ДЕЛО О КРОВАВОЙ ВАННЕ

— Похоже на арабский, — сказал майор.— Нет, это не арабский. Я арабский изучала.— Ладно. Отдадим переводчикам в Скотленд-Ярде. Они разберутся. А теперь нам надо ее переснять.— Зачем?— На всякий случай.— Пойдемте в мою комнату, — предложила я. — Там очень хорошее освещение. И Соскин туда не сунется. Он же думает, что я свалилась в пропасть.Мы пришли в мою комнату. Петр Трофимыч вытащил из рюкзака новенький фотоаппарат «Никон» со вспышкой.— Я буду снимать, Эмма. А ты переворачивай страницы.Работа закипела. Книга была очень толстая, и возились мы с ней очень долго. За окнами уже начинался хмурый рассвет, а майор все командовал:— Переворачивай.Я переворачивала листок. Мигала фотовспышка.— Переворачивай.Наконец фотовспышка мигнула в последний раз.— Закрывай, — распорядился Гвоздь. — Готово.Я уже хотела захлопнуть книгу, но тут на страницу упала красная капля. Не успела я удивиться, как рядом с первой каплей появилась вторая.— Ой, что это?! — вскрикнула я.Мы с майором одновременно посмотрели на потолок. Посредине потолка расплылось большое красное пятно.— Скорее наверх! — закричал Петр Трофимыч, запихивая фотоаппарат в рюкзак. — Там кто-то истекает кровью!

Над моей комнатой находилась ванная. Когда мы туда вбежали, у меня от ужаса перехватило дыхание. Вся вода в ванне была словно томатный сок. Темно-красного цвета. И в этой воде с закрытыми глазами лежал Илья Муромцев.Майор Гвоздь быстро задернул занавеску.— Такое зрелище не для маленьких девочек, — сказал он.— Петр Трофимыч, его убили? — пролепетала я.— Скорее всего, — ответил Гвоздь, закручивая водопроводный кран, из которого текла вода.Голова моя пошла кругом.— Ой, мамочка, я сейчас упаду в обморок.— Возьми себя в руки, Эмма. — Майор похлопал меня по щекам. — Будь мужчиной.— Хорошо, — слабым голосом произнесла я и привалилась спиной к стене. — Боже, какой кошмар.За дверью послышались шаги.— Оставайся здесь, — приказал мне Гвоздь, а сам спрятался в шкафчик для одежды.Я кое-как взяла себя в руки. В ванную вошел мистер Никсос.— Что случилось, мисс Эмма? — спросил он. — В коридоре весь пол мокрый.— Посмотрите за занавеску.Дворецкий посмотрел.— Боже, какой кошмар, — повторил он мои слова.— Надо вызвать полицию, — сказала я.— Ни в коем случае, мисс. Полицейские сразу решат, что это мы убили мистера Муромцева.— А что вы предлагаете делать? Бросить тело в пропасть?!— Я ничего не предлагаю, мисс. Просто, если приедет полиция, мы можем угодить в тюрьму.— Не «мы», а вы, — поправила я его. — Мне только тринадцать с половиной.— Нет, дорогая мисс Эмма, именно «мы». У нас, в Англии, по закону в тюрьму сажают с семи лет. — Он снова взглянул за занавеску. — Интересно, кто его мог убить?— Ты мог, — появился из шкафа майор Гвоздь. В руке он сжимал пистолет.Мистер Никсос на секунду растерялся.— Мисс Эмма, кто этот человек?— Не валяй дурака, Соскин, — сказал Петр Трофимыч. — Ты меня отлично знаешь.— Послушайте, сэр, — высокомерно произнес дворецкий, — попрошу без оскорблений. Я аристократ. Мои предки участвовали в войне Алой и Белой розы...— А это что такое? — Майор дулом пистолета приподнял рукав рубашки мистера Никсоса.На руке дворецкого, чуть выше правой кисти, виднелась татуировка — бубновый туз с надписью: «Счас как врежу!»— Довольно странная татуировка для английского аристократа, — усмехнулся Петр Трофимыч. — Ты не находишь, Эмма?— Твоя взяла, начальник, — уже безо всякого акцента сказал Алекс Никсос, вернее Шура Соскин.— Вот это прикол! — ахнула я. — Да вы настоящий артист!— Конечно, артист, — оскалился Соскин. — Я, когда в тюряге сижу, всегда в самодеятельности участвую. Царей да королей играю.Майор Гвоздь махнул пистолетом.— Топай вперед, ваше величество. Поболтать надо.— Не о чем мне с вами болтать, начальник.— Иди-иди.Мы вернулись в мою комнату. Соскин сразу же увидел Черную Книгу, лежащую на столе.— Книга Завар Намага, — сглотнув слюну, пробормотал он.— Так точно, — подтвердил Петр Трофимыч. — Выкладывай, Туз, для чего она твоему хозяину понадобилась?!— Сатана-младший базарил, будто в книге написано, где запасной выход из Ада находится. Он хочет его открыть и выпустить своего папашу.— А зачем Сатане рыжие девочки?— Гад буду, начальник, не знаю.— Темнишь, Туз.— Да чтоб мне век воли не видать! — рванул Соскин рубаху на груди. — Я только знаю, что в рыжих волосах есть какая-то частица. Обнаружить ее может лишь специальный прибор.— Кукла Барби! — воскликнула я.— Да, кукла. Вот мы и воровали детей, на которых она реагировала.— А что это за частица? — спросил майор Гвоздь.— Об этом известно одному Сатане-младшему. Ну, может, еще его подруге — Вертихвостьевой.Петр Трофимыч сунул в рот незажженную папиросу.— Хорошо, Туз, оставим пока эту тему. Теперь скажи — зачем ты убил Муромцева?— Не убивал я его, — угрюмо ответил бандит.Майор Гвоздь полез в карман за зажигалкой, положив пистолет на стол. Прямо под нос Соскину. Бандит схватил оружие.— Власть переменилась, начальник, — нагло ухмыльнулся он.— Не делай глупости, Шура, — протянул руку Гвоздь. — Дай сюда пистолет.БАХ! — прозвучал громкий выстрел. Схватившись за грудь, майор упал на пол.Соскин повернулся ко мне.— А это лично вам, мисс Эмма, — нажал он на спусковой крючок.Но выстрела не последовало.С грязными ругательствами Соскин отбросил пистолет и схватил Черную Книгу. Я быстро вытащила свой «ТТ». Правда, он был без патронов, но бандит-то об этом не знал.— Стоять на месте! — приказала я.Но Соскин на месте стоять не стал, а выскочил в коридор. Я бросилась следом.— От-ставить! — раздался голос за спиной.Я обернулась. Позади стоял живой и невредимый майор Гвоздь.— Петр Трофимыч, вы живы?!— Так точно. — Он подкрутил левый ус. — Я применил старый милицейский прием. Зарядил пистолет холостым патроном.— А зачем?— Затем, что...Майор не успел договорить. С улицы послышался шум отъезжающей машины. Я выглянула в окно. «Роллс-ройс» с горящими фарами промчался по мосту и скрылся в тумане.— Надо его догнать! — вновь рванулась я к дверям. — Бежим скорей! Может, в гараже есть еще одна машина!— От-ставить! — снова приказал майор Гвоздь. — Я же не договорил. Так вот, я специально применил этот трюк, чтобы Соскин удрал вместе с книгой.— Специально?— Ну да. Пусть Сатана-младший узнает из книги, где расположен выход из Ада или что там на самом деле. А мы то же самое узнаем из нашей пленки. И когда черные колдуны туда нагрянут, мы их встретим с распростертыми объятиями. Кстати, Эмма, пусть пленочка пока у тебя будет. — Он протянул мне кассету. Я спрятала ее в карман.— И как это вы, Петр Трофимыч, все заранее предусмотрели?!Майор Гвоздь подкрутил правый ус.— Прослужи с мое, милая, и ты все будешь предусматривать. Ладно, некогда болтать. Надо срочно отправляться в Лондон. Ты пока собирайся, а я пойду, гляну, вдруг Муромцев еще жив. А то мы его бросили, не посмотрев.Он ушел. Собирать было абсолютно нечего. Все мое на мне, кроме куртки. Я натянула куртку и тоже пошла в ванную. Майора Гвоздя здесь почему-то не оказалось. Занавеска была задернута. Похоже, он вообще тут не появлялся.Странно.Я вышла в коридор. Отсюда имелось только два пути: вниз в мою комнату или наверх в сторожевую башню. Я поднялась по лестнице на смотровую площадку башни. Походила там и уже хотела спуститься вниз, как вдруг увидела на полу самодельную зажигалку майора Гвоздя.Меня охватило волнение. Выходит, Петр Трофимыч вместо ванной пошел сюда. Но зачем?.. И что здесь произошло?..Положив зажигалку в карман, я осторожно приблизилась к краю площадки и заглянула в пропасть. В этот момент кто-то постучал по моему плечу. Я с улыбкой обернулась, думая, что это Гвоздь.Но позади стоял... лорд Браммел!Широко расставив ноги, он жутко улыбался своим громадным ртом. Ему стоило лишь мизинцем пошевелить, и я бы полетела в пропасть. Времени на раздумье не было. Резко присев, я нырнула между ногами лорда.— А ну стой! — завопил он, поняв, как ловко я его провела. — Да я тебе сейчас все кости переломаю!— Сначала догони! — храбро откликнулась я, улепетывая от него во все лопатки.Он понесся вслед за мной.«Что ж такое получается, — думала я на бегу. — Если Соскин смылся на „роллс-ройсе", а Муромцев лежит мертвый в ванне, то тогда кто за мной гонится? Неужели настоящий лорд Браммел?!» Впрочем, кто бы ни был мой преследователь — как видно, большой сообразительностью он не отличался. Я в два счета надула его, спрятавшись сначала за одну дверь, а потом за другую. Короче, он меня потерял.Я спустилась во двор и выскочила за ворота замка. Надо было как можно быстрее попасть в Скотленд-Ярд! К инспектору Кэлси!.. Вот ведь какой молодец майор Гвоздь, и тут все предусмотрел, отдав мне кассету с пленкой; будто чувствовал, что лорд Браммел столкнет его в пропасть. Ах, бедный Петр Трофимыч, не успел спастись, как уже снова погиб.Послышался шум мотора. Из тумана появился желтый «остин».— Помогите! Помогите! — закричала я и, чтобы меня лучше поняли, повторила по-английски: — Хэлп ми! Хэлп ми!..Машина остановилась. Из нее вышли двое мужчин. Оба в чалмах, в белых шароварах и таких же белых рубахах. Арабы, что ли?..— Эмма Мухина? — спросил один мужчина.— Йес! Йес! — усиленно закивала я головой.Второй подошел ко мне. В руке у него был зажат обыкновенный шприц. Не говоря ни слова, он всадил в мое плечо длинную иглу.И я полетела в черную бездну.