскажет его мысли.

— Так ты?.. — Куда ты должен был попасть, Стайлз?— В смысле? — Куда ты должен был целиться, чтобы тебе хватило одного броска?

Спустя пару секунд Стайлз подумал, что, скорее всего, этот вопрос связан с первым — про лису, с которой он заперт в клетке. Куда он должен был попасть камнем, чтобы достигнуть цели — обезвредить лисицу — в один бросок? Так как ответ «голова лиса» явно был неправильным, Стилински озвучил другой, наиболее подходящий вариант.

— Может быть, в грудь? В грудную клетку. — Да, синяк его шокирует... Определенно.

Взгляд Ногицуне в этот момент так и сочился сарказмом, и Стайлз в очередной раз подивился тому, что лис вообще знает, что это такое. Дух смотрел на него, как на умственно отсталого ребенка, неспособного отличить белый цвет от черного. И парню почему-то было крайне обидно от этого. Он даже уже начал оправдывать себя: как можно найти верный ответ к непонятному вопросу, который слышишь впервые? К тому же, у него даже нет времени, чтобы подумать. Стайлзу откровенно надоело пренебрежительное выражение лиса, и он не желал тратить время.

— Не знаю я ответа. Не знаю! Это странный вопрос! Как можно убить лису камнем?! — А кто говорил про «убить»? Не уж-то ты думаешь, что я веду разговор про животное?

И только после этих слов Стайлз понял, что все это время Ногицуне вел речь не про лису как животное, а про кицуне. Кицуне, которая хочет сделать его «смертельно больным» — убить. И разумеется, что теперь ответ на вопрос, как обезвредить лису, желающую прикончить его, стал для Стайлза более интересным. Ногицуне, ухмыльнувшись, перегнулся через доску, приближаясь к Стайлзу. Тот повторил его движение, смотря лису-двойнику в глаза.

— Хвост, Стайлз. Нужно бить в хвост.— В хвост? Но... Как?! Почему?Лис отстранился, ухмылка на его лице стала ещё больше.

— Есть такой японский стишок: Сила лисы в её хвостах — без хвоста лиса не та. [2]

Ногицуне поднялся, выпрямляясь в полный рост и смотря на Стайлза сверху вниз.

— Зачем лисе длинный хвост, Стайлз? Подумай: у волка он короткий, а у лисы длинный и пушистый. Зачем лисе такой хвост?Стайлз не думал особо долго. Раз уж они ведут речь о нереальных лисах, значит и ответ на вопрос мало сопоставим с реальностью. — Заметать следы, чтобы проворачивать обман. — Верно. А как ты думаешь, Стайлз, можно ли обмануть лису, у которой девять хвостов?

Стайлз поднял взгляд на лиса и ужаснулся. За спиной Ногицуне извивались, словно змей, несколько пар черно-фиолетовых хвостов. Лис смотрел на него со злобной усмешкой, обнажая острые серебристые зубы. Видя самого себя в подобном исполнении, Стайлз на мгновение потерял дар речи. Дух продолжал наблюдать за ним, и не надо быть всезнающим, чтобы понимать, что такая ситуация приносила ему непомерное удовольствие.

— Ответ очевиден. Продолжим партию?

И пряча зубы, Ногицуне вернулся на свое место, и не думая заставлять девять хвостов исчезнуть.

— Твой ход, Стайлз.

___________

Ребята! Если вы не хотите ждать, пока я вспомню об этом сайте и закину очередную главу сюда, то вполне можете прочесть историю на моем профиле на ФикБуке. Все-таки там опубликовано уже 17 глав, и обновления куда чаще :)

[1] Предположим, что к этому моменту он уже знал такую подробность. [2] Такого "стишка", конечно же, нет. Так что рифму тут можете не искать.