Глава 3: Они поймут

Беззубик слегка покачал головой, и его биография продолжилась.

Позже в тот же день, как только последняя Ночная Фурия улетела в мир снов, я на цыпочках, как только мог тихо, выбрался наружу. Затем я расправил крылья и с мыслью «Прощайте, все» начал подниматься в ночное небо. Я не знал, куда лечу, и мне было всё равно. Я хотел только одного — убраться как можно дальше. Думаю, в тот момент у меня в голове помутилось, потому что в следующий раз я очнулся в незнакомом месте, и всё моё тело болело так, как никогда раньше. Сначала мне показалось, что это сон наяву: когда боль в ногах утихла, я наловил себе рыбы на завтрак в озере, отдохнул и немного осмотрелся. Но когда я увидел морской берег, сон превратился в кошмар. Я наконец поняла, что не имею ни малейшего представления о том, как я здесь оказалась и как мне вернуться: вокруг было только море, и я не могла долететь до своего острова, потому что не знала, где он находится. Ни одна из Ночных фурий не покидала свой дом, они говорили, что это слишком опасно. Я наконец осознала, что совершила самую большую ошибку в своей жизни, но, к сожалению, когда я это поняла, было уже слишком поздно. Чувствуя себя беспомощной, я просто легла на землю и заплакала.

В середине рассказа мысли Иккинга вернулись к Шепчущей Смерти, о которой Беззубик рассказывал ему ранее. «Должно быть, она случайно наткнулась на Олух», — подумал Иккинг. Он просто хотел выбросить это из головы. Если маленькая Ночная Фурия смогла преодолеть такое расстояние, то почему Шепчущая Смерть не может сделать то же самое?

Черночешуйчатая рептилия продолжала свой печальный рассказ.

— И поскольку я мало что мог сделать, я просто летал с одного острова на другой в надежде найти место, где я мог бы остаться. К сожалению, оно либо не подходило мне, либо другие драконы не позволяли мне там находиться. Так продолжалось несколько дней, я устал и хотел вернуться домой. Подумайте сами: чего бы хотел молодой дракон в такой ситуации? Я уже был готов сдаться и остаться на первом же клочке земли, который увижу. И тут я его заметил...

Ответ был слишком очевиден.

- На Драконий остров?

Беззубик одобрительно кивнул.

— Да, это смертоносный вулкан, окружённый безжизненными грудами камней. Я случайно наткнулся на него, когда его обитатели возвращались после одного из своих набегов. Мне стало любопытно, куда они направляются, и я последовал за ними сквозь стену тумана. Полёт, казалось, длился вечно, пока мы не вошли в вулкан. Я был поражён: я в жизни не видел столько драконов! Немного покружив, я нашёл себе местечко и просто наблюдал, как все сбрасывают еду в бесконечную пропасть. Сначала я был крайне удивлён: если это всё их добыча, то почему они её не едят? Только когда это «чудовище» подняло голову из дупла, я нашёл ответ.

Иккин почувствовал, как у него всё внутри перевернулось. Красная Смерть была самым ужасным существом, которое он встречал в своей жизни. От одного упоминания о ней ему становилось плохо, а боль, пронзавшая его левую ногу при этих ужасных воспоминаниях, только усугубляла ситуацию.

— Фу, не напоминай.

— Хех, я рад, что ты слушаешь, а то я на секунду подумал, что ты не слушаешь, — ухмыльнулся Беззубик. Иккинг нахмурился, но ничего не сказал. — Так на чём я остановился? А, точно! Некоторые драконы называли его «Королевой», некоторые — «Вождём», и они часто спорили об этом. Лично меня это никогда не волновало, на мой взгляд, «чудовище» вообще не заслуживало такого титула. И, конечно же, оно заметило меня, сидящего на краю, и спросило, что я там делаю. Немного заикаясь от страха, я ответил, что заблудился, не могу найти дорогу домой и мне нужно где-то переночевать. «Чудовище» сказало, что подумает об этом. В этот момент несколько подростков-зипплбэков начали меня задирать. Будучи в запале, я выпустил в них несколько огненных шаров. Мой взрывной огонь произвёл впечатление на всех драконов, включая «монстра». Поэтому он предложил мне сделку.

— Что за сделка? — не удержался от вопроса Иккинг.

— Пока я помогал другим в их набегах, я мог называть этот остров «домом». И я остался там. И ты знаешь, что было дальше.

Юный викинг согласно кивнул.

Это была захватывающая биография. А ещё печальная... Как оказалось, у этих двоих было больше общего, чем они думали. Оба были изгоями в своём окружении, и друг в друге они нашли друга, которого так долго ждали.

Внезапно в голове мальчика возник маленький вопрос.

— Эй, просто из любопытства: сколько тебе было лет, когда ты, ну, сбежал?

Беззубик несколько мгновений молчал, погрузившись в воспоминания.

— Эм, лет пять или шесть, точно не могу сказать.

«Ого...» — глаза Иккинга слегка расширились от удивления. «Двадцать лет вдали от дома... На его месте я бы тоже боялся, без сомнений!»

— И вот я снова здесь, — рептилия с чёрной чешуёй огляделась по сторонам. — Теперь ты понимаешь, почему я не хочу уходить? Я боюсь. Просто боюсь. После стольких лет... Что они скажут? Что они подумают обо мне, когда увидят, что я связал свою жизнь с человеком?

Он с грустью посмотрел на свой ярко-красный искусственный хвостовой плавник с белым рогатым черепом наверху. Беззубик положил голову на землю, закрыл лицо хвостом и тихо прошептал:

— Всё так сложно...

Жалость к другу сразу же переполнила душу мальчика. Сейчас самое время оказать ему моральную поддержку. Он нуждается в этом больше, чем во всём остальном...

Спрыгнув со скалы, Иккинг подошёл к своему дракону, по-дружески обнял его и почесал за ухом.

— Я знаю, что ты чувствуешь, дружище. Я знаю, что ты боишься, но ты не можешь позволить страху взять над тобой верх. Кроме того, ты не узнаешь, получится ли у тебя, пока не попробуешь.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что тебе стоит навестить своих родителей. Я уверен, что они будут рады снова тебя увидеть.

— Я не уверен... Как мне объяснить им, что я уже не тот, кем был раньше?

— Поверь мне, Беззубик... — Иккинг мысленно вернулся к своему отцу, Стоику Безбрежному, вождю их племени, и к тому, что тот мог бы подумать о своём сыне. Мальчик попытался вспомнить что-нибудь об их отношениях до и после того рокового дня, когда викинги заключили мир с драконами, и представил их себе под разными углами и с разных точек зрения. Теперь он воспринимал всё иначе, чем в детстве или подростковом возрасте. Медленно, но верно нужные слова находили своё место в его голове.

— Независимо от того, как родители относятся к нам, справедливо, по нашему мнению, или нет, они всегда будут любить нас и заботиться о нас. Может быть, они иногда слишком строги с нами, может быть, они чрезмерно опекают нас, но что бы они ни делали, они делают это из любви. И если ваши родители — а я в это верю — такие же любящие и заботливые, какими вы их помните, они простят вас и примут таким, какой вы есть сейчас. Поверь мне, дружище. Они поймут.

Беззубик поднял глаза и посмотрел на своего хозяина. Он прав... Если подумать с их точки зрения, его отец, должно быть, сожалеет о том, что был так строг с ним... А что, если они ждали его возвращения все эти 20 лет...

— Ты так думаешь, Иккинг? — неуверенно спросил он.

— Я в этом уверен.

Животное с чёрной чешуёй теперь чувствовало себя намного лучше. С таким замечательным другом, с которым можно поговорить по душам, нет ничего невозможного.

Поднявшись на ноги, Беззубик легонько подтолкнул своего друга-человека узлом.

— Спасибо. Ты отличный слушатель. И даёшь отличные советы.

— Всегда рад помочь.

Теперь наш Ночной Ящер направился к другой тропе, ведущей в горы, недалеко от пещеры. Всё ещё нервничая из-за встречи с сородичами, он пытался расслабиться и успокоиться.

— Что будет... будет.

- Эй!

Дракон повернул голову и увидел, как шатен машет ему рукой.

— Удачи, приятель.

— Спасибо, Иккинг, — Беззубик улыбнулся.

Вскоре он скрылся за немногочисленными кустами в глубине горы. Иккинг уже собирался вернуться, но, поразмыслив, пошёл по той же тропе, по которой несколько минут назад прошёл его друг. Но он не пошёл за ним, а остался в кустах, не двигаясь с места и крепко сжимая в руке Драконий камень, который он получил во время разговора. Он не заметил Астрид и остальных, которые уже устали ждать его и Беззубика и отправились на их поиски. Он не видел, что происходит, но слышал всё. Слышал, как его лучший друг сказал:

— Мама, папа... Я вернулся.______________________________________

1336, слов