Глава 196: Принося в дар слова, идущие из глубин сердца

Временами здоровье Ци Янь улучшалось, временами ухудшалось. На этот раз она не притворялась. На то имелась причина: будучи ребёнком, Ци Янь едва не утонула, и женщина в маске использовала бесчисленное множество целебных снадобий, чтобы вытащить её из лап смерти.

И хотя Ци Янь выжила, это серьёзно и непоправимо навредило её сердцу и лёгким. С тех пор, если она подхватывала болезнь, которая влияла на эти два органа, выздоровление становилось долгим и трудным процессом.

Хорошо хоть, что заболела она в хорошее время года. Осень была освежающей порой, благоприятной для исцеления.

Наньгун Цзиннюй оставалась во дворце Вэйян. Каждое утро она рано вставала, чтобы успеть на утреннее заседание суда, а потом обедала вместе с Ци Янь. После этого Наньгун Цзиннюй присматривала за ней и заставляла принять лекарства. Если Ци Янь становилось лучше, принцесса вела её на прогулку в императорский сад. Если Ци Янь чувствовала себя плохо, Наньгун Цзиннюй тихо сидела у её кровати, держа её за руку.

Наньгун Цзиннюй не упоминала никаких дел, связанных с судом. Несмотря на то, что в некоторых вопросах ей очень требовалась помощь, она не поднимала эту тему, если только Ци Янь не спрашивала.

Трое императорских лекарей по очереди осмотрели господина фуму, после чего устроили собрание по поводу его здоровья. Они пришли к следующему выводу: в прошлом лёгкие и сердце Ци Яня были повреждены, поэтому ему требуется бережный уход и много времени на восстановление.

Что до бесценных лекарственных ингредиентов в хранилище поместья принцессы Чжэньчжэнь, они не возымели никакого эффекта.

Настроение Наньгун Цзиннюй менялось вместе с состоянием Ци Янь. Столько пережив, Наньгун Цзиннюй стала гораздо лучше осознавать, насколько ценна и хрупка жизнь.

Сегодня Ци Янь снова стало хуже. Она бессильно лежала, прислонившись к спинке кровати. Наньгун Цзиннюй дала ей лекарство и шёлковым платком промокнула её губы.

— Министерство войны и Министерство наказаний доложили о том, что этот подданный тайно связался с Генералом? — спросила Ци Янь.

Наньгун Цзиннюй убрала пиалу с лекарством и мягко ответила:

— Хватит уже спрашивать об этом, там всё равно ничего важного.

— Преступление, которое совершил этот подданный, заслуживает смертного приговора. — губы Ци Янь сжались в тонкую линию. — Министество войны и Министерство наказаний уже должны были составить обвинительный отчёт.

— Твой поступок имел причину, и ничего страшного не случилось. — заверила её Наньгун Цзиннюй. — Не беспокойся, я справлюсь с этим.

Ци Янь прикрыла глаза и пару раз глубоко вздохнула, прежде чем вновь медленно открыть их и посмотреть на Наньгун Цзиннюй:

— Этот подданный считает, что Ваше Высочество должно следовать законам. Пристрастия вам лишь помешают.

Наньгун Цзиннюй нахмурилась. Ей решительно не нравилась эта «разумная и ответственная» позиция Ци Яня. Ещё больше ей не нравилось то, что Ци Янь пренебрегает собой и своим благополучием во имя становления Наньгун Цзиннюй женщиной-мператором.

Как она могла следовать закону? Ци Янь сам сказал, что такое преступление карается смертной казнью. Разве могла она пожертвовать жизнью свеого фумы просто ради того, чтобы избежать разоблачения?

Однако когда она вновь посмотрела на измождённое и болезненное лицо Ци Яня, в её сердце осталась лишь боль.

Наньгун Цзиннюй взяла Ци Янь за руку и погладила её пальцы.

— Ты пошёл на это только ради меня. Заботься о себе, выздоравливай и ни о чём не переживай.

Ци Янь снова сделала несколько вдохов; каждый давался ей с трудом. Она села поудобнее и сказала:

— Может ли Ваше Высочество выслушать этого подданного до конца?

— Говори.

— Если этот подданный не ошибается, Его Высочество пятый принц и глава Секретариата уже пометили этот отчёт синими печатями?

— Угу.

— Пятый принц предложил смягчить приговор, а глава секретариата не высказал своего мнения?

— Вроде того. Син Цзинфу согласился с мнением у-гэ.

Ци Янь вздохнула и ненадолго погрузилась в размышления.

— Его Высочество третий принц умер, и у пятого принца больше нет противника. — наконец произнесла она. — Он уже много лет управляет царством. По этой причине этот подданный надеется, что впредь Ваше Высочество будет осмотрительнее, занимаясь делами суда. Отдавайте распоряжения согласно закону и чаще прислушивайтесь к пятому принцу. Все его предложения следует одобрять, если только они не задевают позиций Вашего Высочества.

— В общем я понимаю, о чём ты говоришь, но мне не следует переусердствовать, так ведь?

— Корабль с осторожным капитаном останется на плаву и через тысячу лет. Во-первых, этот подданный опасается, что после очередного императорского указа пятый принц захочет встретиться с Его Величеством, и это принесёт лишь больше проблем. Во-вторых, благодаря этому пятый принц расслабится и начнёт считать, что на его пути больше нет никаких преград. После этого Вашему Высочеству станет гораздо проще двигаться к своим целям. Кроме того... Ваше Высочество в будущем взойдёт на трон, и все тяготы царствования лягут на ваши плечи. Сейчас самое время начинать упражняться в беспристрастности.

— Я поняла. Как скажешь.

В глубине глаз Ци Янь появилась печаль, и она вновь на секунду задумалась, прежде чем продолжить:

— Вашему Высочеству не стоит забывать и о плане по расколу поместья Коменданта. Лучше всего придумать способ подсказать эту идею пятому принцу, чтобы он сам начал воплощать её в жизнь. Тогда Вашему Высочеству нужно будет просто поддержать его.

— Хорошо.

— Касательно чиновников... с этим можно разобраться в последнюю очередь, нет нужды беспокоиться. После восхождения на трон Ваше Высочество первым делом должно заполучить больше талантливых и верных подчинённых. Вы можете последовать уже существующему примеру и возвысить господина Сина, дав ему больше власти.

— Угу.

— Ещё... нужен кто-то, кто возьмёт на себя командование войсками вместо Лу Чжунсина. Этот подданный рекомендует Министра императорского клана, второго молодого господина клана Гунъян — Гунъян Хуая. Он не имеет прямого отношения к армии, но по происхождению не уступает Лу Чжунсину. Лучше не забирать власть над армией напрямую, а на первых порах передать её выходцу из аристократической семьи, это в некоторой мере успокоит чувства аристократов. Этот подданный хорошо знает Гунъян Хуая: он один из немногих молодых людей знатного происхождения, кто не связан с двумя юными господами поместья Лу. Через несколько дней, когда этот подданный поправится, этот подданный навестит его и обсудит это с ним.

— А как же ты? Я хочу, чтобы власть над армией перешла к тебе.

Ци Янь улыбнулась:

— Конечно, этот подданный подходит лучше всего, но всегда неплохо иметь запасной план. Если этот подданный покинет Вас, Вашему Высочеству...

— Что за бессмыслицу ты несёшь? — Наньгун Цзиннюй резко поднялась на ноги и нахмурилась. — Это всего лишь простуда, какое «покинет»? Как ты можешь покинуть меня?

Ци Янь опустила глаза, не осмеливаясь встретиться взглядом с Наньгун Цзиннюй:

— Этот подданный просто предполагает.

Некоторое время на лице Наньгун Цзиннюй боролись и сменяли друг друга разные эмоции, но в конце концов она успокоилась и опять опусилась на стул рядом с Ци Янь:

— Я запрещаю тебе предполагать подобное, и я ни за что не позволю чему-то такому произойти. Даже если твоя болезнь уже въелась в кости, даже если мне придётся обойти царство Вэй вдоль и поперёк, пробить землю насквозь, свернуть горы, переплыть океан или отыскать неизведанные земли, я найду лекарство, которое поможет тебе. Я запрещаю тебе даже думать об этом, ты никогда меня не покинешь!

Сердце Ци Янь заболело, а в уголках глаз появилась влага, но она не позволила упасть ни единой слезе:

— Слушаюсь.

Только тогда Наньгун Цзиннюй успокоилась. Она тяжело вздохнула и взяла Ци Янь за руку.

Та сжала её руку в ответ.

— Ваше Высочество, дайте мне немного времени на размышления. В последнее время в голове сплошной туман. Я много о чём думал, но кто знает, как далеко зайдут мои размышления до того, как я смогу рассказать о них.

Сердце Наньгун Цзиннюй разрывалось от боли — такой Ци Янь пугал её до глубины души и вызывал искреннее беспокойство. Она не могла объяснить этого, но подобные речи заставляли её думать, что она вот-вот потеряет своего фуму.

Разве так люди советуют и предполагают? Ци Янь как будто говорил свои последние слова!

Может ли быть так, что...

Может, Ци Янь болел не только простудой? Навряд ли... Если бы это было так, императорские лекари заметили бы неладное. Может, Наньгун Цзиннюй пора лично посетить императорскую больницу и проверить, насколько хорошо эти старики выполняют свою работу?!

В конце концов, Наньгун Цзиннюй не стала полностью игнорировать советы Ци Янь. Она молча ждала, справляясь с бушующими в сердце эмоциями.

Ци Янь закрыла глаза, но не от усталости. Она просто не хотела, чтобы Наньгун Цзиннюй видела её покрасневшие глаза, и боялась, что взгляд выдаст её истинные чувства.

Прошло десять дней с тех пор, как Наньгун Цзиннюй подняла тему исполнения супружеских обязанностей.

Ещё восемьдесят дней. Ци Янь уже перестала думать о том, как ей поступить, когда её разоблачат. Всё, что осталось — страх за Наньгун Цзиннюй: какие опасности поджидают её на пути становления женщиной-императором, и как она справится без Ци Янь?

Было ли это чувством вины или долга, не имело значения. Ци Янь просто хотела использовать оставшееся время для того, чтобы позаботиться о Сяоде и научить Наньгун Цзиннюй всему, чему могла.

Ци Янь уже не могла точно сказать, кто она. Она предала бескрайние степи ради дочери своего врага, но никогда не была с ней откровенна. Через некоторое время Ци Янь выпрямилась.

Всё это время Наньгун Цзиннюй смотрела на Ци Янь. Чем дольше та думала, тем сильнее беспокоилась Наньгун Цзиннюй.

Впервые Наньгун Цзиннюй задумалась о том, чтобы остаться с Ци Янем навсегда. До этого она просто не хотела разлучаться с ним. А как долго они будут вместе... наверное, всю жизнь.

Но только сейчас Наньгун Цзиннюй ясно осознала, что хочет быть вместе с Ци Янем до самой старости. Всю жизнь делить с ним грехи и секреты, чтобы потом разделить могилу.

— Пока власть над армией будет у другого, Вашему Высочеству нужно закончить переформирование и замену гарнизонных войск. Это потребует много усилий и затронет интересы множества людей. Вашему Высочеству будет трудно сделать это самостоятельно, поэтому доверьте это Гунъян Хуаю... или этому подданному. Когда цель будет достигнута, вы сможете забрать у нас эту должность, чтобы успокоить недовольных Генералов, и законно принять управление армией в свои руки. После восхождения на трон всё станет гораздо проще. Сократите ненужные расходы и используйте излишки из казны, чтобы улучшить жизнь народа. Есть немало городов, которые слабо защищены от стихийных бедствий, поэтому нужно построить больше амбаров и водных каналов в этих местах. Снизьте налоги, создайте при дворе запас провизии на чёрный день и заведите три учётные книги, чтобы вести подсчёт продовольствия.

... ...

Наньгун Цзиннюй вслушивалась в каждое слово Ци Янь. Кто знает, сколько раз за семь лет брака она ставила себе цель достичь уровня своего фумы, быть с ним на одном уровне.

Наньгун Цзиннюй думала, что стала гораздо мудрее. Конечно, не настолько, чтобы превзойти Ци Яня, но хотя бы достаточно для того, чтобы встать с ним плечом к плечу. Но его указания, безошибочные, надёжные, охватывающие всё: влияние при дворе, армию, планы, жизни простых людей, путь женщины-императора; всё это поражало её до глубины души.

Наньгун Цзиннюй наконец осознала, что всё открытое Ци Янем в прошлом было лишь верхушкой айсберга.

Если отбросить чувства, то для такого человека положение фумы было унижением.

— Этот подданный осмелится задать вопрос.

— М?

— Какие отношения между Вашим Высочеством и Её Высочеством принцессой Цюнхуа?

— Да-цзе очень печётся обо мне, но она вышла замуж, ещё когда я была ребёнком...

— Раз так, не могли бы вы издать от имени Его Величества указ, призывающий Её Высочество принцессу Цюнхуа и её старшего сына Шаньгуаня Фу в столицу для воссоединения с семьёй?