Глава 192: Глубокое доверие трудно предать, искреннюю любовь трудно сохранить

Выезжая, процессия пестрела цветастыми нарядами, но назад она возвращалась в белых траурных одеждах.

Каждый отрезок их пути был усыпан бумажными деньгами. Ци Янь безмолвно ехала на Цзиньхуаньу. Казалось, она была погружена в скорбь без возможности вынырнуть, но в то же время ею будто овладела глубокая задумчивость.

Процессия продвигалась очень медленно, поэтому, когда они добрались до военного лагеря провинции Ю, пройдя более трёх сотен ли, солнце уже скрылось за горизонтом.

Завитки дыма поднимались над множеством шатров — солдаты готовили еду.

Дозорный сразу заметил процессию Ци Янь со смотровой башни и доложил Шангуань У.

Генерал опустил палочки для еды. Он приказал открыть ворота лагеря, затем повёл за собой сотню стражников, чтобы поприветствовать процессию.

Шангуань У сразу заметил траурные одежды. Его брови сошлись к переносице — он пытался понять, из-за чьей смерти процессия облачилась в белое.

Услышав гул копыт, Ци Янь вынырнула из своих размышлений. Она подняла руку, чтобы остановить процессию.

Как только отряд Шангуань У дошёл до них, Ци Янь неуклюже спустилась с лошади. Шангуань У также спрыгнул со своей, поэтому Ци Янь сложила руки в вежливом приветствии:

— Генерал Шангуань.

Шангуань У помог ей распрямиться, и, увидев отёк на её лице, спросил:

— Зять... это?..

— Это долгая история, лучше обсудим её в лагере. — с тихим вздохом ответила Ци Янь. — Его Высочеству третьему принцу не удалось выздороветь. Он покинул нас. Госпоже Высочайшей Супруге Я нехорошо, она отдыхает внутри повозки.

— Хорошо, поговорим по прибытию.

Шангуань У помог Ци Янь взобраться обратно на лошадь, затем взмахнул рукой, отдавая распоряжение отряду следовать обратно.

Цзия пряталась в повозке, так и не показав своего лица. Она недавно родила и боялась, что другие заметят её необычное состояние. Именно поэтому она не показывалась никому на глаза с тех пор, как они добрались до поместья Яньжань.

Шангуань У распорядился обустроить траурный зал и вынести гроб Наньгун Вана из повозки. Его расположили в зале и Шангуань У лично отдал дань уважения, прежде чем пойти поговорить с Ци Янь.

— Старший зять. — учтиво обратилась она, когда Шангуань У вошёл и закрыл за собой дверь.

— Моему зятю пришлось нелегко, — сказал он. — Так что с твоим лицом?

Ци Янь изобразила на лице смущённое выражение и махнула рукой:

— Почему старший зять прибыл с армией? Это был приказ Его Величества? — она ответила вопросом на вопрос.

Выражение лица Шангуань У стало странным.

— Не совсем. Жена через почтовых голубей получила от Её Высочества принцессы Чжэньчжэнь просьбу о помощи.

Ци Янь притворилась ошеломлённой и резко опустилась на стул.

— Я доставил Её Высочеству столько неудобств...

— Что зять имеет в виду? — глаза Шангуань У блеснули.

Ци Янь тяжело вздохнула и принялась объяснять:

— Всё началось с того, что губернатор девяти северных провинций Ануцзин проявил излишнюю надменность. Конечно, варвары бескрайних степей необразованны и не имеют представлений о вежливости, поэтому не берусь утверждать, что правильно оценил его намерения. Однако для царства Вэй важно, чтобы на бескрайних степях царил мир и порядок. Я не посмел отнестись к этому несерьёзно и написал письмо, которое мой слуга доставил в столицу. У моего слуги невысокий статус, он не может быть допущен во дворцы. Поэтому я приказал ему доставить письмо в поместье принцессы Чжохуа, чтобы та передала его принцессе Чжэньчжэнь. Уже от неё об этом сможет узнать и Его Величество, который примет решение.

— Твои подозрения небезосновательны, но почему ты сказал, что доставил Её Высочеству неудобства?

— Старший зять лично привёл огромную армию, разве это не затруднило Её Высочество? — Ци Янь кинула на Шангуань У долгий взгляд.

— Это... была срочная необходимость. Я должен был это сделать.

— Я понимаю. По моим предположениям, Его Величество плохо себя чувствует. Её Высочество не смогла добиться встречи, но она беспокоилась за меня, поэтому всё это и произошло. Однако Задний Дворец не может вмешиваться в политику. Тайное общение с генералом с целью мобилизовать войска — преступление, которое карается смертью. Хотя я и написал письмо с докладом Его Величеству, старший зять ведь не получил императорский указ.

— Это была острая необходимость. — похлопав её по плечу, заверил Шангуань У. — К тому же, я покинул город тайно. Тебе не следует слишком беспокоиться.

Внутри Ци Янь холодно рассмеялась, однако на её лице появилось печальное и виноватое выражение:

— Это моя оплошность, я не продумал всё как следует! Я сам втянул в это трёх принцесс и старшего зятя! Старший зять, возможно, не знает, но... — тут Ци Янь остановилась. Она сделала вид, что боль не даёт ей продолжать говорить.

Шангуань У сел рядом с Ци Янь:

— Зять может говорить свободно. Я обещаю, что этот разговор останется между нами.

Ци Янь подвинулась ближе к Шангуань У и понизила голос:

— Старший зять уже давно живёт на границе, поэтому может не знать кое о чём. В последние годы здоровье Его Величества ухудшилось. С тех пор, как второго и четвёртого принцев арестовали, партии третьего и пятого не перестают сражаться между собой. Теперь же, когда третий принц умер, шанс пятого принца на трон возрос до восьмидесяти процентов. Такое масштабное передвижение войск не получится долго скрывать... С давних пор новый император раздавал множество званий и наград своим сторонникам сразу после восхождения на престол. Старший зять же обладает военной мощью. И хотя вы член императорской семьи, кто знает, какие мысли придут в голову Его Высочеству пятому принцу? Возможно, у него есть кто-то получше на место доверенного лица. Даже если сейчас этот инцидент не станут расследовать... когда-нибудь за него обязательно возьмутся.

От услышанного Шангуань У нахмурился.

Слова Ци Янь отзывались в его сердце. Шангуань У был законным вторым сыном поместья Генерала Чжэньбэй, и по всем правилам статус должен был унаследовать его старший брат. Однако старшего брата отравили, и звание досталось Шангуань У. И хотя провинция Ю лежала далеко от столицы, она никогда не оставалась вне политики.

Изначально у Шангуань У были свои подозрения, но после слов Ци Янь они рассеялись.

— Что зять может посоветовать? — после недолгого молчания спросил он.

— Могу ли я спросить старшего зятя, где сейчас находится мой личный слуга? — Ци Янь начала ритмично постукивать пальцами по столу. Хорошо зная Цянь Туна, она понимала, что он не мог не вернуться назад после того, как доставил письмо.

Шангуань У приподнял брови и честно ответил:

— Жена написала мне, что юноша по фамилии Цянь прибыл в провинцию Ю с письмом, но я тогда уже отправился в путь. Во избежание недопонимания, он остался гостем в поместье Ючжоу.

— Её Высочество принцесса Цюнхуа необычайно предусмотрительна. Раз так, нам следует...

В свои слова Ци Янь вложила главную идею, о которой думала по дороге сюда: если Министр войны начнёт расследовать это дело, вместо правды Шангуань У должен будет сказать, что получил письмо с просьбой о помощи от Ци Янь, а не от принцессы Чжэньчжэнь. С остальным Ци Янь разберётся самостоятельно.

— Что ж, раз так... — Шангуань У нахмурил брови.

Ци Янь поняла, о чём он думает, и ответила на незаданный вопрос:

— Старший зять, вам не о чем беспокоиться. Я всё ещё императорский посол, и это только один из моих статусов, я приму любые последствия.

— Всё же вышло, что Ануцзин не планировал предательство, поэтому суд возьмётся за расследование всерьёз. Зятю будет непросто уклониться от обвинений.

— Ци Янь готов принять их все.

... ...

Над этим планом Ци Янь работала всю дорогу до провинции Ю. Он был несложным и неразумным, но вместе с тем самым надёжным и действенным.

Она не была хорошо знакома с Шаньгуань У. Чем сложнее план, тем больше можно узнать о его создателе.

Наньгун Цзиннюй была готова обрушить Небеса ради спасения своего фумы, как Ци Янь могла позволить ей оказаться в опасности?

Если бы Наньгун Цзиннюй была обычной принцессой, всё было бы хорошо. Учитывая её благородное происхождение, её бы лишили некоторых земель и на год посадили под домашний арест, после чего дело было бы закрыто.

Но Наньгун Цзиннюй шла по пути женщины-императора. В лучшем случае она навсегда потеряет возможность сесть на трон, в худшем её разоблачат.

Наньгун Ван умер. Наньгун Цзиннюй должна была лицом к лицу столкнуться с правящим царством принцем в «решающей битве». Ци Янь не могла позволить принцессе оказаться в центре внимания придирчивых чиновников, и уж тем более должна была сделать всё, чтобы Наньгун Да не заподозрил, что Наньгун Цзиннюй имеет возможность мобилизовать войска.

Продумывая все возможные исходы, Ци Янь поняла, что Наньгун Цзиннюй тоже всё это осознавала. И всё же она приняла решение пойти на этот риск. Как могла Ци Янь предать такое глубокое доверие?

Ци Янь увидела, что Шангуань У ушёл на достаточное расстояние, и вышла из шатра, заложив руки за спину.

Ваше Высочество, если ради меня вы готовы пожертвовать своим шансом на трон, чем я могу пожертвовать взамен?

На следующее утро процессия возобновила свой путь. После пересечения реки Ло Шангуань У и Ци Янь пошли разными дорогами. Группа Ци Янь, путь которой расчищали ударами в гонг, была в абсолютной безопасности и не встретила препятствий.

Через месяц процессия прибыла в столицу. Когда они покидали её, стояло лето, а сйчас в воздухе уже чувствовалось дыхание осени.

В столице деревья зеленели пышной и сочной листвой, но как долго это продлится? Возможно, после первого же осеннего дождя листья пожелтеют в одну ночь.

В столице уже узнали о судьбе Наньгун Вана. На лавках вдоль улицы, ведущей ко дворцу, висела белая ткань. Домашний арест Наньгун Да уже закончился, но из-за его инвалидности привести чиновников из внутреннего отделения суда, Министерства обрядов и Министерства императорского клана, чтобы забрать гроб Наньгун Вана, было поручено седьмому принцу Наньгун Ли.

Всего за пару лет из девяти принцев императорского клана Наньгун осталось лишь четверо.

Жена Наньгун Вана из клана Мэн и его старший сын, Наньгун Минли, также прибыли встречать процессию.

Дочь клана Мэн вцепилась в гроб Наньгун Вана и плакала так, будто её рвали на части. Наньгун Ли и Ци Янь успокаивали её до тех пор, пока она не смогла усмирить свои эмоции. Наньгун Ли и Наньгун Минли вместе взвалили гроб на плечи и понесли его в северные ворота императорского дворца.

Ци Янь извинилась и отправилась в поместье, чтобы искупаться и сменить одежды. Она не пошла во дворец вместе с ними и вместо этого поехала докладывать о своей работе.

Как только карета остановилась у ворот дворца принцессы Чжэньчжэнь, красные ворота отворились изнутри. Оттуда потоком хлынули слуги и служанки, которые тут же преклонили колени:

— Приветствуем господина фуму!

Цянь Тун помог Ци Янь спуститься с повозки. Она с первого же взгляда заметила прекрасный силуэт той, по кому тосковала много месяцев.

Наньгун Цзиннюй подобрала длинный подол своего белого дворцового платья и направилась прямо к Ци Янь. Та было двинулась ей навстречу, но не успела она сложить руки в почтительном приветствии, как Наньгун Цзиннюй уже бросилась в её объятия.

Слуги в толпе быстро опустили головы, даже Цюцзюй отвернулась.

Ощутив, что прильнувшая к её груди прекрасная женщина едва заметно дрожит, Ци Янь бззвучно вздохнула.

— Ваше Высочество. — она заключила Наньгун Цзиннюй в нежные объятия.

Принцесса ещё долго оставалась неподвижна, прежде чем её дрожь наконец прошла. Она спрятала голову на груди Ци Янь и пару раз легонько ударила её кулаком, прежде чем выбраться из объятий.

Покрасневшие уголки глаз выдавали её душевную боль, когда она отстранилась и внимательно изучила Ци Янь.

— Тебя ранили? — спросила Наньгун Цзиннюй, увидев след от отёка на лице. Когда Ци Янь покачала головой, принцесса взяла её за руку и потянула за собой. — Поговорим внутри.

Когда они поднялись по лестнице, Ци Янь увидела стоящую перед входом жаровню.

— Переступи через неё, — сказала Наньгун Цзиннюй.

В груди Ци Янь разлилось тепло. Она кивнула и сделала как было сказано. Внезапно Наньгун Цзиннюй взялась за её пояс:

— Ваше Высочество? — Ци Янь схватила её за руку.

— Сними верхнюю одежду и сожги её в жаровне.

— Вашему Высочеству не стоит беспокоиться, этот подданный справится сам... — Ци Янь была в некотором недоумении.

Наньгун Цзиннюй не стала настаивать. Она смотрела, как Ци Янь сжигает одежды в жаровне. Служанка принесла баночку с солью, и Наньгун Цзиннюй посыпала ею Ци Янь.

— Господин фума. — Цюцзюй протянула ей аккуратно сложенные чистые верхние одежды.

— Большое спасибо Цюцзюй-цзецзе.

Как только Ци Янь завязала пояс, Наньгун Цзиннюй снова взяла её за руку и повела в главную комнату.

Цюцзюй сделала жест рукой. Служанки были достаточно догадливыми, чтобы понять, что принцесса пока не нуждается в их сопровождении.

Автору есть что сказать.

Вот сегодняшнее обновление, завтра будет ещё одно.

Также, после разоблачения будет много ИГР, которые я не смогу опубликовать здесь, поскольку их скорее всего заблокируют. За всем этим контентом идите на GZH (публичный аккаунт на WeChat): 艾文百合会

[прим. анлейтора: Глава будет включена в перевод]

[рулейтор просит минутку вашего внимания! Появился телеграм-канал, ссылка на него на моей страничке автора. Там же можно почитать мою оригинальную байхэ-новеллу в сеттинге сянься. Всё, больше не отвлекаю]