Глава 30: Свобода

~Теодор~

-Покажи.

Она произнесла это слово тихо, но твёрдо. Они стояли в Выручай-комнате - впервые после её освобождения. Он знал, что она спросит. Знал с того момента, как встретил её у выхода из Министерства. И всё равно не был готов.

-Не здесь, - сказал он.

-Где же?

-Там, где нас никто не увидит.

Они поднялись на Астрономическую башню. Ночь была ясной, холодной. Звёзды сияли над головой, равнодушные ко всему, что происходило внизу. Теодор подошёл к перилам и посмотрел на небо. Рейвен встала рядом.

-Твой отец заключил сделку, - сказала она. - Я знаю. Тиберий Нотт ничего не делает просто так. Что он потребовал взамен?

Теодор молчал. Ветер трепал его волосы. Левый рукав был опущен, как всегда в последние дни.

-Покажи, - повторила она.

-Рейвен...

-Покажи.

Он вздохнул и медленно закатал рукав. Тёмная Метка пульсировала на его предплечье - чёрная, уродливая, навсегда. В лунном свете она выглядела ещё страшнее, чем днём. Как будто тьма, заключённая в ней, становилась гуще по ночам.

Рейвен смотрела на Метку. Её лицо оставалось бесстрастным - она слишком хорошо умела прятать эмоции. Но он видел, как дрогнули её пальцы, когда она протянула руку, чтобы коснуться его предплечья.

-Не надо, - сказал он, отдёргивая руку. - Это не должно тебя касаться.

-Это касается меня больше, чем кого-либо. - Она всё равно взяла его за руку и провела пальцами по контуру змеи. - Ты продал душу. Ради меня.

-Я продал не душу. Я продал свободу. Это другое.

-Не другое. - Она подняла на него глаза. - Ты теперь навсегда связан с ним. С Тёмным Лордом. С Пожирателями. Когда он вернётся - а он вернётся, - тебя позовут. И ты должен будешь пойти. Или тебя убьют.

-Я знаю.

-И ты всё равно сделал это?

-Да.

-Почему? - её голос сорвался. - Почему ты продолжаешь жертвовать собой ради меня? Я не стою этого. Я - проклятая. Я - обуза. Я - смертный приговор для всех, кто ко мне прикасается. Почему ты не можешь просто уйти и жить нормальной жизнью?

Теодор взял её лицо в ладони. Она попыталась отвернуться, но он не позволил.

-Потому что нормальной жизни без тебя не существует, - сказал он. - Потому что до тебя я не жил - я существовал. Потому что ты научила меня любить, Рейвен Торн. И я не откажусь от этого. Даже ради спасения собственной шкуры.

Она закрыла глаза. Слёзы текли по её щекам - прозрачные, не чёрные.

-Я не хочу, чтобы ты страдал из-за меня.

-А я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня. Но мы оба страдаем. Потому что так устроена любовь. Она не спрашивает разрешения. Она просто случается. И мы либо принимаем её, либо умираем в одиночестве.

Она открыла глаза и посмотрела на него. В лунном свете её лицо казалось вырезанным из мрамора - такое же бледное, такое же прекрасное. Но в глазах горел огонь, которого он не видел раньше. Решимость.

-Тогда мы не умрём, - сказала она. - Ни в одиночестве, ни вместе. Мы проведём ритуал. Мы разделим проклятие. И мы выживем. Оба.

-Да, - сказал он. - Выживем.

Ветер усиливался. Где-то вдалеке сова прокричала в ночи. А они стояли на вершине башни, держась за руки, и смотрели в будущее - тёмное, страшное, но общее.

******

~Рейвен~

Она не могла отвести взгляд от Метки.

Даже когда он опустил рукав, она всё ещё видела её перед глазами - чёрную, пульсирующую, живую. Как проклятие, которое она носила в себе. Как тьму, которую они должны были победить.

-Мы начнём завтра, - сказала она. - Подготовка к ритуалу займёт несколько дней. Нам понадобятся ингредиенты. Некоторые из них... трудно достать.

-Я достану. - Теодор говорил спокойно, как будто речь шла о списке покупок. - У меня есть связи среди слизеринцев. И у Блейза есть контакты в Косом переулке.

-Некоторые ингредиенты незаконны.

-Я знаю.

-Теодор...

-Рейвен. - Он взял её за руку. - Я только что принял Тёмную Метку. Я продал свободу Пожирателю Смерти. Незаконные ингредиенты - это наименьшая из моих проблем.

Она не нашлась с ответом. Он был прав. Он зашёл так далеко, что пути назад уже не было. Оставалось только идти вперёд.

-Хорошо, - сказала она. - Тогда завтра мы начинаем.

Они спустились с башни и разошлись по своим спальням. Но Рейвен не могла уснуть. Она лежала с открытыми глазами и смотрела в темноту, повторяя про себя слова ритуала.

«Двое связывают свои жизни магией крови. Проклятие разделяется пополам. Тьма, разделённая на двоих, теряет свою силу».

Она думала о том, что будет чувствовать Теодор, когда проклятие перейдёт к нему. Увидит ли он её сны? Услышит ли голос Корвуса? Почувствует ли ту же боль, что и она?

И она думала о том, что будет чувствовать она, когда часть её тьмы уйдёт. Станет ли ей легче? Или пустота, оставшаяся после проклятия, будет такой же тяжёлой?

Ответов не было. Будут только завтра.