С Рождеством 🩷🫂

Утро началось спокойно.Свет мягко проникал в комнату через панорамное окно, море блестело на солнце, тёплое, ленивое.Тиана ещё спала, я сидел за столом с кофе, открытым ноутбуком, и проверял новые сообщения — вся информация о человеке, который исчез, тихо лежала в фоне.

Мы решили — хотя бы сегодня — отложить все поиски. Мини-отпуск. Мини-тишина. Мини-мы.

И вдруг телефон завибрировал.Экран показал знакомое имя: «Папа».

Я взял трубку, стараясь звучать спокойно, хотя сердце начало биться быстрее.

— Привет, папа... — сказал я ровно.

— Кайл! — голос дрогнул, немного резкий, но с искренней радостью. — Я только что узнал, что ты... в Испании?! Почему ты мне ничего не сказал?

Я замялся.С одной стороны — он был рад, с другой — злость в голосе ощущалась, хоть и лёгкая.Я знал, что он всегда рад видеть меня, но он хотел быть вовлечённым, частью моей жизни.

— Папа... — начал я, немного нерешительно. — Это... спонтанно получилось. Я хотел, чтобы Тиана была в безопасности, и...

— Эй, эй, эй, — перебил он с лёгким смехом, — я понимаю, я понимаю. Главное, что вы в порядке. Но всё же... я хотел встретить твою девушку!

Я почувствовал лёгкое смущение.— Да, я знаю. И скоро это исправим.

— Хорошо, — сказал он чуть мягче. — Тогда договорились. Я приеду к вам на ужин. Не хочу пропустить шанс познакомиться с твоей девушкой.

Я кивнул, хотя папа меня не видел.— Ладно, папа. Договорились.

Я посмотрел на Тиану и улыбнулся, пытаясь скрыть лёгкое волнение:

— Папа звонит... Он сказал, что приедет. Хотел бы познакомиться с тобой.

Тиана мгновенно села на кровати, обхватив подушку:

— Ааа... что?! — сказала она, слегка запинаясь. — Я... я... я не готова!

Я усмехнулся и подошёл ближе, садясь рядом:

— Не готова? — переспросил я, слегка приподняв бровь. — Ты что, боишься, что он будет проверять, умеешь ли ты готовить или танцевать сальсу?

Тиана покраснела и слегка фыркнула:

— Если он начнёт задавать вопросы о том, кто оставляет носки в ванной... я просто сбегу через окно!

Я рассмеялся, проводя рукой по её плечу:

— Спокойно. Я обещаю — никакой сальсы и носков. Он просто хочет увидеть, кто свалил на меня половину моей жизни... и вроде бы симпатичная.

Тиана закатила глаза, но улыбка пробежала по её лицу:

— Ну ладно... но если он начнёт проверять моё чувство юмора, я сбегаю.

Я притянул её к себе и тихо сказал:

— Тогда мне придётся защищать тебя... и одновременно прикрываться от шуток папы.

Я сидел на диване и наблюдал, как Тиана металась по дому, словно маленький ураган. Она то доставала тарелки, то быстро складывала их обратно, то проверяла ещё раз зеркало на кухне, потом снова исчезала в спальне.

— Тиа... — позвал я её, стараясь не смеяться, — что ты там вытворяешь?

Она выглянула из-за угла с каким-то веником в руке:

— Я... готовлюсь! — сказала она слишком серьёзно. — Надо, чтобы он подумал, что я идеальная девушка Кайла!

Я фыркнул и покачал головой, улыбка сама растянулась на лице.

— Ты уже идеальная, — сказал я, — а весь этот цирк с готовкой... он только меня развлекает.

Тиана сделала гримасу, будто я украл у неё главный козырь:

— Развлекает?! Но что, если я что-то испорчу? Если он решит, что я вообще не подходящая?

Я встал и подошёл к ней, схватив мягко за талию:

— Слушай, Тиа... папа придёт, и он сразу увидит, что ты его точно сразишь. А если что-то пойдёт не так, я буду рядом, прикрывать твою «красоту»... и твои кулинарные эксперименты.

Она фыркнула и закатила глаза, но уже смеялась, бегая обратно на кухню:

— Ладно, Кайл... но если он начнёт спрашивать, умею ли я готовить паэлью, ты будешь виноват!

Я просто уселся обратно на диван и наблюдал, как она продолжает свои приготовления, тихо смеясь. И в глубине души думал: мне нравится, как она старается, и мне всё равно, что будет с её «паэльей». Главное — видеть, как её глаза горят.

Я открыл дверь, и перед нами стоял мой папа, Киото. Его улыбка была тёплой, как солнечный свет, а глаза — доброжелательными и мягкими.

— Кайл! — сказал он, но тут взгляд упал на Тиану. — А это, должно быть, ты... Тиана?

Она слегка покраснела, немного отступила назад, сжимая руки перед собой. Я видел, как она нервничает, но в её взгляде мелькала любопытная улыбка.

— Привет, — тихо сказала она, стараясь звучать уверенно.

— Очень рад знакомству, — продолжил папа. — Слышал о тебе много хорошего.

Тиана робко протянула руку, и папа тепло её пожал.

— Спасибо... я тоже рада, — сказала она, и в её голосе слышалась лёгкая дрожь, но искренность.

Я стоял рядом, слегка улыбаясь, и видел, как напряжение Тианы постепенно уходит. Папа заметил это и мягко улыбнулся:

— Не волнуйся, я не страшный. Просто хочу провести немного времени вместе и узнать тебя.

Тиана слегка кивнула, пытаясь взять себя в руки, и мы все трое вошли в гостиную. Мягкий свет лампы, уютные диваны, аромат свежего кофе — атмосфера сразу стала дружеской.

Папа сел в кресло, Тиана напротив на диван, а я рядом, слегка касаясь её руки. Он сразу начал спокойный разговор:

— Кайл говорил, что ты увлекаешься музыкой... и что ты отлично готовишь, правда?

Тиана слегка смущённо улыбнулась:

— Ну... я стараюсь. Но я больше по сладкому.

Папа рассмеялся мягко, и это смехом словно сняло остатки напряжения:

— Отлично, значит, нам будет что обсудить. А пока можем просто посидеть, поболтать, выпить кофе.

Я тихо встал, положил телефон на стол и оглянулся на Тиану с папой. Они смеялись над какой-то мелкой историей, и мне было приятно видеть, как она расслабилась. Но уведомление на телефоне заставило меня отвлечься.

Я тихо отошёл в угол комнаты, достал телефон и открыл чат с девочками. Сообщения были быстрые, точные — они пытались собрать информацию, проверяли координаты и последние события.

«Похоже, всё утихло», — прочитал я, «ничего подозрительного не происходит».

Но внутренне я понимал: странное ощущение всё равно не уходило. Даже когда цифры совпадают, а линии событий кажутся чистыми, есть то, что нельзя объяснить логикой.

Я продолжил читать — даты, места, фамилии. Всё казалось нормальным, обычным. Но я знал, что «обычное» может быть лишь маской.

Иногда пальцы сами нащупывали клавиши, готовые написать девочкам: «Следите внимательно. Даже если всё тихо, я чувствую, что кто-то всё ещё рядом».

Я вернулся в гостиную, стараясь спрятать напряжение, которое всё ещё сидело в груди после переписки с девочками. Но стоило мне увидеть картину перед собой, как это напряжение чуть-чуть отступило.

Тиана уже сидела в кресле напротив папы, уютно поджав ноги в своей домашней пижаме, и мило, абсолютно расслабленно шутила с ним. Она смеялась так естественно, что я на секунду подумал: как будто они знакомы много лет.

Папа, конечно, сразу нашёл способ расположить её — мягкие шутки, добрые вопросы, тёплая улыбка. Я подошёл ближе и сел рядом с Тианой, ощущая, как она слегка прижалась плечом, даже не переставая говорить с ним.

— Ну, вы двое точно нашли общий язык, — усмехнулся я.

— Она замечательная, — сказал папа, глядя на Тиану. — И не удивительно, что ты её выбрал.

Тиана вспыхнула, но улыбнулась шире.— Ой... ну... я стараюсь быть нормальной, — пробормотала она шутливо.

Папа рассмеялся:— Ты более чем нормальная, поверь. С такими шутками тебе надо выступать на сцене, а не Кайлу!

Тиана фыркнула, а я закатил глаза, но улыбнулся. Атмосфера была такая тёплая, лёгкая, домашняя, что я на секунду забыл обо всём — и о сообщениях, и о тревоге.

Но через несколько минут папа посмотрел на часы и вздохнул.

— Ладно, ребята... мне пора. Есть ещё дела в городе. Но я очень рад, что познакомился с тобой, Тиана.

Он встал. Мы тоже.Тиана нервно заправила прядь волос за ухо и сказала тихо:

— Я тоже очень рада... правда.

Папа тепло обнял меня, затем положил руку на плечо Тиане — мягко, уважительно, по-семейному.

— Берегите друг друга.

Мы вышли его проводить к двери. В коридоре было тихо, только наши шаги. Папа ещё раз улыбнулся нам и ушёл вниз по лестнице, оставляя за собой ощущение спокойствия и какой-то особой домашней теплоты.

Когда дверь закрылась, Тиана тихонько выдохнула и посмотрела на меня:

— Кажется... я справилась?

Я улыбнулся и притянул её к себе за талию:

— Ты была идеальной.