XXX

Со времени отъезда Колена и Хлои улица совершенно измениласвой вид. Теперь листья деревьев были большими, а дома сбросилис себя свой бледный зимний колорит, чтобы, перед тем какприобрести нежную летнюю бежевость, оттениться блекло-зеленым.Камни мостовой мягко пружинили под ногами, а воздух благоухалмалиной. Было еще прохладно, но за голубоватыми стеклами окон ужеустановилась хорошая погода. Вдоль тротуаров выросли зеленые иголубые цветы, живительные соки змеились вокруг их тонкихстеблей с легким влажным причмокиванием, как поцелуй улиток. Процессию открывал Николас. Одет он был в спортивныйкостюм из теплой шерсти цвета горчичного соуса, под нимвиднелся свитер с высоким воротом, на груди которого былизображен лосось а ля Шамбор, в точности такой, каким онпредстает на странице 607 "Поваренной книги" Гуффе. Желтыекожаные туфли Николаса с подошвами из прозрачного каучука почтине мяли растительность. Он старался шагать по двум бороздам,оставленным для проезда машин. За ним шли Колен и Хлоя, Хлоя держала Колена за руку иполной грудью вдыхала реявшие в воздухе запахи. На ней былопростенькое платье из белой шерсти и короткая накидка избензолированного леопарда, пятна которого, приглушенныеобработкой, расплылись тонко лессированными ореолами иперекраивались в любопытные интерференции. Ее пенящиеся волосысвободно развевались и выделяли сладкий пар, ароматизированныйжасмином и гвоздикой. Полузакрыв глаза, Колен направлялся на этот запах, и егогубы сладко вздрагивали при каждой ингаляции. фасады домовслегка расслабились, отбросив свою суровую прямизну, и врезультате внешность улиц временами сбивала Николаса с дороги,ему приходилось останавливаться и читать надписи наэмалированных дощечках. -- С чего начнем? -- спросил Колен. -- Пойдем по магазинам, -- сказала Хлоя. -- У меня всегоодно платье. -- Ты не хочешь пойти к сестрам Калло, как обычно? --сказал Колен. -- Нет, -- сказала Хлоя, -- я хочу пройтись по магазинам икупить себе готовые платья и вещи. -- Изида наверняка будет рада снова тебя увидеть, Николас,-- сказал Колен. -- Почему это? -- спросил Николас. -- Не знаю... Они свернули на улицу Сиднея Беше и оказались у домаИзиды. Перед дверью консьержка раскачивалась в механическойкачалке, мотор которой постреливал в ритме польки. Подобнаясистема давно вышла из моды. Их встретила Изида. Шик и Ализа были уже на месте. Изидаулыбнулась Николасу, она была в красном платье. Потом обнялаХлою, и тут же все перецеловались. -- Ты хорошо выглядишь, дорогая, -- сказала Изида. -- Ядумала, ты больна. Теперь я успокоилась. -- Мне лучше, -- сказала Хлоя. -- Николас и Колен оченьхорошо за мной ухаживали. -- Как поживают ваши кузины? -- спросил Николас. Изида покраснела до корней волос. -- Они требовали у меня новостей о вас чуть ли не каждыйдень, -- сказала она. -- Очаровательные девушки, -- сказал, слегка отвернувшись,Николас, -- но вы потверже. -- Да... -- сказала Изида. -- Ну, как путешествие? -- сказал Шик. -- Вполне сносно, -- сказал Колен. -- Поначалу дорога былаочень плохой, но потом все уладилось. -- Все было хорошо, -- сказала Хлоя. -- Вот только снег... Она поднесла руку к груди. -- Куда идем? -- спросила Ализа. -- Если вы хотите, могу вкратце изложить вам лекциюПартра, -- сказал Шик. -- Ты много его накупил со времени нашего отъезда? --спросил Колен. -- Ох!.. Нет... -- сказал Шик. -- А твоя работа? -- спросил Колен. -- Ох!.. Нормально... -- сказал Шик. -- У меня тут естьпод рукой один субчик, и он заменяет меня, когда я вынужденотлучаться. -- Он делает это запросто так? -- спросил Колен. -- Ох!.. Почти, -- сказал Шик. -- Вы собираетесь сначалана каток? -- Нет, мы отправляемся по магазинам, -- сказала Хлоя. --Но если мужчины хотят кататься... -- Это идея, -- сказал Колен. -- Я пойду с ними по магазинам, -- сказал Николас. -- Мненадо сделать несколько покупок. -- Ну и чудесно, -- сказала Изида. -- Но идемте жебыстрее, чтобы осталось время немного покататься на коньках.