Глава 33

Я сдала половину своих долгов. На следующий день – еще половину. В среду была линейка. На этот раз я решила пойти. Три девятых класса стояли в широком коридоре. Старосты читали по бумажке, оглашая общие итоги второй четверти. Пэйтон стоял в своем классе. И смотрел на меня. Мой рост позволял мне укрыться за другими ребятами, но все равно я чувствовала, что он ищет меня глазами.После линейки все разошлись по кабинетам, чтобы провести генеральную уборку.Классная руководительница дала мне и Райли в руки ершики для чистки батарей. Я наблюдала, как подруга презрительно морщит нос.– Что не так, Райли? – Учительница встала в боевую стойку.– Ненавижу чистить батареи, – пожаловалась подруга, – там пыль, она греется и очень воняет!– Ну, куда деваться? Хочешь, поменяйся с Остином.Мы с Райли заглянули под одну из парт и увидели, как Ник отдирает с нее жвачки.– Нет уж, лучше батареи, – Райли поежилась.– Екатерина составит тебе компанию, вы же подружки, вам будет нескучно вместе, – сказала учительница и ушла, оставив нас с Райли в компании батарей и ершиков.Райли закатала рукава блузки и одернула юбку. Села возле батареи и тяжело вздохнула. Мы взяли ершики, окунули их в моющий раствор и принялись за работу. Сразу же завоняло горячей пылью. Мы стали болтать о планах на зимние каникулы. Райли собиралась с родителями в Египет. А я собиралась в Ригу после Нового года. Мама еще давно говорила, что хочет поехать на зимние праздники в Ригу. И они с Ричардом купили билеты на нас троих.– Поскорей бы уже Египет! – мечтательно сказала подруга.– Там, наверно, сейчас тепло…– Да, думаю, что тепло. Буду купаться и загорать. Жду не дождусь. Первый раз буду за границей. Это будет первый Новый год, который я проведу в купальнике. А ты в Ригу на сам Новый год? Или после?– После, – ответила я. – На Новый год мы здесь, с бабушкой. Уезжаем первого.– Дамы… – сзади раздался голос.Я вздрогнула, а Райли взвизгнула. Из-под парты с блюдцем жвачек вылез Ник.– Ты нас напугал! – Райли замахнулась на него ершиком. – Чего ты приполз сюда? Тут и нам вдвоем-то тесно!– Извиняюсь, но у меня тут важная работа, – он помахал стамеской с прилипшей к ней жвачкой.– Фу, – сморщилась Райли. – Это отвратительно! Ник странно на нее посмотрел и состроил умный вид.– Именно так отвечала тетя Роуз моему бате, когда он при ней громко пукал. А знаете, что он ей на это отвечал? «У вас там тоже не розарий, мэм», – нашелся Ник, осмотрев нашу пыльную батарею и ершики.Наступила неловкая пауза. А потом Райли засмеялась.Ник улыбнулся. Я посмотрела на них, взяла свой ершик и стала тихонько отползать в сторону, к соседней батарее. Искоса наблюдала, как они весело болтают о чем-то и смеются.– Пойдем ведра вынесем? – Ник подполз ко мне через некоторое время. Мы взяли по ведру и пошли к мужскому туалету. Сзади послышались чьи-то громкие шаги. Мы на автомате дернулись в сторону, открыли дверь ближайшего кабинета и нырнули внутрь. По коридору пронесся Дилан. Следом за ним со свистом и улюлюканьем пробежала компания Пэйтона.– Черт, – выругался Ник.Мы услышали звуки возни и борьбы. Открылась дверь туалета. Судя по звукам, мучители втаскивали Дилана внутрь. Я вопросительно посмотрела на Ника.– Что делать? – вздохнул он. – Надо вытаскивать парня из запредельно перпендикулярной ситуации. У меня есть план. Но только этот план нам дорого обойдется…Мы с Ником схватили по ведру. Подошли к мужскому туалету.– Когда будем убегать, нужно разделиться. Ты бежишь через парадный, я через столовую.Я кивнула.– Будем действовать синхронно. Повторяй за мной…Он приоткрыл дверь в мужской туалет. Туалет разделялся на две части – в одной были кабинки, а во второй стояли раковины. Возле раковин никого не было. Вся компания была в кабинках. Оттуда раздавался глухой смех и какие-то булькающие звуки.– Как говорит мой батя… – тихо сказал Ник, потом резко открыл дверь и закричал: – За грабеж и пьянство! Полных парусов и сухого пороха!Мы, не глядя, выплеснули всю свою воду… и попали в цель. Окатили всех с ног до головы, в том числе и Дилана, но, думаю, он переживет. Я с удовольствием отметила, что дорогая модная рубашка Пэйтона теперь вся грязная.– А теперь сматываемся, – Ник бросил свое ведро в Пэйтона и побежал к выходу. Я последовала его примеру.За нами ринулась разъяренная толпа. Я слышала их крики. Слышала топот множества ног. Мы с Ником разделились у лестницы на втором этаже. Я побежала дальше вниз, а он свернул в коридор.Пэйтон погнался за мной. Я чувствовала его затылком. По звуку шагов я могла судить о том, что расстояние между нами сокращалось. Я бежала изо всех сил, с шумом вдыхая воздух, которого так не хватало.Добежав до входа, я слишком поздно осознала, что не успею выбежать на улицу, потратив драгоценные секунды на открытие двери. Пэйтону хватит этого времени, чтобы меня поймать. И я, вместо того чтобы свернуть к выходу, побежала вперед, в спортзал. Дверь была открыта, и я проскочила внутрь. Спортзал был пустым. Не останавливаясь, я продолжила бежать вперед – до запасной двери, моля Бога о том, чтобы она оказалась открытой. Я буквально врезалась в дверь, дернула за ручку – заперто...