Глава 29: Метка

~Теодор~

Метка болела по ночам.

Не так, как в первый день - не остро, не жгуче. Глухо. Ноюще. Как старая рана, которая никогда не заживёт до конца. Теодор просыпался среди ночи и лежал, глядя в темноту, чувствуя, как тёмная магия пульсирует под кожей.

Он никому не говорил об этом. Даже Рейвен.

Днём он был собой - холодным, сдержанным, собранным. Он ходил на уроки, отвечал профессорам, делал вид, что ничего не случилось. Но каждый раз, когда кто-то случайно касался его левой руки, он вздрагивал. Каждый раз, когда Блейз спрашивал, куда он пропадал на три дня, он отмалчивался.

Только в Выручай-комнате, с ней, он позволял себе расслабиться. Немного. Чуть-чуть.

-Ты снова не спал, - сказала Рейвен однажды ночью, глядя на тени под его глазами.

-Спал.

-Врёшь.

-Я всегда вру, когда речь заходит о боли. Ты же знаешь.

Она взяла его за руку - за левую руку, ту самую, с Меткой - и закатала рукав. Метка всё ещё была тёмной, но воспаление спало. Теперь она выглядела как старая татуировка - уродливая, пугающая, но уже не свежая рана.

-Она болит? - спросила Рейвен, проводя пальцами по контуру змеи.

-Иногда. По ночам.

-Почему ты мне не сказал?

-Потому что ты бы начала винить себя.

-Я и так виню себя.

-Вот именно. - Он слабо улыбнулся. - Поэтому я и не сказал.

Она покачала головой.

-Ты невозможный человек. Ты знаешь это?

-Ты повторяешься.

-Потому что это правда.

Она поднесла его руку к губам и поцеловала Метку. Его кожа была горячей - тёмная магия всё ещё жила под ней. Но её прикосновение, как всегда, принесло облегчение.

-Я найду способ убрать её, - сказала она. - После ритуала. Когда с проклятием будет покончено. Я найду способ.

-Не надо. - Он покачал головой. - Метка - это напоминание. О том, что я сделал. О том, на что я готов ради тебя. Я не хочу её убирать.

-Но она причиняет тебе боль.

-Ты тоже причиняешь мне боль. Иногда. Когда смотришь на меня и думаешь, что недостойна. Когда пытаешься уйти. Когда режешь себя. Но я не хочу убирать и тебя.

Она замолчала. В камине потрескивали дрова. За окном падал снег - такой же, как в ту ночь, когда она впервые показала ему фамильную хронику. Как давно это было. Как много всего случилось с тех пор.

-Мы справимся, - сказала она наконец. - С Меткой. С проклятием. Со всем.

-Справимся, - согласился он. - Вместе.

*****

~Рейвен~

Она не могла смотреть на Метку без боли.

Каждый раз, когда она видела этот чёрный знак на его руке, внутри всё сжималось. Он сделал это ради неё. Он продал душу - или часть души - чтобы она была свободна. И теперь каждую ночь просыпался от боли, а днём прятал рукав, чтобы никто не увидел.

Это было несправедливо.

Она сидела в гриффиндорской спальне, глядя на свиток с ритуалом разделения. Игнациус Бёрк сказал, что это настоящий текст. Не тот, что в книгах. Полный. Она изучила его вдоль и поперёк за те дни, что они провели порознь. Она знала каждое слово, каждый жест, каждый ингредиент.

Но она всё ещё боялась.

-Ты опять не спишь, - раздался голос Алисии.

Рейвен обернулась. Соседка сидела на кровати, закутавшись в одеяло, и смотрела на неё сонными глазами.

-Я думаю.

-О Нотте?

-Обо всём.

Алисия вздохнула.

-Ты исчезла на несколько дней. Он исчез на несколько дней. Вы вернулись вместе. У него на руке появилась Метка. - Она помолчала. - Я не знаю, что происходит, Рейвен. Но если тебе нужна помощь - я здесь.

-Ты не можешь помочь. Никто не может.

-Почему?

-Потому что это проклятие. Древнее. Тёмное. И снять его можно только одним способом. - Рейвен посмотрела на свиток. - И этот способ может убить нас обоих.

Алисия встала с кровати и подошла к ней. Села рядом, взяла за руку.

-Тогда почему ты всё ещё здесь?

-Потому что я люблю его. И я не могу уйти. Даже когда знаю, что должна.

-Тогда не уходи. - Алисия сжала её ладонь. - Если ты любишь его, и он любит тебя, и вы готовы умереть друг за друга... может быть, это и есть то, что сильнее проклятия?

Рейвен подняла глаза на подругу. Впервые она увидела в ней не просто соседку по спальне, а кого-то, кто действительно понимал.

-Ты правда так думаешь?

-Я думаю, что любовь - это единственная магия, которую нельзя отменить. Даже самой тёмной магией.

Где-то глубоко внутри Рейвен проклятие зашептало. Но его голос был тихим, почти неразличимым. Как будто слова Алисии действительно имели силу.

-Спасибо, - прошептала Рейвен.

-Не за что. - Алисия улыбнулась. - А теперь иди к нему. Он, наверное, опять не спит и смотрит в потолок.

Рейвен встала и направилась к выходу из спальни. Свиток с ритуалом она взяла с собой.

Сегодня они начнут готовиться.

Завтра они изменят судьбу.