6. Эссенция власти

• ——————— ✿︎ ——————— •

Медленно разворачиваюсь, не испытывая ничего, кроме отвращения и злости, окидываю уже бывшего парня тяжёлым взглядом.

​— Тебя это вообще волновать не должно, — высокомерным тоном отрезала я.

​И спиной чувствовала, как горячая ладонь Кейске собственнически легла мне на поясницу, оказывая немую поддержку.

Шуджи, заметив это прикосновение, озлобленно прищурился. Он нервно стряхнул пепел с догоревшей сигареты прямо под ноги и сделал размашистый шаг в нашу сторону.

​— И как она в постели? Каково это – подбирать за мной? — Ханма подходил всё ближе, транслируя внутреннюю гниль, — Она ведь недавно подо мной скулила. Разбаловал, да?

От этих мерзких слов по коже пробежал мороз. Я невольно опустила взгляд на асфальт, чувствуя, как лицо обжигает стыд от того, что этот человек вообще был в моей жизни.

​Но Баджи не дал мне уйти в себя. Он жестко шагнул вперед, полностью закрывая меня своим телом. Чёрные волосы взметнулись от ветра.

​— Следи за тем, что вылетает из твоего поганого рта, — опасно низким голосом произнёс Кейске. Каждый мускул на его шее вздулся от ярости, — Ты, кусок дерьма, даже взгляда её не достоин.

​— Да ладно? А я вижу, ты уже успел изучить, чего она там достойна…

Глухой, костедробительный удар в челюсть разорвал тишину набережной. Скорость у Баджи была просто нечеловеческой. Ханма знатно отлетел назад и рухнул на асфальт, мгновенно пачкая его кровью.

Не дав ему очухаться, Кейске рванул следом, налетел сверху и мёртвой хваткой вцепился в горловину его куртки. Он рывком притянул разбитое лицо Ханмы к себе, почти касаясь его носа своим.

​— Ещё хоть раз пасть откроешь в её сторону, клянусь – я тебя прямо здесь закопаю, — по-звериному процедил Баджи, и в его глазах сейчас горела первобытная жажда убийства.

Он с отвращением отбросил Шуджи обратно на асфальт, тяжело дыша и даже не глядя, как тот сплёвывает кровь. Развернувшись, Кейске посмотрел на меня с замершим дыханием и широко распахнутыми глазами.

Он молча перехватил мои пальцы сбитой в кровь ладонью и уверенно потащил прочь к первому попавшемуся жёлтому такси.

***

Кусая губы, я всё никак не могла перестать прокручивать в голове последние события.

— Хватит их грызть, — повернувшись, ловлю на себе серьёзный взгляд, понимая, что мы уже как минут десять приехали, — Я знаю, что тебя трясёт, но попробуй выкинуть из головы то, что произошло, — киваю.

Выйдя на улицу, вдыхаю прохладный воздух, ощущая через секунду рядом запах знакомого парфюма. Баджи уже стоял напротив, держа руки в карманах, рассматривая порозовевшее от ветра лицо напротив.

​— Спасибо тебе. Ещё раз… — я выдавила слабую улыбку и сделала первый шаг в сторону подъезда.

— Стоять, — хватая за предплечье, возвращает к себе, — Я тебя ещё не отпускал.

Прежде чем я успела сообразить, одна его ладонь властно легла мне на лопатки, а вторая переместилась на затылок, запутываясь в светлых волосах. Его близость заставляла тело крупно дрожать, а глаза смотрели куда-то глубоко, скрывая мотивы.

​— Я больше не могу это терпеть, — выдохнул он прямо мне в губы.

​Баджи настойчиво, с голодной, давно сдерживаемой силой прижал свои губы к моим, наконец-то забирая этот сладкий вкус, который манил его с самой первой встречи.

Голова пошла кругом. Понимая, что мы на глазах у всей улицы погружаемся в дурманящие ощущения, я, не раздумывая, обвила руками его торс, вставая на носочки. Нам обоим было мало.

​— Я заеду за тобой в субботу вечером, — нехотя отстраняясь, хрипло проговорил он, вглядываясь в мой затуманенный взгляд.

​— Хорошо… — едва выговорила я, с трудом заставляя себя выпустить его куртку из пальцев.

Обломщик.

***

Дни, доверху наполненные новой работой, не оставляли в сознании места для мыслей. Изнурительный график выжимал все силы, но в этом было своё спасение.

Забрав вещи из старой квартиры, пока Ханмы не было дома, и оставив свой комплект ключей на комоде, я мысленно подвела черту. Больше я не хотела слышать его имя до конца своей жизни.

​«Господи. Наконец-то вечер пятницы» — устало валюсь на кровать, достаю телефон с зарядки, и слушаю длинные гудки, дожидаясь ответа.

​— Приветик, Сенджу. Не хочешь встретиться?

​Два часа спустя мы уже сидели в нашей любимой кондитерской. Сенджу с истинным восторгом уничтожала уже второе мятно-шоколадное пирожное, пока я, делая глоток капучино, заканчивала в подробностях пересказывать ей всё, что стряслось со мной за последнее время.

— И теперь я жду завтрашнего дня, — чувствуя, как внутри вопреки всей усталости расцветает весна, я с улыбкой посмотрела на подругу.

Сенджу резко замерла, так и не донеся ложку до рта. Её обычно весёлое лицо мгновенно посерьёзнело, а взгляд огромных глаз стал непривычно проницательным.

Несмотря на всю свою юношескую непосредственность, она уже вовсю вертела делами в свадебном агентстве, и сейчас включила профессионала.

— Кэс, всё, конечно, круто, и я рада, что ты выставила того идиота… — она со стуком опустила ложку, — Но на их имена у нас в агентстве висит огромный заказ, понимаешь? И контракт пока никто не отменял.

​— Не хочу ничего загадывать, — я принялась водить пальцем по ободку чашки, пытаясь скрыть, как больно укололи её слова, — Просто подожду.

Видя, как я сникла, Сенджу тут же растеряла всю строгость. Она порывисто наклонилась через стол, пихнула меня локтем в плечо и задорно подмигнула, возвращая привычный боевой настрой:

​— Эй, выше нос! Пожалуйста, только без глупостей. Если этот парфюмерный принц вздумает сотворить дичь, две бутылки красного полусладкого всё ещё ждут у меня на кухне!

Экран телефона на краю стола вспыхнул от входящего. Я потянулась к девайсу, скользнула взглядом по строчкам и на секунду забыла, как дышать.

​«Завтра в шесть вечера. Вытаскивай из шкафа то платье, хочу поднять тебе настроение. Из головы весь день не выходишь».

***

— Мам, я ушла, — как положено настоящим леди, задерживаюсь на несколько минут, в последний раз разглядывая себя в зеркале.

Атласное карамельное платье сидело идеально, красиво подчёркивая открытые плечи и бедро через разрез на юбке, а уложенные золотистые локоны спадали с лица, выделяя вечерний макияж. Закатное солнце раскрасило небо, освещая того, кто меня так ждал.

Собрав последние силы, которых хватит на то, чтобы просто дойти до него, наблюдаю, как он одаривает меня улыбкой и вручает красивую розу, помогая сесть в авто, всё ещё держа в секрете место, в которое хочет отвезти.

***

Шикарный банкетный зал выглядел как ожившая глянцевая обложка: хрустальные люстры под высокими потолками, официанты с подносами, на которых искрилось дорогое шампанское, приглушённый джаз и лица людей, которых я могла назвать по именам.

Я прошла по красной дорожке, повторяя шаги звёзд. Но внезапно вздрогнула, замечая у окна ту самую «невесту» Баджи, мило беседующую с неизвестными мне мужчиной и женщиной, от которых большими деньгами веяло за версту.

Осознав, что Кейске уверенно ведёт меня прямо к ним, я похолодела. Пытаясь незаметно убрать ладонь с его локтя, я дёрнулась, но Баджи лишь сильнее прижал мою руку к своему боку, давая понять: отступать поздно.

Заметив наше приближение, троица синхронно повернулась. На их лицах тут же застыли вежливые улыбки. Они окинули Баджи, а затем и меня изучающими, цепкими взглядами, в упор игнорируя то, как близко мы стоим друг к другу.

— Мама, отец, — подчёркнуто спокойным тоном произнес Кейске, слегка склонив голову в знак приветствия. На его губах играла дерзкая полуулыбка.

«Мама... отец... Джихё?» — панически закрутилось в моей голове, пока я изо всех сил удерживала на лице маску абсолютной непоколебимости.

Статный господин средних лет сделал глоток из шампанского, не сводя с меня внимательных глаз парфюмерного магната.

Так вот в кого у Кейске этот невозможный, пронизывающий насквозь взгляд.

Разве что волосы старшего были коротко стрижены и тронуты благородной сединой у висков, а в лазуритных глазах застыл вековой лёд, в то время как у его сына там полыхало неукротимое пламя.

Отец был холодным стратегом, а сын – опасным, импульсивным хищником. Но порода... Порода в них двоих была дорогая и несокрушимая.

Мать Кейске под стать мужу выглядела как ледяная королева Токио, чьей неувядающей аристократичной красотой восхищался весь город. И её взгляд не оставлял сомнений, в кого Баджи родился таким одержимым и внимательным к деталям.

— Так это вы... — негромко, но весомо произнёс он, и от его тона у меня по спине пробежали мурашки, — Та самая Хори Касуми, из-за которой наш сын сегодня утром в одностороннем порядке разорвал брачный контракт и отменил свадьбу?

Свадьба отменена? Сегодня утром? Сердце закололо, и я медленно перевела взгляд на расслабленного Баджи. Парень даже бровью не повел, принимая весь удар на себя.

Два волка одной стаи, сошедшиеся на узкой тропе.

Джихё, стоявшая рядом, изящно поправила роскошный браслет на тонком запястье и фальшиво улыбнулась:

— Да, господин Кейске, это она. Касуми потрясающий фотограф. Я уверена, ваш сын будет счастлив с ней в своей... новой лаборатории, — каждое её слово сочилось ядовитым сарказмом.

Алое платье сидело на ней как влитая броня, а на плечах небрежно покоилась белоснежная шубка. Идеальная, дорогая, недосягаемая.

​Я видела, как качнулся её бокал, как пальцы впились в дорогой мех. В её глазах горела уязвлённая ярость. Месяцы репетиций «свадьбы века», статус будущей хозяйки – всё рушилось в секунду прямо на глазах у родителей Кейске.

Больше всего её убивало даже не то, что Баджи ломает их контракт, а то, с кем он сюда пришел. То, что на её восходящем величии оказалась я, которую Кейске только что забрал в свои руки.

— Мы пойдём прогуляемся, — полностью проигнорировав колкость со стороны бывшей невесты, Баджи повернулся ко мне. Его взгляд потеплел, когда он скользнул по моим обнаженным плечам, — Хочешь выпить, солнышко?

Не дожидаясь ответа, он уверенно увлёк меня за собой вглубь зала, подальше от своих родителей.

Всё, что я успела заметить перед тем, как мы затерялись в толпе – это то, как наигранная радость мгновенно сползла с лица Джихё. Внутренний фасад треснул, и она проводила нас полным ненависти взглядом. Наживать себе такого врага в мире глянца было смертельно опасно, но пути назад уже не было...

• ——————— ✿︎ ——————— •