Лавандовый берег

Новый дом пах свежей краской, деревом и морским бризом. Итан искал его несколько месяцев — поместье вдали от городского шума, с огромными окнами, выходящими на залив, и садом, который он тайно приказал засадить лавандой и белыми розами.

— Это наш новый старт, — сказал Итан, когда они впервые переступили порог.

Он не стал ждать ужина. Прямо в пустой гостиной, где еще не было мебели, а только солнечные лучи, танцующие на паркете, он опустился на одно колено. В его руке была коробочка с кольцом, украшенным редким голубым бриллиантом.

— Николь, ты была моим прошлым, моей болью и моим уроком. Но сейчас я хочу, чтобы ты стала моим «навсегда». Ты, наш ребенок и эта новая жизнь. Ты выйдешь за меня?

Николь, чья фигура уже заметно округлилась под легким платьем, прижала ладони к лицу. Её сердце билось часто, но это было счастливое, здоровое волнение.— Да, Итан. Тысячу раз «да».

*

День свадьбы стал самым громким событием сезона, но для Николь и Итана он был удивительно уютным. Церемонию устроили прямо в саду их нового дома.

На первых рядах сидели родители — мама Николь не скрывала слез счастья, а отец Итана крепко пожал сыну руку, впервые признав в нем не просто преемника, а настоящего мужчину. Рядом крутилась Дила, сестра Итана, которая взяла на себя роль распорядителя и поминутно поправляла шлейф невесты. Школьные друзья, с которыми они не виделись годы, вспоминали старые истории, удивляясь, как та бурная подростковая любовь переросла в нечто столь прочное.

Но самым большим сюрпризом стало появление еще одной пары.

Когда к террасе подъехал автомобиль, из него вышел Денис. Он выглядел иначе — спокойнее, в нем больше не было той навязчивой жажды обладания. Он обернулся и подал руку женщине, выходившей вслед за ним.

Это была Софи. На ней было элегантное изумрудное платье, а её взгляд больше не метал молнии. Она выглядела уверенной и... довольной.

Николь и Итан переглянулись. — Кажется, они нашли друг друга, — тихо заметил Итан.

Денис подошел к молодоженам первым. Он протянул Итану руку — на этот раз для честного рукопожатия.— Поздравляю, Вудс. Ты оказался сильнее. И, кажется, ты был прав — нам всем нужно было двигаться дальше.

— Рад, что ты это понял, — ответил Итан, пожимая его руку.

Софи подошла к Николь. Между ними больше не было соперничества.— Госпожа Дюбуа... то есть, госпожа Вудс, — Софи едва заметно улыбнулась. — Желаю вам счастья. Денис помог мне понять, что мои таланты лучше использовать в бизнесе, чем в интригах. Мы открываем совместное агентство в Париже.

— Удачи вам, Софи. Я искренне рада за вас, — ответила Николь. Она видела, как Денис собственнически обнял Софи за талию, и поняла: эти двое, такие амбициозные и раненые отказом, идеально подошли друг другу, как две части одного сложного пазла.

*

Вечер подходил к концу. Гости танцевали на освещенной огнями террасе, а Итан и Николь ускользнули к самому берегу залива.

Николь сняла туфли, чувствуя прохладу травы. На её запястье больше не было датчика пульса — только тонкая золотая цепочка, подарок Итана.

— Знаешь, о чем я думаю? — тихо спросила она, кладя голову ему на плечо.— О том, какое имя мы выберем для малыша? — И об этом тоже. Но еще о том, что любовь — это не когда пульс идеален. Любовь — это когда сердце готово выпрыгнуть из груди, но ты не боишься этого, потому что рядом есть кто-то, кто поймает тебя.

Итан обнял её, чувствуя, как внутри неё толкается новая жизнь.— Я всегда тебя поймаю, Николь. Всегда.

Над заливом расцветал салют, отражаясь в темной воде. История, начавшаяся с боли и разлуки, закончилась здесь — в лавандовом саду, под шум прибоя, где два сердца наконец-то бились в унисон. Без графиков, без контроля. Просто любя.