Глава 10

Недолгое молчание. Так как я ничего не ответила, он еще раз кашлянул.—Я тут неподалеку видел парк, вечером там не так много народу. Как ты на это смотришь?—В парке? Вечером? Где нет людей? — несколько недоверчиво переспросила я. — Ты же понимаешь: это звучит как план похищения.—Это был бы не такой уж хороший план, признайся я в этом, не правда ли? — предположил Чжэ Ён.—Твой план может заключаться в том, чтобы заставить меня думать, что это был бы плохой план.—Элла, — выдохнул он со смесью смеха и отчаяния в голосе.—Меня учили не доверять незнакомцам! — добавила я в свою защиту. Я почти видела, как он закатывает глаза.—Если тебе от этого станет легче, можешь меня предварительно обыскать.—Тебе бы этого хотелось, да? — парировала я, едва соображая, что говорю. Разговор с Чжэ Ёном давался на удивление легко. Мне послышался глубокий вздох.—Ты не хочешь, чтобы я отвечал, — его голос стал на полтона ниже. Тут он прав. Я до того ускоренно сдала назад, чтобы соскочить со скользкой темы, что запуталась в собственных словах.—Парк... Парк звучит славно. Если он и заметил возникшую из-за внезапной двусмысленности неловкость, то решил не обращать внимания.—У меня будет немного времени завтра вечером. Я напишу тебе, какой парк имею в виду, идет? — предложил он, будто ничего и не произошло.—Но тебе не помешает мой номер, да? — не успели слова вылететь, как мне уже захотелось ударить себя по лбу. Нет, Элла, обычно он общается сигнальными кострами.—Разве что я снова наберу твоей сестре.—Нет. Лучше не надо. Думаю, она будет в ярости, если я превращу ее в своего секретаря. Я встала с кровати и оглядела комнату в поисках телефона. Для меня загадка, как другие люди запоминают свой номер. Я пыталась, но так редко им пользуюсь, что обычно за несколько дней он снова забывается. Телефон нашелся на письменном столе под горой учебников, карандашей и неоконченных рисунков. Отыскав свой номер, я продиктовала его Чжэ Ёну. Он повторил его, проверяя, правильно ли записал. Как только он произнес последнюю цифру, в трубке на заднем плане раздался еще один голос. Слов было не разобрать, я даже не уверена, что говорили на английском. Вскоре голос стих, и тогда Чжэ Ён попрощался:—Увидимся, Элла.—До завтра, — откликнулась я, но в ухе уже зазвучали гудки. Резкое окончание разговора сбило меня с толку, но потом мой мобильник зажужжал и отобразил входящее сообщение. В нем описывалось местоположение парка и точное место встречи. Я коротко поспорила сама с собой о том, стоит ли отвечать на сообщение или оставить как есть. Что-то все же подтолкнуло меня написать. Должно быть, чистое любопытство.Я: Предположим, кто-то хочет записать тебя в контакты. Как этому кому-то записать твое имя?Неизвестный номер: Я этого кого-то знаю?Я: ...чисто гипотетически.Неизвестный номер: Чисто гипотетически я этого кого-то знаю?Я: Самую малость.Неизвестный номер: Тогда 在英Я: О'кей.Я: И, предположим, этот кто-то не знает язык. Как бы он/она записал(а) это?Неизвестный номер: Для гипотетического сценария у тебя многовато вопросов. Я с трудом удержалась от закатывания глаз. Пальцы зависли над дисплеем, пока я раздумывала, что написать, но тут Мэл открыла дверь. Не будь у нее и так достаточно причин злиться, я бы возмутилась, что она не постучала. Но я просто положила телефон на стол и бросила на нее вопросительный взгляд. Она прикрыла дверь, оставив только небольшую щелочку, и замерла у кровати.—Все нормально? — спросила она и кивнула на свой телефон у меня в руках.—Да, просто один... знакомый, — я протянула ей смартфон. Она спрятала его в карман и вопросительно вскинула бровь:—Знакомый, который звонит на мой номер?—Это долгая история. Мэл выглядела напряженно, но ко мне ее явно привел не вопрос о личности звонившего.—Мне нужно в Нью-Йорк на несколько дней.—Снова? Не прошло и двух недель с тех пор, как она вернулась из Калифорнии.—И когда обратно?—В следующую пятницу. Мне тоже не нравится, но ты же знаешь, выбора нет.—На следующей неделе мне придется водить Лив на танцы? — уточнила я, глядя на свое забитое расписание. Может, у меня получится поменяться сменами во вторник. Но в четверг придется пропустить лекцию. Впрочем, это не беда, если я попрошу Мэтта поделиться со мной конспектом.Мэтт — один из немногих на потоке, с кем мы слегка сдружились. В начале семестра мы разговорились о дополнительном курсе рисования, на который он записался. И теперь мы частенько садились вместе, работали над общими проектами и время от времени обедали за одним столом.—Она сказала, что съездит на автобусе, — тотчас успокоила меня Мэл.—О, — я слегка расслабилась. — Когда тебе ехать?—Рано утром. Я проглотила вертевшиеся на языке слова. Черные круги у Мэл под глазами день ото дня становились отчетливее, тем не менее уходить в отпуск она отказывалась. Больше всего я бы хотела заставить ее отдохнуть, но, зная Мэл... Для нее это напряг похуже работы. Пусть она никогда и не говорила с нами об этом, но, думаю, случались месяцы, когда мы едва сводили концы с концами — хотя она и старалась, чтобы мы с Лив ничего не заметили. Несколько лет назад, пытаясь найти рождественские подарки, я наткнулась в ее комнате на записи расходов. От количества сумм в минусе мне будто вылили стакан холодной воды за шиворот. Последние годы Мэл во всем себе отказывала, чтобы мы с Лив ни в чем не нуждались даже без родителей. Думать не хочу, скольких разрушенных надежд стоила ей забота о нас.—Если что-то понадобится, деньги в кружке с котиком, — продолжила Мэл. Судя по залегшей на ее лбу складке, мысленно она уже паковала чемодан и планировала маршрут до аэропорта. Раз уж у нее включился режим сборов, спорить бессмысленно. Так что я просто кивнула.—О'кей.—Если что — я у себя, пакуюсь, — с этими словами она вышла, на ходу утягивая резинкой волосы в пучок.—Не засиживайся до утра! — крикнула я ей вслед и захлопнула дверь. Я плюхнулась на опасно скрипнувший подо мной стул и открыла сообщения, которые Чжэ Ён успел написать во время нашей с Мэл беседы.