Глава 2: Детство Беззубика

— Беззубик! Беззубик, где ты? — Иккинг звал своего друга, но тот не отвечал. Теперь он держал в руке янтарь — тот самый, который Сморкала выиграл на ярмарке.

Помните, я упоминал об этом в начале своего рассказа? Это довольно красивый драгоценный камень размером с ладонь Раффната, внутри которого едва различимо изображение дракона. У дракона были все типичные черты: два рога на голове, огромные крылья, как у летучей мыши, четыре лапы с острыми когтями — в общем, всё то, что вы обычно представляете, когда слышите слово «дракон».

А знаете, почему только Иккинг верит Рыбьеногу в то, что это Драгоценность Дракона? Из-за несчастного случая, в результате которого шатен обнаружил, что этот драгоценный камень работает как двусторонний переводчик: когда он держал его в руке, то мог понимать каждое слово огромных крылатых рептилий, и наоборот. Хотя он никому об этом не рассказывал: наверное, не хотел, чтобы его сочли сумасшедшим.

Но давайте вернёмся к теме.

Через несколько минут ходьбы Иккинг наткнулся на большую пещеру у подножия горы. Там был Беззубик! Юный викинг уже собирался подойти поближе и почесать его за ухом, но его остановил печальный взгляд Ночной Фурии. Его друг положил голову на лапы и полузакрытыми глазами смотрел куда-то вдаль. Настроение Иккинга испортилось: при виде Беззубика ему казалось, что он весь состоит из камней, которые тянут его вниз.

— Эй, приятель, ты в порядке? — обеспокоенно спросил шатен.

— Я в порядке, Иккинг. Просто оставь меня на время в покое, — сухо ответил его дракон.

— Нет, я вижу, что с тобой не всё в порядке. Тебя что-то беспокоит. Что случилось?

— Всё в порядке, клянусь. Просто... мне не хочется идти.

— Это не ответ. Да ладно тебе, они же твоя семья. Почему ты не хочешь? — Иккинг тихо умоляюще посмотрел на Беззубика, но дракон лишь углубился в пещеру. Юный викинг почувствовал себя ещё хуже. Что же могло случиться такого ужасного, что он не может рассказать об этом даже своему лучшему другу?

— Почему бы тебе не рассказать мне, что произошло? Я постараюсь помочь тебе, если смогу. Пожалуйста. Я хочу только помочь тебе.

Последние слова его наездника заставили Беззубика немного задуматься. Иккинг всегда принимал его помощь, когда у него возникали проблемы. Почему он должен отказываться сейчас, после всего, что он сделал? Кроме того, он так долго хранил этот секрет в себе... Может быть, сейчас самое время наконец сбросить этот груз с плеч?

— Я... Я не хочу... — неуверенно начал Беззубик, выходя из пещеры. — Из-за моих родителей. Я боюсь возвращаться... Боюсь смотреть им в глаза... С тех пор как я сбежал из дома...

— Значит, это действительно твой дом! — взволнованно воскликнул Иккинг. Он был прав! Этот остров — дом Беззубика! Но его внимание привлекло другое слово. — Подожди, что значит «сбежал»? Что случилось?

— Я... Я не хочу утомлять вас слезливой историей о бедной маленькой Ночной Фурии, это немного... это немного угнетает.

Хиикап подошёл ближе к валунам у входа в пещеру и непринуждённо уселся на них, прислонившись плечом к тёплой от солнца серой поверхности горы. Ему не терпелось послушать. Внезапно у него в голове возник крошечный вопрос.

— Эй, дружище, я просто хотел спросить... Ты ведь жил здесь какое-то время назад... Ты помнишь своё настоящее имя?

Беззубик опустил глаза.

— Нет, вообще-то... Меня так долго называли «Ночной фурией», что я уже и забыла, что это значит.

Затем он повернулся к человеку.

— Так ты будешь слушать или нет?

Юному викингу не нужно было отвечать, всё его тело говорило: «Готов слушать».

Рептилия с чёрной чешуёй свернулась на бурой лесной земле, повернувшись к мальчику. Тяжело вздохнув, он начал свой рассказ. Вероятно, он был долгим и печальным.

— Да, этот участок земли — мой дом. Но я никогда не думал о нём так. И до сих пор не думаю. Моё детство здесь было... не самым приятным.

Иккинг приподнял бровь, безмолвно спрашивая: «Почему?»

— Все Ночные Фурии проходят курсы выживания, где мы учимся летать, охотиться и выдыхать огонь. И среди всех остальных детей я был худшим. Тренировки давались мне с трудом: как бы я ни старался, сколько бы раз ни тренировался самостоятельно, я всегда учился всему последним. Поэтому неудивительно, что у меня не было друзей и все начали надо мной смеяться.

Юному викингу стало жаль своего друга-дракона. Он так напоминал ему самого себя в детстве...

— Родители всегда говорили мне, что это совсем не важно, — Беззубик продолжил свой проникновенный рассказ, — что они любят меня таким, какой я есть, но... Мне казалось, что они хотят, чтобы я стал лучше... Чтобы я был как все. Поэтому я продолжал тренироваться в одиночку и время от времени пытался привлечь хоть немного внимания. К сожалению, это не всегда помогало.

Сначала Иккинг хотел поддержать его, утешить, чтобы ему стало легче, но в последнюю минуту передумал. Конечно, Беззубику всё это было нужно, но не сейчас, а позже, когда он закончит свой рассказ. Сейчас ему нужен кто-то, кто выслушает его, кому он сможет излить душу. Так что было бы неразумно его перебивать.

— Это место время от времени посещали и другие драконы, — Беззубик слегка улыбнулся, вспомнив о Наддерах и Подвижных Крыльях, которые отдыхали на близлежащем лугу. — Некоторые из них были милыми... А некоторые — не очень. Кстати, о них. Ты помнишь Шепчущую Смерть, которая однажды напала на нас на Олухе?

Шатен согласно кивнул. Он до сих пор помнил тот день. И то, как он тщетно пытался помочь своему дракону, но тот не смирился до самого конца. Иккинг незаметно нахмурился, вспомнив об этом.

— Ну, мы познакомились здесь, когда я был ребёнком. Неподалёку от нас жила группа Шепчущих Смертей. Он был примерно моего возраста. И он хотел украсть всю нашу рыбу! Конечно, я не мог этого допустить. Я изо всех сил старался заставить его уйти, но в конце концов наш конфликт перерос в драку. Во время боя я укусил его, довольно сильно, раз у него до сих пор остался этот шрам.

«Так вот откуда оно взялось!» — подумал Иккинг. Этот вопрос не давал ему покоя довольно долго. — «Но постойте, если этот остров находится так далеко от ближайшего города, что мы добирались сюда всё утро, то как Шепчущая смерть нашла дорогу на Олух?»

Бедняга. Единственное, что он может найти в таком же количестве, как и ответы на свои вопросы, — это новые вопросы.

Биография Беззубика продолжилась.

— Вскоре пришли взрослые и остановили нашу драку. Шепчущая Смерть скрылся под землёй, как только смог. И я подумал: наконец-то у меня появился шанс показать всем, чего я стою! Я смог в одиночку дать отпор другому дракону! И я спас наши драгоценные запасы еды!

Иккинг слегка усмехнулся. Его лучший друг был довольно гордым парнем, в этом не было никаких сомнений!

— Но я только нажил себе ещё больше проблем. Родители были очень злы на меня, потому что, как они сказали, было глупо пытаться справиться со всем в одиночку, вместо того чтобы предупредить остальных, или что-то в этом роде, я уже не помню, но смысл тот же. В общем, на несколько дней меня посадили под домашний арест. Я был в ярости: я помог им всем, спас их от голода, и что я получил? Благодарность? Уважение? Любовь? Ничего, кроме наказания! И тогда я поклялся себе: как только последний дракон уснёт этой ночью, я уйду отсюда. Навсегда. Если я им на самом деле не нужен, что ж, ладно! Пусть будет так.

Иккинг скрестил руки на груди и посмотрел на друга так, словно хотел сказать: «Не стоило тебе этого делать».

— Ой, да перестань ты так на меня смотреть! — оправдываясь, ответил Беззубик. — Дети часто делают что-то, не задумываясь о последствиях, я прав? Кроме того, готов поспорить, что ты и сам иногда об этом думал.

Юный викинг опустил глаза.

— Да... — почти пробормотал он, вспомнив, как был изгоем среди других детей. — ...Просто не было возможности.

— Повезло тебе, — ухмыльнулся Ночной Ящер, в глубине души сожалея о своём глупом решении сбежать.

— Итак, что произошло дальше?______________________________________

1254, слов