ГЛАВА 5 МОЙ ЛЮБИМЫЙ МИСТЕР РИЧАРДСОН Автор XSYNIA

(Патрик)

День грандиозного события наступил.

И, если честно, вся семья выдохнула с облегчением.

Перед балом дебютанток Ханна достала всех родственников своими капризами и истериками.

И вот наконец, нам предстояло пережить только сегодняшний день.

В семь вечера мы должны прибыть в поместье, где и пройдет эта грандиозная тусовка.

Но уже в полдень в доме появились два стилиста. Парень делал причёски, а девушка – макияж.

Сначала стилисты занимались женщинами.

Ханна очень нервничала и вела себя соответствующе, вынося мозг всем окружающим.

Но мы терпели.

Я с трудом, но пытался её понять. Мне вспомнился её выпускной в школе. Тогда она точно так же устраивала истерики. Но в тот год стала королевой бала.

Уверен, что и на этом балу дебютанток она будет блистать.

Хотя моя сестрица и была знатной стервой, все же я её по-своему любил.

И правда состояла в том, что такой красивой девушки, как моя сестра, я больше не встречал.

Но мы с ней были похожи только цветом глаз, доставшимся от отца.

Сегодня я был последним, над кем колдовали стилисты.

Даже отца не только подстригли, но и нанесли ему легкий макияж.

Наступила моя очередь, и сейчас я сидел в кресле, ожидая превращения гадкого утенка в прекрасного лебедя.

— Твоя кожа, как у восемнадцатилетнего юноши. Тебе не надо даже тон наносить, только легкую прозрачную пудру. Сейчас оттеним глазки, и ты неотразим. Такие длинные ресницы, и особенно форма глаз, притягивают взгляд, — девушка-стилист порхала вокруг меня и щебетала без умолку, делая мне незаслуженные комплименты.

Мне было неудобно все это выслушивать, но я понимал, что это ее работа. И если даже такой обычный человек, как я, побывав в ее руках, стал выглядеть лучше, это говорило об уровне ее профессионализма.

Парень, который делал мне прическу следом за визажистом, не отрываясь смотрел на моё лицо. От его внимательных взглядов становилось жутко некомфортно.

Казалось, он долго на что-то решался, а потом дал мне свою визитку.

— Обращайся ко мне, если тебе понадобится помощь в создании образа. Я еще и фотографирую. У моего друга хорошая фотостудия. Ты никогда не задумывался о карьере фотомодели? Или просто позвони, давай сходим выпить вместе.

Я взял визитку, но знал, что никогда ею не воспользуюсь. Этот стилист был слишком дорогим для меня.

Когда мне, наконец-то, разрешили подняться с кресла, напоследок побрызгав волосы какой-то пахучей субстанцией, от которой я расчихался, моим первым желанием было поскорее скрыться в своей комнате. Мы еще никуда не поехали, а я уже жутко устал.

Проходя через холл, я поймал пристальный взгляд Марка. В его глазах читалась неприкрытая зависть.

— Это птица не твоего полета. Не стоит надеяться, — тихий голос девушки-стилиста догнал меня.

Она шепталась со своим другом.

О чем они вообще?

Остановившись на лестнице, я развернулся, окинув взглядом гостиную.

Все трое, не отрывая глаз, смотрели в упор на меня. По моему телу пробежали мурашки. И я рванул в свою комнату.

Наконец-то, облачившись в белый костюм я уставился в зеркало.

И сейчас, испытал огромное потрясение. Из зеркала на меня смотрел... Дэни. Для полного сходства не хватало только маленького бриллианта в ухе.

Тряхнув головой, чтобы скрыть замешательство, я поспешно спустился в холл, где присоединился к отцу и Марку, посматривающих на часы в ожидании женщин.

Блин, Дэни...

Это ты, в таком наряде смотрелся бы гармонично, а я уже чувствовал себя, как белая ворона.

Как я и ожидал, на Марке и отце были чёрные смокинги.

— Патрик, ты отлично выглядишь, тебе очень идет этот костюм, — отец внимательно посмотрел на меня. — Внешний вид очень важен для того, чтобы произвести хорошее впечатление.

Я только кивнул.

Отец работает юристом, ему и правда важно, какое впечатление он производит. Я же будущий инженер-программист. Надеюсь, мое рабочее место будет в отдельном кабинете, заставленном мониторами, с минимум людей вокруг.

Марк промолчал, но его пытливый взгляд, ощупал меня с ног до головы.

Мне стало так неудобно, что я с трудом удержался, чтобы не запустить руку в волосы и не разрушить прическу, которую так тщательно укладывал стилист.

Хорошо, что в этот момент наверху хлопнула дверь и мы все посмотрели туда.

Вот тут у меня аж дыхание перехватило.

Мой восторженный взгляд не мог оторваться от прекрасной девушки.

Неужели это Ханна? Её струящееся белое платье, напоминало платье принцессы из сказки. Открытый лиф выставлял на показ точёные плечи и кое-что ещё. Если бы это была не моя сестра, я бы заглянул и ниже.

Казалось, тонкую талию можно охватить в круг ладонями.

Крупные каштановые локоны волнами спадали на плечи, а маленькая бриллиантовая диадема перекликалась своим блеском с сиянием голубых глаз. Закатное солнце, которое лилось сквозь огромные окна гостиной, придавало всему облику девушки флер загадочности.

Вау!!!

Сзади спускалась мачеха, элегантно шествуя на высоких каблучках. Маленькое черном платье подчеривало ее прекрасную фигуру. Ну что тут скажешь, эта женщина была очень красива. Но... моя мама все равно красивее.

Ханна, торжественно, под щелканье телефона Марка спустилась, но когда увидела меня, замерла.

Несколько секунд мы все стояли в тишине, а потом она разразилась гомерическим хохотом.

Образ недоступной принцессы был безвозвратно разрушен.

Здравствуй, склочная девица.

— Патрик, ну ты даешь! Ты разве не знаешь, что это только называется: «бал дебютанток», а на самом деле, это «бал-смотрины». Все потенциальные невесты в белом, а остальные в черном.

В глазах сестрицы промелькнуло презрение.

Я почувствовал, как мои щеки вспыхнули. Мне как будто при всех дали оплеуху.

Марк засмеялся.

— Ну, Патрик, зато все девушки поймут, что ты тоже на выданье.

Отец в растерянности повернулся к мачехе.

— Ты знала об этом условии? Почему ты его не предупредила?

— Ну, па-па, пусть он останется дома. Патрик только меня опозорит, — голос Ханны повысился до визга.

— Все, успокойся. Патрик едет с нами, — и отец решительно вышел за дверь.

Дальнейшая суета при усаживания Ханны в машину, когда помогали не только мачеха, водитель и домоправительница, прошла мимо меня.

Я сейчас чувствовал себя Золушкой, которую забыли переодеть и в лохмотьях отправили на бал.

Когда автомобиль с дамами уехали, мы с отцом и братом сели в другую машину.

— Поехали быстрее, нам еще Ханну из машины, без потерь, хорошо бы достать, — Марк откровенно хохмил. — Патрик, не парься, если бы я не затупил, то тоже бы оделся в белое. А вдруг, удалось бы затусить с какой-нибудь красавицей.

Мне от подколок Марка становилось только хуже. Но я вдруг подумал, что если бы у Дэна была возможность познакомиться с Марком, то они бы точно нашли друг друга.

Эта мысль промелькнула и утекла в сторону. Я был очень расстроен. Марк же, откровенно смеялся.

Но тут отец, прервал полет его фантазии.

— Марк, ты никого не ищешь, а стоишь рядом со мной и Патриком. Я познакомлю вас с несколькими влиятельными людьми. Патрик — тебя это касается в первую очередь.

— Ага, — в моем голосе было ноль энтузиазма.

— Папа, а когда будут танцы, можно кого-нибудь пригласить? — взгляд Марка выдавал неподдельную озабоченность.

— Ну... это конечно. Нехорошо, чтобы девушки простаивали.

Марк засмеялся и хитро мне подмигнул.

Но я уже ни на что не обращал внимание, погрузившись в свои мысли и очнулся только тогда, когда автомобиль въехал на территорию старинной усадьбы.

Роскошный голубой особняк, построенный в стиле модерн, поражал своими размерами. Его фасад, украшенный коваными элементами и витражами с растительными мотивами, излучал утонченность и аристократизм. Казалось в этом доме не было ни одного прямого угла.

Черный представительский седан отца, медленно продвигался в ряду других автомобилей по центральной подъездной аллее. Я в окно рассматривал ухоженный сад, раскинувшийся вокруг.

Меня не покидало чувство нереальности происходящего. И только когда на низко свисающих ветвях раскидистого дерева я заметил двух белых павлинов, примостившихся рядом друг с другом, как курицы на насесте, улыбнулся и немного расслабился. Их другие собратья, имеющие привычную окраску, с переливами от синего к изумрудному, чинно расхаживали по идеальному газону. И тут я увидел розового павлина, восседающего на высокой тумбе и опустившего свой длинный хвост. Даже у меня дыхание перехватило от такой красоты. Представляю, что творилось с девушками, которые сюда пожаловали.

Особенно, если представить, что ты можешь стать молодой хозяйкой этого дома.

Все здесь было каким-то нереальным.

Эта усадьба выглядела, как декорация к историческому фильму.

Неужели и правда в таких домах можно жить?

Казалось, монументальная кованая ограда отделяет это поместье от такого понятного современного мира.

Сейчас я вспомнил, как после окончания школы вместе с мамой, ездил в Париж. И свои ощущения от Версаля. Наш гид привез нас на рассвете, еще до открытия музея. И мы в тот момент были практически единственными посетителями. Тогда я смотрел на тот дворец в лучах восходящего солнца и мне казалось, что я перенесся назад во времени.

Точно такие ощущения я испытывал сейчас.

Я помню только, как мы с семьей вошли в огромный бальный зал. Высокие потолки в два этажа, украшенные лепниной с растительными мотивами и арочные французские окна, открывающие вид на ухоженный сад, это пожалуй и все, что зафиксировал мой мозг. Да еще хрустальные люстры, которые сияли, несмотря на то, что за окнами только наступал вечер.

Всё остальное терялось словно в тумане.

Такое количество нарядно одетых людей меня пугало.

Запах изысканных духов суммировался и вызывал, чуть ли не тошноту.

Блеск драгоценностей, игравших в лучах искусственного света, резал глаза.

Гул от голосов возбужденных гостей, напоминал взлётную полосу в момент, когда лайнер отрывается от земли.

Но наша маленькая армия была в полной боевой готовности.

Ханна стояла на переднем фланге со стальной решимостью в глазах.

Мачеха оглядывала зал и конкуренток с азартом.

Марк смеялся в предвкушении. Если бы ему дали в руки ведро попкорна и колу, он выглядел бы, как болельщик на стадионе.

Дэни здесь бы точно понравилось. Сегодня утром он мне, кстати, написал и потребовал детальный фотоотчет с мероприятия. Чёрт, я совсем забыл об этой его просьбе.

Хотя, при въезде в поместье охрана попросила не брать телефоны в зал и ничего не фотографировать. На балу присутствовали специально приглашенные фотографы.

Я повернулся к Марку, который судя по всему, чувствовал себя здесь, как рыба в воде. Он оглядывался по сторонам, явно не упуская никаких деталей.

— Марк, ты Ханну фоткал дома? – я наклонился к нему поближе.

— Ага, особенно много там, где она в кресле стилиста рожи корчила.

— Нет, мне надо, где красивая.

— И такие есть, потом сброшу.

Я огляделся вокруг. Было заметно, как гости бросают друг на друга оценивающие взгляды. И часто эти взгляды останавливались на мне. Я ясно видел недоумение, когда они замечали мой белый костюм. По моим плечам пробежала нервная дрожь.

— Папа, мне нужно отлучиться, — так неуютно и пугающе, как сейчас, мне еще никогда не было.

Отец, видимо, понял мое состояние.

— Я тебя провожу.

— Не надо, я сам, — развернувшись, бросился к боковой лестнице.

Мне хотелось спрятаться от всех этих оценивающих взглядов.

Возле проходов располагались служители в униформе. Один из них подсказал мне, в какой стороне находится туалет.

Пройдя в том направлении, я заметил, что лестница делает опять поворот. Меня неосознанно потянуло туда. Поднявшись, я попал на балюстраду, которая нависла вторым ярусом над огромным бальным залом.

Зрелище, раскинувшееся внизу было грандиозным.

И только сейчас, я смог выдохнуть с облегчением. Наконец-то, я был один.

Ровно напротив того места, где я стоял, располагалась оркестровая площадка и музыканты уже усаживались, настраивая свои инструменты.

Я как будто попал на съемки исторического фильма из эпохи «Великого Гэтсби».

Внезапно, боковым взором я уловил движение и рядом со мной остановился молодой мужчина.

Бедолага, он тоже был в белом костюме.

Мужчина вопросительно посмотрел на меня синими глазами, с золотым отсветом на радужке. Темно-русые волосы с медным отливом, красиво подчеркивали скульптурные скулы.

«Интересно, когда он улыбается, на щеках появляются ямочки?» — такая мысль промелькнула, когда я пытаясь не пялится, разглядывал его ненароком.

Да и рост у него явно был под метр девяносто. А белый смокинг туго обтягивал широкие плечи. Думаю девушкам нравятся такие парни, раскованные и интригующие.

Я еще какое-то время украдкой поглядывал на этого мужчину, пока не понял, что он ждет от меня какой-то реакции.

Да и мне, если честно, было неудобно стоять рядом с ним в тишине.

— Вы сегодня в белом смокинге. Похоже, нас только двое, из всего зала. Вы тоже не знали, что мужчины сегодня одеты в черное? — я заговорил с ним и мне внезапно стало легче.

В душе немного отлегло, не один я облажался.

Мужчина неопределенно хмыкнул, медленно оглядывая публику внизу.

— Кажется, сюда запрещен доступ гостям? — мужчина перевел заинтересованный взгляд на меня.

Голос этого человека был глубоким с бархатными нотками.

Да и костюм на нём сидел, как влитой. Видно было, что он привык к такому стилю в одежде.

Но чего он на меня уставился?

От его внимания стало так неуютно.

По моим плечам опять пробежала дрожь.

— Нет, не думаю. Я абсолютно спокойно прошел по лестнице, — его оценивающий взгляд меня откровенно напрягал.

— А я смотрю, тут кроме нас никого нет, — мужчина опять с интересом уставился на мое лицо.

— Наверное, никому больше не хочется спрятаться от этого хаоса.

Тут я увидел, что отец нервно оглядывается, явно в поисках меня. И вспомнил, что он строго-настрого велел от него не отходить.

— Мне нужно бежать. Меня уже ждут.

— А вы с кем здесь? — мужчина заинтересованно посмотрел на колышущуюся толпу внизу.

— С родственниками, — потом до меня дошло, о чем он спрашивает, здесь же все парни сопровождают кого-то из девушек. — И с сестрой, вон там, видите, в длинном белом платье.

Я указал рукой в направлении Ханны.

— Она тут самая красивая девушка, — мне, почему-то, очень захотелось похвастаться, но я сразу понял, что не стоило этого делать.

— Хм.

— Уверен ваша сестра, тоже очень красивая.

— Угу, — парень был немногословен.

Ну и ладно.

Всё равно, больше никогда с ним не встречусь.

— Хорошего вечера, — я как можно милее ему улыбнулся и побежал к лестнице.

Не знаю почему, но именно моя улыбка, вызвала его задумчивый взгляд, который я чувствовал на своей спине, пока не скрылся из виду.

Когда я присоединиться к семье, отец только недовольно поджал губы.

Но мне стало легче. И правда, появление ещё одного персонажа в белом костюме уже не делало этот вечер таким безнадежным. И я понадеялся, что когда начнутся танцы, все тут же перестанут меня замечать.