|𝟐𝟒| - У искушения твоё имя, Ким Райден

— ты была драконом задолго дотого, как он пришёл и сказал,что ты умеешь летать.

и останешься дракономдаже после его ухода.:«молоко и мёд»— Руси Каур.

•ФИРАЯ•

- Эм, а это точно съедобно? - скептически спрашивает Туча, с недоверием разглядывая печенья с шоколадной крошкой, которые на первый взгляд кажутся вполне себе нормальными.

Макс выглядит довольным собой и своей проделанной работой, и я могла бы без всяких сомнений оценить его труды, если бы Рауф и Дэн, буквально умирающие со смеха где-то позади него, не смотрелись настолько подозрительно. Полагаю, это не предвещало ничего хорошего.

- Обижаешь, Туча! - Макс театрально хватается за сердце, изображая обиду.

Мы с Изой переглядываемся, неуверенно тянясь к тарелке и беря по штуке. Принюхиваемся так, словно они могут быть отравлены, но я лично ничего, кроме сладкого запаха ванили и шоколада не чувствую.

- Прости, Макс, но я не буду это есть, - наотрез отказывается Рони, мило сморщив нос.

В её отказе нет ничего удивительного, ведь Рони всегда была очень брезгливой. Единственные, кого она не брезгает, - это мы, её подруги, да и то не всегда. Бывало, и с нами она любила проявить брезгливость.

- Я тоже хочу ещё жить, - соглашается с ней Туча.

Иза пожимает плечами, осторожно касается печенья кончиком языка и хмурится, как будто что-то могла распробовать.

Всё это время Макс стоит с невинным выражением лица, сложив перед собой руки в замок. Ну прям ангелочек.

Когда я наконец хочу откусить, краем глаза замечаю, как Дэн незаметно для всех проводит большим пальцем по горлу и высовывает наружу язык, изображая умирающего. Это было так нелепо и неожиданно, что я не сдержалась и рассмеялась. Мой внезапный смех привлекает внимание всех присутствующих, и я мгновенно краснею, а Райден, будь он не ладен, буквально катается по полу в новом приступе смеха.

- А ты попробуй сам, - улыбается Иза с лёгким прищуром, протягивая Максу то же печенье, которое сама только что лизнула.

О Боже, мне плохо, у них сейчас произойдёт непрямой поцелуй!

Но Макс был либо слишком глуп, либо настолько нервничал, что упустил эту возможность.- Нет, как я могу... - нервно смеётся он, заметно покраснев, кажется, от стыда. - Я же для вас старался.

Новая волна взрывного смеха раздаётся от Рауфа и Дэна, из-за чего Макс всё сильнее краснеет, отводя взгляд.

- Нет, серьёзно... - еле выдыхает Рауф, вытирая слёзы. - Покушайте, они вкусные. - И снова ржёт. Йа Аллаh, какие же они идиоты.

Дэн вновь проводит рукой по шее и отрицательно качает головой.

- Ну, Барби, в договоре не было сказано, что они должны быть съедобными! - мило возмущается Макс.

Миссия «не улыбнуться» успешно провалена, Фирая Фадеева.

- А когда я говорила приготовить печенья для меня и моих подруг, ты что думал, для декора буду использовать их? - щурится Иза. - Повешу на стене, как медали? - она разводит руками в стороны, как бы показывая стену.

Макс не находит ответа, уныло вздыхая. Мне становится его жалко, и в голову приходит одна идея.

- Девочки, вы развлеките мальчиков, - обращаюсь я к Самире и Ширин, - а мы на женский совет! - И прежде чем Туча возмутиться тому, что тут вообще-то нет её Сану, а Рин наоборот раскраснеется из-за присутствия её любовного интереса, я схватила Рони и Изу за руки и увела в другую комнату.

Когда я закрываю за нами дверь, подруги с любопытством в глазах поворачиваются ко мне.

- Что такое? - спрашивает Иза, её брови немного поднимаются от интереса.

- Я тут подумала... - неуверенно начинаю, не зная, как она отреагирует на это. - Может тебе уже пора согласиться на свидание с Максом?

- Кстати, да, - поддерживает меня Вероника, из-за чего мне становится легче.

- В смысле? - хмурится Изабель, складывая руки на груди.

- Ну, в том смысле, что он, бедный, так старается, а ты всё динамишь его, - пытаюсь я до неё донести свою мысль, пока Рони поддакивает мне. - Даже печенья эти дурацкие приготовил, чтобы просто-напросто пойти с тобой на свидание...

- Слушайте, а вы на чьей стороне? - Иза скептически щурится, и я вздыхаю.

Рони мягко касается её ладони и улыбается:- Мы всегда на твоей стороне, милая, но в этом случае ты действительно набираешь баллы.

- Да, это так! - вдруг выпаливает Изабель, сжав руки в кулаки. - Потому что я хочу, чтобы за мной побегали, ведь мной никто за всю мою жизнь не интересовался так, ясно?! - на её глаза наворачиваются слёзы, и я, не в силах сдержаться, обнимаю подругу, утешая.

- Мы понимаем, родная. Понимаем, каково тебе, но ты уже достаточно помучала Макса. Я думаю, вам уже пора что-то начать, - поглаживая её по спине и стараясь успокоить, тихо говорю я. - Я знаю Макса с детства, он замечательный друг, и как парень будет потрясающим. Даже лучше, чем Дэн! Не в обиду тебе, Рони, - подмигиваю я подруге, и они обе смеются.

- Кристаллически наплевать, - отмахивается Вероника; она не отличалась сильной любовью к старшему брату. Точнее она его, конечно, любила, но не особо показывала.

- Хорошо, я поняла, - шмыгая носом, наконец говорит Иза. - Но могу я ещё немного повредничать?

Мы хихикаем, не в силах сдержать улыбку.- Только если в конце ты согласишься пойти с ним на свидание, - киваю я.

Иза улыбается, а мы с Рони напоследок целуем её в щёки.

Когда мы выходим к ребятам, от их глаз не ускользает то, что нос и глаза Изабель слегка покрасневшие. Но, к моему удивлению, никто ничего не говорит.

- Так! - начинает Иза, хлопнув в ладоши и шмыгнув носом.

- Так... - в нетерпении повторяет за ней Макс.

Подруга глубоко вздыхает, собираясь с мыслями, но никак не может выдавить из себя и слова. Она бросает на меня умоляющий взгляд и выпячивает нижнюю губу. Я не успеваю помочь, как Макс, не дождавшись от нас чего-то дельного, возмущённо говорит:

- Ну вообще-то, я свою часть сделки выполнил. Так что, я заеду за тобой сегодня! Будь готова в любой момент!

- Что? В смысле?! - теряется Иза, её растерянный взгляд бегает по нашим не менее растерянным лицам. - Я никуда с тобой не пойду! Ты... самонадеянный индюк!

- Тогда ты - моя индюшка! - подмигивая, парирует Макс и разворачивается к выходу.

- Кретин! - не остается в долгу Иза.

- Дура! - бросает он через плечо, натягивая кеды.

- Козёл!!! - рявкает подруга.

В эту секунду Макс останавливается и оборачивается, игриво приподняв бровь.- Коза? - предлагает он, и мы взрываемся смехом.

Иза раздражённо топает ногой, когда парни скрываются за дверью.

- Дебил, - фыркает она, как-то странно посмотрев на печенья, и уходит в направлении своей комнаты.

- Куда это ты? - с усмешкой окликает её Ширин, наблюдая за её злой и смешной походкой.

- Куда, куда? - ворчит Иза. - Готовиться к свиданию, блин! Куда ж ещё?

Мы, переглянувшись, решаем оставить её в покое.

Сегодня пятница, и я ехала к Изе сразу после школы, едва освободившись. Ну не могла же я оставить подругу одну в такой знаменательный день. Наконец-то она идёт на своё первое свидание!

♥︎

Спустя час Иза, несмотря на все свои ворчания, стояла во дворе своего дома. Она тщательно выбирала образ, не слишком нарядный, чтобы не подавать виду, будто её волнует это свидание, но и не слишком простой. В итоге он получился идеальным.

- Ты же говорила, что никуда не пойдёшь. - Макс встречает Изабель у её дома, его насмешливый взгляд оценивающе скользит по её наряду. - Чё ж так вырядилась?

Иза фыркает, закатывая глаза.- Точно не для тебя, - обходя парня, бросает она.

- Ну-ну, - поддразнивает Макс, следуя за ней.

- Я иду на свидание с Роем, - с деланной гордостью объявляет она, хотя при этом направляется в сторону жёлтого Toyota Supra Макса.

- С каким ещё Роем? - хмурится он, его голос полон недоумения.

- А вот с таким! - топает ногой Иза, резко оборачиваясь, да так, что Макс едва не врезается в неё. - Думал, ты единственный красавчик на всей планете?

- Ты считаешь меня красавчиком? - лучезарно улыбается парень, чуть склонив голову набок.

- Тебя серьёзно волнует только это? - вздыхает Иза, не сумев сдержать легкой улыбки.

- Да, - беззастенчиво признаётся он, и, сделав паузу, добавляет: - И ещё то, что ты идёшь на свидание со мной.

- Размечтался, - усмехается Иза, решив продолжить свой путь. Макс снова идет следом.

- Слушай, Из, - серьёзно начинает он, обойдя девушку и встав перед ней. - Я очень настойчивый, и никаких Роев, Троев и Сиванов не чувствую. Понимаешь? - Иза прикусывает губу, с трудом сдерживая смех, когда Макс искажает имя певца. - Да и вообще, после поцелуя со мной, ты забудешь о любом парне, помимо меня.

- Да неужели? - хитро щурится Иза, чуть привстав на носочки, её глаза сверкают озорным вызовом.

Даже на обуви с платформой она едва достаёт его носа, и ему приходится наклониться.

- Хочешь проверим? - с дерзкой ухмылкой предлагает он, заглядывая ей в самую душу своими нефритовыми глазами. Это ненадолго выбивает её из колеи.

- В твоих снах, с радостью, - с игривой улыбкой парирует она, заставляя его закатить глаза.

Она наконец подходит к его машине, пока Макс галантно открывает перед ней дверь с пассажирской стороны.- Ну, хотя бы во сне, уже прогресс, - ворчит он с легким недовольством, направляясь к водительскому месту.

Что ж, этот день обещает быть интересным.

♥︎

По традиции нашей большой семьи, в пятницу, как я и говорила, мы собираемся дома, обсуждаем нашу религию. А потом разбредаемся по комнатам и болтаем ни о чем.

Сегодня все пришли ко мне.

Рауф устроился на полу, прислонившись спиной к моей кровати, вытянув одну ногу и согнув другую в колене. Я улеглась рядом, положив голову ему на бедро. Рид и Амир пристроились возле меня: один устроился головой у меня на животе, другой - на коленях. Сафина, Амина и Ширин разбрелись кто куда, создавая уютный хаос из тел и подушек на полу. И один лишь Зейн, старший брат Сафины, и, по сути, самый взрослый среди нас, занял место на моём стуле, наблюдая за нами с лёгкой улыбкой.

Меня стала одолевать скука, и я, потянувшись к карману штанов за телефоном, решила зайти в наш с Райденом чат.

20:39

Я:я соскучилась по тебе.

пользователем 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐦𝐚𝐧~♥︎ прочитано в 20:40

Он всегда читал мои сообщения почти сразу, несмотря на то, что мог быть занят работой. Это говорило о многом... правда?

Но ответа я так и не дождалась. Ни сейчас, ни минутой позже, ни даже через десять минут.

Тихо вздохнув, я отложила телефон, пытаясь скрыть досаду, и перенесла своё внимание на братьев и сестер.

Мы приходились друг другу не только кузенами - нас всех связывало молочное родство. Даже маленького Асада. Наши родители решили, что лучше будет вскормить нас молоком друг друга, чтобы нам, девочкам, в будущем было проще общаться с двоюродными братьями. Иначе, по обычным нормам, они не считались бы нашими махрамами. А благодаря молочному родству, у нас появилась свобода снимать платки и одеваться так, как мы хотели. Все, кроме Ширин, к сожалению. Хотя сейчас, глядя на неё с Рауфом, я думаю, что очень даже к счастью. Она хоть и появилась в нашей семье в младенчестве, наотрез отказалась брать чью-либо грудь.

Как чувствовала, что влюбится в Рауфа.

Моих губ касается улыбка, и брат замечает это.

- Что вспомнила? - улыбается он, пропуская мои волосы сквозь пальцы.

- Да так... - загадочно отвечаю я.

- Интересно, как прошло свидание Изы и Макса, - хихикает Ширин.

Я смотрю на неё, погружаясь в мысли. Вспоминаю то, что рассказала мне подруга и грустно улыбаюсь.- Хорошо, - только и отвечаю я, а затем снова беру телефон и открываю наш с Изой чат.

Она вернулась со свидания буквально час назад и сразу отписалась мне обо всём.

𝐰𝐢𝐟𝐢𝐞~♥︎:Опережая твои вопросы, расскажу всё сразу. Макс мне понравился ещё в первый раз, когда мы столкнулись с ним в ТЦ моего отца. Ты и сама знала. Но я хотела убедиться, что он хочет со мной встречаться не из-за того, какой я стала. И сегодня я убедилась. Рая, он такой... такой... замечательный! Ты не представляешь. Вот пишу и слёзы на глазах. Господи, какая я дурочка... Неужели я наконец-то нашла своего человека? Он такой душка, черри. У нас с ним много общего. Даже дни рождения в один день! И он не повёл меня в какой-то дурацкий ресторан, как я думала. Он так хорошо подготовился! Ты ведь рассказывала о свидании, которое тебе устроил Дэн... Вот сразу видно, что они с ним друзья. Макс свёз меня на гору Инвансан. Конечно, подняться туда было тем ещё приключением, хаха, но это стоило того. Он забронировал для нас отдельное место у обрыва с ограждением, откуда открывался такой потрясающий вид на Сеул. Я потом скину тебе все фото и видео, что мы сняли :)

Макс был очень чутким и внимательным ко мне за все время нашей поездки и даже не обижался из-за моих колких шуток.

А ещё мы как-то заговорили о Лиаме...

Мне стало ужасно больно. Я вспомнила его и так захотелось плакать. Я так скучаю по нему, Рая...

Я рассказала Максу о нём, представляешь? Только самые близкие знали об этом. А теперь и Макс... Он утешил меня, потому что я, и правда, заплакала как последняя дура. И знаешь, что он сказал? Что всё будет хорошо, и он обещает это. Я ему поверила... Такая банальщина, но из его уст почему-то это звучало не как пустые слова.

А ты как думаешь, Лиам вернётся...?

Я заплакала, читая это впервые. Здесь я видела того самого четырнадцатилетнего подростка, которому не дали нужной любви и заботы, в которых Иза так нуждалась. Как же я была рада, что она встретила Макса. Он точно сделает её счастливой.

Я ответила на каждую строчку, и в последнем ответе была убеждена.

Я:Я уверена, Лиам не забудет о твоём совершеннолетии, родная.

Прошло минут двадцать, и я уже начала забывать о Дэне, когда вдруг телефон вибрирует.

𝐫𝐞𝐚𝐥𝐦𝐚𝐧~♥︎:Выгляни в окно.

Да он, должно быть, шутит...

Я резко вскакиваю, пугая всех. Рид и Амир ударяются головами о пол и что-то недовольно мычат. Не обращая на них внимания, я, накинув на себя шарф, выглядываю в окно.

Внизу, у подъезда, стоял Дэн и с улыбкой смотрел на меня, совершенно не предполагая о том, какую бурю эмоций во мне вызвало его появление.

Рауф подходит и тоже выглядывает.- О, дружище! - весело машет он Райдену.

- Отправь сюда свою сестру! - кричит Дэн, и Рауф показывает пальцами «окей». Я не могу сдержать смеха, это всё выглядит, как сцена из романтического фильма.

И тут за моей спиной возникает весьма серьёзный Фарид.- Ты никуда не пойдёшь, - со всей строгостью говорит он.

Я усмехаюсь, глядя на него через плечо.- Ты что-ли мне запретишь?

- Да что с вами не так?! - взрывается Рид. - Очнитесь уже! Он парень! Да и к тому же немусульманин! На дворе ночь! Куда ты её отпускаешь, Рауф?!

- О, Боже, закрой это чёртово окно.

Рауф тут же выполняет мою просьбу.- Ферит, успокойся, я уверен в нём.

Я давно перестала звать Фарида так. Эта привычка исчезла после той злополучной ночи. А он, наоборот, просил, чтобы я снова называла его Феритом.

- Да хоть ты на тысячу процентов уверен, что он ничего не сделает, это не отменяет греха! Это харам!

Я хмыкнула, хотя его слова и кольнули где-то глубоко внутри.

- Тебе ли говорить о том, что харам, а что нет, - складываю я руки на груди, пытаясь отгородиться от правды, которую он хотел до меня донести.

- Не начинай, Фирая... - устало произносит он.

- О нет, Фарид, это не я начинаю. Не забывайся, дорогой мой братец, это ты всегда всё начинаешь!

- Но из-за кого, чёрт возьми?!

- О Боже! - раздражаюсь я, злясь на всю эту ситуацию. - Тебе обязательно надо портить мне настроение?! Надоел уже со своими никому не всратыми нравоучениями! Сам бы сперва следовал им!

Со стороны кухни доносится смех наших родителей, которые, поглощённые своей беседой, не слышали нашей ссоры. И слава Богу. Не хватало ещё и перед ними объясняться.

- Ребята, давайте успокоимся... - неуверенно предлагает Сафина, неловко усмехаясь.

- По-моему ты реально перебарщиваешь, Рид, - тихо говорит Ширин, желая его утихомирить, но её слова лишь подлили масла в огонь.

- А по-моему ты лезешь не в своё дело, Рин, - грубо обрывает он её.

- Осторожнее, - медленно встаёт между ними Рауф, одаривая моего близнеца тяжёлым взглядом. - Держи своё дерьмовое настроение при себе, иначе...

- Иначе что? - с вызовом спрашивает Фарид, перебивая старшего брата.

- Рид! - рявкает Зейн. - Следи за своим тоном.

Рид горько усмехается, опустив голову. Тогда Рауф подходит к нему вплотную и, склонившись к его уху, что-то шепчет, чего я, к сожалению, не могу разобрать. Однако Фарид от этих слов сжимает челюсть и уже выглядит не так заносчиво, как прежде.

- Ты не посмеешь, - только и отвечает он.

Рауф одаривает его снисходительной улыбкой.- О, ещё как посмею.

- Зачем ты вообще лезешь не в своё дело? - Рид снова кипит, буквально плюясь во всех своим гневом.

- Я? А мне казалось это ты лезешь в дела Фираи, - возражает Рауф.

- Ты не имеешь права вставать между нами и угрожать мне этой нелепой манипуляционной попыткой.

- Имею, потому что я ваш старший брат.

- Да, старший брат, - передразнивает его Фарид, - но семейные узы по твоему велению, и по твоему эгоистичному хотению не распадаются. Если ты не забыл...

- Если ты не забыл, - с нажимом повторяет Рауф, - то ты сам уже давно начал рушить эти узы. Это дело в моём вмешательстве оказалось не нуждается.

- Вы чувствуете это? - усмехаюсь я, решив вмешаться. Все взгляды в комнате обращаются ко мне. - Попахивает лицемерием. М-м-м... - Я закатываю глаза в мнимом удовольствии. - Ах да, ещё и двойными стандартами.

- Твой чёртов феминизм в исламе не приветствуется! - со злостью плюётся Фарид.

- Твоё лицемерие вот что не приветствуется в исламе, братец! - парирую я, удивляясь тому, почему он вдруг заговорил о феминизме, хотя сам же когда-то говорил, что уважает мои взгляды, если они не противоречат вере. А потом до меня доходит, что он просто хотел сделать мне больно. - И следи за своим языком. Если, конечно, хочешь остаться в моём окружении.

Я направляюсь к шкафу, нарочно задев его плечом. Достаю оттуда свой чёрный джильбаб с зелёной арабской вышивкой. Он идеально подходил к цвету моих глаз. Мама с папой привезли его с хаджа¹. Мне ещё не представлялся случай надеть его, хотя сидел он на мне безупречно.

- Ты серьёзно становишься на защиту этого уличного парня? - в недоумении спрашивает Рид.

Я накидываю на себя джильбаб, поверх футболки и штанов, и застёгиваю замок, который пролегает от низа до самого верха.

- К твоему сведению, - хмыкаю я, собирая волосы в тугой пучок на голове, - этот «уличный парень» владеет своей собственной компанией. И к своим двадцати трём годам добился намного большего, чем ты можешь себе представить.

- Неужели только я здесь в здравом уме? - не выдерживает Рид, растерянно оборачиваясь к нашим братьям и сестрам.

С моих губ срывается истеричная усмешка. Нет, ну это уже даже не смешно.

- Не впутывайте меня в свои разборки, - бросает Амир, усмехаясь и поднимая руки в знак капитуляции. Они с Фаридом хоть и были лучшими друзьями, но он видимо решил принять нейтральную сторону. - Рид, - по-доброму улыбается он, - ты же знаешь, что вы оба не правы.

Брат фыркает, не желая признавать его правоту.

- Если спросить меня, - вмешивается Зейн, - неправы тут в буквальном смысле все. Но ты, Рид, действительно перегибаешь. Ты же сам встречаешься с Вероникой. Да, Фирае не стоит общаться с этим парнем по нормам нашего шариата, но кому-кому, а точно не тебе говорить ей об этом. Ты разве забыл слова Всевышнего? Я напомню: «О те, которые уверовали! Почему вы говорите то, чего сами не делаете?²». А ты, Рая, - обращается он ко мне чуть мягче, - подумай, стоит ли этот парень того, чтобы из-за него грешить?

Я гулко сглотнула, обдумывая ответ. Нормальный человек сразу ответил бы отрицательно, но очевидно я уже давно поехала головой.

В силу своего возраста, Зейн был самым мудрым среди нас. У него уже была своя успешная компания, построенная с нуля.

- Никто не стоит того, чтобы из-за него переступали границы дозволенного, Зейн... - выдыхаю я после паузы. Он кивает, ожидая продолжения. - Но если в конце концов Дэн придёт к исламу... я пожертвую этим ради него.

Зейн, казалось, не удовлетворился моим умозаключением, но больше ничего не стал говорить. Он просто смотрел на меня с мягким выражением, и я понимала, что ему тоже не всё равно. В его взгляде я могла прочитать заботу и обеспокоенность за меня, и это согревало.

Я надеваю шарф цвета хаки, закалываю булавку в привычном месте и откидываю края шарфа за плечи. Взглянув в зеркало, не могу удержаться от улыбки - чувствовала себя принцессой. Это мой первый раз, когда я надела платье. Чувства необычные... но приятные.

Обернувшись к ребятам, заставшим в тяжёлой атмосфере, мои губы трогает слабая улыбка. Их взгляды обратились ко мне, и на секунду в комнате повисло восхищённое «вау».

- Тебе так подходит, Рая! - восторженно воскликивает Амина. Я смущённо улыбаюсь, прошептав «спасибо».

Ширин подходит и берёт обе мои ладони в свои. Я чувствую тепло её рук, и легкий трепет возникает где-то внутри меня, когда её глаза находят мои.- Ты прелестно выглядишь, - а потом, наклонившись, шепчет мне на ухо: - Дэн будет на коленях перед твоей красотой, если не уже.

Мы обменялись заговорщическими улыбками.

- Спасибо, моя прекрасная, - обнимаю я её. - И за то, что встала на мою защиту.

- Да что там... - отмахивается она.

- Теперь даже я боюсь тебя отпускать, - улыбается Сафина. - Слишком уж ты хороша.

Что-что, но лучше девочек никто не умеет делать комплименты. Она подмигивает мне, и я хихикаю.

Однако Фарид, который на секунду тоже застыл, глядя на меня, тут же опомнился и направился к двери.

- И куда ты? - устало спрашиваю я.

- К отцу. Думаю, он тебя вразумит, - бросает он, не оборачиваясь.

Скольких же усилий мне потребовалось, чтобы не влепить ему уже эту отрезвляющую пощёчину. Я стояла, чувствуя, как всё внутри меня закипает.

- То есть, - снова подаёт голос Зейн, - отец может тебя не отпустить?

Все взгляды переходят на него, а потом и на меня, ожидая моего ответа.

- Он не «может не отпустить», Зейн... Он точно не отпустит.

Напряжение после моих слов возросло до максимума. Зейн тяжело вздыхает.

- Рая, - с нажимом произнёс он.

- Зейн, - так же твёрдо отвечаю я.

- Амина, - весело добавляет Ами, а затем указывает на Фину и "представляет" нам её: - Сафина! Вот и познакомились!

Мы с Зейном синхронно переводим на неё взгляды, - судя по всему, не самые приятные, потому что в следующее мгновение Амина стыдливо опускает голову, краснея, и бросает тихое:- Простите... я хотела разрядить обстановку.

После короткой вздоха, я решила расставить все точки над i.- Давайте мы не будем лезть в мою жизнь, ладно? Я и без вас прекрасно осознаю, что делаю неправильные вещи. Я ценю ваше беспокойство, и тому подобное. Но вы уже высказали своё мнение по поводу того, что я собираюсь делать, а мне не тринадцать лет. У меня есть своя голова на плечах, и я могу сама проанализировать эту ситуацию. И тем более давайте не будем осуждать меня, потому что жизнь - бумеранг. Сегодня я грешу, а завтра будет тот, кто рьяно судил меня, так ведь, братик? - снисходительно улыбаюсь я, глядя на своего близнеца и издевательским тоном добавляю: - Или мужчинам позволено оспаривать заветы Господа?

Он закатывает глаза, оставляя нас без ответа, хотя и так очевидно, что нельзя, и уже берётся за дверную ручку.

- Стой, - говорю я. Он замирает. - Если хотя бы словом промолвишься родителям, можешь забыть о Рони, как о прекрасном сне. И поверь мне, она не думая ни секунды встанет на мою сторону, хотя бы потому что является моей подругой.

Брат поднимает на меня свои глаза, в которых читалась только боль. «Когда всё пошло к чертям?» - спрашивали они.

Мои глаза наполнились слезами. Я опустила взгляд, чувствуя, как подкашиваются ноги. Тяжёлый и медленный вздох сорвался с губ, когда всё тело задрожало.

- Рая? Ты в порядке? - испуганно спросил Фарид. Он был одним из немногих, кто знал о моих панических атаках.

В глазах потемнело, в ушах зазвенело. Я облокотилась на Рида. Он мгновенно обнял меня, крепко прижимая. Я прижалась головой к его плечу, вцепившись пальцами в ткань его футболки.

Рауф тут же подскочил с бутылкой воды.

- Всё хорошо, - тихо говорит Фарид, его голос приятно зазвучал в этой звенящей тишине. - Закрой глаза и мысленно считай вместе со мной. - Он начинает чётко высчитывать до десяти, а я за ним, как множество раз до этого. Постепенно дыхание выравнивается, а ледяная скованность отпускает. Когда становится легче, я всё ещё держусь за него. - Прости меня, - вырывается у него шёпотом.

Я не отвечаю. Осторожно отстранившись, я беру у Рауфа воду и делаю несколько глотков. Затем я снова перевожу взгляд на Рида, и моя рука сама тянется к его лицу. Я кладу ладонь на его щёку и оставляю мягкий поцелуй на виске.

- Прости, Рид, - тихо говорю я. - Но так больше продолжаться не может. Когда я вернусь, будь готов к серьезному разговору с отцом. Я и про свои просчёты расскажу, и про твои. Будем отчитываться вместе.

Я отступаю к двери. Вижу, как Фарид внутренне борется с самим собой; его тело напряжено, брови сведены. И я понимаю, каких усилий ему стоило отойти в сторону. Как и мне пройти через порог своей комнаты.

- Рая, - в последнюю секунду шепчет Рид. Дождавшись моего взгляда, он тихо просит: - Будь осторожна. Пожалуйста.

Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

♥︎

Погода на улице встречает меня прохладным осенним ветерком, который приятно отрезвляет мысли. Я глубоко вдыхаю, наполняя лёгкие свежестью и ясностью.

Дэн ждал у ворот. Увидев его, я радуюсь и, забыв на миг о всех спорах, подбегаю к нему. - Привет! - улыбаюсь я.

- Господи... - произнёс он, окидывая меня восхищённым взглядом с головы до ног. - Тебе очень идёт... хумэйра.

- Ты что, смутился? - хихикаю я.

Дэн шуточно закатывает глаза и деланно пренебрежительно хмыкает: - Ничего я не смущался. Я взрослый мужик, мне не пристало смущаться.

- Ой-ой, как мы заговорили, - смеюсь я, но тут же замечаю, что его обычная весёлость угасла. Дэн почему-то казался грустным, и это заставляет меня насторожиться. - Что-то случилось?

- У тебя опять проблемы из-за меня, - тихо констатирует он, не спрашивает.

- Так ты всё-таки услышал... - вздыхаю я, медленно выходя за ворота. Под ногами шелестели сухие листья. - Да не обращай внимания, - говорю я, не зная, кого больше хотела убедить в этом - его или себя. - Перебесится и успокоится.

- Рауф говорил, что раньше у вас были прекрасные отношения.

- Да, - киваю я, согреваясь воспоминаниями, которые в одно мгновение тускнеют. - Но к парням, которые проявляли ко мне интерес, он всегда был таким. Только с твоим появлением, я поняла, что Рид никогда не позволял мне пересекаться с посторонними мужчинами. - Я грустно улыбаюсь. - Так что это не твоя вина, Дэни.

- Рая, если всё так серьёзно... может, нам стоит поставить наши отношения на короткий стоп? - произнес Дэн, и в его голосе слышались сомнения.

- Что? Ты сейчас серьёзно? - Я остановилась, удивлённо глядя на него. Внутри что-то оборвалось, и я почувствовала резкуб вспышку злости. - Сам ты короткий стоп! - усмехаюсь я, не веря своим ушам. - Нет, блин, длинный старт.

Да и о каких отношениях вообще идёт речь? Как будто мы сдвигались с точки «друзья». Мысленно закатываю глаза, потому что это звучит абсурдно.

- Но я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня, - говорит Райден, немного повернув голову в сторону.

- Почему сегодня все хотят решить что-то за меня? Можно я сама буду решать, с кем мне быть и как проводить время, - фыркаю я. - Посмотри на меня, Дэн. - Он успешно игнорирует мою просьбу, из-за чего я вновь вскипвю. - Райден, я сказала, посмотреть на меня.

Он хмыкнул и наконец взглянул на меня. В уголках его губ играла улыбка. Боже, он что, издевается?

- Не пытайся принимать решения за меня, - говорю я в некотором замешательстве, но стараясь звучать уверенно. - Ты меня понял?

Дэн довольно улыбается, как будто я обещала, что в конце прогулки поцелую его.

- Я же говорил, ты выглядишь просто великолепно, когда злишься.

- Да ты издеваешься надо мной! - Я мгновенно заливаюсь краской, и отворачиваюсь, когда слышу его смех.

- На самом деле, я специально сказал те слова, - посмеиваясь, объясняет он. - Ты серьезно подумала, что я так легко тебя отпущу? Даже если бы ты сама мне это предложила, я бы не согласился, Рая. - Райден останавливается передо мной, ловя взгляд моих глаз. - Мы уже не сможем друг без друга. Ты нужна мне, а я нужен тебе, - шепчет он. - Разве это не очевидно?

- Да, но... - я сглатываю, пытаясь привести мысли в порядок. Он правда говорил очевидные вещи, от которых у меня всё тело тряслось, сердце в груди плясало, а бабочки в животе творили непонятные вещи, но тем не менее... - Эта тема, действительно, очень волнует меня.

- Рая...

- Нет, Дэни, послушай, - продолжаю я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри бушевал вулкан эмоций. - Я не страдаю из-за тебя. Да, у нас есть сложности, но это не значит, что я хочу прервать то, что происходит между нами. Что бы это ни было...

- Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, - произносит он, выглядя растерянным.

- Я счастлива, - слабо улыбаюсь я. - Правда.

- Ты не боишься, что это повлияет на отношение других?

- Я не могу жить для других. Если я буду постоянно думать о том, что скажут или подумают, то потеряю себя. Это мои чувства, моя жизнь, и я не собираюсь жертвовать ею ради чужого мнения.

Даже если это мнение самого близкого мне человека.

Райден смотрел на меня, его губы дрогнули в улыбке, а в глазах не осталось и тени сомнения. Теперь я понимала, что он затронул эту тему, не потому что желал прекратить наше общение. Дэн просто хотел, чтобы я сама убедилась в том, что говорю.

- Ты действительно так думаешь?

- Да, - твёрдо отвечаю я, глядя ему в глаза. - Я хочу быть с тобой. Проводить время, гулять, разговаривать обо всём и ни о чём одновременно...

Понимая, что уже перегибаю с откровенностью, я смущённо откашливаюсь. Дэн кажется довольным тем, куда нас завела его маленбкая провокация. Вот ведь... жулик!

- А вообще, - вожу я плечом, пытаясь скрыть смущение от всего сказанного, - не думай об этом! Лучше расскажи мне что-нибудь другое.

Дэн устало вздыхает, устремляя взгляд в небо и теряя всё прежнее хорошее настроение.- У меня тоже не весёлые новости.

- Что-то плохое случилось? - настороженно спрашиваю.

- Не совсем... Просто завтра я уезжаю в Пусан. Командировка по работе отца.

- А... - разочарование скрыть не удаётся. - Надо же. И... надолго?

- На месяц. - Его голос звучит так же холодно, как воздух вокруг нас.

- О, - тяжёлый вздох медленно срывается с моих губ.

Я ёжусь, то ли от резкого порыва ветра, то ли от этой внезапной новости. Но Дэн, видя лишь внешнее, решает, что всему виной холодная осень, и тут же снимает с себя свою кожанку. - Тебе будет холодно... - протестую я, когда он пытается накинуть её мне на плечи.

- Надень, хумэйра, - мягко, но настойчиво просит он, и я не могу противиться заботе в его голосе.

- Спасибо, - шепчу я, в миг укутанная теплом кожанки.

Его запах - кожи, геля для душа и лёгкого одеколона - смешивается в потрясающую композицию, и я невольно прикрываю глаза, стараясь незаметно глубже вдохнуть.

Месяц. Целый месяц.

От этой мысли время нашей прогулки стало ощущаться как драгоценный песок, утекающий сквозь пальцы. Я хотела ловить каждое его слово, каждый смех, каждое мгновение.

- Тогда... - я прикусываю губу, стараясь не растечься лужицей прямо здесь. - Давай проведём оставшееся время без всей этой сопливой мути? - Я через силу улыбаюсь и встаю на бордюр, поднимая руки для равновесия.

Дэн смеётся.- Осторожнее, принцесса, - произнёс он, и в его голосе снова зазвучала та лёгкость, которую я так любила.

- Давай лучше поговорим о том, чем мы займёмся, когда ты вернёшься, - предлагаю я.

Моя нога неловко подворачивается, и я едва не падаю, но Дэн успевает вовремя подхватить меня. Мы застываем, глядя друг другу в глаза. На мгновение пространство между нами исчезает. Наши лица находились на таком близком расстоянии, что его дыхание окутывает меня, и легкий жар разливается по щекам.

- С-спасибо... - вырывается из меня тихо, когда я наконец обретаю равновесие.

Я быстро выпрямляюсь, и Райден, слегка растерянный, наконец заторможенно отпускает меня. Несколько секунд он смотрит на меня каким-то странным выражением, которое трудно понять, а затем его взгляд медленно перемещается к моей грудной клетке. Я краснею до ужаса, и уже собираюсь что-то возмущённо сказать по этому поводу, как вдруг вижу: он тянется к внутреннему карману кожанки, что была на мне, и достает оттуда одну перчатку, которую моментально натягивает на свою правую руку.

Господи, оказывается Дэн просто взглянул на свою куртку с намерениями взять перчатку, а я, дура, решила, что он пялился на мою грудь. Боже, какая я идиотка!

От этих мыслей я краснею пуще прежнего, отчётливо ощущая жгучий стыд каждой клеточкой своего тела. Ужас, как же легко можно ошибиться в своих предположениях!

Я могла только молчать, в смущении прокручивая в голове эту неловкую ситуацию, пока Дэн, не догадываясь о буре внутри меня, вдруг не протягивает ко мне ту самую ладонь, скрытую за кожаным слоем перчатки, и говорит:- Я тебя знаю, - закатывает он глаза с лёгкими нотками веселья. - Ты не перестанешь ходить по бордюру. А чтобы ты не свернула себе шею, просто держись за мою руку.

Я продолжаю смотреть на него в удивлении, застыв в странном трансе. Кожа перчатки, его протянутая рука - всё это казалось простым жестом заботы, но в голове оно отзывалось гулким эхом.

- Что? - спрашивает Дэн, не понимая моего замешательства. - Что-то не так? Это слишком? Так и думал, прости, я не...

Я вспоминаю день в библиотеке, вспоминаю сегодняшнюю ссору с братом, вспоминаю разговор с отцом, - многое приходит мне в голову.

Его голос отдаляется, и внутри меня звучат другие. С одной стороны, тихий, но твёрдый шёпот:

«Не бери. Это первый шаг к тому, чтобы стереть границу. Помни, кто ты. Помни обещание, данное себе и Господу».

А с другой - настойчивый, сладкий, обволакивающий шёпот искушения:

«Возьми. Это же просто рука. И она в перчатке. Не забывай, ты хочешь привести его в религию...»

«Что будет от такого простого контакта?».

«Ничего».

«Вас разделяет перчатка».

«Возьми».

«Возьми».

«Возьми!».

Голоса сплелись в яростный спор:

«Это обман, и ты обманываешь саму себя».

«Это мелочь по сравнению с тем, что в итоге он будет твоим».

«Ты теряешь себя».

«Ты получаешь его».

Они звучали одновременно, заглушая шум улицы, пока не слились в один настойчивый, пульсирующий приказ, исходящий уже из самой глубины моего желания:

Возьми.

- Дай, - выдыхаю я, приходя в себя, и мой голос звучит твёрже, чем я ожидала. Моя рука сама тянется и хватает его ладонь в кожаной перчатке. Его пальцы на мгновение сжимаются в ответ. - Эта ладонь скоро будет принадлежать мне, дай Аллаh.

- Скоро? - усмехается он, снова потешаясь надо мной. - Ты в этом так уверена, хумэйра?

- Если этого не случится, готовься прощаться со своей жизнью раньше времени, - с деланной серьёзностью отвечаю я, но почти сразу мои губы растягиваются в улыбке.

- Вас понял, мэм! - говорит он, притворно вскидывая руку ко лбу, как будто отдавал честь.

- Так-то, салага, - отвечаю я, не в силах сдержать смех.

Вот так мы и гуляли, около нашего комплекса почти два часа, обсуждая всё на свете. От мечтаний о будущем до смешных мелочей, и я чувствовала себя по-настоящему чудесно. Всё же, лучшего собеседника, чем Дэн, было не найти. С ним можно говорить о чём угодно, не боясь непонимания. Спорить, отстаивать своё мнение, смеяться, делиться тайнами, забывая о стеснении. И это было просто прекрасно.

Но, как известно, всё хорошее имеет свойство заканчиваться. И наша недолгая прогулка, наполненная теплом, подошла к концу, когда мне пришлось возвращаться.

Дэн проводил меня до дома. Тихие звуки наших шагов звучали в унисон.

- Пришло время прощаться, - произнёс он, грустно улыбаясь.

Я отразила его улыбку, в которой читалась то же нежелание расставаться. Сняв с себя его куртку и передав ему, я не забыла поблагодарить.

- Будь осторожен, - прошу я, уже пятясь к подъезду.

Сердце бешено колотилось, а в голове крутилась одной-единственная мысль, которая зрела все эти месяцы.

- Обязательно, - отвечает Дэн, тоже шагая назад, и не сводя с меня взгляда.

- Не забудь привезти мне сувенир! - чуть громче кричу я, улыбаясь.

- Обязательно! - улыбается он в ответ.

Открывая дверь, я чувствовала, как дыхание перехватило. Стараясь не думать о последствиях, не давая страху себя остановить, я выпаливаю те самые слова, которые так долго носила в себе:- Я люблю тебя!

- Обяз... что? - Дэн чуть ли не спотыкается, его глаза широко раскрываются от неожиданности, и в них мелькает целая палитра эмоций, от удивления до растерянности.

Но я уже забегаю в подъезд, захлопнув дверь, отчётливо ощущая, как сердце пытается вырваться наружу.

Обрадованная тем, что осмелилась высказать свои чувства, я прижимаю ладонь к груди, понимая, что за дверью остаётся одна половинка моего сердца - та, что теперь навсегда принадлежала только Дэни.

___________________________| ¹ | - религиозное паломничество мусульман в Мекку.

| ² | - сура ас-Сафф (Ряды), 2-ой аят.