Глава 27

╭───────ᘒ───────╮"ⲃⲉⳡⲉⲣυⲏⲕⲁ"╰───────ᘒ───────╯

***

Ванесса повела меня внутрь, и мы оказались в просторной гостиной, наполненной людьми. Музыка гремела настолько громко, что приходилось кричать, чтобы услышать друг друга. Все вокруг смеялись, танцевали и наслаждались моментом. Атмосфера была заряжена энергией и весельем.Мы прошли через толпу, и Ванесса представила меня нескольким своим друзьям. Они приветствовали меня дружелюбными улыбками и шутливыми комментариями. Один парень, которого звали Алекс, предложил мне коктейль. Я колебалась лишь мгновение, прежде чем принять предложение. Алкоголь казался единственным способом заглушить тревожные мысли, которые не давали покоя весь день.Коктейль был сладким и крепким, и я быстро почувствовала, как напряжение начинает уходить. Я присоединилась к танцам, позволяя музыке захватывать меня. Время шло незаметно, и вскоре я потеряла счёт количеству выпитых напитков. Мир вокруг становился размытым и неважным, а проблемы, которые преследовали меня весь день, отступали на задний план.В какой-то момент я заметила, что рядом со мной появился высокий парень с тёмными волосами. Он представился как Джейк и предложил ещё один напиток. Я приняла его без колебаний, чувствуя, как алкоголь уже начал действовать на меня. Джейк оказался приятным собеседником, и наши разговоры плавно перетекли от общих тем к чему-то более личному. Он рассказывал о своей работе, путешествиях и мечтах, а я слушала, едва осознавая, что говорю в ответ.Когда музыка сменилась на медленную композицию, Джейк предложил потанцевать. Я согласилась, и он обвил меня руками, притягивая ближе. Его прикосновения были тёплыми и успокаивающими, и на мгновение я забыла обо всём, кроме того, что происходило прямо сейчас.

Однако чем дольше длился вечер, тем сильнее становилось ощущение, что я теряю контроль над ситуацией. Голова кружилась, ноги становились ватными, и мир вокруг продолжал размываться. В какой-то момент я поняла, что больше не могу стоять на ногах. Джейк заметил, что со мной что-то не так, и помог дойти до дивана в углу комнаты.— Ты в порядке? — спросил он, садясь рядом.

— Да, просто устала, — пробормотала я, закрывая глаза.

Я рассказывала Джейку о себе, о своей жизни, о том, как встречаюсь со школьным психологом. Он внимательно слушал, иногда задавая вопросы, и казалось, что ему действительно интересно. Но чем больше я говорила, тем больше ощущала, что начинаю терять контроль над своими эмоциями. Алкоголь делал своё дело, и слова сами лились из меня.— Ты знаешь, я часто думаю о том маньяке, который убивает девочек-подростков, — призналась я, глядя на него затуманенными глазами. — Иногда мне становится страшно, что он может оказаться где угодно.

Джейк усмехнулся, видимо, считая это забавным.— Ну, ты же понимаешь, что вероятность встретить его крайне мала, правда? — сказал он, наклоняясь ближе. — Хотя, кто знает... вдруг я и есть тот самый убийца?

Он рассмеялся, очевидно, думая, что это смешная шутка. Но я не смогла разделить его веселье. Вместо этого меня охватило неприятное чувство. Может быть, это было из-за алкоголя, но его слова вызвали у меня тревогу. Я вдруг вспомнила все те истории, которые читала в новостях, и почувствовала, как сердце начинает колотиться быстрее.— Ой, прости, наверное, это была глупая шутка, — сказал Джейк, заметив, что настроение испортилось. — Давай лучше поговорим о чём-то другом.

Но я уже не могла расслабиться. Внутренне я была готова встать и уйти, но тело отказывалось подчиняться. Джейк продолжал болтать, но я перестала слушать. Вместо этого я начала искать взглядом выход, пытаясь придумать, как выбраться отсюда.

Вдруг Джейк придвинулся ещё ближе и положил руку мне на плечо.— Эй, ты ведь не уйдёшь раньше времени, правда? Мы только начали веселиться, — произнёс он, притянув меня к себе.

Его дыхание пахло алкоголем, и я почувствовала себя загнанной в угол. Пытаясь освободиться, я оттолкнула его руку, но он только крепче сжал её.— Отпусти меня, — пробормотала я, чувствуя, как страх нарастает внутри.

Но Джейк не обращал внимания на мои просьбы. Он продолжал удерживать меня, и его лицо приближалось всё ближе. В этот момент я ощутила, как паника охватывает меня целиком. Я пыталась вырваться, но мои движения были замедленными и неуклюжими.

Внезапно раздался громкий голос:— Что тут происходит?

Это был Мэтт. Он стоял в нескольких метрах от нас, сверкая глазами. Джейк моментально отпустил меня и поднялся на ноги.— Ничего, просто пытаемся развлечься, — небрежно бросил он, пытаясь сохранить спокойствие.

Мэтт сделал шаг вперёд, его лицо было серьёзным и решительным.— Она выглядит не очень хорошо, — заявил он, бросив на меня быстрый взгляд. — Думаю, тебе пора уйти.

Джейк попытался возразить, но Мэтт не дал ему шанса. Он резко толкнул парня в грудь, и тот отшатнулся назад.— Уходи, пока я не потерял терпение, — прорычал Мэтт, глядя на него в упор.

Джейк бросил на меня последний взгляд, затем развернулся и ушёл, исчезнув в толпе. Мэтт повернулся ко мне и осторожно взял меня за локоть.— Пойдём, я отвезу тебя домой, — тихо сказал он, помогая мне подняться.

Я молчала, не в силах выразить благодарность. Мы вышли из дома, и Мэтт провёл меня к своей машине. Когда мы сели внутрь, он включил двигатель и медленно тронулся с места.— Ты в порядке? — спросил он, не отрывая глаз от дороги.

— Да, спасибо, — еле слышно ответила я, всё ещё ощущая дрожь в руках.

Мэтт молча кивнул и продолжил вести машину. Мы ехали в тишине, и только звуки двигателя нарушали покой ночи. Я сидела, прижавшись к дверце, и закрыла глаза, пытаясь прийти в себя.

Внезапно я услышала, как Мэтт резко тормозит, и машина останавливается. Я вздрогнула и открыла глаза, удивлённо глядя на него.— Что случилось? — пробормотала я, чувствуя, как алкоголь продолжает мутить разум.

Мэтт повернулся ко мне, и в его глазах я увидела смесь беспокойства и раздражения.— Почему какой-то там юрист вмешивается в мою жизнь? — пробубнила я, пытаясь сосредоточиться на словах.

Мэтт нахмурился, явно недоумевая.— О каком юристе ты говоришь? — спросил он.

— Ну, о тебе, — ответила я, с трудом ворочая языком. — Лэнс сказал, что ты занимаешься моим делом.

Мэтт пристально посмотрел на меня, а затем усмехнулся.— Я? Юрист? — он покачал головой. — Нет, я вовсе не юрист. Лэнс, похоже, что-то перепутал.

Эти слова вызвали у меня замешательство. Если Мэтт не юрист, то кто он тогда? Но мой мозг был слишком замутнён алкоголем, чтобы разобраться в этом вопросе.— Тогда кто ты? — еле выговорила я, закрывая глаза.

Мэтт вздохнул и снова включил машину.— Позже объясню, — коротко ответил он. — Сейчас главное — доставить тебя домой.

Я не успела ответить. Сонливость и усталость взяли верх, и я погрузилась в глубокий сон, не успев заметить, как мы прибыли к моему дому. Мы ехали в тишине, и только звуки двигателя нарушали покой ночи. Что бы произошло, если бы Мэтт не пришёл вовремя? Эта мысль не давала мне покоя.Когда мы подъехали к моему дому, Мэтт остановился и выключил двигатель. Он повернулся ко мне, и в его глазах я увидела смесь беспокойства и сочувствия.

Утро следующего дня началось с мучительной головной боли и сухостью во рту. Я лежала в постели, пытаясь вспомнить, что произошло вчера вечером. Фрагменты воспоминаний всплывали в памяти, но каждый из них вызывал новую волну тошноты. Я помнила вечеринку, танцы, напитки, Джейка... и Мэтта, который спас меня от неприятной ситуации.Постепенно воспоминания стали складываться в единую картину. Я вспомнила, как Мэтт привёз меня домой и как я, практически потеряв сознание, легла в постель. Теперь я лежала, пытаясь справиться с похмельем и осознанием того, что вчера произошло.Телефон лежал на ночном столике, и экран мигал, сигнализируя о многочисленных пропущенных звонках и сообщениях. Я протянула руку и взяла его, но не сразу решилась проверить уведомления. Сначала нужно было привести себя в порядок.Встав с кровати, я почувствовала головокружение и слабость. Медленно пройдя в ванную, я включила кран и подставила лицо под струю холодной воды. Это помогло немного прийти в себя. Затем я выпила стакан воды и вернулась в спальню.Наконец, набравшись смелости, я открыла сообщения. Там было несколько СМС от Лэнса, в которых он спрашивал, где я и всё ли в порядке. Также было сообщение от Ванессы, которая интересовалась, как я добралась домой. Затем я проверила звонки. Несколько пропущенных вызовов от Лэнса, видимо, он уже знал о том, где я была.Следующие несколько часов я провела в постели, стараясь восстановить силы. Головная боль постепенно утихала, но чувство вины и смущения оставались. Я не могла поверить, что позволила себе так напиться и попасть в такую ситуацию. Что подумает Лэнс? И что Мэтт рассказал ему?Собираться в школу после тяжёлого утра было нелегкой задачей. Я знала, что придётся встретиться с Лэнсом, и это вызывало у меня дополнительное беспокойство. Вздохнув, я встала с кровати и направилась к шкафу. Нужно было подобрать одежду, которая поможет мне чувствовать себя уверенно и комфортно.Выбрав простые чёрные джинсы и белую футболку, я решила добавить немного цвета с помощью яркого шарфа, повязанного вокруг шеи. Это придавало образу свежести и отвлекало внимание от бледного лица. Затем я надела удобные балетки, которые идеально подходили для долгого дня на ногах.Переходя к зеркалу, я занялась причёской. Волосы были спутанными и тусклыми, поэтому я решила собрать их в высокий хвост, чтобы убрать с лица. Несколько прядей я оставила свободно спадать вдоль щёк, создавая мягкий и естественный образ. Немного мусса для объёма завершило укладку.Макияж был минимальным: слегка подкрученные ресницы, нежный розовый блеск для губ и немного консилера под глазами, чтобы скрыть следы бессонной ночи. Я хотела выглядеть естественно, но при этом скрыть признаки усталости.Готовая, я взглянула на себя в зеркало и решила, что результат вполне удовлетворительный. Теперь нужно было отправиться в путь.Взяв рюкзак и проверив, всё ли необходимое лежит внутри, я вышла из дома. Утренняя прохлада освежила меня, и я почувствовала, как силы возвращаются. Я решила пройти пешком до школы, чтобы немного взбодриться и подготовиться к предстоящему дню.

Школа встретила меня привычной суетой и шумом коридоров. Занятия начались, и я постаралась сосредоточиться на учёбе, хотя мысли постоянно возвращались к событиям прошлой ночи. После урока я отправилась на обед, где встретила Ванессу, она видимо после вечеринки решила прийти ко второму уроку. Подруга сразу же подошла ко мне с озабоченным видом.— Лиз, как ты? — спросила она, крепко обнимая меня. — Я так переживала за тебя вчера!

— Всё хорошо, — ответила я, стараясь выглядеть спокойной. — Мэтт, брат Лэнса, отвёз меня домой.

Ванесса удивлённо приподняла брови.— Брат Лэнса? Причём тут он?

Я вздохнула и решила рассказать ей часть правды.— У Мэтта есть ордер на мою защиту, в связи с тем взрывом машины— призналась я, наблюдая за реакцией подруги.

Ванесса на мгновение замерла, переваривая информацию.— Ордер на защиту? — переспросила она, недоверчиво хмурясь. — Лизи, что вообще происходит? Лэнс что-то недоговаривает, я уверена.

Я пожала плечами, чувствуя себя неловко.— Честно говоря, я тоже не до конца понимаю. Но Лэнс обещал объяснить позже. Наверное, это связано с тем маньяком, который охотится на девушек.

Девушка на секунду задумалась, её глаза сузились, а губы сжались в тонкую линию.— Лиз, я не хочу пугать тебя, но... — она поколебалась, но всё-таки продолжила. — Может быть, Лэнс и есть тот самый маньяк?

Услышав эти слова, я почувствовала, как внутри всё похолодело. Меня захлестнули противоречивые эмоции: шок, недоверие и даже злость.— Что?! — воскликнула я, не веря своим ушам. — Ты серьёзно считаешь, что Лэнс может быть убийцей? Да он и мухи не обидит..

Ванесса нервно сглотнула.— Послушай, я просто высказываю свои подозрения. Ведь всё началось после его прихода сюда, в школу. Вспомни, как всё изменилось после этого. А потом Карен... Её нашли мёртвой буквально через несколько дней после их разговора. А твой рассказ о том, как он физически шикарен, руки скручивает кому угодно.. Это слишком много совпадений.

Мне хотелось отвергнуть её слова, но в голове начали роиться сомнения. Я попыталась взять себя в руки.— Ты не права, — твёрдо сказала я. — Лэнс никогда не причинит мне вреда. Он защищает меня.

Подруга нахмурилась, но продолжала настаивать на своём.—Я беспокоюсь за тебя. Может быть, ты его главная цель. Он следит за тобой, контролирует каждое твоё движение...

Я почувствовала, что начинаю раздражаться.— Нет, всему этому было объяснение, у Лэнса в принципе жизнь не сахар, потому он и ведет себя, ну.. Вот так..

Ванесса ненадолго замолчала, видимо, обдумывая мои слова.— Хорошо, — наконец сказала она, поднимая руки в знак примирения. — Я просто хочу, чтобы ты была осторожна. Обещай, что будешь внимательнее следить за тем, что происходит вокруг.

Я кивнула, хоть и не была полностью уверена в правильности её слов.— Обещаю, — сказала я, стараясь скрыть свои истинные чувства.

Мы закончили обед, я старалась избегать мыслей о том, что сказала Ванесса. Но в глубине души меня не покидало ощущение, что что-то не так. Что-то, что требует особого внимания. Мы сидели на уроке, пока в какой-то из моментов в кабинет не вошел Лэнс. Он слегка строго глянул на меня и попросил преподавателя забрать меня на полчасика, тот кивнул, и я медленно встав, пошла за Лэнсом к нему.

Когда я вошла в кабинет Лэнса, атмосфера была напряжённой, как натянутая струна. Он сел за стол, его лицо было серьёзным, а взгляд строгим. Я села напротив него, чувствуя, как мои нервы скоро не выдержат.— Лизи, — начал он, — я рад, что мы наконец поговорим.

Я смотрела на Лэнса, ожидая продолжения, и чувствовала, как сердце начинает биться быстрее. В воздухе витала какая-то тревога, которую я не могла объяснить.— Как ты вчера провела вечер? — спросил Лэнс, пристально глядя мне в глаза.

— Э-э... — начала я, пытаясь собраться с мыслями. — Ну, ничего особенного. Вечером у друзей была небольшая вечеринка, но я рано ушла...

— Интересно, — перебил он, наклонившись вперёд. — А что тебя заставило уйти раньше?

Я почувствовала, что краснею. Слова застряли в горле, и я вдруг поняла, почему Лэнс был таким серьёзным. Конечно же, слухи уже разлетелись по всей школе! Я решила немного смягчить ситуацию:— Просто устала, знаешь ли. Да и завтра учёба, надо было отдохнуть.

Лэнс прищурился, словно оценивая мою искренность.— Лизи, ты ведь понимаешь, что в школе все обсуждают твоё поведение на этой вечеринке?

Меня пронзила мысль: Он точно не знает, что Мэтт увёз меня оттуда. Это было странно, ведь обычно братья всё друг другу рассказывают. Может, Мэтт решил сохранить этот момент в тайне? Или, может, он сам хотел избежать лишних разговоров?— Поговорим откровенно, — продолжил Лэнс. — Ты помнишь, что произошло после того, как ты ушла?

Я сглотнула комок в горле.— Я просто ушла домой, — солгала я, стараясь сохранять спокойствие. — Всё нормально.

Он посмотрел на меня с такой суровой решимостью, что я почувствовала, как внутри всё сжалось. Его голос стал жёстким, почти металлическим, когда он заговорил:— Лизи, пойми, сейчас совсем не то время, чтобы позволять себе такие вольности. Разгуливает убийца, и тебе нужно быть осторожнее. Напиваться и вести себя неподобающе — это не просто глупость, это опасно.

Его слова ударили меня, как хлыст. Внутри вспыхнуло раздражение, смешанное с обидой. Мне стало казаться, что он пытается контролировать каждый мой шаг, лишая меня права на личную жизнь. Гнев захлестнул меня, и я не смогла сдержать эмоции:— Да как ты смеешь говорить мне такое?! — воскликнула я, едва удерживаясь, чтобы не закричать. — У меня есть право на отдых! Я не могу постоянно жить в страхе! Я взрослая девочка, и моя жизнь принадлежит мне!

Наши взгляды скрестились, и в его глазах я заметила нечто большее, чем простое беспокойство. Там была смесь разочарования и тревоги, но он не отступал. Вместо ответа Лэнс лишь тяжело вздохнул, его плечи опустились, словно под тяжестью невысказанных слов. В этот момент я осознала, что, несмотря на его резкость, он действительно переживает за меня. Но эта мысль ничуть не уменьшила моего возмущения.

Лэнс понял, что дальше спорить бесполезно, и, поднявшись со стула, прошёл к окну, избегая встречи взглядом. Атмосфера в кабинете стала ещё более напряженной, и я ощутила, как между нами выросла невидимая стена. Через несколько минут раздался звонок на перемену, и Лэнс тихо произнёс:— Всё, иди. Занятия продолжаются.

Не сказав больше ни слова, я быстро собралась и направилась к двери. Мои руки дрожали, а в голове крутилось множество мыслей. Лэнс оставался стоять спиной ко мне, смотря в окно, и мне показалось, что он глубоко задумался. Закрыв дверь, я поспешила к своему шкафчику, чтобы взять вещи. Решение уйти домой пришло само собой – оставаться в школе после всего этого не было сил.

Когда я выходила через главный вход, меня остановила Ванесса. Она всегда умела чувствовать, когда что-то не так, и сегодня не стала исключением.— Лизи, подожди! — крикнула она, догнав меня. — Что случилось? Ты выглядишь расстроенной.

Я остановилась, не зная, стоит ли рассказывать ей обо всём. Но потом, взглянув на её обеспокоенное лицо, решила поделиться:— Ванесса, я поругалась с Лэнсом... Он прочитал мне лекцию о том, как я должна себя вести, и что якобы мне нельзя так легкомысленно относиться к своей безопасности. Сказал, что в городе убийца...

Ванесса нахмурилась, слушая меня. Она объяснила, что лучше сделать вид, будто я его слушаюсь, дабы не злить его, ведь до конца непонятно какую роль он играет в этом спектакле. Её слова немного успокоили меня, но внутри всё равно кипело недовольство. Я кивнула и поблагодарила подругу за поддержку, затем отправилась домой, надеясь, что дома смогу хоть немного прийти в себя.

Пройдя пару кварталов, я почувствовала, как усталость и напряжение начинают овладевать моим телом. Вдруг рядом притормозила машина, и опустившееся стекло показало, что за рулём сидит Мэтт. Он выглядел серьёзно, и его глаза смотрели прямо на меня.— Садись, нам нужно поговорить, — сказал он, открывая дверцу.

Увидев Мэтта, я вспомнила недавний разговор с Лэнсом и внезапно почувствовала волну негодования. Я не хотела больше выслушивать лекции и советы, особенно от братьев Свитс.— Нет, спасибо, — ответила я холодно. — Я лучше пройдусь пешком.

Мэтт нахмурился, и на его лице промелькнуло удивление.— Послушай, Элизабет, это важно. Пожалуйста, садись в машину.

Но моё решение было непоколебимым. Я повернулась, собираясь продолжить путь, но тут Мэтт вышел из машины и решительно подошёл ко мне. Прежде чем я успела что-то сказать, он легко поднял меня на руки, как будто я весила не больше пушинки.— Ну вот, ведёшь себя как ребёнок, — проворчал он, неся меня к машине. — И как Лэнс тебя полюбил?!

От неожиданности я замерла на секунду, но затем начала вырываться, пытаясь освободиться.— Отпусти меня! — крикнула я, пиная воздух ногами. — Кто дал тебе право так поступать?!

Однако Мэтт был непреклонен. Он аккуратно усадил меня на пассажирское сиденье и плотно закрыл дверь. Затем обошёл машину и сел за руль. Машина тронулась с места, прежде чем я успела придумать, что делать дальше.— Чего ты хочешь? — спросила я, стараясь скрыть своё замешательство.

Мэтт продолжал молчать, сосредоточенно следя за дорогой. Через минуту он наконец заговорил:— Начнём с того, что произошло вчера. По поводу якобы работы юриста, просто стало интересно, что еще Лэнс выдумал обо мне.

Я вопросительно посмотрела на Мэтта, а затем задала вопрос, который давно меня беспокоил:— Почему ты тогда не рассказал Лэнсу, что был на той вечеринке и забрал меня?

Мэтт слегка улыбнулся уголком рта, словно вспоминая тот вечер.— Честно говоря, я не видел смысла. Что бы изменилось, если бы он узнал? Всё равно ничего хорошего из этого не вышло бы. Лэнс просто устроил бы очередную лекцию, а ты бы ещё больше разозлилась. Лучше оставить всё как есть.

Я внимательно наблюдала за выражением лица Мэтта, пытаясь понять, куда он клонит.— Почему Лэнс соврал про твою работу? — наконец спросила я. — Он сказал, что ты юрист.

Мэтт слегка рассмеялся, качая головой.— Ну, видимо, он решил, что так будет лучше. Хотя, честно говоря, я вовсе не юрист. Лэнс может посчитал, что это звучит солиднее.

Я почувствовала, как мое лицо напряглось от недоумения.— Тогда кто ты? — требовательно спросила я.

Он на мгновение задумался, а затем ответил:— Это не дело какой-то школьницы.

Его слова больно кольнули меня, и я почувствовала себя униженной.— Значит, я недостаточно взрослая, чтобы знать правду? — возмущённо бросила я.

Мэтт попытался успокоить меня:— Я не это имел в виду. Просто некоторые вещи лучше оставить профессионалам.

Брат Лэнса пристально смотрел на меня, его взгляд был проникновенным и серьезным. Я чувствовала, как напряжение нарастает в воздухе.— Элизабет, расскажи мне, как вы с Лэнсом начали встречаться? — неожиданно спросил он, и его голос звучал мягко, но настойчиво.

Я замялась, не зная, как ответить. Наши отношения с Лэнсом были такими запутанными, и я не хотела углубляться в эту тему.— Ну, это было... сложно, — начала я, избегая прямого взгляда. — Мы долго дружили, а потом... постепенно стали ближе.

Мэтт кивнул, но его выражение лица оставалось внимательным и сосредоточенным.— Интересная история, — заметил он. — Но знаешь, Лэнс всегда был скрытным человеком. Особенно когда речь идет о его прошлом. Ты ведь знаешь, кем он был до работы психолога?

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, что именно рассказывал мне Лэнс о своем прошлом.— Он говорил, что был студентом, учился на психологическом факультете, — неуверенно ответила я. — А что еще?

Парень вопросительно взглянул на меня и произнес:— Ты вообще ничего о нем не знаешь?

Эти слова задели меня, и внутри вспыхнуло раздражение. Почему Мэтт так уверенно утверждает, что я ничего не знаю о человеке, которого люблю?— Что ты имеешь в виду? — резко спросила я. — Если у тебя есть что-то важное, просто скажи!

Свитс вздохнул и откинулся на спинку кресла, задумчиво глядя в окно. Его лицо казалось усталым, но решительным.— Лучше тебе самой узнать всю правду. В доме у Лэнса, в его столе, спрятано кое-что. Там ты найдешь ответы на все свои вопросы.

Я была ошеломлена этим заявлением. Что могло быть столь важным, что Мэтт предпочитал не говорить об этом открыто?— О чем ты говоришь? — настойчиво спросила я. — Что там может быть?

Мэтт покачал головой.— Это не мое дело раскрывать секреты брата. Лучше узнай сама. Но обещай мне, что будешь осторожна.

Эти слова оставили меня в полном недоумении. Что скрывается в столе Лэнса? Почему Мэтт не хочет говорить об этом прямо? Эти вопросы роились в моей голове, но я понимала, что ответа от Мэтта ждать бесполезно.

Озадаченная словами Мэтта, я продолжала смотреть на него, пытаясь понять, что кроется за его загадочными намеками. Внезапно у меня возникло неприятное подозрение.— Почему ты помогаешь мне? — спросила я, стараясь не выдать своего внутреннего напряжения.

Он ненадолго задумался, а затем ответил:— Потому что я устал наблюдать за этим цирком. Лэнс ведет себя как параноик, а ты не видишь очевидного. Вам обоим пора открыть глаза.

Его откровенность поразила меня. Я не ожидала услышать такую резкую оценку наших отношений от старшего брата Лэнса. Однако его слова задели меня за живое.— Ты думаешь, что знаешь всё лучше всех? — гневно спросила я. — Лэнс — хороший человек, и я не позволю тебе так о нём говорить!

Мэтт лишь пожал плечами.— Делай, что хочешь. Но помни, что истина редко бывает приятной. В любом случае, выбор за тобой.

Машина подъехала к моему дому, и Мэтт остановил двигатель. Я открыла дверь и выбралась наружу, чувствуя, как внутри всё кипит от возмущения и недоумения. Не оглядываясь, я быстрым шагом направилась к своему дому, оставляя позади Мэтта и его загадочные намеки.В голове вертелась куча вопросов. Что именно скрывает Лэнс? Почему Мэтт считает, что я ничего не знаю о человеке, с которым встречаюсь? И самое главное — что я найду в столе Лэнса?Я открыла дверь дома и прошла внутрь, чувствуя себя растерянной и уязвимой. Решив, что пора положить конец этому неопределенному состоянию, я сразу зашагала в спальню, чтобы отоспаться после сегодняшнего тяжелого дня.