ГЛАВА 3 МОЙ ЛЮБИМЫЙ МИСТЕР РИЧАРДСОН Автор XSYNIA

Большая вилла, расположенная в пригороде и окруженная ухоженным садом, утопала в зелени. Солнце клонилось к закату, навевая на окружающий пейзаж вечернее умиротворение.

Но в самом доме не чувствовалось и следа спокойствия.

Семья домочадцев, собравшаяся в гостиной, которая была освещена розовыми предзакатными лучами, привносящими нотки гармонии в окружающий интерьер, ожидала ужина.

Но ни о каком умиротворении не шло и речи. Наоборот, все пребывали в крайнем возбуждении.

И главным буйным действующим лицом здесь выступала вздорная девица, которую пыталась увещевать ее мать.

Красивое лицо девушки пылало от возмущения, а голубые глаза метали искры. Каштановые волосы, забранные в высокий хвост, метались из стороны в сторону. Стройные загорелые ножки, обутые в туфли на высоких каблучках, не могли устоять на месте.

Невольным виновником такого ее состояния стал отец, который, как только вернулся с работы, сразу созвал домочадцев и объявил, что Ханна, их дочь, получила приглашение на «Бал дебютанток».

И вся семья будет сопровождать ее на этом мероприятии.

— Если бы не дядя, наша семья, даже не получила бы такое приглашение. Одна из самых богатых фамилий страны устраивает этот бал, — отец, который обычно был суров и редко улыбался, сейчас очень воодушевился. — И более того, мне по секрету намекнули, что один из отпрысков этой семьи, хочет на балу присмотреть себе невесту.

Вот эти-то слова отца и заставили его взрывную дочь взбрыкнуть.

— Я ему что, племенная кобыла, что-бы меня как на аукцион выставили? — в тоне голоса девицы послышались визгливые нотки.

Ее мать, считающая себя женщиной изысканной и утонченной, сейчас растерялась, не зная как успокоить свою взбалмошную дочь.

А отец, косвенное вмешательство которого и вызвало такой ажиотаж, с усталостью опустившись в кресло, взирал на этот спектакль. Улыбка сползла с его лица.

— Ханни, детка, ну почему ты сразу расстраиваешься? — голос женщины звучал заискивающе.

— Мама! Ты сама слышишь этот бред?! Бал...! Бал...! Чтобы какой-то озабоченный выбрал себе невесту.

— А как, ты думаешь, знакомятся богатые люди?

— Мама, они учатся в одной школе, потом в университете. Потом ходят на одни тусовки.

— И с кем ты так познакомилась?

Ханна от возмущения, чуть дар речи не потеряла.

— Мама, мне всего двадцать два. Кто в наше время в этом возрасте ищет себе пару?

Девица топнула стройной загорелой ножкой.

— Да и вообще, каким надо быть «странным», чтобы таким способом искать невесту? Ему что, сто лет? Откуда такие тупые идеи?

Тут внезапно голос подал парень, который с откровенным интересом наблюдал за этой сценой. Его голубые глаза горели азартом. А темные волосы в крупные кудри, беспорядочно прикрывали лоб.

— А вот я с удовольствием пойду на этот бал.

— Тебе-то зачем? — Ханна недоуменно посмотрела на своего брата.

— Этот богатенький жених выберет кого-то одного. Но там же будет множество претенденток, причем, из очень состоятельных семейств. Вдруг и мне повезет с кем-то познакомиться.

Брат-двойняшка Ханны, Марк, хмыкнул и, подойдя к ней ближе, наклонившись, прошептал на ухо:

— На такие вечеринки принято ходить в шикарных шмотках и драгоценностях. Мне классический костюм, конечно, потом ни к чему, но я лично хочу попросить у папули новую тачку. Вдруг мне придется кого-то домой провожать.

Отец, который уже привык к взрывному характеру своей дочери, вклинился в разговор.

— Марк правильно говорит, — он явно услышал только первую часть речи сына, — Я, можно сказать, воспользовался служебным положением, чтобы получить пригласительный на этот бал. Только потому что дядя твоей мамы, замолвил за нас словечко. Наша юридическая фирма оказывает некоторые услуги этой семье. А иначе, Ханна, у тебя даже шанса не было бы попасть туда.

Отец поднялся с кресла и умиротворяюще потрепал дочь по макушке.

— Ну, па-па! — девушка недовольно отстранилась, пытаясь пригладить прическу после внезапной ласки отца.

— Дорогая, — отец обратился к жене, — Патрик тоже идет с нами. Позаботься о его костюме.

Взгляд Ханны тут же стал еще более недовольным.

— Ну, па-па! Зачем туда еще и Патрика тащить. Он же такой деревенщина, — ее настроение совсем испортилось.

— Конечно, дорогой, — жена хоть и дала свое согласие, но ее голос звучал кисло.

— Ханна, тебе же Марк все объяснил. Знакомиться. Тем более, Патрик скоро заканчивает учебу в университете. Я хочу представить его нескольким бизнесменам. Ему уже пора строить планы на дальнейшую карьеру.

— Папа, это уже не бал для знакомства с женихом получается.

— Ханна, дорогая, первоначальная идея всё-таки такая. И все мы туда попадем только благодаря тому, что ты по всем критериям подходишь на роль дебютантки и потенциальный невесты.

Пока шел этот разговор, Марк листал ленту в мобильном телефоне.

— Ого!!! — Марк издал вопль восторга, — Ханни, смотри.

И он подсунул под нос сестре смартфон. На экране было фото молодого мужчины.

У Ханны вытянулось лицо.

Очень красивый молодой человек с ярко-синими глазами и темно-русыми волосами, зачесанными назад, смотрел прямо в камеру. Он был одет в строгий костюм, но даже так угадывалась его атлетичная фигура. А живая улыбка, подчеркивающая скульптурные скулы, заставила сердце девушки биться быстрее.

Марк убрал гаджет и продолжил дальше читать статью.

— Ого!!! Его бабка графиня. А сам он занимается яхтингом.

Марк опять сунул Ханне под нос смартфон.

Теперь появилось другое фото: на нем тот же мужчина смеялся в камеру, стоя на пирсе и позируя на фоне белоснежной яхты. Его волнистые волосы растрепал ветер. Мокрая футболка, плотно облегающая мышцы, не скрывала красивую грудь и кубики пресса. Вокруг него витал флер агрессивной сексуальности, но в то же время, милого и непосредственного обаяния.

Весь боевой задор девушки внезапно улетучился, как мыльный пузырь.

И ей хватило пары секунд, чтобы прийти в себя от потрясения.

— Мама, мы срочно должны пригласить лучшего стилиста на этот день. Ужас! Мы можем опоздать. Уже все будут заняты. Платье! Главное успеть найти платье!

Ханна, в возбуждении выхватила телефон из рук Марка.

— Я должна похудеть. Ну зачем, зачем я вчера ужинала? Это ужасно. Надо отменить ужины. Вы должны меня поддержать.

Тарахтя все это, она быстро листала ленту с фотографиями на мобильном телефоне.

Как вообще могло произойти, что такой фантастический мужчина ищет себе невесту? Да еще и таким нелепым способом.

Она должна сделать все возможное, чтобы заполучить этого красавца.

— Э-э-э... Ханни, я тебя, конечно, бесконечно люблю и желаю счастья в личной жизни, но я не могу жертвовать ужином. Да и потом, если ты еще похудеешь, тебя же ветром унесет, — Марк погасил улыбку, чтобы еще больше не нервировать перевозбужденную сестрицу.

— Мама...

— Ханна, не устраивай истерик, — отец наморщил лоб.

Ханна оторвала взгляд от мобильного телефона и серьезно посмотрела на отца, вмиг прекратив все капризы.

— И, вообще, папа, я не хочу, чтобы Патрик шел на этот бал. Когда я его вижу, то раздражаюсь. Моя красота может и не пострадает, но настроение — точно.

— Я сказал, он пойдёт, — твердо произнес отец, после чего развернулся и ушел в свой кабинет.

Ханна терпеть не могла Патрика, своего старшего сводного брата по отцу, и всячески это показывала.

Хотя она и Марка-то не особо жаловала.

Марк же, начиная с того возраста, как стал осознавать себя, относился к Патрику, как к сопернику, завидуя ему во всем, но у него хватало мозгов этого не показывать.

Вот так, одна из семей собиралась на бал.

А таких семей, была сотня по всей стране.

Сотня красивейших и богатейших девушек, точили коготки перед генеральным сражением.

Конкуренция обещала быть жесткой.