Полнолуние

Холод метро обволакивал, как влажное одеяло. Воздух густой, пахнет пылью, железом и старой гарью, будто весь туннель впитал в себя дыхание прошлого. С потолка падали редкие капли, гулко разбиваясь о рельсы, а их тусклый свет ХИСа вырезал из темноты два силуэта - Хоши и Марка.

Они стояли напротив друг друга, не двигаясь.Хоши - прямая, настороженная, с рукой, которая сжимается в кулак. Марк - чуть расслабленнее, но глаза выдают усталость и тревогу.

— Ваша база в плохом положении, — наконец сказал он, стараясь говорить ровно, но голос всё равно выдавал командирскую твёрдость. — Вскоре, от неё тоже ничего не останется,как и от моей. Мы придумаем план.

Хоши хмыкнула, опустив взгляд на землю.— Мы как-то живём без ваших планов, — сказала тихо, но с насмешкой, за которой слышалась усталость. — Или ты забыл, что я не из твоих подчинённых?

— Я не забыл, — Марк слегка сжал кулаки, — просто не могу смотреть, как ты снова идёшь туда, где можешь не вернуться.

— А что тебе до этого? — Хоши подняла взгляд, глаза блестят в свете ХИСа. — Тогда, в Шанхае, ты тоже не успел. Не вмешался.

Марк будто споткнулся на словах. На секунду в его лице мелькнула боль, быстрая, но настоящая.— Я пришёл. Просто поздно.

— Поздно - значит, всё, — отрезала Хоши. Голос стал тихим, ровным, но в нём слышалась обида, затвердевшая за годы. — Тогда я поняла, что полагаться не на кого.

Марк смотрел на неё долго, не двигаясь. Взгляд тяжёлый, будто он держал в себе слишком много несказанного.— Я не собираюсь снова стоять в стороне, — сказал он наконец. — Если вы идёте на базу, я иду с вами.

Хоши чуть напряглась, будто эти слова задели её больше, чем она позволила показать.— Не нужно героизма, Марк. Мы справимся сами.

— Я знаю, что справитесь, — его голос стал тише, теплее, но твёрдость в нём осталась. — Просто… в этот раз я не брошу. Сделаю всё, что смогу.

Тишина накрыла их снова. Капли с потолка падали с равномерным звуком, будто метроном. Хоши долго смотрела на него, как будто взвешивала, проверяла, ищет подвох.

— Делай, что хочешь, — наконец сказала она глухо. — Только не мешай.

Она отвернулась, шагнула к стене, прислонилась к холодному бетону.ХИС лежал у ног, свет дрожал на рельсах.

Марк остался стоять на месте, руки в карманах, взгляд опущен. В воздухе повисло напряжение, но уже другое, не враждебное, а странно усталое, человеческое.

Он тихо сказал, почти шёпотом, чтобы она не услышала, но она всё равно услышала:— На этот раз я не опоздаю.

И долго потом в туннеле слышалось только их дыхание - два человека, застывшие среди ржавчины и тьмы, каждый со своей виной, своим прошлым и одинаковым страхом снова потерять.

Старый технический цех встретил их тишиной и запахом ржавчины. В дальнем углу тускло мигала лампа на батарейках, её слабый свет отбрасывал длинные тени.

Возле старого стола сидели трое.Мия - в большом, чужом на вид свитере, поджав под себя ноги, держала в руках кружку с тёплой водой. Джун что-то тихо чертил на доске, рядом с картой метро, а Виктор стоял, прислонившись к стене, задумчиво крутил ручку.

Когда Хоши и Марк вошли, все трое сразу подняли головы.Тишина повисла на секунду- напряжённая, ощутимая. Лишь слышно, как вода из трубы где-то капает.

— Вы долго, — первым нарушил молчание Джун, бросив взгляд на Хоши. — Мы уже думали, вас прихлопнуло дверью.

Хоши лишь кивнула, не отвечая. Марк закрыл за собой дверь, оглядел помещение, взгляд цепкий, привычный.

— Нужно укрепить вход, — спокойно сказал он, проходя к центру. — Если кто-то узнает, что мы здесь, продержимся не больше часа. Джун, найди что-нибудь тяжёлое. Виктор, поставь второго у прохода, пусть слушает.

Слова прозвучали уверенно, почти по-военному. Он говорил так, как будто всю жизнь руководил людьми.

Виктор оторвался от стены, щурясь.— Командовать решил, да? — усмехнулся он, затягиваясь. — А кто тебя вообще назначил старшим?

Марк бросил на него короткий взгляд -спокойный, холодный.— Я просто предлагаю то, что нас может спасти. Но если хочешь, можешь командовать сам.

Виктор усмехнулся, бросил взгляд на Хоши.— Ну что, капитан, молчишь? Или твою должность уже отобрали?

Слова зазвенели, будто металлическим эхом по комнате. Хоши подняла глаза спокойно, без гнева, но в её взгляде было предупреждение.— Пусть говорит, — произнесла она тихо. — Главное, чтобы выжили. Неважно, кто отдаёт приказы.

— Ты врывашься из ниоткуда, весь такой загадочный,— Виктор подошёл ближе к бывшему военному — Ничего не объяснив начинаешь командовать. Да кто ты вообще такой?

Мия прошептала:—Ребят, может вы успокоитесь?

— Виктор, закрыл рот и сидишь на жопе ровно — Пригрозила китаянка — Твои доебы ни к месту.

На сей раз голос подал и Джун. Вставщи он подошёл ближе к компании.

— Я согласен с Виктором. Вы - два голубка,уходите,шептитесь,а может что-то и ещё, и приходите не объяснивши ничего этот начинает раздавать приказы. — В его голосе звучали нотки ревности.

Марк глубоко вздохнул и ответил на наезд:

— Хорошо,извините, я объясню всё.Но на будущее, если хотите выжить - слушайте меня

Виктор нахмурился, не ожидая такого ответа. Он ожидал скандал,но в итоге получил извинения.Его злость осела, уступая место неловкости. Он лишь кивнул и выдохнул, уставившись в пол.

— Никто толком не знет что происходит. Тебе известно что-то? — Приподняв бровь спросил Джун.

— Я хочу наладить с вами отношения и попытаюсь ответить на ваш вопрос.Первое,что скажу,я не знаю всего,но некоторые данные мне известны. Но два месяца назад,перед как все началось, мне позвонил генерал нашей армии,убитый в хлам, и приказал сидеть дома и не высовываться,отметить ко командировку в Ливерию. Я отказался,но он начал умолять,начал упоминать старую дружбу. В итоге я не смог его ослушаться. Я остался здесь и никуда не поехал.

— И как твой слезливый разказ о старой дружбе связан с историей? Или ты главный злодей,который решил отомстить за сорвавшиюся командировку? — Перебив Марка, Джун закатил глаза.

— А в том — Военный подошёл ближе к корейцу — Что именно оттуда все пошло. Я уже рассказывал Хоши,что служил на секретном проекте,но не сказал,что именно я так увидел. Это была бомба. В гонке за величием,они разработали моментальную смерть всего живого. Их руководителей был настоящим сумасшедшим..Разработавши бомбу им нужно было провести эксперимент.Они отъехали в глушь,скинули и  БАМ — Марк громко хлопнул в ладоши от чего нескотрые взрогнули —проект увенчался успехом. Но Оппенгеймеру этого было мало,но решил сделать лучшее из лучших. Я общался с ним,и он прекрасно понимал что делает, но эта долбанная гонка за властью... Я видел его бешеный взгляд и просто уехал. Я не мог это остановить,но мое пребывание обозначало согласие с их действиями.Когда он позвонил... Я понял,что к чему. Оппенгеймер свершил задуманное. И теперь весь мир поглощён в мрак ядерного оружия.

Все молчали,никто не хотел срывать тишину.

Через некоторое время, голос подал Джун: —И что, мы так и будет торчать здесь? Командир, это как раз хорошая возможность получить власть.

Марк чуть опустил плечи, в голосе появилось тепло:— Вот и умная мысль. Нам всем нужна не власть, а план.

Они собрались у карты метро, прикреплённой на металлической доске. Края карты были порваны, кое-где пятна ржавчины, а на ней - отметки их маршрута, будто следы крови.

Марк наклонился ближе, провёл пальцем по линии туннеля.— Вот здесь, на пересечении старой линии с подземным ходом техцентра. Секта перекрыла все основные выходы, но если дойти до этого участка, можно выйти к улице через аварийный шлюз. Он должен быть под завалами, но пройти можно.

— А если не получится? — тихо спросила Мия, глядя на карту. Её голос дрогнул, но взгляд остался уверенным.

Джун положил руку ей на плечо, мягко.— Получится. Как всегда. — Он улыбнулся сестре -устало, но по-настоящему. Между ними чувствовалась связь, не просто привычная забота, а то редкое братское тепло, что в этом мире стало почти роскошью.

Хоши наблюдала за ними и поймала себя на мысли, что забыла, как выглядит простая доброта. Она невольно перевела взгляд на Марка — он стоял рядом, почти вплотную, их плечи едва касались. И впервые за долгое время ей стало не по себе не от страха, а от того, что рядом кто-то есть, кто-то кто встанет на её защиту а не тот,от которого потребуется эта защита.

Марк поднял взгляд от карты, посмотрел на неё и тихо сказал:— Вечером выходим. До заката надо добраться до технического тоннеля, пока секта не сменит патрули.

Хоши кивнула.— Хорошо. Только без героизма. Мы идём не спасать мир,а просто жить.

Он усмехнулся едва заметно, и в этой усмешке было столько тепла, сколько Хоши не видела ни в чьих глазах уже много лет.

Ночь в цехе была длинной.Мия задремала, положив голову Джуну на плечо. Виктор, насупившись, проверял нож, а Марк тихо возился с картой, уточняя путь.Хоши сидела чуть в стороне, слушала их дыхание, и впервые за долгое время ей казалось, что это не просто группа выживших. Это - команда. Эта мысль её пугала, подобных чувств она не испытывала уже долгие годы,тем более, к мало знакомым людям. Это её команда,пусть и собранная из обломков.

К вечеру они были готовы.Когда Марк поднялся и потушил лампу, тьма снова поглотила их, но теперь в этой темноте было что-то другое - решимость.Они вышли из техцеха один за другим, как тени, и шагнули в холодное нутро туннеля — туда, где под гул рельс начинался их путь к свету.

Туннель тянулся бесконечно. Воздух был густым, тяжёлым, пропитанным запахом ржавчины и сырости. Тишина здесь не просто стояла,она давила, как невидимая масса.Хоши шла первой. В её руке мягко светился ХИС -бледно-зелёный, как болотный свет. Он бросал на стены мертвенный оттенок, делая лица остальных похожими на маски.Марк шёл чуть позади, беззвучно, привычно держась настороже. Его шаги были ровными, выверенными, даже сейчас в нём чувствовалась выучка.Джун и Мия держались рядом. Мия то и дело оборачивалась, будто боялась, что туннель сомкнётся за ними. Виктор шёл последним, прикрывая их спину.

ХИС потрескивал, капли с потолка падали в лужи с тихим шлепком. Воздух пах железом. Каждый звук отдавался эхом, будто тоннель сам дышал вместе с ними.

Марк тихо сказал, не оборачиваясь:— Если пойдём прямо, дойдём до старого ответвления. Там должен быть выход к техническим шахтам.

Хоши кивнула.— “Должен быть” — ключевые слова, — произнесла она сухо. Её голос прозвучал глухо, с металлической усталостью.

Они двинулись дальше. Миновали проржавевшую лестницу, несколько раз оступаясь на скользком полу.Мия едва удержала равновесие, Джун подхватил её за руку.— Осторожней, — прошептал он.Она только кивнула, губы дрожали от холода и страха.

Хоши остановилась.Впереди туннель разветвлялся, один путь был завален, другой терялся во тьме. На стене виднелись следы - мазки копоти и грязи, словно кто-то недавно шёл туда. Она присела, провела пальцами по полу. Пыль сдвинута, следы свежие.— Кто-то был здесь не больше дня назад, — тихо сказала Хоши.

Марк подошёл ближе. Его лицо освещалось ХИСом неровно, глаза выглядели почти янтарными.— Культ? — спросил он.

–Она не ответила, но напряжение между ними ощутимо сгустилось.Когда они свернули влево, воздух изменился, стал теплее.Где-то впереди мерцал слабый отблеск - электричество.Хоши инстинктивно спрятала под худи ХИС, и туннель погрузился во мрак, только далёкое мигание света впереди разбивало темноту.

Виктор нахмурился.— Откуда тут питание? Всё же давно мертво.

Марк медленно выдохнул.— Это база “пепельных”. Они тянут линии из старых подстанций. Значит, рядом убежище.

Мия сжалась, и Джун положил руку ей на плечо.Хоши молча наблюдала за тусклым светом впереди. В груди росло напряжение, но страх не имел над ней власти.

— Мы не приближаемся, — сказала она твёрдо. — Обойдём.

Марк посмотрел на неё, хотел возразить, но в её голосе не было сомнения.Он только коротко кивнул.Они двинулись по обходному пути.Шли медленно, стараясь не производить ни звука.Иногда до ушей доносился слабый гул,не механический, а человеческий: отголоски голосов, пение, будто приглушённое бетонными стенами.Мия дрожала, сжимая руку Джуна.Виктор ловил взглядом любую тень.Хоши чувствовала, как сердце бьётся ровно, но быстро, не от страха, а от предчувствия.

Когда свет остался позади, они наконец вышли в широкий переход.Сквозь пролом в потолке пробивался тусклый, серебристый свет полной  луны.Город был наверху.Живой - и всё же мёртвый.

Хоши подняла голову.Лунный свет ложился на её лицо, стирая усталость, оставляя только решимость.Она глубоко вдохнула.

— Мы выбрались, — тихо сказала она. — Но дальше — сложнее.

– Марк встал рядом.— Не в первый раз, — ответил он с едва заметной улыбкой. — Главное - теперь я рядом.

Она посмотрела на него — коротко, без выражения, но в её взгляде мелькнуло что-то.Джун и Мия сели на бетонный обломок, стараясь отдышаться. Виктор проверял снаряжение, хмуро осматривая улицу.Сверху, с разбитых домов, сыпалась пыль.Ночь была холодной, но свет полной луны освещал все вокруг, наконец-то было видно звезды та не через свод туннелей, а прямо над ними.И впервые за долгое время Хоши почувствовала не просто усталость, а странное ощущение свободы - как будто из тесных, душных коридоров они вышли не только наружу, но и из чего-то большего.

Прямо сейчас девушка хотела лишь одного - сбежать,сбежать как в детстве, затеряться сквозь узкие улочки и засесть там.Но лежащая ответственность давила, поэтому Хоши шла не оглядываясь. Совсем скоро и из отсутствие заметят.

Тихо девушка шепнула:— Давайте быстрее, ускорьте шаг — Хоши шла впереди,а Марк в самом конце.Они — одни из лучших,кто знал город,но так с этим фактором в вечной настороженности, мысли путались,моментами они терялись.

Идя на встречу к полной Луне,они завернули за дом.

— Стоп— прошептала китаянка и выдвинула руку в сторону. От резкой остановки она вступила в лужу и полностью намочила стопу.

Команда присела и попятилась обратно.Ветер колыхал выбившиеся темные пряди. Тошнота, от волнения, подкралась к горлу. Взор упал на устрашающию картину:

В 20 метрах полукругом стояли фигуры. Все как под копирку в черных, кожаных плащах.Где-то по коже стикали капли дождя.Сколько они тут стоят? То ли целую ночь. Возможно они поджидали Хоши с новообретенными компаньонами или же стечение обстоятельств.Что у них в голове,не знал никто,короме, их самих.Всё же один из них выделился. В отличие от остальных, на этой фигуре был белый плащь. Луный свет падал прямо на него. И так же он выделялся чуть меньшим ростом.Раскинув руки вверх, белая ворона повернулась к своим приспешникам и начала что-то громко поокрикивать.Припадки были похожи на преступ эпилепсии,но ни одна из чёрных фигур не шелохнулась.

С нового ракурса можно было разглядеть человека получше: белые,как пепел, волосы, символ на груди. Хоть и был заметен его не молодой возраст,но аура была по истине величественна. Этот человек ни на секунду не сомневался в себе или своих мотивах.

Где-то сзади к Хоши прикоснулась рука. Джун тянул её за дом и взглядом приказывал уходить пока не поздно. Как бы сильно не хотелось разглядеть культ поближе, нужно было уходить пока их не заметили.

В момент когда лидер призвал что-то или кого-то с небес,крайняя фигура в черном медленно развернула голову к дому. Взгляд был нарпвлен на уходящих неизвестных. Край губы шелохнулся вверх,а ветер колыхал пряди волос.

Их всё же заметили?