Часть 28

Калеб инстинктивно закрыл Джудит плечом, вмиг пожалев, что оставил свою трость внизу. Хёнджун напрягся, глядя на Дарквуда не столько с испугом, сколько с хладнокровным и нескрываемым презрением.

– Что-то подобное я и ожидал, – процедил он. – Очередной фокус от мастера иллюзий.

– Ты же умница моя, – Адриан склонил голову и улыбнулся той самой ледяной улыбкой, от которой хотелось отползти в угол. – Насколько помню, ты был самым умным в моём классе. Хотя нет, ещё и Янг. Был. Но не будем вспоминать ту грустную историю. Лучше поведайте: с какой целью вы залезли в мой дом?

Он вздохнул устало, как взрослый, вынужденный объясняться с нашкодившими детьми.

– Слышали, наверное, поговорку про очень любопытную кошку, которая сдохла?

– Но, удовлетворив своё любопытство, она воскресла, – усмехнулся Хён. – Ты, видимо, не слышал продолжения.

Дарквуд бросил на него такой красноречивый взгляд, что у Джудит похолодели ладони.

– Где Тесса? – спросила девушка. Голос дрожал, но она держалась.

– Далеко. И давай больше не будем отвлекаться на сторонние темы.

Адриан перемотал запись на то место, где трое подростков почти бегом поднимаются по подвальной лестнице и покидают дом. Затем провёл двумя пальцами по тачпаду. Кадр у задней двери перешёл в крупный план, демонстрируя их лица с невероятно пугающей чёткостью.

– Я думаю, вы понимаете, что это значит? – продолжил он ровно, без тени эмоций. – Запись хранится в облаке. Я мог бы прямо сейчас отправить её вашим родителям, а потом в полицию. И с удовольствием понаблюдал бы за такой потехой. Но, увы, я здесь не для этого. Мне всего лишь нужно, чтобы вы кое-что вернули.

Он не делал лишних движений. Просто начал осматривать комнату, медленно и тщательно, слегка склонив голову, как будто прислушиваясь к стенам, к углам, к самому воздуху. Его взгляд скользнул по кровати, полке, тумбочке, подоконнику, дверце шкафа и вернулся к ним.

– Где серп?

– Какой серп? – Джудит даже не пришлось притворяться удивлённой.

– Не прикидывайся, Джудит Миллер, – ответил Адриан без злобы, но жёстко. Он снова провёл взглядом по комнате. – Он в этом доме. Я чувствую это, как... – он пощёлкал пальцами, подыскивая слово, – ...отпечаток, который витает в пространстве. Отдайте, и я уйду без лишнего шума.

– Мы не знаем, о чём ты говоришь, – Калеб расправил плечи. – Даже если бы эта штука была у нас, с какой стати нам отдавать её тебе?

– С той, что эта штука не ваша, – отрезал Адриан. – И уж точно не должна храниться в детской. Вещи такого рода требуют рук, которые понимают, что делают. Господи, поверить не могу, что вообще обсуждаю это с вами.

– А если мы скажем «нет»?

– Если вы скажете «нет», то весь дом очень быстро окажется... мягко говоря, непригодным для жизни. – Адриан не повышал голоса. Но каждое его слово звучало с такой стальной уверенностью, что казалось, температура в комнате падает на градус после каждой фразы. – Последний раз повторяю: Джудит, просто укажи, где серп, и я уйду. Без драматизма. Это экономит время.

– Интересно, чьё, – сухо произнёс Хён. – Наше или твоё?

– Чужое, – сказал Адриан таким тоном, будто у времени был хозяин, и он о нём вдруг вспомнил. – Ладно. Вижу, что по-хорошему вы не понимаете.

Его глаза потемнели. Не сузились, а потемнели, как будто зрачки расширились, поглотив радужку. Он медленно вскинул руки ладонями вверх.

Калеб, сам не понимая, что делает, рванулся к нему и напоролся на невидимую стену. Его отбросило назад, как от удара.

Свет в комнате изменился. Он не погас, а сжался, стянулся к лампе и уплотнился вокруг неё, а контуры предметов посерели и расплылись, как будто реальность начала терять фокус. По плинтусам потянулись тени, но не обычные, а живые. Они извивались, как узкие чёрные ленты, выползая из углов и щелей, медленно и целенаправленно, будто щупальца.

Воздух загустел. На вдохе во рту появился горький привкус металла. Экран ноутбука по периметру покрылся мелкими белыми прожилками тонкого ледяного налёта, как узор на зимнем окне.

Амулет обжёг Джудит. Не привычным мягким теплом, а резким горячим уколом, как предупреждение: «Не давай им дотянуться до тебя!»

Тёмные нити, похожие на паутину, выползли из приоткрытого шкафа. Подбираясь к ногам, едва заметные, но отчётливо ощутимые, они цеплялись за подошвы кроссовок и за край джинсов. За спиной Адриана воздух вздулся и провалился, как будто кто-то проткнул ткань реальности пальцем. Из этого провала, из самой тени, показались ещё две нити, более плотные и более целенаправленные. Они обогнули Калеба и потянулись к горлу Джудит.

Амулет вспыхнул, и нити отпрянули на мгновение, оставив в воздухе прозрачные истаивающие следы.

Дарквуд усмехнулся уголком губ. Его пальцы едва заметно шевельнулись, и на комнату обрушилась тяжесть. У всех троих заложило уши. Дышать стало трудно, как на большой глубине под толщей воды. Джудит поймала себя на том, что хочет шагнуть к нему. Что чужой голос, бесцеремонный, ласковый и обволакивающий, проник в её сознание и шепчет: «Иди ко мне. Просто иди».

Она прикусила язык. Сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.

– Просто подчинись мне, – произнёс Адриан, глядя прямо ей в глаза. – И, по крайней мере, для твоих друзей и милой бабули всё закончится хорошо. Подчинись и скажи, где моя вещица. У меня нет времени и желания обыскивать весь дом.

С лестницы раздались быстрые шаги, сопровождаемые ни пойми откуда взявшимся шёпотом, который, казалось, принадлежал не человеку, а самому воздуху:

– Он здесь, он здесь, он здесь, он здесь...