Ненавижу врать

Вечер опустился неожиданно быстро.Испания в такие моменты казалась слишком спокойной — будто это не та страна, где кто-то может скрываться в тени или следить за кем-то.Но я лучше всех знал: спокойствие — это крышка.Под ней что угодно кипит.

Тиана была наверху — я слышал, как вода льётся по кафелю, как она что-то напевает.Это всегда успокаивало.Её голос умел глушить мои собственные мысли. Почти.

Я опустился на диван, открыл ноутбук.Экран резанул глаза холодным светом.Вбил имя.То самое.

Имя человека, который исчезал тогда, когда это было удобно.И появлялся тогда, когда это было опасно.

Несколько секунд — и передо мной пустота.«Нет данных». «Не найдено». «Слишком мало информации».

Ложь.Кто-то чистил следы.А я ненавижу, когда от меня что-то прячут.

Я переключился на старые каналы, те, о которых никто, кроме меня, не знал.VPN. Зашёл глубже.История перемещений — пустая.Переписки — оборваны.Сигналы — заглушены.

Но одна фотография всё же всплыла.Старая, мутная, но знакомые черты угадывались без труда.

Я сжал зубы.Если он действительно тянет руки к Тиане...Пусть молится, чтобы я его не нашёл первым.

Телефон вибрировал — резко, как выстрел.

LEA:«Ты онлайн? Нам нужно поговорить. Срочно.»

Сердце ударило сильнее — не от страха, а от злости.Если девчонки пишут «срочно» — значит, нашли что-то реальное.

И второе сообщение:

FRIDA:«Мы нашли след. Плохой. Только не говори Тиане.»

Я провёл рукой по лицу, коротко выдохнул.Чёрт.

Закрыл ноутбук медленно, чтобы не хлопнуть крышкой.Ненавижу, когда техника громче моих мыслей.

Я уже набирал ответ:

KYLE:«Пишите. Тихо. Она рядом.»«Что нашли?»«И не вздумайте её пугать.»

Когда я поднял взгляд, на верхней лестнице стояла Тиа.Мокрые волосы, полотенце на плечах, босые ноги на тёплом деревянном полу.Весь дом светился мягко, а она — сильнее любого света.

— Кайл? — её голос был хрипловат от горячей воды. — Ты где?

Я спрятал телефон в карман так естественно, как будто просто закончил проверять почту.Сменить выражение лица — секунды две. Я умею.

— Здесь, — ответил я тихо. — Иду.

И когда она улыбнулась, я в груди почувствовал то, ради чего готов был разорвать любого, кто попытается приблизиться к ней.

Сейчас — только она.А разборки, поиски, тени прошлого...Это будет после.

Когда она уже уснёт у меня на груди.

Я поднялся наверх тихо, чтобы не дать своим шагам выдать то, что творилось у меня внутри.Тиана уже переоделась — её мягкая пижама едва шелестела, когда она поправляла одеяло.Комната была тёплой, полутёмной, дышала спокойствием...Спокойствием, которого у меня внутри не было ни на секунду.

Она обернулась, увидев меня в дверях, и улыбнулась так, что всё внутри на миг будто остановилось.

— Ты идёшь? — спросила она, слегка наклонив голову. — Или опять работаешь до ночи?

Я вошёл в спальню, прикрыл за собой дверь.Встал рядом с кроватью и посмотрел на неё так, словно ничего в мире в эту секунду не существовало, кроме неё одной.Её влажные волосы лежали на плечах.Её глаза были сонные, тёплые.И самое ужасное — она видела во мне спокойствие, которого я ей не мог дать.

— Я сейчас, — сказал я мягко. — Мне нужно... немного поработать над песней.

Слова вышли ровными, спокойными.И от этого мне стало хуже.

Песня?Чёрт, Кайл, серьёзно?

Я не хотел врать.Своей девочке — меньше всего.Но я не мог сказать ей, что в телефоне мигали сообщения о том, что кто-то снова мог выйти на её след.Не мог сказать, что её имя всплыло в тех местах, куда она не должна была возвращаться даже через воспоминания.Не мог сказать, что мне стало холодно, когда я увидел фото на экране.

Я видел, как Тиа на секунду прищурилась — тонко, почти незаметно.

Она чувствовала, когда я что-то недоговаривал.Всегда чувствовала.

— Работа? — тихо переспросила она, словно проверяя.

Я подошёл ближе, сел на край кровати.Провёл пальцами по её щеке.Нежно.Медленно.

— Обещаю, я ненадолго, — сказал я. — Просто доделаю пару вещей... и сразу к тебе.

Она кивнула.И мне стало так больно, что я почти услышал это внутри.

Потому что она доверяла мне.А я сейчас держал в руках кусок правды, который мог разрушить её спокойный вечер.

Я наклонился, поцеловал её в макушку — мягко, будто извиняясь.

— Ложись, — прошептал я. — Я скоро.

Она укрылась, повернулась на бок, следя за мной тёплым внимательным взглядом.А я сделал вид, что всё в порядке.Что я просто музыкант, который не успел что-то дописать.Что в телефоне меня не ждёт очередной удар прошлого.

Я вышел из комнаты...И лишь закрыв за собой дверь, позволил собственной челюсти сжаться так сильно, что хрустнули зубы.

Соврал.Ненавижу это.Но если правда может её напугать — тогда пусть ненавижу себя, а не она боится.

Как только дверь спальни мягко щёлкнула за моей спиной, я выдохнул — медленно, глубоко, как человек, пытающийся вытащить голову из ледяной воды.

Дом был тихим.Терпимо-тихим.Тишина не давила... пока не начнёшь думать.

Я спустился вниз, на кухню, где слабый свет из окна делал всё будто голубым.Сел за стол, открыл ноутбук.Телефон положил рядом — экран не гас, показывая новые уведомления.

Одно имя жгло сильнее остальных.

Elias Strom.

Тот, кого мы считали исчезнувшим.Тот, кто больше года никак не проявлялся.Тот, кто... слишком хорошо знал Тиану, чтобы она могла спокойно спать, узнай она, что его след снова появился.

Я открыл сообщение, которое прислала мне Леа несколько часов назад.В голосовухе она шептала — так, будто кто-то мог услышать.

"Кайл... это странно. Мы с Фридой видели человека возле старого зала, знаешь... того, где вы репетировали перед тем конкурсом. Он был похож. Очень похож. Но когда мы подошли — он исчез. Просто исчез. Мы не уверены, что это он... но это было слишком похоже, чтобы игнорировать. Ты должен проверить."

Я слушал это раз десятый.И от каждого повторного «слишком похоже» у меня внутри сжималось горло.

Я открыл ноутбук — ту самую папку, которую не должен был копать снова.Все фото.Все досье.Все исчезновения, странные звонки, старые страницы, где когда-то писали его имя.Профили, удалённые слишком резко.Аккаунты, которые активировались поздно ночью.Полузакрытые заметки.

И самое главное — тот самый снимок, который я получил час назад.

Он был сделан камерой наблюдения в Осло.Чёрно-белый.Зернистый.

Фигура мужчины в капюшоне, чуть повернувшаяся к камере.Неясные черты лица.

Но этого было достаточно.

Слишком высокий.Слишком похожий профиль.И что-то в осанке — то, что я запомнил на всю жизнь, потому что однажды видел, как он стоял в дверях гримёрки, когда Тиана пела свою первую сольную песню.

Человек, который исчез.Человек, который не должен был вернуться.

Я убрал руки от клавиатуры и закрыл глаза.

— Чёрт...

Я чувствовал, как снова и снова поднимается паника.Не за себя.Никогда за себя.

Только за неё.

Если он действительно следит...Если он нашёл их в Норвегии...Если он снова проявился...

То Испания — не расстояние.Это только время.

В этот момент телефон снова мигнул.

«Мы проверяем ещё.Если он появится снова, скажем сразу.Берегите себя.И её».

Юлия.

Я провёл рукой по лицу.Я не мог рассказать Тиане.Не после всего, что она пережила, не ночью, не когда она впервые за долгое время уснула в безопасности.Не сейчас.

Но и молчать долго я не смогу.

Я поднялся из-за стола, отошёл к окну.Море было темным, почти стеклянным.Дом тихий.Тиана наверху — теплая, спокойная, доверчивая.

Она верит, что я работаю над песней.Она верит, что мы в безопасности.

И я сделаю так, чтобы это было правдой.

Даже если придётся снова лгать.