КРОВАВЫЙ ВОСТОК

Очнулась я в большой комнате без окон, сплошь увешанной коврами. Даже на потолке был ковер. Я лежала на подушках, расшитых золотыми нитями. Пахло чем-то приторно-сладким. Из-за стены доносилась восточная мелодия. «Ма-а-ла ха-а-ла...» — тягуче выводил женский голос.Интересно, куда я попала?..Дверь отворилась, и в комнату вошел толстый старик с седой бородой. На чалме у него сверкали бриллианты, на атласном халате переливались жемчужины, а на пальцах блестели перстни и кольца.— О прекраснейшая из прекраснейших, — заговорил он по-русски, — позволь приветствовать тебя в благодатном эмирате Уллаухия.Я даже рот разинула от удивления.— Так это Арабские Эмираты?!— Как ты догадлива, о моя повелительница.— А вы кто такой?— Имя мое, о прелестнейшая, Бахтияр Хасан Ахмет ибн Бей Свет. Я наследный принц эмирата Уллаухия.— Принц? — недоверчиво повторила я, вспомнив арабские сказки «Тысяча и одной ночи», которые мне рассказывала Катька. В этих сказках все принцы были сплошь молодые и красивые. А этот был похож на старую обезьяну.— Больно вы старый для принца.— Ничего не поделаешь, — вздохнул старик. — Моему отцу эмиру недавно исполнилось ровно сто лет. А он и не думает умирать.— Ну, это ваши с ним проблемы, — сказала я. — Вы лучше ответьте, как я здесь оказалась?Принц Бахтияр уселся рядом со мной на подушки и неторопливо заговорил:— Да будет тебе известно, о красавица, что я имею ровно две тысячи жен. Но среди них нет той, которая бы безраздельно владела моим сердцем. У одной жены мне нравится нос, но не нравятся губы. У другой нравятся губы, но не нравятся брови. А у третьей нравятся и брови, и губы, а вот глаза не нравятся. И так до бесконечности. Поэтому я и приказал дворцовому скульптору вылепить из воска куклу, соединив в ней все понравившиеся черты моих жен. И вот что получилось...Принц отодвинул в сторону один из ковров. И я словно бы увидела себя в зеркале. В неглубокой нише стояла восковая кукла. Точная моя копия.— Это же... это... — Я никак не могла опомниться.— Да, о благоуханный цветок оазиса. Это ты. Но тогда я еще не знал, что это ты. Передо мной была всего лишь безжизненная кукла. И я повелел сфотографировать ее и разослать снимки во все страны мира, где имелись посольства эмирата Уллаухия...— Так, так, — начинала я постепенно догадываться, к чему клонит принц.— Но, увы, ни в одной стране послы не могли найти девушку, похожую на эту куклу. Сердце мое готово было погрузиться в пучину печали, как вдруг из далекой Москвы пришла радостная весть. Посол сообщил, что на дипломатическом приеме он познакомился с русским миллионером Муромцевым. И тот, едва взглянув на фотографию куклы, сказал, что знает точно такую же девочку. И готов ее продать.— Продать?! — воскликнула я. — Как это продать?!— За деньги, о прелестнейшая.— Да зачем Муромцеву деньги? Он и так был самый богатый человек в России.— Даже самому богатому человеку не помешают триста миллионов долларов, — с поклоном произнес принц Бахтияр.— Как?! — снова воскликнула я. — Вы заплатили ему триста миллионов баксов?!— Да, о свет моей души. Именно такую сумму он запросил за тебя.Ай да Илья Ильич! Ну и прохиндей! Сначала навешал мне лапши на уши насчет своей якобы пропавшей дочки; потом, показав снимок куклы, наврал, что это его школьная любовь... А на самом деле продал меня в эмират Уллаухия за кругленькую сумму. Недаром он тогда в самолете говорил, что все продается и покупается.— ...И вот я с трепетом стал ждать твоего появления, о райская птичка. А тебя все не было и не было. Терпению моему пришел конец, и я, узнав, что Муромцев в Англии, послал туда своих слуг. Они встретили тебя у замка Литл-Минч и пригласили в эмират Уллаухия. — Хорошенькое приглашение, — потрогала я плечо, в которое мне сделали укол.— Не обращай внимания на мелочи, о сладчайший из шербетов. Послезавтра ты забудешь об этом досадном недоразумении.Я насторожилась.— А почему именно послезавтра?— Потому что послезавтра состоится наша свадьба, о лунный свет на бархате ночи.Да, веселенькая у меня жизнь, ничего не скажешь. То один руку и сердце предлагает, теперь второй жениться хочет. И это в мои тринадцать лет...Я поднялась с подушек.— Знаете, Бахтияр... э-э... как вас там дальше?— Зови меня просто Ярик, о несравненная. Мне всего лишь семьдесят пять.— Так вот, Ярик, — решительно сказала я, — никакой свадьбы послезавтра не будет. Понятно?! Я российская гражданка и пойду сейчас в посольство своей страны. Чао-какао.С этими словами я деловым шагом направилась к выходу. Но когда я открыла дверь, дорогу мне преградил здоровенный негр. В мускулистой руке он сжимал кривую саблю.— Не надо нервничать, о соловей в золотой клетке, — ласково проворковал принц Бахтияр. — Сегодня ты не хочешь выходить замуж. Но завтра, когда ты отведаешь «напитка любви», ты сама попросишь меня стать твоим мужем.Час от часу не легче! Представляю, что это за напиток. Какой-нибудь сильнодействующий наркотик. Он мне так по мозгам вдарит, что я не только за старика-принца захочу выйти замуж, а даже за гориллу в зоопарке.— Не буду я пить ваш дурацкий напиток! — закричала я.— Тогда, о белоснежная голубка, я прикажу отрубить тебе голову. Ха-ха-ха, — весело засмеялся он. — Восточная шутка.Но по его глазам я поняла, что это была вовсе не шутка. Дело принимало скверный оборот. Я решила пойти на хитрость.— Не хотела вам говорить, принц, да, видно, придется. У меня от рождения одна нога короче другой.— Пустяки, — ответил Бахтияр. — Мои слуги будут носить тебя на руках.— Это еще не все. Я ни фига не вижу. У меня минус десять на оба глаза.— Зато я обладаю отличным зрением.— И потом я очень глупая. Голова плохо соображает.Принц Бахтияр был непробиваем.— А молодой девушке и не надо быть умной. Ум для нее помеха.Я тяжко вздохнула. Вместо того чтобы выводить на чистую воду банду черных колдунов и спасать Катьку с девочками, я должна выходить замуж за этого сморчка.Главное, что отсюда и не убежать. Я не знаю ни расположения комнат во дворце, ни даже в каком городе дворец находится.— Ты будешь есть с золотой посуды, — продолжал распространяться принц. — Спать на золотом ложе. Я стану исполнять любое твое желание. Я дам тебе все, что ты захочешь...— Хорошо, — сказала я. — Дайте тогда проявитель и закрепитель.— Что-о-о?.. — недоуменно протянул Бахтияр. Я достала из кармана кассету.— Мне надо проявить вот эту пленочку.Принц хлопнул в ладоши. Тотчас в комнату влетел слуга. Бахтияр что-то быстро сказал ему и отдал мою кассету.— Только пусть осторожней проявляет, — предупредила я.Принц снова что-то сказал слуге. Тот побледнел.— Что вы ему сказали? — спросила я.— Я сказал: если ты засветишь пленку, я отдам тебя на съедение льву-людоеду.Слуга убежал. Другой слуга вкатил в комнату столик на колесиках. На столике лежали восточные сладости: халва, шербет, рахат-лукум...— Прошу тебя отведать моих скромных угощений, о Эмма с чудесной фамилией Мухина.Зазвучала восточная мелодия. Появились танцовщицы в синих шароварах и золотистых вуалях. Позади меня встали два громадных негра с опахалами. В общем, я словно бы попала в арабскую сказку.Но мысли мои были далеко не сказочные.Запихивая в рот попеременно то рахат-лукум, то шербет, то халву, я думала: «Значит, Муромцев решил на мне подзаработать. А его взяли и убили. Кто мог это сделать? Соскин?! Или тот, кто толкнул майора Гвоздя в пропасть?!»Вскоре в комнату вошел первый слуга и с поклоном протянул принцу Бахтияру проявленную пленку. Принц посмотрел ее на свет.— Древнеперсидский язык, — уверенно заявил он.— Откуда вы знаете? — встрепенулась я.— Я полиглот, о драгоценнейшая, — не без гордости сказал принц. — В совершенстве владею тридцатью языками.— Может, тогда переведете текст? — с надеждой спросила я.Бахтияр, сняв чалму, с сомнением почесал лысину.— Тут много переводить, о свет очей моих.— Да мне все не надо, о верблюд моей пустыни, — ответила я. — Переведите только то место, где говорится о запасном выходе из Ада.Принц Бахтияр начал быстро просматривать кадры фотопленки.— Кажется, нашел, — сказал он минут через пять и тут же перевел: — «...Выход этот в ледяном царстве Зибир, у истока реки Алга».— Зибир? — с недоумением повторила я. — Алга?.. Где это?— Не забивай себе голову чепухой, о прелестница. Давай лучше поговорим о нашей предстоящей свадьбе. Ведь послезавтра ты станешь Эммой ибн Мухиной, две тысячи первой женой принца Бахтияра Хасана Ахмета ибн Бей Света.«М-да, — подумала я, — ну и влипла».