Глава 13 - Свидетель и кровь

Место встречи выбрали неслучайно: склад на окраине Ардена, заброшенный с середины двухтысячных. Когда-то здесь держали мороженое. Теперь — только крысы, бетон и мёртвая тишина. Моника проверила периметр дважды. Хэнк стоял на входе с рукой на пистолете. Джон сидел на ящике и ждал.

Дверь скрипнула. Вошёл старик — высокий, худой, с серыми глазами и в поношенном пальто. На вид — лет семьдесят, но двигался уверенно.

— Джонатан Браун? — Голос был низкий, сиплый.

— Да.

— Меня зовут Артур Блейк. Я вёл теневую бухгалтерию с 1993 по 2019. Мэрия, затем — фонд «Реконструкция Ардена», затем — частные счета. Всё одно и то же. Деньги шли через подставные фирмы. Уходили Серре, Роджерсу, частично — Моргану. Некоторые прокуроры... брали своё. Но ваш отец не брал. И он слишком много начал спрашивать.

— Кто дал приказ убрать его?

Блейк отвёл глаза.

— Это было решение наверху. Я слышал только обрывки. Вечером за два дня до смерти я передал отчёт Роджерсу. Он был в ярости. Сказал, что если это всплывёт — «всё покатится к чёрту». А через день приехали из центрального управления. Без форм, без знаков. Два человека. Профессионалы. И всё... случилось.

Моника записывала каждое слово. Джонатан сжал кулаки. Сердце билось в висках.

— Вы можете подтвердить это документами?

— У меня копии. Я хранил их... на случай, если они придут и за мной. — Он достал флешку. — Вот. Всё, что у меня осталось. Только защита. Я говорю — вы даёте мне гарантии.

— Вы их получите, — твёрдо сказал Джонатан. — Я лично прослежу.

В этот момент Хэнк резко сорвался с места:

— Машина! Кто-то идёт!

Выстрел разорвал тишину. Пуля ударила по металлу рядом с дверью. Джон среагировал первым: схватил Блейка и повалил на пол. Моника метнулась за укрытие, доставая пистолет.

— Засада! — крикнул Хэнк.

Снаружи было не меньше трёх человек. Профессионалы. Без слов, без паники. Только стрельба.

— Нам не вырваться через вход! — крикнула Моника. — Есть чёрный выход сзади, но он завален!

— Тогда делаем его незаваленным, — Джон выстрелил по замку, и они рванули через коридор. Пули свистели позади, одна царапнула Хэнка по плечу. Он застонал, но продолжал бежать.

Моника распахнула заднюю дверь ногой. Дождь хлестал улицу. Они выскочили во двор, перепрыгнули через забор и исчезли в переулке. Машина уже ждала в двух кварталах. Блейк едва дышал, но держал флешку мёртвой хваткой.

Позже, в доме, Джон открыл содержимое флешки. Таблицы. Счета. Даты. Номера телефонов. Имена.

— Это конец, — прошептала Моника. — Тут всё. Даже переписка с людьми из федерального управления. Если мы это отдадим прессе...

— Мы не будем. — Джон покачал головой. — Пока — нет. Сначала я хочу, чтобы Серра посмотрел в глаза Роджерсу и Моргану... и понял, что они превратились в угрозу. А потом — сделка.

Моника взглянула на него.

— А ты? Во что ты превращаешься?

Он долго молчал. Потом ответил:

— В того, кто способен выжить в Ардене. И выиграть.