Границы которые тают

После ужина в Малфой-мэноре всё стало… тише.Не в мире — в отношениях.В Хогвартс больше не шептались с прежней насмешкой. Теперь говорили осторожно. С интересом. С ожиданием.Поттер и Малфой.Не как противники.Как возможность.Утро в Большом зале началось с того, что Джеймс сел не напротив слизеринского стола — а чуть ближе к его краю.Сириус медленно повернул голову.— Ты переезжаешь?— Расширяю горизонты, — невозмутимо ответил Джеймс.Римус тихо усмехнулся.И в этот момент Вальбурга вошла в зал вместе с Нарцисса Блэк.Разговоры стихли на секунду.Не потому что она требовала тишины.А потому что теперь за её именем стояло нечто большее.Она заметила его взгляд.И — впервые — не отвела глаза сразу.Это длилось всего пару секунд.Но для них обоих — дольше.Нарцисса, конечно, заметила.И мягко улыбнулась.— Он не отступил, — прошептала она.— Я вижу, — спокойно ответила Вальбурга.— И?Небольшая пауза.— Он старается.— Это редкость.— Для него — нет.Вальбурга задумалась.И это было новым.Позже, на занятии по Трансфигурации, профессор объявил о подготовке к зимнему балу.По залу прокатился шум.— Бал? — Сириус оживился. — Вот теперь начинается жизнь.— Это официальное мероприятие, — напомнил Римус. — С приглашениями.Джеймс не сводил взгляда с Вальбурги.Она слушала спокойно, но её пальцы на секунду замерли на краю парты.Бал означал выбор.Официальный.Публичный.После урока он догнал её в коридоре.— Малфой.Она остановилась.Но не так резко, как раньше.— Поттер.— Ты пойдёшь на бал?— Разумеется.— С кем?Её взгляд стал внимательным.— Это имеет значение?— Для меня — да.Тишина.— Ты собираешься пригласить меня?Он не улыбался.— Да.Вальбурга смотрела на него долго.Оценивающе.Не как противника.Как человека.— Это повлечёт разговоры.— Они уже есть.— Это повлечёт ожидания.— Я готов.— Это повлечёт последствия.Он сделал шаг ближе.— Я не боюсь.Она тихо выдохнула.— А я учусь не бояться.Эта фраза прозвучала почти признанием.— Тогда позволь мне помочь, — сказал он мягче, чем когда-либо.В её глазах не было льда.Было сомнение.И что-то ещё.— Хорошо, Поттер, — наконец произнесла она. — Пригласи меня как следует.Он моргнул.— Что?— Без самоуверенности. Без шуток. Без показного героизма.Он кивнул.Собрался.— Вальбурга Малфой, окажете ли вы мне честь сопровождать вас на зимний бал?Тишина растянулась.Она смотрела прямо в его глаза.И улыбнулась.Не холодно.По-настоящему.— Да.Слово прозвучало спокойно.Но в нём было больше, чем просто согласие.Вечером в подземельях Нарцисса крепко обняла её.— Ты уверена?— Нет, — честно ответила Вальбурга. — Но я хочу попробовать.— Это и есть уверенность.— Люциус знает?Нарцисса усмехнулась.— Он уже делает ставки с отцом.— Что?— На то, через сколько времени ты признаешь, что влюбилась.Вальбурга покраснела — едва заметно, но заметно для Нарциссы.— Это нелепо.— Конечно.В башне Гриффиндора всё было громче.— Она согласилась?! — Сириус почти подпрыгнул.— Спокойно, — сказал Джеймс, но улыбка выдавала его.Римус посмотрел на него внимательно.— Ты понимаешь, что это не просто бал?— Понимаю.— Это шаг.— Да.— И если ты сделаешь ей больно…Джеймс стал серьёзным.— Я не собираюсь.И это было правдой.Ночью Вальбурга стояла у окна.Луна отражалась в стекле.Она думала о словах отца.О взгляде матери.О спокойной поддержке Нарциссы.О серьёзности Поттера за ужином.Он не шутил.Не играл.Он выбрал.И она…Сделала первый шаг навстречу.Где-то в другой башне Джеймс смотрел на звёзды.И впервые за долгое время чувствовал не азарт.А ответственность.Бал приближался.И вместе с ним — момент, когда лёд либо растает окончательно…Либо снова станет стеной.