глава 2

лос-анджелес быстро перестаёт быть новым, когда начинаешь в нём жить.

на следующий день эйва проснулась от света, который светил через жалюзи и освящал комнату полосами. на секунду она не поняла, где находится - это чувство было неприятным, но знакомым.

потом вспомнила.

новая квартира, новая жизнь. она села на край кровати и несколько секунд просто слушала тишину. эта тишина была незнакомой и не такой, как раньше, в старом месте тишина всегда что-то значила, а здесь..

эйва встала, накинула толстовку и пошла на кухню. "кофе это должно помочь." — подумала про себя эйва.

она ещё не успела нормально разобрать кухню, поэтому кружка была случайной, одной из коробок. каждая вещь будто снова и снова напоминала ей о прошлом, которое она так пыталась забыть.

и в этот момент она впервые поймала себя на мысли: я здесь одна.

эта мысль не пугала напрямую, но в ней было что-то непривычное.

⸻

днём она вышла из дома.

улица была именно такой, какой должна быть в лос-анджелесе: яркой, шумной, живой. машины, солнце, люди в наушниках, кто-то с кофе, кто-то с собакой.

эйва шла без цели, просто чтобы почувствовать город. и почти сразу заметила кофейню, о котором говорил пэйтон.

она остановилась на секунду.

случайность, — сказала она себе, и направилась в сторону кофейни.

внутри было прохладно и тихо, но запах кофе перекрывал всё остальное. эйва заказала латте и села у окна, и только тогда заметила, что телефон вибрирует.

сообщение от неизвестного номера:"ты выбрала правильный район. здесь безопаснее, чем кажется."

эйва нахмурилась. она ничего не ответила, положила телефон экраном вниз, и сделала глоток кофе.

⸻

когда она вышла из кофейни, пэйтон стоял через дорогу.

не прямо перед ней, совсем нет. он просто был там. как человек, который мог оказаться там случайно.

он держал в руках бумажный стакан кофе и смотрел куда-то в сторону улицы, будто ждал кого-то или просто проходил мимо.

эйва замедлилась. он её не заметил сразу.. или сделал вид.

когда их взгляды всё-таки встретились, пэйтон слегка кивнул, как будто это было нормальное совпадение.

- привет, — сказал он, когда она подошла ближе.

- привет, — ответила эйва.

пауза была короткой, но странной. не неловкой, а скорее проверочной.

- тоже любишь это место? — спросил он, кивая в сторону кафе.

- только узнала о нём вчера, — сказала эйва.

пэйтон улыбнулся.

- тогда я вовремя рассказал.

он сказал это спокойно, без самодовольства, просто как факт.

они пошли рядом по тротуару. некоторое время молчали. эйва ловила себя на том, что рядом с ним тишина ощущается иначе, не пустой, а собранной.

- ты часто здесь бываешь? — спросила она.

- иногда, — ответил пэйтон. — зависит от работы.

- чем ты занимаешься?

он чуть помедлил.

- анализ данных. скучно звучит, но нормально.

эйва кивнула.

это звучало... обычно. даже слишком обычно, чтобы зацепиться.

они остановились на светофоре, машины проезжали мимо, отражая солнце.

- ты уже обустроилась? — спросил он.

- пытаюсь, — честно ответила она.

- это всегда занимает время.

и в этом он тоже не выглядел странным. наоборот.. как человек, который уже проходил через переезды, одиночество и новые города.

свет сменился на зелёный, они перешли дорогу. и на секунду эйве показалось, что этот день мог бы быть просто... нормальным.