Глава 34

      Я перевел взгляд с Ханджи на парня, сидящего напротив меня. Обе его руки и заднюю часть шеи покрывали татуировки, а в брови и губе был пирсинг. И это ему шло, придавая особенную привлекательность в современном смысле этого слова. Навскидку ему можно было дать двадцать четыре - двадцать пять.      Захватив мой язык зажимом, по сути напоминающим обычные щипцы, он вытянул его наружу и пометил центр специальным синим Энтониером.- Хорошо, сейчас ты почувствуешь небольшое давление, но оно не должно быть болезненным, - пояснил он. - А через секунду все закончится, окей?- О-пей, - промычал я, кивнув, но когда парень потянулся за стерилизованной иглой, лежащей рядом с ним на подносе, я попробовал сглотнуть и не смог.     Он посмотрел на меня, держа иглу в правой руке, и улыбнулся.- Я буду считать до трех, и на счет три ты сделаешь глубокий вдох.- O-пей, - отозвался я, снова кивнув.     Он начал медленно считать, а я не удержался и бросил еще один взгляд на Ханджи. Пальцы автоматически сжались в кулаки. На счет три я постарался как можно глубже вдохнуть. В тот же миг тонкая игла проколола мой язык одним быстрым и точным движением. К счастью он, как и челюсть, онемели, и все, что я почувствовал - это лишь сильное давление и тупую боль.      Вставив украшение, мастер аккуратно убрал щипцы, и я смог сделать то же самое со своим языком. Улыбнувшись, он протянул мне круглое зеркальце, и, высунув язык, я увидел маленький серебряный металлический шарик, что заставило меня довольно усмехнуться. Ханджи стояла прямо передо мной и одобрительно кивала, подняв вверх оба больших пальца.- Выглядит потрясно! - воскликнула она и тут же продемонстрировала свой собственный язык. - Теперь мы соответствуем!     Парень снова улыбнулся и затем объяснил, как нужно правильно ухаживать за пирсингом и заниматься его чисткой, отдав мне плохо отпечатанные листы бумаги с той же самой информацией. Я поблагодарил его и протянул тридцать долларов: двадцать пять за прокол и пять за украшение. Выйдя из салона, мы с Ханджи направились к ее машине.- Дай еще раз посмотреть, - попросила она после того, как завела машину и включила в салоне внутренний свет. Я послушно высунул язык, и она восторженно завизжала, на что способны только девчонки. - Отпад! С твоим невинным личиком никто и ни за что не догадается, что у тебя проколот язык!     Я искоса поглядел на нее и рассмеялся, пристраивая на коленях пакет с полоскателем рта "Биотен". И улыбнулся, чувствуя небом металлический шарик. Эффект анестезии постепенно исчезал, сменяясь пока слабой, но довольно ощутимой болью.      Притормозив рядом с моим домом, Ханджи в очередной раз повторила свою просьбу продемонстрировать язык.- Так классно смотрится. Эрену обязательно понравится, - сказала она, уверенно, кивая.- Большое спасибо, что сходила со мной и подбросила до дома, - поблагодарил я ее, поднимая пакет.- Никаких проблем! Когда ты работаешь?- В пятницу и выходные.     Мне пришлось поменять свой рабочий график после того, как начались занятия в университете, которые проходили в остальные дни недели.- Ну, к этому времени ты уже привыкнешь к постороннему предмету во рту. Иногда, конечно, он все же может доставлять неудобства, просто помни пользоваться жидкостью для полоскания рта три раза в день, ешь мягкую пищу и, уж поверь мне на слово, отныне никаких соломинок!- Еще раз спасибо за компанию, - повторил я, и Ханджи кивнула. - Увидимся в пятницу.- Ага. Звони, если будут вопросы или что бы то ни было.     Кивнув, я попрощался и захлопнул дверцу. Поднимаясь по лестнице на третий этаж, я видел, как отъезжает ее машина. Эрен был уже дома, его машина стояла на автостоянке. Пирсинг должен был стать моим подарком ему на день рождения, но я понимал, что не смогу скрывать его всю неделю.      Все началось с работы: Ханджи над чем-то смеялась, и я заметил металлический отблеск у нее во рту. Как выяснилось, прокол в языке был у нее давно, еще до нашего с ней знакомства, но я почему-то никогда раньше его не замечал. Когда я спросил Ханджи, зачем она это сделала, она просто ответила, что это выглядит горячо... и что ее парень от него без ума. В то время я как раз ломал голову над тем, что подарить Эрену на день рождения, поэтому подобная идея показалась мне очень даже заманчивой. Я засыпал Ханджи вопросами, выспрашивая подробности: как называется салон и где он расположен, и наша беседа плавно перетекла на день рождения Эрена, до которого оставалась ровно неделя. Ханджи объяснила, что я должен сделать прокол пораньше, если хочу "использовать" его как подарок, так как для того, чтобы привыкнуть к пирсингу, а также для процесса заживления, требуется примерно дней семь. Поэтому сразу же после работы мы отправились в небольшой салон, находившейся в старом здании, с неоновой вывеской "тату" в витрине. Несмотря на некоторую обветшалость фасада, внутри было удивительно чисто и стерильно.     Вот так в моем языке появилась дырка.- Привет, я дома, - объявил я, входя в квартиру, и сразу же обнаружил Эрена на кухне: он как раз в этот момент задумчиво пялился в открытый холодильник.- Хэй, как прошел день? - спросил он, закрывая его.- Неплохо. А у тебя? Что нового на работе? - Я опустил пакет с жидкостью для полоскания рта на пол у двери.- Все хорошо. Это же работа, - лаконично отозвался Эрен. На нем все еще была рабочая одежда, из чего я сделал вывод, что он только что пришел. Стянув пальто, я повесил его на крючок. Тем временем Эрен открыл морозилку. - Ты уже поужинал?- Еще нет. Сейчас что-нибудь приготовлю, - предложил я, заходя на кухню.- Я думал, ты перекусишь с той девушкой с твоей работы, - заметил он, захлопывая дверцу.     Не сдержавшись, я улыбнулся, прижимая серебряный шарик к небу.- Мы были заняты кое-чем другим, - сказал я и улыбнулся шире.- Например? Мне стоит начать волноваться? - уточнил Эрен с ухмылкой, зная, что я бы никогда не стал его обманывать, и ходить на свидание c девушкой.- Нет, мы ходили за подарком к твоему дню рождения, - просто сказал я.      Лицо Эрена моментально оживилось, он подошел ко мне с заинтригованной улыбкой.- И что это?- Не могу тебе сказать, - ответил я и добавил, - Пока ты не попробуешь меня поцеловать.     Действие обезболивающего полностью закончилось, и место прокола побаливало, особенно сильно, когда я сглатывал.- Ладно. Иди сюда.- Нет, нельзя, - сказал я, закрывая его губы руками.- Что? Я не могу тебя поцеловать?- Нет, потому что это больно.     Видя явную растерянность Эрена, я не мог не улыбнуться.- Почему это больно?- Из-за твоего подарка.      Смущенно улыбаясь и краснея, я осторожно высунул язык, открывая взгляду Эрена металлический шарик на гвоздике, проходящем через мой язык. Эрен уставился на него широко раскрытыми глазами. Помедлив, я спрятал язык и довольно хихикнул.- Покажи еще раз, - потребовал он, подходя ближе.      Я быстро высунул язык и также быстро спрятал его обратно. Мои щеки раскраснелись, и я не мог перестать посмеиваться.- Ты сделал это... для меня? - переспросил Эрен, все еще не до конца придя в себя.      В ответ я выразительно округлил глаза. В кои то веки я оказался более извращенным, чем кое-кто из здесь присутствующих.      Улыбнувшись, я прикусил губу.- Подумай об этом, - подсказал я, глядя в глаза Эрена и затем, опуская взгляд, - Подумай об этом ниже.      Глаза Эрена распахнулись еще больше, и незабываемая улыбка, которую просто невозможно описать словами, расцвела на его губах.- Ты серьезно? - Я рассмеялся над выражением восторженного предвкушения, появившемся на его лице. Это была именно та реакция, которую я ожидал. - Не могу поверить! - Все еще посмеиваясь, я прижался к нему подрагивающими губами. - Что, я действительно не могу тебя поцеловать?- Нет, это будет больно. Должна пройти примерно неделя, пока все заживет, именно поэтому я сделал прокол сегодня, - объяснил я. Эрен с притворным огорчением надул губы и выглядел при этом настолько неотразимым, что мне пришлось сдаться. - Ну, хорошо, только легкий поцелуй. - Когда его губы осторожно коснулись моих, я закрыл глаза и тихо сказал, - С ранним днем рождения.

*******

        Наконец этот день наступил - 30 ноября - день рождения Эрена (Автор: я знаю, что у Эрена день рождение 30 марта, но в моей истории все наоборот), который мы договорились отметить на квартире моей мамы. Сначала я подумывал устроить нам выходной, но Эрен посчитал иначе, поэтому мне пришлось отказаться от этой идеи и выйти на работу как обычно: если мы не могли провести этот день вместе, то в моем выходном не было никакого смысла, тем более что нам обоим нужно было зарабатывать деньги.        Мой рабочий день заканчивался ровно в четыре, и для того, чтобы добраться до маминой квартиры, мне потребовалось где-то полчаса. Она хотела устроить для Эрена настоящий праздник и заранее купила все продукты для торжественного ужина, который я и собирался приготовить. Изабель взяла на себя все, что имело отношение к торту.        Прежде чем войти, я постучал и только тогда открыл дверь, переступая порог. Сестра встретила меня в прихожей, следом за ней к нам вышла мама. Обнявшись, мы решили не откладывать дела в долгий ящик и сразу же приступили к их выполнению. Эрен заканчивал в пять. И это значило, что если он не станет по пути заезжать домой, то уже через пятнадцать минут окажется здесь.        Мама разложила на столе необходимые продукты: цыпленка, пасту, сыр пармезан, томатный соус, овощи для салата и французский багет - я хотел приготовить одно итальянское блюдо, рецепт которого нашел в интернете. Меня переполняло приятное волнение, потому что я никогда не готовил его прежде, но Эрен однажды заказывал это блюдо в ресторане и ему очень понравилось.        Надев передник, которым я не пользовался с момента переезда, я приступил к готовке, иногда отвлекаясь на Изабель, которой все не терпелось показать мне желтый двухслойный торт, покрытый шоколадной глазурью, который они приготовили вместе с мамой. Он был украшен сахарными фигурками, которые обычно уже готовыми продаются в магазинах, а в середине самого верхнего коржа была надпись из белого крема: "С днем рождения, Эрен!". Мама извинилась за желтенькие цветочки по бокам торта и большой розово-желтый букет на вершине под надписью. Весь торт получился каким-то девчачьим, но это странно шло Эрену, как Изабель не преминула заметить.        Эрен появился в пять двадцать. Мы все вышли ему на встречу и прокричали: "С днём рождения!" как раз в тот момент, когда он открывал дверь, даже при том, что устраиваемое мероприятие не было вечеринкой-сюрпризом. Он только улыбнулся, не ожидая ничего другого от моей семьи, и мы повели его в гостиную, продолжая улыбаться и выкрикивать поздравления. Изабель с мамой добрались до него первыми, и он обнял их, улыбаясь мне поверх их плеч. На нем была рабочая одежда, и я не мог не улыбнуться.- Что вы здесь готовите? Пахнет обалденно! - спросил Эрен после того, как крепко меня обнял.- Подожди немного и сам все увидишь. Надеюсь, тебе понравится, - добавил я, возвращаясь на кухню. - Скоро будет готово.       Пока мама занималась напитками, Изабель накрыла на стол. Эрен заглянул в ванную, чтобы помыть руки, и затем мы все вместе расселись за столом.       Возможно, это и прозвучит слишком самодовольно, но еда получилась просто отличной. Когда Эрен попросил добавку в третий раз, я уже точно знал, что добился настоящего успеха. Мы весь вечер провели за столом, никуда не торопясь, чередуя угощение с разговорами и шутками, пока Изабель не напомнила, что нас все еще дожидаются торт и мороженое, на что Эрен улыбнулся. По его слегка покрасневшим скулам я видел, что он счастлив. Счастлив здесь, рядом с нами.       Но прежде чем приступить к десерту, мы решили дать нашим животам время передохнуть и сначала открыть подарки, для чего мы с Эреном уселись на диване, мама на стуле, а Изабель устроилась на полу.       Эрен потянулся к красиво обернутой коробке от мамы, в которой оказались две рубашки с длинным рукавом: одна коричневого цвета с тонкими синими и бежевыми полосами, а вторая - голубая с черными рукавами. Они обе оказались очень красивыми и очень шли Эрену. Следующим он открыл подарок Изабель, нетерпеливо разрывая бумагу, и нашел внутри два фильма: кунг-фу и боевик, о которых я никогда раньше не слышал. Эрен горячо ее поблагодарил, а я подумал, что, наверное, они когда-то раньше обсуждали любимые фильмы, и это послужило сестре хорошей подсказкой. Далее следовал мой подарок (не тот, что во рту) - разводной ключ, управляемый кнопкой. Эрен поблагодарил меня поцелуем в щеку и сказал, что это то, что он хотел в течение долгого времени.      Признаться честно, я был не совсем уверен в успешности своего выбора, но если Эрен казался по-настоящему довольным, значит, ему действительно понравился мой подарок.      Последней оказалась еще одна коробка от мамы: большая, она была перевязана красным бантом, а внутри лежал бордовый свитер-водолазка. Увидев его, я предусмотрительно сдержал смех: большинство мужчин отвергало такую одежду и, по правде, это даже не стоило пробовать носить. Но когда мама уговорила Эрена примерить подарок, и он, уступив, натянул свитер через голову, - я убедился, что был неправ: он выглядел потрясно. Водолазка не была такой длинной, как я предположил в начале, и она не сковывала движения, а еще очень шла Эрену, что подтвердил такой компетентный эксперт в моде, как Изабель.      Эрен еще раз поблагодарил нас всех за подарки объятиями и поцелуями, и мы вернулись к столу, чтобы поджечь девятнадцать свечей на торте, напевая песню с днем рождения.      Задув все свечи с первой попытки, Эрен подмигнул мне, позволяя догадаться, что он загадал. Он пока никак не прокомментировал художественное оформление торта, кроме того, что сказал спасибо, но Изабель была бы не Изабель, если бы не спросила напрямик, как ему понравился цветочный мотив.- Я не собирался ничего говорить, - рассмеялся Эрен, вытаскивая из торта свечи. - Он красивый, но немножко смахивает на девчачий.- Знаю! И именно поэтому он прекрасен! - воскликнула сестра, на миг, оторвавшись от свечей, с низа которых она слизывала шоколад.- Какой же ты еще ребенок, - вздохнул Эрен под наш с мамой смех.      Наконец наступила очередь сладкого: я расставил тарелки с тортом, и Изабель положила сверху на него мороженое. Мы сидели за столом и наслаждались специальным десертом. Надпись на уцелевшем торте теперь читалась как: "С днем р Эрен!".      Когда стало совсем уже поздно, мы засобирались домой, не забыв взять с собой подарки и половину торта, ведь никто не отменял маминой работы и школы Изабель. Зайдя в квартиру, я первым делом заметил, что лампочка на автоответчике призывно мигает. Не задумываясь, я положил на стол запакованный торт и нажал на кнопку. Спустя секунду механический голос объявил о двух не принятых звонках, после чего послышался голос миссис Йегер: она поздравляла Эрена с днем рождения. Это поздравление нельзя было назвать грустным, но и радостным оно тоже не было, скорее небрежным и несерьезным. Как формальность. Оно напомнило мне первый звонок от отца после развода: немного вынужденный, как будто говорящий "я не знаю, что еще сказать".      Напоследок миссис Йегер попросила Эрена перезвонить, еще раз сказала с днем рождения, и ее сообщение закончилось сигналом автоответчика.- Хм, я удивлен, что они вообще вспомнили, - прокомментировал Эрен спокойно, но его настроение явно упало.- Конечно, они вспомнили! Это же твой день рождения! - возразил я, пытаясь казаться веселым.       В этот момент автоответчик возвестил о начале второго сообщения, и тишина наполнилась живым исполнением песни с днем рождения в дуэте. Одни из голосов явно принадлежал Армину, а второй, должно быть, его подруге - Ребеки. В конце Армин прокричал: "С днем рождения, маленький братец! Девятнадцать лет! И когда ты успел так повзрослеть? Я просто хотел, чтобы ты знал, что мы думаем о тебе и любим. С днем рождения!".       Я посмотрел на Эрена - он улыбался. Сообщение Армина стерло неприятное впечатление от предыдущего звонка, и я почувствовал облегчение - мне ведь так не хотелось, чтобы Эрен грустил.       Взяв его руки в свои, я потянулся и поцеловал его губы, толкаясь между ними языком.- Мм, я начинаю входить во вкус, - сказал Эрен после того, как я отстранился. - Больше не болит?- Нет, - ответил я. - Не могу поверить, что пришлось ждать целую неделю, прежде чем смогу тебя поцеловать.- Знаю. Эта неделя выдалась долгой. К счастью, были другие вещи, которые мы могли делать, - добавил Эрен с ухмылкой, и я снова его поцеловал.- Ну, теперь к ним добавилось еще и кое-что другое. И я умираю, как хочу это попробовать, - признался я и показал ему язык.