Глава 28

Войдя в дом Амравона я пришла в ужас.

«Нет, нет, нет. Этого не может быть» — судорожно успокаивала я сама себя.

Гостиная и кухня были подвержены хаосу, книги всюду разбросаны и находились в ужасном состоянии и везде была кровь.

Я сразу же начала перебирать в голове худшие причины проявления такого разгрома. Первая мысль, которая тут же ввела меня в панику, включала в себя новое нападение чудовищ на Долину Знаний.

Нейтан. Амравон. В меня вселился парализующий страх, который я никак не могла вытеснить из головы.

Я схватила первое, что попалось под руку: бутылка виски - такое себе оружие и осторожно прокралась в гостиную

Страх сменился на ярость, когда я обнаружила вышеупомянутых Фэйри дерущихся за огромным диваном.

— Вы что спятили? — от моего гневного тона потрескались два ближайших окна в гостиной.

Нейтан повернул голову в мою сторону, все ещё сжимая рукой воротник рубашки Амравона.

— Он оставил тебя одну посреди поля. Ночью! — прорычал Нейтан и ударил кулаком со всей дури в лицо мага. На секунду мою челюсть свело так, что я не смогла говорить и я коснулась рукой щеки, попутно проверяя стену, охраняющую мой разум. Также все мое тело сохранило остатки боли с тех пор, как Амравон покопался у меня в голове. Стена на месте. Котёнок в порядке.

Амравон скинул с себя Нейта и перешёл в атаку. Я была настолько зла, что плевать хотела, кто победит в этом поединке.

— О, так вот из-за чего весь этот балаган. — лениво проговорила я, тщательно скрывая свои истинные эмоции — Знаешь, этот старый маг сегодня творил вещи куда хуже со мной, но я не бросилась на него и не стала устраивать жалкий мордобой. А теперь, можете продолжать вести себя как два придурка, я отправляюсь спать. — я говорила самым спокойным тоном в своей жизни.

В это время в моей крови бурлили огонь и ярость, но я не хотела быть частью этого недоразумения под названием мужская разборка. Отвернувшись от кровавого месива, состоящего из Короля Ночи и одного из самых сильных магов, я подошла к лестнице. Я откупорила бутылку и сделала глоток, а затем не поворачиваясь произнесла:

— Амравон, Какую дверь мне стоит открыть, чтобы оказаться в гостевой?

Амравон сплюнул кровь на ковёр и растягиваясь в широкой улыбке произнёс:

— Последняя справа.

— Тереза. — окрикнул меня Нейт.

Теперь я все же повернулась к ним лицом. Нейтан был придавлен к полу и Амравон не планировал его отпускать.

— Я просила тебя не вмешиваться, Нейтан. Я просила довериться мне. Знаешь, что я ненавижу в мужчинах? Уверенность в том, что женщина - слабое существо.

Затем я снова отвернулась и начала подниматься по лестнице. Диван цвета кофе с молоком умирал в огне.

***Во вторник я проснулась в гордом одиночестве и с надеждой, что вчерашнее недоразумение было всего лишь сном.

Но как только спустилась вниз, мои последние надежды канули в лету. Картина была потрясающей: два весьма влиятельных мужчины приводили в порядок помещения, ранее носившие названия кухня и гостиная.

Нейтан своей магией смывал следы крови с пола и ковров, пока Амравон держал всю мебель и книги в состоянии левитации. Я мысленно улыбнулась, но снаружи сохраняя равнодушие к происходящему, направилась к входной двери и покинула дом.

Сначала я обошла весь преподавательский городок с однотипными домами, изучая местность, потом оказалась в студенческом городоке, все таком же однотипном, но более шумном и дальше через парк направилась прямо к Академии волшебных искусств. Задержавшись у памятника Меделин всего на пару минут я погрузилась в воспоминания о нашей встрече с этой женщиной, а затем пошла прочь.

Академия представляла собой огромное  здание из камня. Центральная часть здания имела четыре этажа под голубым куполом,а два двухэтажных крыла заканчивались башнями с остроконечными куполами, украшенными золотыми звёздами.  И дальше, вне моего обзора здание продолжалось, представляя собой квадрат. Академию украшали ухоженные кусты роз - персиковые, нежно-розовые и белые. Кучка студентов стояли возле входа и смеялись над чем-то. В красивой беседке из белого камня парень и девушка сидя на скамейке писали что-то в свои тетради. У девушки в волосах я заметила бутон желтой розы, такой же, как и на кустах, окружающих беседку. Я обернулась на академию, ребята уже исчезли за стеклянной дверью, а я так и не решилась зайти, поэтому просто побрела дальше.

Прогулка по Долине Знаний завела меня на уже знакомое поле. Так как Амравон был пока занят, чтобы ломать мое тело и плавить мозги, я решила попробовать кое-что другое.

Вспоминая наш вчерашний разговор со старым магом я опустилась на землю и зарыла руки в траве. Закрыв глаза я представила в своей голове пион. Затем открыла глаза. Ничего.

Это меня нисколько не расстроило и я хотела попытаться снова, но меня прервал Нейтан.

«Я отправился в Академию на экскурсию. Не теряй меня. И мне правда жаль.»

Я ничего не ответила и закрыла глаза, хватаясь за воспоминания снившегося мне не раз поля пионов. На этот раз я рисовала в своём воображении розовые лепестки, некоторые ярче, другие нежно-розового цвета, третьи с персиковым оттенком. Я накладывала их друг на друга,  представляя их легкими, воздушными, а затем перешла к тонкому стеблю и листьям. Я была художником без кисти и бумаги. Моим холстом был разум, а моим инструментом воображение.

Едва я открыла глаза, мое сердце тут же затрепетало от счастья. Возле рук расцвёл пион, такой, каким я рисовала его в своей фантазии.

Воодушевившись, я снова принялась за работу. Не знаю сколько времени это заняло, но я рисовала и рисовала, розовый цвет танцевал с белым, создавая непревзойденную симфонию на зеленой ножке. И этот танец фантазии я описывала снова и снова. Затем я открыла глаза и увидела свой сон наяву. Целое поле пионов, которые родились в моей голове и теперь покоряли мир своей красотой.

— Кажется я видел это во сне.

Я вздрогнула. Голос принадлежал Амравону.

Я встала и повернувшись к нему пожала плечами, не подавая виду, что боюсь его. Старая не думать о том, что это поле принадлежит моему сну, а не его:

— Я делала так, как ты и сказал.

— Я не думал, что ты спрашиваешь это для себя и вообще, обычно магам нужны годы тренировок, чтобы вырастить за раз хотя бы половину этого поля.

Я снова пожала плечами.

— Мне всегда говорили, что у меня потрясающее воображение.

Амравон как всегда нацепил самодовольную, нахальную и безразличную к окружающим маску:

— Жаль, что эти пионы долго не проживут. У нас по расписанию твоё обучение и как мы уже знаем, ты, Тереза, подающий большие надежды поджигатель.

Я не на шутку испугалась за свои любимые создания и приняла щенячье выражение лица, забыв все свои обиды.

— Ну разве мы не можем выбрать другое место для тренировок, пожалуйста Амравон, они и правда мне дороги. Они ведь тебе тоже нравятся, правда? Когда я исчезну, ты сможешь приходить на это поле и вспоминать с наслаждением хруст моих костей.

Лицо Амравона не выражало ничего, он смотрел на поле безразличным взглядом. я уже начала терять надежду, но заметила, что его губа дрогнула и, наконец, он произнёс:

— Идёт, но при одном условии: ты перестанешь называть меня старым магом.  — он начал кривляться, пытаясь сделать пародию на меня. — И вообще почему ты меня так называешь?

— Я делаю это, чтобы не забывать о том, сколько тебе лет. — отвечаю я — Внешность фейри...Твоя внешность немного... как бы сказать...сбивает с толку. Мне называть тебя древний маг или прадедушка Амравон?

Лицо Амравона стало куда более самодовольнее, чем я когда либо видела. И расплывшись в улыбке он промурлыкал:

— Ты могла бы называть меня прекрасным, непревзойденным или великолепным Амравоном. Но мы можем ограничиться просто магом или одним моим именем.

Я нахмурила брови.

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты ужасен?

— Постоянно. Но ты ещё не знаешь насколько.

***Амравон перенёс нас на точно такое же поле и я поначалу испугалась, что он просто уничтожил мои пионы, вернув на место свой ковёр из травы.

— Твои цветы в порядке. — будто читая мои мысли произнёс маг.

Я испугалась и мысленно проговорила «старый ужасный маг», попутно проверяя заслоны в моей голове. Пальцы рук скрутило от боли. Я сжала кулаки. Разжала. Немного отпустило.

Амравон был либо хорошим актером, либо не мог читать мои мысли. Я пришла к выводу, что оба варианта верны, потому как стена, защищающая моего воображаемого котёнка была на месте.

— Чем займёмся сегодня? — я спросила воодушевленным голосом, за которым тщательно скрывался страх.

— Для начала я проверю насколько хорошо ты защищаешь свой разум, потом перейдём к огню.

В те же секунды, что Амравон произносил слова, мою стену царапнули когти, но не смогли пробраться внутрь. Котёнок в моей голове мирно спал. Я довольная собой улыбнулась

— Умница, Тереза. Всегда помни о защите. Теперь огонь. Расскажи мне как это было в первый раз.

Несколько минут я  думала с чего начать, но предложила совсем другое.

— Можно я покажу тебе? — скромно спросила я. Довериться кому-то, кто не являлся членом моей семьи было весьма трудно. И как бы я себя не убеждала, что действия мага были лишь для того, чтобы обучение прошло быстрее и было эффективным, все равно, после недавних происшествий, в душе я мечтала убить его. Странно, что ещё вчера я могла спокойно его касаться.

Он улыбнулся. Я приняла это за согласие. Коснувшись одной рукой его лица а другой рукой его руки, я перенесла нас в воспоминания. Сначала в Мастерскую, где я уничтожила все, включая мольберт. Дальше я отправила нас в тот момент, когда Нейтан вытаскивал меня на пробежку и я сожгла книгу. Потом во вчерашний вечер, когда я испепелила диван в гостиной мага.

Затем мы снова вернулись в наши тела.

— Ты как-то упоминала о том, что в твоём сердце живет огонь, не так ли?

Я томно вздохнула.

— Это не мои слова. Так говорили... — Я не хотела рассказывать ему о своём возрождении и о родителях Нейта, точнее я уже рассказывала ему об этом, возможно упустив пару деталей и сейчас не стала уточнять кто и при каких обстоятельствах это сказал. — Так говорили другие.

Амравон оглядел меня с ног до головы.

— Я думаю, что огонь — это основная твоя способность и предполагаю, что ты ещё удивишь окружающих своей одаренностью.

— Это значит, что с огнём будет проще? — я наивно захлопала глазами.

Амравон смерил меня суровым взглядом.

— Это значит, что с огнём нужно быть осторожнее.

Затем маг сел на траву, приглашая меня присоединиться к нему и начал свою лекцию.

— Помнишь, как я говорил о котле? Так вот, ты должна представить его внутри себя и попытаться управлять им. Мне не нужно, чтобы ты сжигала все поле, мне нужно чтобы ты сожгла лишь эту часть. — и Амравон начертил пальцем на траве маленький круг.

— Я уже ощущала свой котёл и доставала из него часть огня, когда выгоняла тебя из своей головы.

Амравон поднял руку, словно призывая меня к действию.

— Тогда тебе, возможно, будет легче.

Когда я обнаружила внутри себя котёл и зачерпнула в руку немного огня, этот огонь я увидела в реальном мире прямо в своей руке. Было немного страшно, но абсолютно не больно. Затем я выбросила огонь туда, где маг недавно рисовал круг. Пламя съедало намного больше территории, чем просил Амравон.

— Нет, не так. — поправил меня мой учитель. — Ты можешь, конечно, бросать огонь, но это подходит больше для атаки и запугивания противника. Если ты хочешь сжечь что-то или кого-то конкретное, не нанося ущерб окружающим, то нужно действовать по другому. Это должно быть похоже на переброс, только ты перемещаешь не своё тело, а свою магию в конкретную точку. Я покажу

Рука Амравона тут же воспламенилась, а затем огонь выжигал в траве надпись. Маг при этом даже не пошевелился.

Я встала посмотреть на работу Амравона и прочла надпись выжженную на траве. Чёрные буквы сплетались в мое имя. Это заставило меня улыбнуться.

— Значит, ты также владеешь стихией огня. — Я подумала о том, что при всей своей мерзости, Амравон снова показал ту часть себя, которая мне нравилась. Но затем меня вдруг осенило, что он и раньше использовал огонь. В первую нашу встречу.

— Должен же я соответствовать статусу «Великого и ужасного» — засмеялся он — Полагаю, за эти дни ты узнаешь о моей магии больше. Мы можем оставить часть моих способностей в секрете? — он задал вопрос также неуверенно, как неуверенно сейчас смотрел на меня.

Я удивилась такой просьбе:

— Ну ты ведь итак считаешься одним из самых сильных магов.

Амравон, которого я ненавижу снова вернулся.

— Но никто не знает о том, что я самый могущественный маг из живущих. И всегда приятно удивлять врага, который рассчитывал на менее сильного противника. Никто в Королевстве Ночи или Королевстве Дня не обладает силой, равной моей. Кроме тебя.

Я округлила глаза.

— Я пока насчитала пять способностей и если ты не знаешь чего-то нового, то не думаю, что я могу составить тебе конкуренцию.

Снова его дурацкая улыбка.

— Сколько прошло дней с твоего перерождения? Восемь? Десять? А ты уже умеешь больше, чем любой среднестатистический Фэйри, Тереза. При этом ты обучаешься достаточно быстро и твоя сила распространяется гораздо дальше. Я не удивлюсь, если через пол года ты будешь уметь больше, чем Фэйри умеют к трёмстам годам.

Я растерялась от такой уверенности в его голосе.

— Я же тебе говорила, что у меня хорошее воображение. И это все ваши дурацкие Боги решили пошутить подарив мне пару магических штучек. Я не просила об этом.

Он изучающе осмотрел меня с ног до головы.

— О, моя дорогая наивная девочка. Боги — просто самовлюбленные ублюдки, которым нравится играть с чужими жизнями. Сила, что живет в тебе никогда им не принадлежала, просто за каким-то хреном они посмеялись над тобой и провернули все так, чтобы ты родилась в человеческом теле. Представляешь как они насмехались над душой, которая родившись этом мире могла бы поставить его на колени своим могуществом, а родилась в жалком теле, больше похожем на клетку для твоей магии. Эти засранцы всегда все делают лишь для своей выгоды, но будь уверена Тереза, что твои силы принадлежат только тебе.

От этой исповеди мне стало как-то не по себе и я решила вернуться к своему обучению, не разжигая огонь в душе Амравона ещё больше.

Когда моя рука снова держала пламя я не стала его бросать. Я попыталась представить, что оно выжигает звезду на траве и через мгновение трава вспыхнула, повторяя рисунок из моего воображения.

Я принялась хлопать в ладоши как восторженный ребенок, Амравон подыграл мне, сдержано аплодируя. Затем он дал мне задание посложнее. Его магия создала маленькую огненную лошадку, которая весело скакала по траве, но не причиняла ей вреда.

— Есть два вида огня. Один разрушает все, к чему прикасается, а второй, как эта лошадка, абсолютно безвреден. — начал новый урок Амравон. — Чтобы проделать этот трюк, ты должна быть уверена, что твой огонь безопасный, он не несёт зла и у него нет плохих намерений. Командуй им, прикажи ему быть безвредным. А дальше мы снова окунаемся в главную составляющую магиии рисуем там образ чего-то или кого-то, а затем вдыхаем в него жизнь и огонь.

— Но я не знаю, что мне представить. — смущенно призналась я.

— Великий воображатель исчерпал своё вдохновение? — слова Амравона прозвучали очень даже забавно.

Я закрыла глаза и представила того рыжего котёнка, что спал у меня в голове, охраняемый стеной.

И тут же котёнок, действительно пылающий и рыжий пробежал мимо меня и запрыгнул на колени к магу. Амравон погладил его, и существо, свернувшись клубочком, уснуло.

— Ты ведь живодер, который хочет сделать котёнку очень больно? — язвительно сказала я.

— Ну знаешь, рыжие котята всегда были моей слабостью. — подмигивая ответил Амравон — Я назову его Сэм.

К моему удивлению, меня это ничуть не обидело.

— Мне кажется неправильным то, что ты роешься в моей голове.

Амравон нахмурил брови, а я нафантазировала себе пылающего щенка, который радостно бегал по траве, облизывая огненным языком мои ноги.

Еще какое-то время мы молча наслаждались проделанной работой, а затем вернулись домой. Нейтан сидел в гостиной, на абсолютно новом, но ничем не отличающимся от старого, диване. Трудно было сказать сколько времени он здесь провёл.

«Блейк сообщила, что я должен явиться домой. Я совершенно забыл о том, что завтра состоится совет во дворце. Что-то по поводу новой школы на промышленном острове. Ты пойдешь со мной?»

Я собрала все своё мужество в кулак и послала ответ.

«Возвращайся домой, а я продолжу обучение. Я хочу остаться здесь до пятницы.»

Я ждала, что Нейтан взорвется или начнёт спор, но вместо этого он ответил :

«Ладно. Но если захочешь вернуться раньше, мы будем рады тебе »

Затем он обменялся несколькими весьма неприличными фразами с хозяином дома и поцеловав меня в лоб исчез.

Амравон закатил глаза от увиденной Картины. Нейтан ещё не успел скрыться, когда Амравон высунул язык и поднёс два пальца ко рту. Будто его сейчас стошнит. Я показала ему неприличный жест и сообщила о том, что голодна.

Он покопался в холодном шкафу и по-видимому не нашёл в нем ничего съедобного, потому что ужинать мы пошли в студенческое кафе.

Над чёрным козырьком у входа я увидела серебряные буквы «Полнолуние». Все столы на улице были заняты, студенты сдвигали несколько маленьких столов, чтобы отужинать большой компанией. Я ощутила маленький приступ тоски по тому, чего у меня никогда не было. Амравон придержал для меня дверь и мы вошли внутрь

Мы с моим учителем выбрали столик в углу у окна и заказали две порции рыбы на углях и два овощных салата. Я взяла себе бокал пива, а Амравон попросил апельсиновый сок.

Вокруг кипела студенческая жизнь королевства ночи: коктейли над головой бармена горели зелёным огнём, да и сам он был ярко зелёного цвета начиная от кожи и заканчивая одеждой. Тонкие губы девочки за столиком в противоположном углу изогнулись в улыбке, когда парень сидящий рядом с ней достал из воздуха букет пурпурных Лилий. А за большим столом посреди кафе расположились пятеро студентов. Они бурно обсуждали недавно прочитанную книгу по магии в символах и затем незаметно для меня разговор перетек в обсуждение детективного романа, о котором я никогда не слышала. В нескольких шагах от бара расположились две подруги. Они обсуждали предстоящий поход на бал и девушка с короткой стрижкой колдовала над причёской белокурой подруги. Взмахом руки волосы блондинки превратились в две аккуратно заплетенные косы, украшенные фиалками, в другой миг я увидела длинные изящные локоны, собранные по бокам заколками в виде бабочек. На секунду я снова обнаружила внутри себя что-то похожее на зависть. Мне вдруг показалось, что меня и правда лишили чего-то важного. Но затем я отбросила эту мысль в дальний конец своего сознания, просто запретив себе думать о какой-то другой жизни, которой у меня и не должно было быть и опустила взгляд в тарелку.

— Тебе нравится в долине знаний? — нарушил тишину маг.

У меня ни одного ответа, который показался бы мне правильным.

— Здесь очень необычно, — поковырявшись вилкой в салате, пробубнила я. — ну то есть знаешь, думаю все это необычно для меня...— в глубине души я выругалась. Они все фейри и для них все кажется абсолютно нормальным. — Забудь. Ты не поймёшь

Он задержал взгляд на моем лице:— Думаю, я понимаю, — произнёс он. — Лучший способ влиться в эту жизнь - принять себя и дать немного свободы для воображения.

Он вытягивает руку на стол и протягивает мне мизинец. Я взволнованно проверяю заслоны в моей голове и нерешительно касаюсь его. Огонь зарождается в нашем прикосновении, он проходит между пальцев, словно змея, обвивает наши руки. И я буквально ощущаю, что я даю огню форму, а Амравон выбирает движение огня. Это было красиво, Он осторожно протягивает вторую руку, все ещё касаясь моего Мезинца. Мы соединяем ладони, сжимая пальцы в замок. Замкнутый круг наших рук - намеченная траектория для огня. Я заворожённые смотрела на то, что мы устроили

— Вот видишь, — говорит мне Амравон, улыбаясь. — ты здесь уже почти, как своя.

— Амравон, — окликнул мужской голос за моей спиной. Мы резко разъединили руки, как нашкодившие дети. Огонь исчез.

— Кай, — сверля глазами собеседника, произнёс Амравон. Я повернулась и увидела высокого мужчину с красивыми фиолетовыми глазами. Он был одет в спортивный костюм, на голове кепка, из под которой торчат короткие каштановые волосы. Мужчина не сводил с меня глаз.

— Очень удачная встреча, — все ещё наблюдая за мной, произнёс Кай. — Как зовут твою очаровательную спутницу?

— Меня зовут... — собиралась сказать я, протягивая руку.

Но Амравон вскочил на ноги и помешал нашему с Каем рукопожатию, произнеся:— Тебе лучше уйти, Кай.

Я рассердилась и хотела высказать своё негодование, когда Амравон схватил Кая за плечо и выволок на улицу. Я прислушалась, в надежде узнать, о чем они говорят, но вокруг было настолько шумно, что я ничего не могла услышать.

Амравон вернулся минут через пять. Я попыталась расспросить, что произошло, но он грубо прервал все мои вопросы. Молча прикончив ужин мы совершили переброс домой.

— Я успею поучаствовать в тренировке на спортивной площадке? — спросила я мага.Амравон где-то успел прихватить книгу, но тут же ее захлопнул, краем глаза взглянув на часы и ответил:

— Тренировки закончатся через пол часа, но мы можем устроить собственный поединок. — и снова самодовольно улыбаясь Амравон добавил — Кажется ты предпочитаешь ножи?

Я равнодушно закатила глаза, но приняла его предложение.

Амравон снова перенёс нас на зеленое поле и оголив торс, обратился ко мне:

— С ножами или без?

— Без. — оглядев его безупречные мышцы, как у статуи, я решила не испытывать судьбу.

За время нашей тренировки я в очередной раз убедилась в том, что сделала правильный выбор, отказавшись о ножей и ещё больше убедилась насколько Амравон опасен. Даже если он потеряет магию, все равно не пропадёт. Спустя множество тренировок с Нейтаном и Близнецами я наконец научилась давать им отпор и почувствовала себя гораздо увереннее. Маг же разрушил всю мою уверенность вдребезги. Рядом с ним я ощущала себя не более, чем букашкой, докучающей огромному зверю. За два часа оживленного боя я нанесла ему всего три серьезных удара, в то время как я потерпела около тридцати побоев. Уже к середине поединка мое тело напоминало отбивную, а новый удар не вызывал дикой боли, потому как болела уже вся я. Целиком.

Как только я влилась в дружный семейный коллектив и постигла все прелести тренировок, то сразу сложила мнение о каждом своём «учителе». Гэб был самым мягким и с явной неохотой наносил удар по мне, хотя в поединках с парнями он не жалел никого. Поэтому с ним в пару меня ставили очень редко. А я находила те дни, когда мне нужно было драться с Гэбом самыми приятными. Я чувствовала, что хоть он и не стремится изрешетить мое тело ножами, но справляется с ролью учителя прекрасно. С ним у меня лучше всего получалось закрепить пройденные уроки, потому что меня не преследовал страх получить серьёзные ранения. Вместо этого я спокойно, без суеты отрабатывала новые для меня техники. Нейтан был моим соперником чаще всего и дрался, как я долго полагала во всю силу. Но после редких боев с Рафом, который негласно выступал в роли моего основного тренера, постоянно корректируя мою технику нанесения ударов и указывая на ошибки,  мое тело, казалось, готово рассыпаться вдребезги. Он не щадил меня, несмотря на своё превосходство. Нейтану приходилось терпеливо залечивать мои переломанные руки и ребра. Однажды я сломала себе все пальцы, когда промахнулась и вместо лица Рафа, впечатала кулак в дерево. Ещё был случай, когда Рафаэль силой своего удара сломал мне ногу, когда я уже лежала на траве и кричала, что сдаюсь. Тогда он сказал, что я не должна никогда не сдаваться. Я не понимала с чем связан его дикий энтузиазм в таких пытках, но он всегда с интересом подходил к моему обучению как в тренировках, так и в лекциях. Раф с легкостью и без раздражения повторял мне один и тот же материал, а затем с каким-то задором ломал мое тело. Он также всячески поддерживал любое мое желание овладеть новой техникой боя или другим оружием. И хотя я не понимала излишней жестокости со стороны Рафа, но никогда не злилась на него. Он закалил меня и сделал сильнее. В памяти ожил вечер, когда я была ещё человеком. Я тогда хотела бросить обучение, посчитав, что ничего путного из меня не выйдет. Мы остались вдвоём после очередной тренировки и Раф провёл мне длинную лекцию о том, что делает воина сильным.

«Самый лучший воин тот, кто познал боль. Боль - единственное средство достичь совершенства. Как в отражении ударов, так и в их нанесении. Только познав весь ад, можно с точностью наградить им соперника.И ещё, Тереза, если ты слабее противника, будь быстрее. Если он более ловкий, ты должна быть хитрее.Каждый нанесённый удар твоему телу - твой промах. Только твой.»

В поединке с магом я не сдавалась, и когда Амравон подошёл достаточно близко и нанёс мне несколько серьёзных ударов, я вцепилась ногтями в его плечи,  яростно раздирая их до крови. Это не особо помогло и дальше все происходило как в тумане. Маг резким движением ударил меня. Благо я слегка повернула голову чуть в сторону. Это спасло мой нос от перелома, но жестко отбросило меня на землю. Во рту я сразу же ощутила металлический привкус крови, но отступать я не собиралась, и вскочив на ноги, запрыгнула на спину мага, нанося удар за ударом.

— Ты скорее умрешь, чем сдашься? — усмехаясь спросил Амравон. Казалось, будто он ни капельки не устал, и готов поделиться со мной новыми порциями боли. Молниеносно он схватил меня за футболку и одной рукой перекинул через себя, впечатывая мое лицо в землю. Кажется, я снова услышала хруст, но подвигав челюстью и проверив языком наличие всех зубов, я немного успокоилась и на шатающихся ногах поднялась с земли. Тут же в открытый рот полилась кровь из носа. Похоже именно его хруст я слышала при падении.

Сейчас я не злилась на мага, за причинённый ущерб моему здоровью. Мое тело принадлежало мне и только я была в ответе за все пропущенные удары.

— На сегодня хватит. — Отчеканил Амравон, словно отдавая приказ.

— Это не тебе решать.

Я едва выговаривала слова, жадно глотая ртом воздух и с трудом переставляла ноги от усталости. Все же в глубине души я ненавидела своего учителя за его предыдущие проделки в моей голове, а это была потрясающая возможность отомстить ему за все издевательства.  Только вот моя беспомощность ещё больше подливала масло в огонь и я, как упрямый баран, бежала навстречу новым ударам.

Я попыталась напасть на мага, но он снова опередил меня и выбив почву из под ног повалил меня обратно на траву, придавив грудь ногой. Я немного начала переживать за сохранность моих рёбер, которые от одного его касания отзывались болью, но маг тут же развернулся и побрел домой.

Я из последних сил встала, разбежалась и попыталась атаковать Амравона со спины. Мой учитель, даже не повернувшись, ударил мне локтем в живот, что заставило меня согнуться пополам.

— Прекрати, Тереза.

Но я не собиралась прекращать. Разогнувшись, я попыталась ударить мага ногой, но он предугадал мой план и увернувшись, схватил меня за руку и уже в который раз впечатал в землю. Теперь я уже отчётливо слышала хруст ломающихся костей. Сил бороться больше не было. Подняться я тоже не смогла. Я показала магу неприличный жест, единственное на что меня хватило.

— Так, придётся прогуляться пешком. Уверен, к нашему возвращению, твои кости срастутся. — осмотрев мое тело, Амравон схватил меня за ногу и потащил домой, словно я была всего-навсего мешком с соломой.

Пока он волочил обессиленную меня по земле у меня было время обдумать все свои действия. Я дала волю ярости и получила по заслугам. Злилась ли я на мага за сегодняшний бой? Нет. Он раскрыл мне глаза на то, какая я слабая. Может это остановит мой пыл ...

Кости и правда практически срослись до того, как мы подошли к домику. Полагаю, это спасло меня от новых ссадин и ушибов, потому что если бы я не смогла сама идти, то маг наверняка протащил бы меня за ногу по лестнице. Но вот рёбра ужасно болели. Несмотря на усталость, я абсолютно не хотела спать и Амравон снова исправил положение.

— Чем вы обычно занимаетесь дома по вечерам?

— Пьём много вина и беседуем. — мне пришлось выдавливать из себя слова.

В его руке тут же появилась бутылка, затем в другой два бокала.

— Ты не против?

Я была не против. Мне хотелось пропитать себя насквозь алкоголем и забыть о своём сегодняшнем позоре.

— Если при этом мне не будет больно. — ответила я, свалившись на диван в окровавленной одежде, пытаясь лечь так, чтобы рёбра не болели. Сил на душ уже не было.

Пока Амравон разливал вино по бокалам я воссоздала рыжего огненного котёнка, который теперь свернулся клубочком на журнальном столике. Это заставило Амравона улыбнуться. Искренне. Такая улыбка пару раз мелькала на его лице до этого и тут же пропадала. Но сейчас она и не думала никуда исчезать.

Амравон заметил, как я корчусь на диване:— Где болит? — говорит он.

Я взвешиваю все варианты ответов и говорю:— Все отлично

Он встаёт и направляется ко мне. Я инстинктивно пячусь назад, вжимаясь в спинку дивана, но бежать некуда. Он садится рядом и касается моего предплечья рукой.

Я напрягаюсь, но он спускается вниз к моей ладони. Мне хочется, чтобы это закончилось как можно быстрее— Рёбра, — сдавшись, кричу я. — с правой стороныИ он смотрит на меня нахмурившись, не спрашивая разрешения запускает свои пальцы под футболку, пока я закрываю глаза в ожидании новой порции боли. Но этого не происходит, я всего лишь ощущаю лёгкое щекочущее ощущение под его пальцами и вкус его хвойно-дождевой магии на кончике языка.

Остаток вечера маг объяснял мне тонкости владения огнём, демонстрируя меч, рукоятка которого была безвредна, но само лезвие очень опасно. Маленькие приемы, чтобы использовать магию огня для того, чтобы согреться. Как использовать огненный шар в целях освещения. А я внимательно слушала его, пока мое тело восстанавливалось после вечерней тренировки. Затем мы обсуждали переброс и Эмпатию. Я и сама не заметила, как повернула разговор не в то русло.

— Если чесно, я не уверена, что эти уроки мне пригодятся. — для храбрости я сделала глоток вина, чуть не поперхнувшись— Я имею в виду, что не уверена, в каком мире я останусь.

— Это только твой выбор. — спокойно произнёс маг, будто он итак это знал. — Моя же задача подготовить тебя на случай, если ты предпочтешь наш мир. — Амравон понимающе посмотрел на меня.

— Можно я тебе кое-что покажу? — Неуверенно спросила я.

Он кивнул, я снова взяла его за руку и перенесла в свои воспоминания о родителях. Сначала я провела экскурсию по моему детству, затем показала свои последние воспоминания.

— Ты действительно можешь их навещать, когда захочешь. — Будто бы дублируя слова Блейк успокаивал меня Амравон.

— Нейтан не понимает. И Блейк. И Раф. — я пригладила волосы, тяжело вздыхая. — и Гэб. И теперь ты. Вы просто не можете понять моей грусти. Я понимаю, многие теряют родных и в мире фейри. Нейтан и Блейк потеряли родителей, а близнецы вообще не знаю своих. Уверена, и ты кого-то потерял. Но мир людей. — я вздохнула, потерев глаза, — Люди хрупкие, из жизнь коротка и полна болезней. А я даже не смогу провести с  родителями их старость. Как я им объясню? Ты просто не сможешь меня понять.

— Давай выпьем за то, чтобы ты нашла своё место в любом из миров. Думаю это самое лучшее, что могут пожелать тебе родители.

И мы осушили бокалы до дна.

Когда в его руке появилась ещё одна бутылка, он откупорил ее и разлил вино по пустым бокалам. Но едва я потянулась к своему, Амравон ехидно заулыбался и в очередной раз пустил свои когти мне в разум. Похоже весь этот вечер был сплошным жестоким уроком для меня.

«Достань один из своих ножей.» — Приказал маг, отпив вина, а я, не в силах противостоять ему, подчинилась и вытащила клинок с именем Габриэль.

«Отлично, а теперь положи левую руку на стол. — яростно сверкнув глазами, с наслаждением произнёс Амравон. Я снова сделала то, о чем он просил. В сознании промелькнула Надежда на то, что это всего лишь один сплошной кошмар. — Это не сон, Тереза. — читая мою мысль ответил он. — А теперь, моя глупая девочка, ударь ножом по руке. — Не успев ничего сообразить, я вонзила оружие себе в руку, а затем вытащила из окровавленной раны лезвие клинка. Мое тело в ужасе напряглось и если бы не контроль Амравона, я бы забыла как дышать. Мне было дико больно и страшно, и я пыталась сопротивляться, но все попытки Амравон пресекал на корню. Я кричала от боли, но Говорить я не могла.

Мысленно я повторяла «Пожалуйста, не надо, Амравон»

— Я уже устал повторять тебе, чтобы ты всегда была осторожна, Тереза. Я приказываю тебе не отводить взгляд со своей руки, и когда рана заживёт, ты должна опять вонзить туда нож. Делай это снова и снова, пока не найдёшь способ прогнать меня из головы. — резким движением Амравон поставил на стол пустой бокал, а я второй раз вонзила клинок в руку. — и не произноси ни звука. Спокойной ночи.»

Я была не в силах отвести взгляд от руки и лишь по нагнетающей вокруг тишине я поняла, что осталась одна. Боль пронизывала мою левую конечность, но сил бороться с врагом уже не оставалось. Поэтому я, уже не помню в который раз, вогнала лезвие ножа в середину ладони. Слёзы непроизвольно полились из глаз. Я Снова достала лезвие из руки, а затем вонзила обратно. За пеленой слез уже не было видно ни ножа, ни руки, ни крови. Но я в очередной раз попала прямо в руку. Время тянулось бесконечно и я, не знаю от боли или от потери крови, потеряла сознание.