Часть 27

Выскочив из машины, они подбежали к дому. Вода стекала тонкими дорожками с козырька крыльца, собираясь в лужицы у ступенек. За занавесками горел тёплый ровный свет, тот самый, который в этом доме зажигали задолго до сумерек. У Джудит на секунду дрогнуло сердце: стоит лишь войти, и другой реальности нет. Всё снова станет простым, как прежде, когда главными заботами были невыполненные школьные задания и репетиции со Скоттом.

Дверь открылась сразу. Бабушка стояла в холле, вытирая руки о полотенце с жёлтыми лимонами. От неё пахло корицей, ароматным мылом и свежим бельём – тем успокаивающим запахом, который никогда не менялся в этих стенах, сколько бы гроз ни бушевало снаружи.

– Где это вас носило? – спросила миссис Бёрнс без упрёка, но глядя так пристально, словно чувствовала: что-то не так. – Вид у вас такой, будто в шторм попали. Ладно, скорее проходите и снимайте мокрое. Чайник уже кипит.

– Потом, бабуль, – сказала Джудит, разуваясь. – Нам нужно рассказать тебе кое-что важное.

Калеб, чуть прихрамывая, вошёл следом. Его нога, ещё не до конца восстановившаяся, после такого дня давала о себе знать. Трость он прислонил к стойке для зонтов и опёрся плечом о стену. Хён закрыл дверь на оба замка и накинул цепочку. Прежде чем отойти, он бросил взгляд в окно. Двор мерцал под косым дождём, фонарь у дорожки дробил капли в мелкие искры. Всё спокойно.

– Давайте на кухню, – коротко сказала миссис Бёрнс. Она разом отметила всё: синеву под глазами Хёна, то, как Джудит закусывает губу, усталость и нервозность Калеба. – Вам бы хоть по глотку горячего. Прямо сейчас.

Кухня была такой, как всегда. Мягкая скатерть. Миска с яблоками. На плите свистящий чайник. К холодильнику приклеен магнитик с расписанием репетиций школьного театра. Каждая мелочь говорила: здесь можно расслабиться.

Только никто не расслаблялся.

– Мы хотели кое-что рассказать... – начала было Джудит, но тут же сбилась от волнения. Амулет под майкой откликнулся теплом, словно невидимая рука легла на плечо: «Я здесь, не бойся».

– Расскажете потом, – сказала бабушка, расставляя кружки. – Сначала согрейтесь. Мальчики, садитесь. Вид у вас голодный.

– Ба, мы не замёрзли, у Хёна же кондиционер в машине, мы просто...

И тут раздался звонок в дверь.

Звук прокатился по коридору и замер, как эхо выстрела. Все замерли.

– Кто это в такую погоду? – удивилась миссис Бёрнс, оторвавшись от чайника. Взгляд её метнулся к окну.

– Я открою, – сказал Калеб и вышел из кухни. – Вдруг родители Тессы...

Когда он распахнул дверь, на его лице промелькнула радость, быстрая и яркая, как вспышка. На пороге стояла сама Тесса. Мокрые волосы прилипли к вискам, щёки горели от бега. На плече болталась спортивная сумка, в которой она обычно носила вещи для бассейна. Тесса облегчённо улыбнулась.

– Привет! – выдохнула она, переступая порог, и сразу затараторила. – Мы срочно уезжали к родственникам, простите, что не успела предупредить! Телефон дома забыла... Я подумала, вы будете у тебя, – она кивнула в сторону Джудит и достала из кармана маленькую флешку. – И ещё... я узнала кое-что важное! Хотела показать вам. Сможем посмотреть?

– Вот так просто?! – Джудит была одновременно рада и возмущена до глубины души. Слова вырвались сами, слишком резко и громко. Она тут же пожалела о тоне, но остановиться уже не могла. Все те часы тревоги, бессонных мыслей и тяжёлых догадок требовали выхода. – Ты хоть представляешь, что мы думали?! Мы искали тебя! И когда это ты забывала телефон?!

Тесса вздрогнула. Улыбка погасла, а взгляд стал виноватым.

– Ну, прости-и-ите, – протянула она, скидывая сумку и вешая дождевик на крючок.

– Главное, что ты здесь, – Калеб притянул её к себе и обнял крепко, слишком долго, как будто боялся, что она снова растворится. – Но больше так не делай. Миссис Бёрнс, у нас ещё один гость!

– Тебе не кажется это странным? – тихо, почти без интонации, произнёс Хён, взглядом незаметно зацепив Джудит.

Джудит посмотрела на него. Потом на Тессу. Что-то было не так. Она не могла понять, что именно. Может быть, слишком удачное появление. Может быть, слишком готовая история. Может быть, флешка, которую подруга сжимала, как талисман.

Но Тесса стояла перед ней – мокрая и запыхавшаяся, с виноватым лицом. Та самая Тесса, которую Джудит знала с детского сада. Та самая.

Или нет?

– Бабуль, мы чай попозже выпьем, – сказала Джудит, заглушив тревожный звоночек внутри. – И заодно кое-что спросим у тебя. А сейчас Тесса хочет нам что-то показать. Идём наверх.

Комната Джудит встретила их привычными вещами: постер поп-группы на стене, полка с книгами и фигурками, стопки тетрадей. На столе ноутбук. Джудит придвинула его ближе и открыла крышку.

– Давай, что там у тебя? – сказала она.

Тесса протянула флешку. Улыбка расползлась по её лицу и застыла, словно её удерживали, как маску, не позволяя сползти.

– Джуд, подожди, – сказал Хён, но девушка уже вставила флешку в порт.

На экране появилась папка с одним безымянным файлом. Время создания сегодняшнее. Джудит дважды щёлкнула мышкой. Плеер развернулся на весь экран.

Цветная запись. Таймкод в углу. На видео узкий боковой проход вдоль стены, полоска мокрой плитки и тёмный прямоугольник двери, ведущей внутрь дома. По стеклу камеры тянулись мелкие потёки дождя. Вдоль стены, пригнувшись и накинув капюшоны, крались трое.

Джудит. Хён. Калеб.

Кадр был предельно чётким, как учебная иллюстрация того, как не следует входить в чужой дом. Далее запись переключилась на внутреннюю камеру: трое подростков проходят через кухню, гостиную, спускаются в подвал.

Сердце Джудит стянуло тугой петлёй. Калеб застыл рядом, вцепившись в край стола.

– Откуда это у тебя? – спросил он, не отрывая глаз от экрана.

– Мне тоже очень интересно, – Хён медленно повернулся к Тессе.

– Технологии – вещь увлекательная и полезная, – сказала их подруга, на глазах прибавляя в росте.

Это произошло так быстро и так плавно, что на секунду Джудит решила, что ей чудится. Но нет. Улыбка на лице Тессы погасла, черты изменились, словно в проекторе перескочил кадр. Волосы укоротились, потемнели и стали русыми. Скулы заострились. Тело вытянулось. Спортивные штаны и футболка превратились в чёрные брюки и водолазку.

В комнате Джудит стоял Адриан Дарквуд. Как будто он был здесь всегда и просто перестал притворяться.