ГЛАВА 2 МОЙ ЛЮБИМЫЙ МИСТЕР РИЧАРДСОН Автор XSYNIA

Через два дня весь наш большой клан собрался в огромном загородном поместье деда на ужин.

Большая столовая с высокими потолками, находилась во флигеле, который имел округлую форму и был обрамлен высокими и узкими окнами. Потолок, с лепниной, притягивал взгляд.

Хрустальная люстра, освещала большой круглый стол в центре столовой. Этот стол был гордостью коллекции деда, который всю жизнь собирал редкие предметы мебели и исскуства конца девятнадцатого, начала двадцатых веков. Его изготовил знаменитый мастер, инкрустировав ценными породами дерева.

Но сейчас его накрывала белоснежная скатерть. Царский посудный гарнитур, которым сегодня был сервирован ужин, доставали только для особых случаев. Видимо бабушка посчитала, что настал именно тот самый особый случай.

Мои родные возбужденно переговаривались. В воздухе витала нервозная атмосфера.

Может, для кого-то и было странным, что никто уже не скорбел по покойному. Но между похоронами и чтением завещания прошло шесть месяцев.

И теперь стало понятно, почему старик планировал ровно через год после своих похорон сыграть свадьбу. Выбрал, так сказать, празднование своей первой годовщины.

Когда все расселись, я заметил, что наши отцы с опаской поглядывали на меня и Натаниэля.

Даже бабуля сидела, понурившись. Сегодня на пожилой даме, был очаровательный комплект старинных изумрудов, которые еще больше оттеняло темно-зеленое бархатное платье.

Бабушка подняла свои голубые глаза и окинула присутствующих цепким взглядом.

— Дорогие мои, выслушайте меня. Я должна попросить прощения за этого..., короче, за своего мужа. Не знаю, зачем ему нужен весь этот спектакль, но одно могу сказать, что он очень дорожил всеми вами. В далекой юности, потеряв всех родных на другом континенте в жерновах войны, чудом остался жив. И приехав в эту далекую страну без поддержки, смог создать такую финансово стабильную империю.

Все в почтении взирали на бабулю, ожидая чем же закончится эта пафосная речь.

— Даже, если через полгода мы потеряем контрольный пакет акций, наша семья сможет обеспечить жизнь в роскоши всем внукам и правнукам, — голос пожилой дамы звучал смиренно, но в глазах плясали чертики.

Уж она-то лучше всех знала своих сыновей.

Все опустили головы. И я понимал, что здесь ни разу никто не согласен с ее словами.

Ну что ж, нечего больше тянуть. Пора совершить подвиг.

Как говорится, герой — это тот, кто если бы подумал два раза, никогда бы на это не решился.

Я поднялся и постучал столовым ножом по хрустальному фужеру, привлекая внимание. (Когда-то видел такую сцену в кино, и мне всегда хотелось это повторить).

— Дорогие родители, дяди и тети, — я поклонился в ту сторону.

— Бабушка, — я поклонился.

— Братья и сестры, — тут уж я кланяться не стал.

Я видел, что мой отец уже начинает закипать. Его взгляд метал молнии, а ладони сжались в кулаки.

— Я... согласен. Поразмыслив, я решил: это действительно разумно, что женатый человек, который остепенился, готов получить пост генерального директора и взять на себя ответственность за большую семью. И хочу, чтобы все силы вы сосредоточили на мне. Оставьте Натаниэля в покое. Пусть женится тогда, когда подойдет его время.

Закончив свою речь, я победоносно оглядел нашу теплую компанию.

И заметил, как после этих слов у моего отца загорелись глаза, а взгляд отца Натаниэля, наоборот, потух.

Нат же с удивлением и благодарностью смотрел на меня.

— И вот еще что — когда я вступлю в права наследника, первым пунктом укажу, что при женитьбе каждый из новоявленных супругов получит подарок в размере десяти миллионов. Так что, уважаемые братья и сестры, не спешите.

Отец Роберта посмотрел на меня с одобрением.

Я почти сел. Но тут же опять вскочил.

— Дорогие родители, у меня есть одно условие и если вы на него не согласитесь, весь предыдущий спич не будет иметь никакого значения.

Мой отец аж заскрипел зубами.

— Что ты хочешь?

— Я сам выберу себе пару. И вы на это должны дать согласие.

Тут очень напряглась моя мама.

— Но это не может быть женщина на двадцать лет тебя старше, с пятью детьми.

Я поскреб затылок.

— Я даже не думал о таком, но пожалуй соглашусь.

— Она не должна быть связана с криминалом, — в игру включился дядя.

— Разумно.

— Она не должна быть бывшей проституткой, — эту идею выдала средняя тетя.

— Бррр, тетушка, откуда такие изощренные фантазии. Но принимаю это условие.

— У нее должна быть хорошая семья, — младшая тетя не осталась в стороне.

— Высшее образование.

— Хорошая фигура.

— Красавица.

Со всех сторон посыпались пожелания.

Я поднял руки и потряс головой.

— Так, стоп. Остановимся пожалуй на моменте, не бывшая проститутка. Могу еще согласиться с пожеланием Роберта о хорошей фигуре и красоте. Остальное на мой выбор. А то, дай вам волю, вы мне сейчас и рост, и цвет глаз, и имя с фамилией выдадите.

Я остановился, наблюдая за семьей.

— Ну, если вы согласны, то что ж, можем приступать к проекту «женить Гилберта Ричардсона». Срок реализации пять месяцев и двадцать восемь дней.

Хохмить мне больше не хотелось.

Дед, я сделаю так, как ты хотел, только в гробу не перевернись от моего выбора.

После памятного ужина прошла неделя, но я уже не мог голову поднять от проблем.

«Выбрать дизайн колец».

— В принципе, разумно, но зачем мне самому ехать к ювелиру. Дайте каталог и снимите размер.

«Выбрать агентство для проведения свадьбы».

— Блин, зачем? Позвоните в то, что первое по списку в рейтинге самых крупных.

«Смокинг»

— Нет, я не буду заказывать ни в Париже, ни в Милане. Пришлите портного на дом.

«Флорист»

— Я вообще не люблю цветы. Мне пофиг, на эти цветочные композиции. Я не буду смотреть на то, как они оформляли чьи-то чужие свадьбы.

«Разработать дизайн пригласительных».

Нервный смех.

— Гилберт Ричардсон и партнер приглашает на свадьбу такого-то числа, непонятно куда.

«Подарки для невесты».

— Приготовьте чемоданчик с долларами и золотую карту.

Могу подписать открытку: «Главное, ни в чем себе не отказывай.

Твой Гилберт.

P.S. Яхта и самолет у нас уже есть».

«Купить дом для новобрачных».

— Мамуля, но у нас же есть бизнес по продаже дорогой недвижимости. Не просто дорогой, а очень-очень дорогой. Ну выбери там что-нибудь подходящее. Главное, подороже и поближе к городу, и докупите туда, чего не хватает. Может, какой гамак в сад. Чего еще может не быть в доме за несколько десятков миллионов.

«Свадебное платье»

— Девочки..., о чем вы??

Ах, невеста может не успеть пошить, времени мало.

Ну, тогда конечно. Отшейте каждое, которое нравится, в трех размерах. Глядишь, невесте какое-то из них и подойдет.

— Мама, о чем ты говоришь!?

Хорошая идея?!

Я же прикалываюсь ...!!!

А вот с банкетным залом реальная засада.

Все достойное было зарезервировано за два года вперёд.

И тут от родных посыпались идеи.

— Где-то в хорошем месте продается здание театра.

— А там здание бывшего аэропорта.

— Или огромное ранчо, правда, ехать далеко.

— Нет, мама, мы не будем покупать заброшенный космодром в тайге. Гости должны самостоятельно выбраться с моей свадьбы.

— И вообще, у нас же есть старинное бабушкино поместье. Давайте тут проведем бракосочетание.

— Что-о-о...???

— Здесь не поместится пару тысяч гостей???

— Откуда такая цифра?

— Я думал, человек сто, не больше.

— Мама...!

— Тетя...!

— Сестра...!

— Когда, вы говорите, я должен быть на дегустации торта???

Но это была только одна сторона медали.

В СМИ и соцсетях стали мелькать мои фотографии с комментариями, что старший внук Ричардсонов и наследник корпорации XX, женится.

Известна даже дата свадьбы, но место и имя невесты держатся в секрете.

Работать стало просто невозможно.

Все мои переговоры начинались с поздравлений и желания узнать имя невесты.

Я не мог ходить по офису, ловя заинтересованные взгляды сотрудников.

И наконец-то в очень близких кругах был брошен клич, что Гилберт Ричардсон ищет себе жену.

По плану, следующим пунктом, стоял проект «Бал дебютанток».

И всем потенциальным невестам стали рассылать пригласительные.

Такой формат, как свидания вслепую, я отверг на корню.

Если на смотринах кто-то приглянется, тогда и будет свидание.

Частные детективы работали, не покладая рук, формируя базу данных, кому можно послать приглашение.

Дата была назначена.

С одной стороны, феминистки проклинали эту затею, и я их понимал, с другой, многие богатые семьи экстренно вызывали своих дочерей из-за границы. Еще бы — впервые бал дебютанток устраивала такая знатная фамилия. И это было вовсе не очередное праздничное шоу.

Я же нервничал все больше.

В один из вечеров, за неделю до бала, мы опять собрались у бабушки.

Ужин прошел, и семьи моих родных разъехались по домам.

Бабушка же попросила меня остаться.

Сейчас мы с ней одни сидели в малой гостиной. Тяжелые бархатные шторы изумрудного оттенка были опущены. Торшер под тканевым абажуром светился теплым золотым светом. Углы большой комнаты терялись в тени. Мягкая антикварная мебель, если честно, была не очень удобной. Но дед дорожил своей коллекцией и я знал, ни у кого и мысли не возникнет ее заменить.

— Дорогой, ты сильно беспокоишься? — теплые морщинистые руки бабушки держали мои холодные ладони.

Она сидела в кресле с высокой спинкой, несмотря на возраст, держа идеальную осанку. Я же примостился рядом с ней на банкетку и положил уставшую голову на подлокотник.

— Очень. Вдруг этот бал будет пустой тратой времени. Возможно, мне никто не понравится.

— Не волнуйся. Тогда обратимся к свахам. Не обязательно искать здесь. Можно поискать среди восточных красавиц. Или азиатских.

— Нет.

— Почему нет? Славянскими девушками восхищается весь мир. А китаянки и японки очень красивые. И у них принято искать пару на свиданиях вслепую.

Я засмеялся.

— Бабуля, откуда у тебя такая информация?

— Смотрю дорамы. Я иду в ногу со временем. А знаешь, какие кореянки красивые. Правда, парни там еще красивее.

— Бабушка, ты такая озорная. Обращаешь внимание на красивых парней.

— Мне всего-то восемьдесят два года. Конечно, я вижу красивых ребят. Вот ты у меня очень-очень милый.

Она легко потрепала меня по макушке. Ее нежное прикосновение как будто сняло тяжесть с моей души.

Бабушка вздохнула.

— Я вот тоже вышла замуж, не зная своего жениха. На тот момент твой дед уже был очень богат, да еще и разница в возрасте... А у меня всего-то и было, что родословная. И ни гроша за душой. Моего согласия даже не требовалось. Отец сам обо всем договорился.

— Ну не скажи, бабушка. У тебя были ум, образование, красота и доброта.

— Ах, Гил, сколько девушек и женщин обладают этими достоинствами, но не всем везет встретить своего человека.

— Да, бабушка, наш дед был везунчиком.

— И не только везунчиком. Он очень хорошо просчитывал варианты и выбирал наилучший из них. Давай доверимся его чутью. Возможно, не зря он всё это затеял.

Бабушка нежно потрепала мою макушку.

— Иди, дорогой, я устала. Твои тети и сестры производят настоящий хаос. Даже маленькая Мия, твоя племянница, тарахтит, какое у нее будет платье.

— Да, она готовится. Смотрит в сети ролики, как маленькие девочки разбрасывают лепестки роз перед невестой. Пусть хоть кто-то будет счастлив на этой свадьбе.

Вспомнив о Мии, я улыбнулся.

И успокоенный, сел в свой красный спорткар и полетел домой.

В конце-концов, существует срок действия контракта — пять лет.

Если ничего не получится, то, когда я разведусь, мне будет всего тридцать три года.

Прекрасный возраст.

Если бы не требования деда, я бы даже не думал о браке до этого времени.