Глава 4. Зов забытых душ

(Эл.)

Вечером следующего дня я отправился на кладбище.«Зов Забытых Душ» - выгравированные буквы на ржавых воротах скрипели под порывами ветра.- И зачем я сюда пришёл?.. - пробормотал я себе под нос, проходя между рядами старых могил.Солнце уже почти скрылось за горизонтом. Длинные тени вытянулись по земле, а моя собственная тень ползла следом, словно не желая отставать.Я остановился возле надгробия.

Калариус ФандеркрафтВозраст: Неизвестно

Пальцы коснулись холодного камня.- Снова здравствуй. Спасибо, что навещаешь меня во снах.Ветер слегка качнул сухую траву.Ответа не было.Как обычно.Мой взгляд скользнул дальше.В дальнем конце кладбища белел ещё один памятник.

ЛуцианФамилия: НеизвестноВозраст: Неизвестно

Я невольно хмыкнул.Первая мысль была крайне простая: плюнуть на могилу этого загадочного типа.Но я быстро передумал.Судя по всему, он был слишком странным даже после смерти.- Так что ты хотел мне показать, Калариус?.. - спросил я пустоту.И в этот момент произошло нечто странное.Из могилы Луциана вырвался столб белоснежного огня.Настолько яркого, что мне пришлось прикрыть глаза рукой.Пламя поднялось на несколько метров вверх.А потом исчезло.Будто его никогда и не было.Я моргнул.- Ладно. Всё. Хватит с меня загадок на сегодня...

Развернувшись, я сделал шаг к выходу.

- Здравствуй.

Я резко обернулся.

Сердце пропустило удар.

Передо мной стоял мужчина в белых одеждах.

Светлые волосы.

Карие глаза.

Спокойная улыбка.

Будто он всё это время просто ждал моего появления.

- Лу...циан?

- Да, Элайн.

- Но ты же мёртв.

- Мёртв, - спокойно согласился он. - Именно поэтому я здесь.

- Тогда как...

- После смерти я стал Онахом.

- Кем?

- Светлым существом. Мы способны говорить с живыми, появляться в их мире и иногда даже вмешиваться в происходящее.

Он посмотрел куда-то вверх.

- Некоторые из нас умеют летать. Я вот, к сожалению, нет.

Я нервно усмехнулся.

- Это самая странная вещь, которую я слышал за последние несколько дней.

- А у тебя были насыщенные несколько дней.

С этим было сложно спорить.

Луциан сделал шаг ближе.

Свет вокруг него стал чуть ярче.

- Ты совершил ошибку, связавшись с Асмодеем.

Я тяжело выдохнул.

- Да. Спасибо. Сам бы не догадался.

- Осознание ошибки - уже начало исправления.

- Надеюсь.

Луциан внимательно посмотрел на меня.

- Пока ещё не поздно.

- Тогда расскажи мне больше.

Он покачал головой.

- Не сейчас.

- Почему все постоянно отвечают загадками?!

Луциан усмехнулся.

- Потому что некоторые ответы опаснее вопросов.

Его силуэт начал растворяться.

- Стой!

Я шагнул вперёд.

- Когда мы увидимся снова?

- Скоро, Элайн.

Он поднял руку.

Щёлкнул пальцами.

И исчез.

Я остался один.

Среди могил.

Среди ветра.

И впервые за долгое время понял, что Калариус привёл меня сюда не просто так.

---

Поздним вечером я оказался в центральной библиотеке.

Керосиновая лампа освещала полки.

Отдел «Божества» - найден.

Книга «Асмодей» - найдена.

Я уселся прямо на лестнице между стеллажами и раскрыл блокнот.

Но сосредоточиться не получилось.

Потому что лунный свет внезапно стал слишком ярким.

Я поднял голову.

Луна выглядела огромной.

Неправильно огромной.

Словно приблизилась к земле.

И снова эти ведьмы...

Нет.

Не ведьмы.

Что-то другое.

Я расправил крылья и вылетел через открытое окно.

Холодный воздух ударил в лицо.

Через несколько секунд я оказался высоко над библиотекой.

Там.

На фоне луны.

Парило странное существо.

Оно напоминало дракона.

Но одновременно совершенно не походило на него.

Длинное тело.

Светящаяся кожа.

Плавные движения.

И множество щупальцеобразных отростков.

Лунорылый зверь.

Он смотрел прямо на меня.

Один из отростков медленно вытянулся вперёд.

На его кончике вспыхнула маленькая серебристая точка.

Словно капля жидкого света.

Я застыл.

Не понимая, чего он хочет.

Но прежде чем успел что-либо сделать, тучи закрыли луну.

Существо исчезло.

Будто растворилось вместе со светом.

Остался лишь тонкий серебристый след.

А затем исчез и он.

- Что за...

Ответа не последовало.

Только ветер.

---

Я приземлился на крышу библиотеки.

- Смотрю, кому-то не спится.

Я улыбнулся.

- И тебе привет, Джун.

Она сидела на краю крыши, болтая ногами в воздухе.

Рядом устроилась Стелла.

Увидев меня, обезьянка радостно пискнула.

- Где был? - спросила Джун.

Я сел рядом.

Она привычно положила голову мне на плечо.

- Если расскажу, решишь, что я окончательно сошёл с ума.

- Эл, я встречаюсь с парнем, который сражался с богами. Меня уже трудно удивить.

- Справедливо.

Я посмотрел на ночное небо.

- Сегодня мне снова приснился Калариус.

- М-м?

- Он сказал одно слово. «Кладбище».

Джун подняла голову.

- И ты пошёл?

- Конечно.

- Конечно, - вздохнула она.

- Там появился Луциан.

- Кто?!

- Луциан.

Она замерла.

- Божество Света?

- Ты его знаешь?

- Слышала легенды.

- Тогда можешь не сомневаться - он явно на нашей стороне.

Джун облегчённо выдохнула.

- Я знала.

Она снова прижалась ко мне.

Стелла перебралась ко мне на колени.

- А ты чего не спишь? - спросил я.

Джун ткнула меня пальцем в плечо.

- Трудно спать, когда твой парень шляется неизвестно где посреди ночи.

- Ай!

- Так тебе и надо.

- Какая забота.

- Не привыкай.

Я усмехнулся.

Потом притянул её ближе.

Наши губы встретились.

На несколько долгих секунд мир наконец перестал сходить с ума.

- Падающая звезда! - внезапно воскликнула Джун.

Я поднял голову.

По небу действительно пронёсся яркий след.

Но загадать желание я не успел.

Потому что в ту же секунду ночную тишину разорвал оглушительный рёв.

Такой громкий, что задрожала крыша.

Мы оба вскочили.

- Дракон... - прошептал я.

- Нам лучше вернуться.

---

Через полчаса мы уже стояли в замке.

Идан снял очки и устало потёр переносицу.

- Это Игнис.

- Король драконов? - уточнила Джун.

- Именно.

- Он опасен? - спросил я.

- Сам по себе - нет.

Идан посмотрел в окно.

- Но его пробуждение означает, что тьма становится сильнее.

В комнате повисла тишина.

- Асмодей, - догадалась Джун.

Идан кивнул.

- Завтра мы отправляемся к Игнису.

Он оглядел нас всех.

- Возьмите с собой вещь, которая вам действительно дорога.

Потом посмотрел на мою маму.

- Миссис Армстронг, я доверяю вам королевство.

А затем перевёл взгляд на меня.

- И надеюсь, что вы доверите мне своего сына.

Мама улыбнулась.

- Береги его.

- Постараюсь.

Идан усмехнулся.

- Не волнуйся, Эл.

Я посмотрел на друзей.

На Джун.

На Стеллу, которая уже успела уснуть у неё на руках.

И впервые за долгое время почувствовал странное спокойствие.

- Мы справимся.

Завтра начиналось новое путешествие.

(Луциан.)

(Луциан.)

- Слушай, за всё время, что я тут нахожусь, я прошёл Цомулюс вдоль и поперёк, - сказал я, перешагивая через трещину в каменной дороге. - Мир невелик. По крайней мере, так кажется.Вальдемар шёл рядом, держа руку на рукояти меча.- И выхода ты так и не нашёл?- Нашёл сотни.- И?- Ни один не оказался настоящим.Он недовольно фыркнул.Вокруг нас тянулся знакомый пейзаж Цомулюса: серое небо без солнца, дома без жителей, деревья без листьев и ветер, который никогда ничего не приносил.- Очень вдохновляет.- Я стараюсь.Мы прошли мимо старой часовни.Минут через десять я остановился.- Странно.- Что?- Этой часовни здесь не было.Вальдемар нахмурился.- Ты же сказал, что знаешь тут всё.- Именно поэтому мне это не нравится.Ветер стих.Полностью.Даже в Цомулюсе такого почти не случалось.Я почувствовал знакомый холодок.Не физический.Тот самый.Будто кто-то смотрит тебе в затылок.Вальдемар почувствовал то же самое.- Луциан...- Да.- Скажи, что это не то, о чём я думаю.Я медленно обернулся.- Не могу.На вершине часовни кто-то сидел.Высокая фигура.Слишком длинные руки.Слишком широкая улыбка.Бежевые глаза светились в полумраке.Асмодей.Он сидел на крыше, словно наблюдал спектакль.- Ну надо же, - произнёс он. - Нашёлся пропавший Свет.Вальдемар мгновенно вытащил меч.- Даже не начинай.- Или что?- Или я отрублю тебе голову.Асмодей рассмеялся.- Ты уже пытался убить одного древнего монстра. Напомнить, чем это закончилось?Вальдемар шагнул вперёд.Я выставил руку перед ним.- Не надо.- Почему?- Потому что это не он.Вальдемар замер.Улыбка Асмодея стала шире.- Молодец.И в следующую секунду его тело рассыпалось сотнями чёрных птиц.Они взлетели в небо.Закружились вокруг нас.Слишком много.Сотни.Тысячи.Небо потемнело.- Иллюзия? - спросил Вальдемар.- Почти.Птицы внезапно начали падать вниз.Одна за другой.Ударяясь о землю.И превращаясь в людей.Нет.Не людей.Воспоминания.Перед нами стояли знакомые лица.Калариус.Бренда.Миссис Эванс.Даже родители Вальдемара.- Нет... - прошептал он.Я увидел, как побелели его пальцы.А потом появилась ещё одна фигура.Элайн.Молодой.Уставший.Израненный.Он посмотрел прямо на Вальдемара.- Это всё твоя вина.- Замолчи.- Ты не смог защитить никого.- Замолчи!- Даже себя.Вальдемар рванулся вперёд и ударил мечом.Фигура исчезла.Но вместо неё появились две новые.Потом четыре.Потом десять.Я понял замысел.Он не пытался нас убить.Он пытался нас сломать.Через страх.Через вину.Через воспоминания.- Не слушай их! - крикнул я.Но вокруг меня уже тоже появлялись силуэты.Сотни.Все те, кого я когда-либо не смог спасти.Все те, кого потерял.Все те, кто умер.- Ты бросил нас.- Ты сбежал.- Ты мог помочь.- Ты мог вернуться.Я закрыл глаза.Нет.Не сегодня.Я ударил ладонью по земле.Белый свет взорвался вокруг нас.Фигуры закричали и начали рассыпаться.Вальдемар упал на одно колено, тяжело дыша.- Что это было?Я помог ему подняться.- Асмодей ищет слабые места.- Нашёл?Я посмотрел в небо.Чёрные птицы уже исчезали вдали.- К сожалению.Тишина.А затем где-то впереди вспыхнул свет.Настоящий.Не серый.Не мёртвый.Тёплый.Мы оба увидели его одновременно.Вальдемар прищурился.- Это...- Выход.Он посмотрел на меня.- Настоящий?Я усмехнулся.- Не знаю.- Отличный план.- Других нет.Он вздохнул.- Напоминаешь мне Эла.- Мне уже говорили.Мы переглянулись.А затем пошли вперёд.К свету.И впервые за очень долгое время мне показалось, что Цомулюс не пытается нас удержать.Будто он тоже хотел узнать, что ждёт нас по ту сторону.Мы с Вальдемаром прошли в «мой» дом. - Все? Больше ничего не можешь? - я обращался к Цомулюсу, затем повернулся к Вальдемару: - Видишь? Нет тут выхода.

***

Вальдемар сел за стол, а я упёрся руками в стул. - Каждый раз, когда я слышал свою любимую песню... - начал он. - Я мог выбраться, но...Она выключалась в самый неподходящий момент. - он сделал паузу. - Каждый раз, когда открывался портал в реальность, я видел себя со стороны, а рядом иногда Крисс и Ханна, иногда - Джун и Эл. Иногда - Марк. Иногда - Алекс. Реже всех Идан и Верс. Всякий раз я мог сбежать. Вернуться к ним. Но...- Но?- ...Это место - словно магнит. Сколько ни старайся, возвращаешься туда, откуда пришел. Цомулюс невелик.