Глава 30

После напряженных недель, выматывающих душу, мы вырвались на волю – в кино. Лора, наш вечный двигатель и генератор позитива, выбрала романтическую комедию, наивно полагая, что она исцелит наши уставшие сердца.Перед кинотеатром Лора подпрыгнула, захлопав в ладоши, словно девчонка, вырвавшаяся из заточения.– Так, народ, билеты в моих руках! У нас десять минут, чтобы захватить попкорн и утонуть в газировке!– Лора, ты и так держишь три стакана. Ты уверена, что сможешь донести что-то еще? – Кай усмехнулся, но в его глазах плескалось обожание.Я машинально коснулась кулона на шее. Его тепло обожгло кожу, и в памяти всплыл призрак Рейны. Радостное предвкушение растворилось, словно дым.– Что случилось? – Берт встревоженно взглянул на меня, а затем проследил за моим взглядом, устремленным на кулон. – Хватит себя винить, Эми.– Я могла пойти к ней на три дня раньше... попрощаться, – прошептала я с горечью. – Знаешь, Вакслер, мы так и не обсудили кое-что важное.– И что же? – он обнял меня, словно пытаясь укрыть от надвигающейся бури.– То, что ты сам не захотел разрывать связь. Притворялся, что тебе это тоже нужно.– Я передумал в последний момент, – он тихо рассмеялся, словно вспоминая забавный анекдот. – Сказал уверенное «нет», когда она спросила. И ни о чем не жалею, – он поцеловал меня в макушку и отстранился, словно боясь нарушить хрупкий момент.– Потом воркуйте, голубки, а сейчас – бегом в зал! – Адриана прошипела это сквозь зубы, но при виде Доминика ее лицо расплылось в нежной улыбке.Лора, словно опытный стратег, усадила меня с Бертом рядом, а сама уютно устроилась с Каем в конце ряда, подмигивая мне сквозь полумрак.На экране побежали титры, но я смотрела сквозь них, словно сквозь мутное стекло. В голове вихрем кружились мысли о Рейне, о нашей с Бертом запутанной связи, о миллионах упущенных возможностей.– Ты вообще смотришь? – прошептал Берт, наклоняясь ко мне так близко, что я почувствовала тепло его дыхания на своей щеке.– Нет, – честно призналась я.– Тогда зачем пришла?– Чтобы быть с тобой.Он замолчал, словно обдумывая мои слова, а затем медленно взял мою руку в свою. Его пальцы сомкнулись вокруг моих, и внезапно стало легче дышать, словно кто-то открыл окно в душной комнате.– Берт.– Что?– Я тоже не жалею.И в этот момент я поняла – прошлое – это всего лишь тень, призрак, который не имеет власти над настоящим. Важен только выбор, который мы делаем здесь и сейчас.А мы выбрали быть вместе.Мы вышли из зала, оживленно обсуждая развитие сюжета. Вечерний воздух был прохладным, но освежающим после спертого воздуха кинотеатра.– Ну как вам? Я же говорила – идеальный фильм для нашей компании! – Лора сияла от счастья, словно солнце.– Особенно момент, где герой падает с балкона. Эми чуть не закричала, – Кай расхохотался, ловко уклоняясь от летящего в него попкорна.– Заткнись, Гарсиа! – я попыталась изобразить гнев, но улыбка предательски расползлась по моим губам.– Да уж, настоящая романтика, – саркастично протянул Берт.– А тебе понравилось? – Доминик нежно взглянул на Адриану.– Да, особенно концовка. Хотя некоторые моменты были предсказуемы, – Адриана улыбнулась в ответ.– Ну что, идем в кафе? Или... может, женатые хотят уединиться? – Лора коварно подмигнула мне и Берту.– Лора, хватит, – сухо отрезал Берт, но в его глазах мелькнула искорка веселья.– Да ладно, пойдем все вместе, – засмеялась я, пытаясь разрядить неловкую обстановку.Вдруг Берт, словно бес, выскочил из-за спины Кая и напугал его до чертиков. Кай подпрыгнул, как ошпаренный, и мы все дружно расхохотались. Я шла позади всех, погруженная в свои мысли. Доминик замедлил шаг и оказался рядом со мной.– В тот день мы так и не поговорили, – прошептал он так тихо, чтобы никто не услышал.– В какой день? – я была озадачена.– Когда похитили Лиама.– Ох, прости-и-и, Дом. Я тогда была не в себе и совсем забыла, что ты приходил, – я виновато улыбнулась ему.– Я тебя не виню. Я просто хотел спросить про... Элис.– Что ты хочешь о ней знать?– Я беспокоюсь о ней. Она не появляется в университете. Все же я поступил, как настоящий козел, и должен извиниться перед ней.– За любовь не извиняются, Дом. Ты просто всегда любил Адриану и поэтому не смог быть с ней.Я легонько хлопнула его по плечу и продолжила:– Не волнуйся. Она тут познакомилась с каким-то владельцем лапшичной. Они решили переехать.– То есть, у нее все хорошо? – Доминик облегченно улыбнулся.– Абсолютно. Мы почти каждый день переписываемся.– Фух, – он с облегчением выдохнул. – Спасибо, Эми.– Давайте лучше в парк пойдем! – внезапно предложила Лора, словно прочитав мои мысли.Парк встретил нас тишиной, нарушаемой лишь шелестом листьев, и прохладным ветерком, пробирающим до костей. Неподалеку стояла машина Адрианы, и в ее бездонном багажнике нашлось все необходимое для спонтанного пикника. Кай расстелил клетчатые пледы, Лора тут же принялась доставать из своего рюкзака термосы, шоколадки и гигантский пакет зефира.– Ты носишь с собой еду, как будто готовишься к апокалипсису, – усмехнулся Дом, принимая из ее рук банку горячего какао.– А ты носишь с собой вечное недовольство, – парировала Лора, но беззлобно, скорее по привычке.Адриана рассмеялась и, примостившись рядом с Домиником, выхватила у него из рук банку какао.– Мое теперь. Расплата за токсичность.Доминик скорчил обиженную рожу, но глаза его смеялись. Берт тем временем пытался разжечь костер, а я стояла над ним, скрестив руки на груди, и язвительно комментировала:– Ты даже огонь заставить гореть не можешь. Позор.– Ах так? – Берт внезапно схватил меня за руку и потянул вниз, к себе. Я едва не рухнула ему на колени, но успела упереться ладонью в его грудь.– Ты... – начала я возмущенно, но в этот момент костер с треском вспыхнул, озаряя мое возмущенно-смущенное лицо.– Вот видишь, – самодовольно добавил Берт, – стоило только добавить немного мотивации.Кай, наблюдавший за нами с нескрываемым интересом, покачал головой.– Вы как два кота в мешке. То деретесь, то вылизываете шерсть друг другу.– Ну и сравнение ты привел, – фыркнул Дом.– Ой, да ладно вам, – усмехнулась Лора. – Они довольно милые, но в своем стиле.Когда стемнело окончательно, а зефир на палочках превратился в липкие угольки, Адриана вдруг предложила:– Давайте расскажем что-нибудь жуткое. Настоящее. Не из интернета.– О-о-о, – Доминик зловеще приподнял бровь. – Ты уверена, что хочешь это услышать?– Конечно, – Лора придвинулась ближе, предвкушая леденящую душу историю. – Но если это будет какая-то заезженная городская легенда, то я лично тебя прибью.Доминик замялся, словно собираясь с духом... и начал свой рассказ.Он говорил тихо, почти шепотом, а ветер шевелил листья над нашими головами, создавая жутковатую атмосферу. Даже я, обычно язвительная и невозмутимая, притихла, и мои пальцы невольно сжали руку Берта.– ... И тогда он понял, – Доминик нарочито медленно обвел взглядом всех нас, – что зеркало отражало не его.Лора ахнула, Адриана нервно засмеялась, но тут же прикрыла рот ладонью, словно боясь спугнуть тишину.– Ладно, – Кай вздохнул. – Теперь я точно не смогу уснуть.– Значит, миссия выполнена, – Доминик самодовольно откинулся назад, наслаждаясь произведенным эффектом.Берт вдруг почувствовал, как я прижимаюсь к нему чуть сильнее.– Что, испугалась? – он наклонился к моему уху, обдавая меня теплым дыханием.– Вспомнила свое испытание, – пробурчала я, но не отодвинулась. – Дом, ты только что рассказал свою историю?– В каком смысле? – спросила Адриана, а Дом глубоко вздохнул, словно собираясь нырнуть в ледяную воду.– Да, – ответил он, избегая ее взгляда.– Да о чем вы? – Адриана была в шоке или... в ярости?– Однажды часовня загорелась, а Дом остался внутри, – я сделала паузу, давая ей время осознать услышанное. – Но тело так и не нашли, а мы стали искать его в каких-то зеркалах.– И ты все это время скрывал от меня? – возмущенно спросила Адриана, ее голос дрожал от обиды.– Не хотел об этом вспоминать.– Тогда и разорвалась связь Дома и Элис, – тихо произнес Берт, словно боясь нарушить хрупкое равновесие.– Какая еще связь? – Адриана была в еще большем недоумении.– Идиот, ты ей так и не рассказал? – подключилась Лора, качая головой.– Не было подходящего случая, – признался Дом, опустив голову.– Ты хочешь сказать, что не было ни одного подходящего случая, чтобы рассказать мне, что ты был связан с какой-то девочкой, о которой я даже не слышала? Или о том, что ты чуть не сгорел в старой часовне, а потом попал в какой-то зеркальный лабиринт, и оттуда тебя спасли Берт и Эми? – Адриана выпалила это на одном дыхании, и ее голос сорвался на крик.– И Элис, – добавил Кай, словно подливая масла в огонь.– Прости.– Прости?! Да про это можно целую книгу написать, Доминик!– То есть, ты сейчас обиделась не из-за того, что я был связан с другой?– К чему это сейчас? Любишь-то ты меня, – она самоуверенно усмехнулась, словно это было неоспоримым фактом. – Ты просто не рассказал мне такую крутую историю!

Сегодня вечером семья Вакслер пригласила нас на ужин. Судя по словам Берта, они предвкушали этот визит с особым энтузиазмом. Я выбрала струящееся темно-синее платье, и дала волосам свободно ниспадать по плечам.Миссис Вакслер встретила нас на пороге дома. Ее приветливая улыбка и теплые объятия сразу же расположили к себе.– Добро пожаловать! Проходите, пожалуйста.В гостиной нас ждали мистер Вакслер и Берт. На Берте был небрежно накинут пиджак поверх футболки, что придавало ему особый шарм. Его взгляд, полный восхищения, был прикован ко мне, пока не пришло время приветствовать гостей.– Прошу к столу, – пригласил мистер Вакслер, и мы заняли свои места. Стол ломился от изысканных блюд. Мой выбор пал на легкий салат и аппетитный кусочек стейка.– Значит, скоро будем нянчить внуков, – неожиданно заявил отец Берта, и в комнате повисла тишина. Я поперхнулась. Берт тут же подал мне стакан воды. Подняв глаза, я заметила, что все взгляды устремлены на меня.– Все в порядке? – обеспокоенно спросила миссис Вакслер, и я поспешно кивнула.– Они планируют пожениться после окончания университета, – поспешил добавить папа, за что я была ему безмерно благодарна.– Прекрасно, – одобрительно кивнул мистер Вакслер.– Сбежим? – прошептал Берт мне на ухо, от чего по коже побежали мурашки.– Через окно?– Нет, – с улыбкой ответил он.– К ореховому дереву? – я приподняла бровь, играя в его игру.Берт утвердительно кивнул и решительно поднялся из-за стола.– Прошу прощения, мы хотели бы немного прогуляться, – заявил он, демонстративно взяв меня за руку. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.Мы сидели на ветвях старого орехового дерева, но теперь уже не как случайные знакомые, а как настоящая пара. Тишину нарушал лишь тихий шелест листвы и размеренный стук дятла где-то неподалеку.– Странно, правда? – прошептал Берт. – Раньше мы сидели здесь, как два совершенно чужих человека, а теперь...– Как самые близкие люди, – закончила я за него.Берт улыбнулся, и его пальцы нежно переплелись с моими.– А тебе... не страшно?Он нахмурился.– Чего мне бояться?– Не знаю... Будущего. Всего этого.Берт притянул меня ближе и тихо произнес:– Будущее – это просто еще одна глава, которую мы будем писать вместе.И в этот момент, под убаюкивающий шепот листьев и далекий стук дятла, я поверила, что так оно и будет.